一世情缘芳草碧连天

    
    野利旺荣的大营住扎在麟州西北二百里的地斤泽草原，刘可世骑马大约用了半天时间来到大营外，巡逻的骑兵马上就发现了他。
    刘可世说道：“麻烦通传一声，我要见野利旺荣元帅，有重要情报。”
    过了一会儿，刘可世被带到野利旺荣大帐，这里的夏国人大多数都是秃发。
    野利旺荣问道：“来者何人，有什么紧急事情？”
    刘可世答道：“小人李庆，是野利民派我来传递紧急情报的，这是金牌和密信。”
    野利旺荣接过金牌和密信，密信是以野利民名义写的，野利旺荣看过密信后脸色一变，一拍桌子，怒喝道：“李庆，你是宋国派来的奸细，来人啊，把他给我抓起来。”
    三名士兵上去就把刘可世捆绑起来，刘可世没有挣扎，大声说道：“元帅，冤枉啊！”
    野利旺荣说道：“野利民怎么会派一个汉人传递情报，老实交代，你到底是什么人，否则把你推出斩首。”
    一名士兵拔出匕首顶在刘可世胸口，一丝寒意直穿前胸，但他毫无惧色，说道：“我是汉人，但我愿意为大夏国效力，我是宋国代州人，因为失手杀了人流落到麟州，在我无家可归时是野利民大人收留了我。”
    野利旺荣说道：“原来你是宋国通缉的死刑犯，野利民为什么不亲自回来？”
    刘可世说道：“他正在侦察河东路宋军情况，还脱不开身，先让我把这个情报告诉你，也想让我立个功劳。”
    野利旺荣问道：“野利民还跟你说了什么？”
    刘可世答道：“他说这次宋军押送半年的粮草到麟州，如果劫粮成功，麟州守军就会军心不稳，不战而溃。”
    野利旺荣笑道：“嗯，我相信你了，来人，松绑！”
    刘可世说道：“小人去实地查看过，只有兔儿坪是平坦之地，适合骑兵作战，我愿带路前往。”
    野利旺荣说道：“说得好，事成之后计你一功。”
    第二天黄昏，偏将王渊率领四百步兵从镇川堡押运粮草到麟州城，共有一百多辆马车和牛车，车四周是一米多高的木板，粮草堆放在里面。
    杨怀德和杨怀兴也身穿步兵皮甲，同王渊走在队伍中央。
    王渊三十多岁，边走边说道：“小兄弟，你们要记住，在战场上不是你死就是敌人死，千万不要心慈手软。”
    二人第一次上战场，心中也是蛮紧张的。
    队伍走到兔儿坪时，天色已渐黑，王渊下令点起火把，放慢速度，当队伍全部进入兔儿坪时，只听见西北面战马嘶鸣，党项人浪埋率领一千轻骑兵冲杀过来。
    当相距五十米时，王渊大声喊道：“弓弩手准备。”
    粮草车上突然冒出三百多名弓弩手，张弓搭箭。
    当距离三十米时，王渊又大声喊道：“射。”夏国骑兵纷纷中箭。
    刘可世被两名骑兵夹在中间，当冲到距离宋军五十米时，他一刀将右侧夏国骑兵砍落马下，猛夹马肚子向前跑，左侧骑兵紧追在后。
    王渊喊道：“不要射，自己人。”
    杨怀德和杨怀兴冲出去接应刘可世，浪埋一看刘可世想跑，弯弓搭箭。
    杨怀德喊道：“可世，小心，后面有人射箭，往这边来。”
    刘可世立刻爬在马背上，箭“嗖”的一声从头顶飞过，二人放刘可世过去，杨怀兴一枪刺中那追来骑兵的大腿，杨怀德咬咬牙，一枪刺中他的前胸，那骑兵便摔倒在地。
    双方混战在一起，王渊见夏国骑兵都冲过来了，便喊道：“放响箭。”
    两支响箭飞上高空，只听西北方又传来喊杀声，偏将杨震率领轻骑两百从后面包围过来，兔儿坪虽然是平地，但三面是丘陵，只有西北面是平坦的，骑兵机动范围有限，完全被宋军堵在了口袋里。
    浪埋一看中了埋伏，奋力冲杀，率领一百多骑兵狼狈逃走，剩下八百多骑兵不到一个时辰就被宋军解决掉，宋军伤亡很小，真是打了一个漂亮战。
    刘继迁在城门口迎接大家，王渊和杨怀德三人下了马，王渊说道：“刘将军，他们三人很勇敢，要给他们一些奖赏。”
    杨怀德说道：“刘伯伯，我们每人要一匹战马。”
    刘继迁笑道：“这些马匹我要上缴朝廷，等你们再立了功劳我就奖赏给你们，不要急。”
    杨怀德三人有点失落，王渊对三人说道：“我现在骑的还是一匹老马呢！”
    又对刘继迁说道：“将军这次该给我换一匹好马了吧，打仗时追不上夏国人可别怨我！”
    刘继迁说道：“你又跟我讨价还价。”大家哄堂大笑。
    且说浪埋带领残兵逃回大营，对野利旺荣说道：“元帅，我们上当了，中了埋伏。”
    野利旺荣说道：“什么，中埋伏了。”
    浪埋说道：“那小子是个奸细，我没有一箭射死他，让他跑了。”
    野利旺荣皱着眉头，恨恨地说道：“野利民这些人一定被刘继迁抓住了，刘继迁一个小小麟州守将竟然敢打我的主意。”
    浪埋说道：“元帅，再给我一支人马，我去消灭刘继迁。”
    野利旺荣沉思了一下说道：“明天早晨拔营起寨进攻麟州城，你率先锋军五千骑兵挑战刘继迁。”
    浪埋答道：“是，元帅。”
    第二天下午，刘继迁和手下将领正在商讨对策，有士兵来报浪埋已率五千骑兵在城下列阵挑战。
    众将一听都争相出战，刘继迁心理明白，他麟州城这三千五百人马根本不是野利旺荣的对手，但是士气高涨，打一个小胜仗也有可能。
    刘继迁说道：“王渊，你带二千五百步兵和弓箭手作为前军，杨震率领四百轻骑兵作为后军，出城迎敌。”
    杨怀德三人跟随刘继迁登上城楼，只见夏国前军是两队铁鹞子军，后面全部是轻骑兵。
    刘继迁传令道：“让王渊把五百弓箭手撤到后军，轻骑兵保护侧后翼。”
    杨怀德三人看到这阵势非常兴奋，杨怀德说道：“刘伯伯，我们也要下城迎战。”
    刘继迁说道：“你们还不知道夏国人的厉害，你们先在城上仔细观看。”
    夏国第一队三百铁鹞子开始冲锋了，宋军前军前面和侧翼都是长枪兵，前三排挺枪而立，一百米的距离铁鹞子很快冲到眼前，这些铁鹞子人马都是重甲，手持长枪，直冲宋军，如猛虎下山，前几排宋军根本挡不住，这些铁鹞子冲进宋军后横冲直撞，几乎刀枪不入。
    王渊对前几排士兵喊道：“不要追，保持阵形。”
    第二队三百铁鹞子也发起冲锋，两队铁鹞子在前军内奔突践踏，浪埋一看宋军阵形松动，一挥手所有轻骑兵冲杀过来。
    杨怀兴问道：“刘叔，我们的骑兵为什么不冲上去。”
    刘继迁说道：“我们骑兵太少不能硬拼，现在骑兵负责保护弓箭手。”
    两军混战半个时辰，互有伤亡，刘继迁一看差不多了，见好就收，下令前军撤退后军掩护。
    夏军紧追不舍，宋军五百弓箭手齐射，夏国轻骑兵纷纷后退，但这些箭射不穿铁鹞子的盔甲，铁鹞子仍追上来，杨震率领骑兵掩护弓箭手后撤，刘继迁命令城上强弓硬弩射击，这才击退铁鹞子。
    杨怀德问道：“刘叔，我们为什么不组建像铁鹞子这样的重甲骑兵？”
    刘继迁无耐的说道：“我们大宋缺马，而且现有战马没几匹能承受那么重的盔甲。”
    浪埋的先锋军开始在城下安营扎寨，杨怀兴说道：“刘叔，夏军是不是准备攻城了？”
    刘继迁答道：“麟州城三面是沟壑峭壁，无法攀爬，只有这西面是平地，但也是乱石当道，很难集中大部队攻城，夏军已吃过多次亏了，不会来攻城。”
    接下来几天，夏军又来叫阵，刘继迁对大家说道：“只可坚守不能出战。”
    麟州城的用水全靠西门外一百米处的一处水井，一周过去了，城内水窖的水大部分用完。
    这一日黄昏，刘继迁派一百多名士兵保护百姓去取水，杨怀德和杨怀兴也去帮忙。
    不一会儿，夏军就发现了，一百多名骑兵狂笑着冲来。
    有的喊道：“别让他们打水，渴死这些宋人。”
    有的喊道：“不投降就渴死你们。”老百姓赶快往城中跑，
    一个中年人向夏国营地跑去，杨怀德喊道：“阿叔，你跑错方向了，回来，那边是敌人。”
    那中年人好象没听到，一直往前跑，杨怀德追上去抓住他右胳膊，说道：“阿叔，你跑错方向了，跟我回去。”
    那中年人忽然转过身，左手持一把匕首，便向杨怀德胳膊刺去，杨怀德一松手躲开，那中年人继续向前跑，一名夏国骑兵奔过来，那中年人用党项语喊了几句，只见夏国骑兵一伸手将他拉上马向夏国军营奔去。杨怀德明白了，又是一个奸细。
    回到城中，他将此事告诉刘继迁，刘继迁眉头一皱，杨怀德问道：“刘叔，为何我们不在城内打口井取水？”
    刘继迁说道：“城内地势较高无法打井取水。”
    他马上传命令道：“通知所有官兵和百姓，就说过几天援军就到了，让大家节约用水。”
    过了四天后，刘继迁带着杨怀德三人察看城内情况，士兵们口干舌燥。
    有的人说道：“将军，我们宁愿战死也不投降，你带领我们出去杀敌吧！”
    刘继迁鼓励道：“大家再忍耐一下，我们缺水，同样夏军的粮草也快用完了，过两天我们援军一到，里应外合，一定会击溃夏军的。”
    士兵顿时有了精神，城内百姓则宰杀家禽和牲畜喝血止渴。
    刘继迁对杨怀德三人说道：“野利旺荣就是通过那个逃跑的奸细知道城内缺水才不肯撤军，想渴死我们，然后不费吹灰之力攻下麟州城。”
    大家经过东城墙下的一个烂泥塘时，杨怀德看见几个小孩正在玩泥巴砌房子，心生一计，说道：“刘叔，如果夏军知道我们不缺水就可能退军啦？”
    刘继迁答道：“嗯，有这个可能。”
    杨怀德说道：“我有一个计谋，用这烂泥巴修筑城墙，这样，夏国人就会认为我们不缺水。”
    刘继迁称赞道：“好计谋，马上这么办。”城上士兵又嚷又叫修筑城墙，夏国军队果然派人来察看。
    第三天午夜，刘继迁让王渊挑选五百名体力还较好的士兵，把剩下的水都给他们饮用，并交代任务给王渊，杨怀德和杨怀兴争着要去，他也同意了。
    王渊率领士兵从东城墙顺着绳子下到城外，悄悄绕到夏国营盘背后。
    王渊一声令下，这五百士兵呼喊着：“大宋援军到了，大宋援军到了。”冲进夏国军队后营，到处放火，刘继迁在城上看见夏军后营起火了，马上命令杨震率领一千士兵攻击夏军前营，大家也齐喊道：“援军到了，杀啊！”
    刘可世也主动出战，挥舞大刀连续砍倒多人，夏军还在熟睡之中，不知宋军有多少，盲目应战。
    大家放火放得差不多了，王渊率领士兵向镇川堡撤去，夏国军队不知道情况没敢追击。刘继迁见夏国后营喊杀声渐小，便下令让杨震撤回城内。
    第二天早晨，野利旺荣在大帐中开会，浪埋说道：“元帅，前几日从麟州城跑回来的密探讲不出半月城内就无水可饮，但前两日，宋军却在修筑城墙，我看这密探也是被宋军收买了，白白浪费我军几天的粮草。”
    野利旺荣生气道：“此话有理，把那奸细拉出去砍了。”
    这时，一名传令兵跑进来，说道：“元帅，我们营地后面有宋军忽隐勿现。”
    野利旺荣说道：“这几天我们的粮草也快用完了，昨天晚上应该是宋国援军的游击部队，如果我们同援军主力作战将很不利，我命令立即撤军。”
    刘继迁在城上注意着夏军的动静，刘可世急切地说道：“爹，我们赶快乘胜追击啊！”
    刘继迁说道：“可世，你看，殿后的都是夏军铁鹞子，行阵壮坚，前面就是轻骑兵，这完全不是溃军，如果我们追击，反而会被围歼。”
    刘可世又问道：“爹，我们的援军怎么还没到？”
    刘继迁微笑道：“根本没有援军，那是我用来鼓励大家士气的！”
    刘可世骄傲地说道：“爹，你真厉害。”
    下午，王渊，杨怀德和杨怀兴也返回麟州城，刘继迁下令杀鸡宰羊，好好庆祝一番。