圣者

    
    人类的诸神们一同大喊，于是，就如每一次，神上之神艾欧降临到他们之中。
    每个神祗看到的神上之神都是不一样的，像是邪恶的，混乱的，或是崇尚暴力的神祗，如风暴之神塔洛斯，虐待女神劳维塔之类的，他们或是看见了一个强壮而又粗野的男性形象，披挂着用白骨与头发装饰的龙皮，赤裸着双足和上身，腰带上镶嵌着各个种族的牙齿，穿着铁靴；或是看见了一个全身钢铁甲胄的武士，手握着大剑，头盔上眼睛的位置只有两条缝隙，里面是一片深不可测的黑暗；而如月神苏纶看到的，却是一个身形颀长，姿态优雅的男性人类青年，眼睛如同星辰一般的闪亮，皮肤犹如白银一般皎洁，他的手中握着弓箭，背后背负着箭囊；知识之神欧格玛看见的是一个睿智的长者，衣着朴素，手捧书籍，面容苍老眼神却很年轻，他望向欧格玛的时候，无数新的知识在欧格玛的心中流过。
    所有的神祗都向神上之神深深地鞠躬。
    “你们呼叫我，”艾欧问道：“是为了什么呢？”
    神祗们顿时七嘴八舌地诉说起他们遭遇到的事情，尤其是他们猜测有几位神祗已经遭遇到不测——月神苏纶认为自己不会还是受到希瑞克的影响，但她在提到泰尔的时候还是不由得去注视神上之神的面容，希望能够看到惋惜与悲哀的神情，但她很快就失望了，她强迫自己将这种危险的情绪压在心底，期待神上之神艾欧能够给予他们帮助与指示。
    而就在苏纶再一次看向艾欧的时候，她身边的欧格玛突然变了脸色，游侠的庇护者反应迅速地看向身后，但她只看到了一片深灰色的混沌，她向欧格玛投去询问的眼神，却看到这位年长的神祗露出了悲恸之色，她想要说话，却发现口舌都动弹不得，而这个时候，她听见艾欧发出了一声仿佛能够撼动位面的怒吼，在这之后，她的思想与意识就断裂了。
    阴谋之神希瑞克可不单单是为了巩固自己的谎言而来的，他从阿芙拉的神国里带来了混乱之蛇阿里曼的种子，而有些神祗，则是如同黎儿拉那样，在回到神国之前就因为各种原因而被阿里曼的分身污染，他们在黑暗中潜伏，一等到神上之神艾欧降临，就爆发出来——神力微弱的神祗最先被入侵，控制，像是寒冬之神欧吕尔、水泉之神埃达丝、虐待女神劳维塔……他们的神躯只在一个瞬间就被同化成如同污泥一般的东西，而他们的本质，虽然竭力奔逃，还是逃不过阿里曼分身从混沌中伸出的头颈，一个接着一个地被吞入他的腹中。一些弱小的神祗就连挣扎的机会都没有，而强大或是敏捷的神祗当即放弃了神躯，以本质的姿态逃到艾欧的脚下。
    这是他们在被迫成为如同蝼蚁一般的圣者后再一次感受到莫大的恐惧，虽然他们不知道这是什么，却能够感觉到那些翻腾着的泥沼犹如海水，而他们如同盐粒，恐惧迫使他们紧紧地抓住了神上之神的身躯，灰色的混沌从他们的本质边缘侵入，占据了神祗的本质整体后大胆地迫近神上之神。
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    远在光明山峰顶端的希瑞克感受到了神上之神的视线，一霎那间，他的神力被冻结了，他就像是一个凡人那样，跌倒在白色的岩石之间，但他只是疯狂的大笑——在他的身侧，是神情平静的巨龙艾欧，他以人类的姿态站在这里，脚下是秩序之蛇洁芮恩的尸体，他的手里正是第一次众神之战的起因——据说是神上之神的根本，神力的来源，这个位面的最初与最终。
    它曾经被三位邪恶的神祗盗走，令得艾欧在愤怒之中将所有的神祗打落地面，强迫他们以脆弱的“圣者”姿态去追索这样东西的位置，而阴谋之神希瑞克，那时候还是一个可悲的凡人，他能够成为一个强大的神祗，就是因为他第一个将这样东西交在了艾欧的手里——他是，第一个以凡人之神看见与触摸过这样东西的人。
    许多神祗都猜测过，神上之神将这样东西找回来之后，会保存在什么地方，但直到巨龙艾欧，神上之神曾经的圣者复生，希瑞克才知道，这样东西被保管在秩序之蛇洁芮恩的身体下。
    “他死了？”希瑞克仰躺在地面，声音微弱地问道，他已经很久没有如一个凡人般感受到冷，坚硬和痛苦了。
    “他很早之前就死了。”巨龙艾欧回答说：“我们面前只是一个法则的傀儡。”
    “法则？”希瑞克好奇地问道：“那究竟是什么？”
    巨龙艾欧沉默了一会：“神上之神也必须为之屈服的东西。”
    他看向手中的东西，它看上去就像是一块粗糙的石板，是有重量和体积的，但事实上并没有，它只是一种意像，为了能够被理解而显现出来，之前为了得到它而陨落的三位神祗可能并不知道，它根本无所不在，它就是他们所在的整个星界的意志——它没有形体，没有情感，它不被任何力量驱使，因为它就是力量的源头，而如同在狭窄的隧道里翻滚的石球，没有东西可以阻挡它按照既定的轨道前行，人类固然仿若灰尘，而神祗也不过是一群蝼蚁罢了。
    巨龙艾欧看得出希瑞克无法理解他的意思，但没有继续说下去，他张开双手，在耀眼的光芒中化为巨龙，他可以感觉到神上之神艾欧是怎样的愤怒，而他的思想与意识又是怎样被疯狂地拉扯着——他是神上之神的圣者，但与其他圣者不同的是，因为当时主物质位面没有能够承受得住神上之神的躯体，他的躯体是后者造出并且注入力量，而他本身就是艾欧分出的一部分本质，他要比任何神祗都要来得强大，想想吧，他甚至能够凭着一己之力而创造了十位强大的神祗，而他们的后裔曾经盘踞在主物质位面的所有生灵之首！
    对于神上之神艾欧对自己以及后裔的驱逐，巨龙艾欧几乎没有怨恨，神上之神是他的父亲，也是他的兄弟，他知道前路艰苦，但还是遵从了神上之神的命令，虽然那时候，意识到巨龙也不过是人类的启蒙者时，他的心中不由得还是感到一阵阵的酸苦——或许正是因为如此，他才会在最后的时刻决定留下来——即便是以一个陨落的神祗的身份。
    有时候，巨龙艾欧也会嘲笑自己，如果决定了离开，或是彻底湮灭自己的意志，他或许就不会这样痛苦——痛苦到癫狂。
    希瑞克蜷缩在地上，敬畏地看着这一景象——巨龙艾欧在化为龙身之后，他的身躯遮蔽了整个天空，在银白和浅金的基础上，无数绚丽的光芒在闪耀，一时间，在秩序之蛇洁芮恩曾经盘踞的位面里，除了巨龙艾欧，竟然无法看见其他的东西，希瑞克的眼睛在流血，但他根本无法转移开视线。
    神上之神艾欧终于赶来了，却还是迟了。
    “你知道你做了些什么吗？”神上之神艾欧的声音轰然响起，但希瑞克第一次觉得，他似乎也不是那么可怕，至少一样有可乘之隙。
    巨龙点了点头：“做了你不敢做的事情。”
    神上之神艾欧没有说话，他第一次闭上了眼睛，巨龙艾欧无法同化法则，这是神上之神也无法做到的事情——这也是神上之神之所以一直犹豫不决的事情，这是他的命运，但在融合了法则之后，神上之神艾欧也就……不复存在了。
    巨龙艾欧代替了他履行了这份早该履行的义务，但这不是一个馈赠，而是一个诅咒。
    “艾欧，”最后，巨龙艾欧说到：“我的创造者，如果你还认为能够阻止我，那么就来吧。”
    这句话的余音还在空中回荡，希瑞克的身下就一空，跌落了下去，他在疼痛中大喊，眼睛却睁得大大的，他看见了神祗们的神国正在崩毁。选民、信徒与祈并者的灵魂犹如在洪水前四散奔逃的蚂蚁，却还是被阿里曼化身的污秽河流追上，吞食，不，阿里曼没有放过任何可以带给他力量的东西，碎裂的神国，神祗的躯体，本质，甚至神上之神，也在他攻击与纠缠的目标之中——希瑞克看着深灰色的浪潮向着自己扑来，喘息着张开了手臂。
    他最后只骂了一句脏话。
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    “我曾经希望不要走到这一步。”神上之神艾欧说。
    阿里曼的化身蔓延到了所有的神国，最终，仿佛是这个位面终于不堪重负，它裂开了，灰色的洪流顿时向着主物质位面倾泻而下。
    那是人类从未看见过的铅黑色云层，它距离地面是那样的低，仿佛一伸手就能触摸到，人们惊愕地观望着，而它越来越低，然后，犹如龙卷风卷起的烟柱那样，一股粗壮的柱状流体落向地面，烟柱向上，而它向下，注视着它的人还来不及眨一眨眼睛，它就笼罩了一个城市那么大的地方。一开始还有人又是惊奇又是讶异地张望着，但随即就有游侠和德鲁伊出来呵斥着让他们尽快跑开，因为他们的眼睛可以看到比凡人更远的地方，那些被烟尘覆盖的地方，所有的生命或是没有生命的东西都消失了，只余下被侵蚀污染的土地和翻滚的浊流——它们蔓延的速度竟然比人类奔跑的速度还要快。
    有些地方已经被恶魔与魔鬼，或是其他难以命名的深渊生物占领，但他们一样难逃混乱的屠戮，无一例外地成为了浊流的一部分。
    与此同时，在距离裂缝还有数千里的地方，克瑞玛尔的新城正面临着塔洛斯牧师的威胁，塔洛斯牧师们对克瑞法的憎恨早就溢满胸膛，在克瑞法还是一座海上浮城的时候，它不但不尊崇伟大的风暴之神塔洛斯，还与塔洛斯忠诚的信徒作对（也就是那些愿意奉上黄金与奴隶的盗贼们）——克瑞法虽然已经沉没，但它的主人和居民却还没有受到惩罚，不但没有，他们还重新建立起了一座城市，在塔洛斯的牧师要求城市的议长缴纳贡物，祭品未果后，他们一致认为，这座城市的末日已经被指定了。
    尤其是在诸多善神的牧师都不在能够听见神祗的声音，被赐予恩惠后，仍然能够被塔洛斯宠爱的他们却可以真正地为所欲为了，他们没有了旗鼓相当的对手，没人能够阻止他们，他们几乎是欣喜若狂地向塔洛斯祈祷，求他赐予惩罚渎神者的权力，他们合力掀起了高达数千尺的海啸，向着克瑞玛尔的新城冲来。
    施法者们神色肃穆地站在城墙上，直面澎湃的海浪——在不久之前，海水突然突兀地向后退，露出长达上千尺的海砂，鱼类、水母与虾、贝壳以及数之不尽的海藻，珊瑚被暴露在日光下，若是以往，或许不会有人明白发生了什么，但克瑞玛尔的子民一见到这个景象，就大喊大叫地向着城内跑去——他们曾经被教导过，即便之前他们从来没有见到过，却也知道这是海啸来临之前的征兆。
    塔洛斯的牧师们乘着海浪而来，作为风暴之神的追随者，他们永远不必担心船只会在飓风大浪中损毁，他们手舞足蹈，衣服上的闪电圣徽仿佛已经成为劈向城市的雷霆，他们沉溺在力量之中，心神恍惚，以至于连通着他们与塔洛斯的神念骤然之间产生了一百八十度的转向时，他们就连思考的时间都没有就被抽取了灵魂与躯体中的能量——这是身在阿里曼体内的塔洛斯为了保护自己而采取的措施，虽然一些人类追随者能有的也不过是沧海一粟，但对于一个邪恶的神祗来说，为他人考虑本就是一件愚蠢的事情。
    新城城墙上的施法者与议员们目瞪口呆地看着海啸突然在他们眼前崩塌，虽然残余的威力还是撞击得城墙摇晃，地面颤动，天空更是如同降下了一场暴雨，但比起真正的海啸来说，这只不过是小孩子的玩意儿，他们和城民一起湿漉漉地等了一会，眼看着大海恢复了以往的平静，才终于高兴地大喊起来。
    异界的灵魂看着他们拥抱在一起，之中有强大的施法者，也有庸碌的凡人，还有被人们鄙视与疏远的牧师，在迫在眉睫的威胁过去之后，之前的惶恐与畏惧都变得不再那么重要了。
    “我以为他们会离开。”葛兰说。
    “但离开了这里，他们就再也找不到这么一个平静的地方了。”梅蜜说，他们来到这里，是为了寻求克瑞玛尔的庇护。但过了一段时间后，梅蜜觉得，即便他们不曾受到玛斯克的威胁，他们也会愿意住在这里的，这里正是梅蜜幻想过的宁静家园，甚至可以说，这里还有她最狂妄的幻想中也没有过的景象。