上古泰皇

    
    天雾蒙蒙。云梦山的春天，清晨是分不清这灰蒙蒙的感觉到底是升腾的雾气，还是春雨降下的前夕。
    一声鸡鸣过后，城门口守夜的六名军士打着哈欠，催促着满脸倦意前来换班值守的弟兄。他们走上城楼蹑手蹑脚的轻扣门环。这里是门尹办公值夜的居所。过了好一会儿，屋中传来不耐烦的话语声。
    “知道了。去吧。”
    扣门的士卒小声说道：
    “劳烦门尹大人了。”
    生怕打扰到屋内门尹官的休息。
    他们六人被安排在城门口守夜，已经持续一个月了。今明可以回家休沐两天，身为北戍军的士卒算是卫国的正规军。不像那些杂牌的军队可以在农忙时回家下地干活，只有打仗的时候才会被征召入伍临时凑凑人数。
    卫国有近百万人口，像他们这样的正规军仅仅不到四万人。主要是因为公室负担不起庞大的军费开支。一般的士卒则既要耕作，又要操练。所以战力与士气皆不如整日训练的正规军。在战场上普通士卒基本是作为炮灰，为主力创造战机的存在。
    这一伍的士兵兴奋的朝着山谷内的驻地行去。他们的家眷大多已经迁到了野中。虽然与亲人近在咫尺，但是邑主府的军令严格，没人胆敢触犯。刚行出百步，队伍中一人指着不远处若隐若现的火光，唉声叹气。
    “哎！都是一野的百姓，看看人家过的是什么日子。”
    “羡慕个啥？那是野宰大人的居所。点个油灯有什么好稀奇的？”
    走在队伍最前方的伍长，劝慰道：
    “忍忍吧。等外城建好，日子会好起来的。”
    那栋砖石建造的精美小楼看上去有些不伦不类。屋顶是平的，时常能看到有人坐在屋顶上纳凉，或是晾晒草药与衣物。野中有传言说，那名叫卫诩的少年不是中原人。或许正是如此，才会将治下的村子建成这般模样。二楼的窗户边，隐隐透出豆点的火光。几人渐行渐远，目光在不经意间，偶尔投向那处清晨点灯的地方。
    或许外城建好，他们也会过上好日子吧。
    光点摇曳的屋中，一张木质的几案上，放着张地图。地图平整的铺开，边角白色的绒毛可以看出是张宽大的羊皮，上面密密麻麻的用黑色的炭笔标注着野中各处的房舍与建筑。城镇外围的区域画满了黑色的叉叉与奇怪的问号。
    坐在几案前的男子，一只托着下巴，另一只手的手指，有序的敲击着桌面。
    自从那日戏弄了邑主大人。隔日，表臣百司府便下发了征辟村外二里耕地的命令。那些田地多是村中百姓的。虽说如今已经不用靠耕田便能养家糊口，但是好端端的征地修建新城，不免让他有些怀疑。
    建多大的城？两里是有些夸张了。若是真的和山谷相连，成为五里的大城池。那在未来是能取代戚城北方经济中心的地位。扩城后距离淇水又近了一些，如若再开凿运河，连通水路。新城必定会成为将来卫国的交通枢纽，与朝歌和戚城构建起一条抵御北方晋人入侵的防御防线。
    此刻，王诩无比的纠结。一方面，是在怀疑姬兰是否真能看出其中的奥妙。另一方面，则怀疑那日使坏的事情让对方耿耿于怀，趁机打击报复。
    正在冥思苦想时，肩头被轻轻拍了一记。他回过神来，定睛一看，原来是阿季。想必是被光亮或是敲击桌面的声响吵醒了吧。
    自从两人假成婚后，少女就变得怪怪的。
    “良人何以早觉？”
    总以良人相称，王诩有些不适应。“良人”是古代夫妻间的称谓。文字的演变就是如此的神奇。良加耳便是郎，加女则为娘。所以后来便衍生出郎君或是娘子的亲昵称呼。
    “想些事清。睡不着...便醒了。”
    王诩微微一笑。手中的炭笔在地图的右下方画了个圆圈。那里是东南方，最靠近淇水之地。少女则端坐在一旁，轻轻的抚平他衣袍上的褶皱。随后将双手拦在王诩的腰间，把腰带扶正了些。
    两人自成婚后，为了掩人耳目便住在了一起。毕竟名义上，王诩还是野宰，算是这里的公众人物。他的生活受到了百姓们的关注。夫妻间虽是相敬如宾，秋毫不犯，但彼此都明白，或许这假戏可能要真做了。
    只要那道婚嫁的政令还在，两年后若是二人无子。阿季将会从世妇正妻的身份沦为妾室，而王诩还要再娶个正妻。身为一野之宰，他似乎只能以身表率。
    正是因为这点，阿季才会突然转变。过去那个爬树掏鸟蛋，一箭射死饿狼的少女，如今已是收敛了性子准备相夫教子，做个贤良淑德的好妻子。
    阿季起身，对着王诩一揖。
    “妾去准备饭食。”
    这日，似乎没睡好觉的不止王诩一人。李沧一早便前来与他商量新城的事情。两人看着那张满是记号的地图，小声议论着。
    “打听到了吗？”
    “嗯。表臣百司府已经开始暗中买卖新城的土地了。估计是府库钱粮不足，想让氏族、商贾出钱营造吧。不知大人可有决断？”
    李沧瞅了瞅地图上标注的圆圈，意味深长的看看王诩，等待对方的回答。
    “想办法把这里全部买下。”
    王诩指着对方盯着的地方，手指在上面敲了敲。深吸了一口气。他还是有些犹豫，感叹一声。
    “兰公子该不会这么无聊吧？”
    李沧似懂非懂的看着他。不明白邑主大人无聊什么？他还是有些顾虑。
    “这么大的地，至少也要二十万钱吧。营造的费用恐怕更多。是不是有些心急了？”
    “切记！先确认表臣百司府有在督造城墙，然后再去买地。这样稳妥些。”
    “呵呵。我们的砖窑生意恐怕又能大赚一笔了。”
    随后李沧便匆忙离开了。想必这两天的应酬会不少。既要打点那些吏员，又要安排信得过的村民分别前去府衙买地。上次购地的事情，姬兰便压下没有同意。而这一次，他们学聪明了。不会再以王诩的名义直接购买，而是让村民分别购买，再将土地集中起来。如此一来，官府便无法察觉。顶多会认为云梦村的百姓比较富裕，懂得提前投资。
    几天后，王诩得知自家的砖窑厂接到了官府二万钱的订单。对方还告知，半年内会陆续采买，可能需要三十万的青砖，希望他们提前做好准备。
    不久后，新城的城墙便开始修建了。官府将砖石运至城外，然后便有工匠在谷口处丈量原先那段修筑的城墙。他们似乎是打算先连接谷口那段城墙，然后再向外慢慢扩建。李沧提前雇佣了些百姓，准备多烧制些砖块，生怕耽误了筑城的时间。
    表臣百司府内，姬兰正在认真查阅那些购买房舍与地皮的记录。她每翻阅一卷竹简，便在案前的白绢上勾画一笔。
    过了好一会，那张绢帛上的名字被勾掉了大半。像是处决犯人一样，黑色的名字上一条条深红的印记，异常醒目。姬兰放下手中的毛笔。笔尖沾染的丹砂，粘稠的混在一起，像是涂抹完油漆的刷子。
    这些天她的脾气很不好，不是责骂下属，就是乱摔东西。因为王诩成婚了，居然还没邀请她。
    在外人看来，邑主与野宰的交情很不一般。而野宰娶妻这样的大事，既未告知也未相邀。着实让人怀疑这两位不过是泛泛之交罢了。随后空置的宰府以及两人自婚嫁法令出台后便再未相见的事实，更坐实了众人的猜测。
    既然不再碰面，姬兰也懒得整日画眉。虽是保持着男装的打扮，依旧无法遮掩少女的清丽。此刻，少女紧蹙的眉梢展开，长长的眉毛上扬。一声娇笑过后，自言自语起来。
    “呵呵，真聪明。不过，你猜错了。”
    十天后，当王诩与李沧站在新城督造的城墙下时。他们傻眼了。
    “城墙为何不朝东南方修建？”
    此刻，王诩正拉着一名官府的吏员，看上去很是焦急的询问着。对方之前收过他不少好处，在表臣百司府算是三把手的位置。那人嬉笑着说道：
    “当然是朝正南方修建了。”
    王诩紧蹙着眉头。
    “为何？”
    那人笑了笑。
    “修筑瓮城，区区一亩之地足矣。何须蜿蜒？”
    顿时犹若雷劈。王诩呆呆的望着笔直向外延伸的城墙。在他面前没有外侧延伸，反倒是向内围了起来。他猛地意识到，上当了。对着李沧大喊。
    “快！去砖窑作坊。让他们不要赶工了。停！全都停下来！”
    李沧听到后，拔腿就跑。
    雇佣了那么多人去赶工烧制青砖。不想，之前那两万钱的订单，只不过是个诱饵罢了。他越想越觉得可怕。
    砖窑厂为了提前备货，已经投入了五万钱的费用。若是新城开发的事情全是假的，那么二十万购置土地的费用，莫非也会出事？这次他们是拿村里所有的积蓄来投资的。如此一来，砖窑厂怕是要关闭了。那么多砖块，用于村子建设估计两年也用不完的。
    “之前购置的土地呢？表臣百司府这么做，不怕激起民怨吗？”
    王诩仍然不死心的追问着那名吏员。他不信姬兰敢公然贪墨掉百姓购地的钱。
    “噢！邑主大人前些天交待了，两年后再营造那里。”
    王诩冷哼一声，拂袖而去。
    “哼！”
    这人分明早就知道内幕，却未曾相告。显然大胆收受贿赂，亦是姬兰的安排。他被狠狠的摆了一道。当下若是还不走，无非徒增笑柄罢了。
    他可以预料到，即便立刻组织百姓，前去表臣百司府闹事，对方也绝不会将村子的钱还回来的。这次事件只是针对他一人。王诩心有不甘，不忿的骂着。
    “妈的！”
    之前便担心被姬兰报复，所以才谨慎的让李沧确认城墙有修筑的迹象后，再去买地。没想到他的心思，对方一早就料到了，还大摇大摆的修筑城墙。却不料，只是向谷外修了20多米后，便向内封了起来。二里的新城突然就变成了一亩地大小的瓮城。
    此刻，真是哑巴吃黄连有苦说不出。后世的商业奇才，居然被一个古人玩弄。虽说这近似于诈骗的手段在后世法律的约束下，根本没人敢这般胡来。但眼下身处乱世，官府想要找个油头把地位低下的商人收拾一下，就如同踩死个蚂蚁一样简单。而挨宰的一方还不能有任何的怨言。
    随即王诩与李沧做出了还击。
    “把粮价再提高三成。”
    “对了！鄙中还有两块地，把那些青砖全部拉去建房。砖窑作坊的匠人不能丢。先安排他们去管督造的事吧。”
    眼下似乎也只能这样了。随后王诩将村中仅剩的两块地皮作出了规划。一块建设成为新的民坊，并且全部以砖瓦修建两层的民宅。一方面加快青砖的用量，另一方面则可从姬兰那边吸收点氏族富人以及一些技术性的人才。最后的一块地，建设的相当诡异。只有两处大型的院落，一处殿宇楼台绿植满地，另一处则是布满密集的两层建筑。
    王诩庆幸身处于商品稀缺的年代。只要有产品，就不怕卖不出去。至少鄙中的生意都在盈利，损失的钱，用不了几个月还能赚回来。他铆足了劲准备和姬兰死磕到底。
    几天后，一支庞大的马队满载着货物从戚城络绎不绝的进入云梦。当一包包麻袋被搬运到空置已久的野宰府内。野中百姓顿时议论纷纷起来。
    “宰府当仓库用？邑主大人怕是与野宰大人不和了吧？”
    “谁知道呢？”
    此时，一群人正在食肆中吃饭。看样子是哪儿个作坊里相熟的工友。点的饭菜极为清淡，最近野中粮价飞涨，不过食肆的饭菜倒是没有涨价。许多人选择来这里用餐，有时还是拖家带口的前来。
    一个青衣短衫的年轻人环形了下四周，低声说道：
    “你们有所不知。家兄前些天跟我说了，这些搬运的货物乃军粮。”
    他身旁穿着麻布长袍的男子，随即疑惑的问道：
    “噢？令兄莫非在军中任职？此等机密之事也知？”
    这人貌似有些文化。普通百姓是不会这般聊天的，像是被对方感染到了。那青衣男子点了点头。
    “嗯！家兄在北戍军任一偏长。前些天正是他负责运粮的事。”
    随即有人妄加猜测起来。
    “莫不是要打仗了？”
    “哎...”
    不久后，忧心忡忡的百姓们眉开眼笑起来。他们纷纷赶往表臣百司府设立的早市，因为那里售卖的粮食比野中粮店卖的足足便宜了一半还多。听说邑主大人为了平定野中飞涨的粮价，特意从戚城调来了大批米粮。不过售卖的粮食多以大豆为主。
    管他呢？这么便宜的粮价，还是头一遭见到。不买才是傻呢。百姓们蜂拥而至，各家各户都开始购粮屯粮。
    得知此事的王诩，第一时间找到了李沧。
    “组织鄙中的百姓都去买。刚好榨油用的上。”
    李沧皱了皱眉。
    “鄙中已无钱矣。”
    “怎么会？坊市的生意每日所得不下千钱。”
    显然他忽略一些事情。
    “营造新坊皆已用尽。”
    “算了。算了。看他嚣张到几时。”
    王诩无奈的摆了摆手。随即命李沧将鄙中的公厕与澡堂进行收费。沦落到这般田地，着实叫人唏嘘。
    砖窑厂被搞垮了。粮店似乎在不久后也要关门大吉。王诩搞不懂，只是在姬兰的饭菜中加了点芥粉，不过两勺而已。又偷换了瓶高度酒，也不过45度罢了。对方至于这般打击报复吗？想着那些低价的粮食，都是用他的血汗钱弥补的差价。顿时气的跺脚。
    其实运来的粮食都是北戍军的屯粮。由于边城重镇一旦爆发战争便会面临长期的围城战。春秋时期几乎可以说没有攻城器械，试想鲁班连锯子都没发明出来呢。所以攻打坚城要塞大多是通过长期围困，迫使对方断粮后投降。
    戚城的储备粮食足够一军12500名士卒吃用一年。王诩根本无法想象那是多么庞大的体量。加之，为了避免军粮霉变或是虫蛀，每年都会在新粮入库后，将去年储存的陈粮拿出来卖给百姓。姬兰这么做也无非是改变了售粮的地点。至于降价造成的损失其实微乎其微。
    眼下王诩偷偷收购的粮食，怕是在短时间内卖不掉了。还好棉布与油料的生意技术含量高，不会被其模仿。等上一阵子周转过来了，再做图谋。
    一个月过后，姬兰又出了狠招。这次他真招架不住了。
    “大人！怎么办？再这么下去，鄙中的生意怕是全都保不住了。”
    李沧已是黔驴技穷。新城区模仿他们的商业模式，同样开起了食肆、酒肆、客栈、布庄等。食肆虽不比这边的菜色好，但大量的军粮支撑，价格便宜的难以与之竞争。酒肆、客栈、布庄亦是走着亲民价的路线，分走了鄙中大半的客源。布庄更是过分，只出售从齐国进口的廉价麻布。由于野中的百姓以穷人居多，既然有了麻布的选择，自然不会购买木棉布了。他们的生意一落千丈。
    此刻，王诩异常的冷静。
    “你联系一下野中的氏族。新坊建好的民宅可以先卖起来。”
    如今府库中一个铜板都没有，空的可以跑马了。若是再这么下去，恐怕只能将主街的生意转让给国外的客商。那帮人早就垂涎欲滴，想要在繁华的鄙中插上一脚。
    “是否便宜些？”
    “降三成吧。”
    王诩能感觉到即将到来的危机。倘若资金链断掉，将会是致命的威胁。他急于将修建好的民舍脱手。
    “你跟风伯知会一声，那些为税负准备的青铜锭，先拿去打制十台织机。”
    眼下两处坊市的建设急缺资金，若是继续扩大生产无异于玩火自焚。
    “库中积攒的棉布已经够多了。大人这么做恐有不妥。”
    “我自有安排。”
    王诩的一意孤行，让李沧察觉到了风险。他继续劝道：
    “不如将西边营造的坊市，先停下来？”
    “不可。你放心好了，我已联系好朝歌的商贾。他们对棉布十分感兴趣。既然云梦的生意做不下去，我们就北上。”
    他不相信，姬兰的权势可以在卫国只手遮天。
    “好！我这就去安排。”
    其实，他是不愿意过早的将棉布生意向外扩张。那样会被人盯上，毕竟有心之人一看便能知晓，这平整的布料解决了木棉难以纺线的问题。眼下的危局，也只能提前踏出这一步了。倘若姬兰趁机取消棉布的订单，再将羊毛的供给切断。那王诩最后的退路也会被堵死，完全受制于人。
    王诩的顾虑完全是多余的。因为云梦出产的棉布早已在卫国全境铺开。幕后操控之人便是姬兰。只不过棉布是以高价在贵族圈中售卖，市面上基本是看不到的。而那对棉布感兴趣的朝歌商贾正是看到了其中的暴利，想借此分一杯羹。只是王诩不知而已。
    几天后又出事了，他们新坊的民宅根本卖不出去。原因是姬兰那边也在模仿他们，将房舍改造为两层的建筑。当初那些有点家底的氏族，是因为新城区的居住环境太过拥挤，才希望迁入村中的。然而改造住房后，等于将居住面积扩大了一倍。加之许多人口本就是迁入的奴隶，他们没有房产，此时集中被安排在两层的建筑中。腾出的空间瞬间变大了。
    云梦山中的夏日，午后便不再酷热。舒爽的凉风，将树叶吹得哗哗作响。王诩靠在窗边，望着街上熙熙攘攘的行人，往日的繁华尽逝。
    他来到这里马上就一年了。在这一年中，经历了太多匪夷所思的事情。仕途上大起大落，生意上更是一波三折。本不愿涉足这些事情，却在不知不觉中被卷了进来。想必是做生意做的有些魔怔了，又回到了过去的状态。回想起所经历的一切，陡然有种茫然若失的感觉。
    阿季默默的站在他身旁。今日少女穿了件素白色的锦缎裙衫，修长的身形，纤细的腰肢，一眼望去还以为是哪家的氏族小姐。往昔贫苦的生活在她身上留下的印记，如今已经渐渐的淡化了。虽以是人妇，但她并未盘起发髻，额前掩饰身份而垂落的一缕青丝，反倒是将少女的青涩衬托的淋漓尽致。
    近来阿季很是担心丈夫的身体。他每日到处奔波，跟那些国外的商贾在酒肆中喝的酩酊大醉，再被抬回来。酒醒后又和李沧等一众相邻商量着对策。每当少女将饭食做好，对方也只是简单的吃上几口，又继续忙碌着。
    阿季不知道丈夫如此的劳累究竟是为了什么？即便那些生意不做了，大伙依旧可以通过耕种自食其力，靠之前攒下的积蓄过的很好。比起过去，现在的生活已经比城邑中的氏族老爷们过的还要好了。到底还有什么不满足的？
    她不善言辞，也不知如何劝慰对方。只是在夜晚偷偷的流下几滴泪水罢了。此刻少女稍稍向他靠近了些，依偎在他的肩膀上。心里有些难过与不忍，眼波迷离，小声的说道：
    “没事的。会好起来的。”