美味战国

    
    方兴的离去让后面的庖人脸上俱不好看，不过方兴的位置很快就由另外一名掌管方家厨房的庖人顶上，众庖人才松了口气，他们担心比赛突然结束，一切努力都白费了。
    因此当重新宣布比赛继续之时，其余的庖人皆争先恐后端着自己的菜让评委品尝。场面一度混乱，原本在一旁侍立的剑客不得不出手控制情况。在一旁负责记录的管事处确认过名字后，白晋和其他比试完的庖人则站在一旁，静待比试结果。
    孙宾在门外等着，听到里面吵闹的声音一波接着一波，似乎是起了争执，他望着那高高的院墙，心中有些担忧。
    “以上，就是此次比试的胜出者，其他人自行散去吧。”一名管事将手中的竹简随便卷起，朗声道。
    “为何没有我？”
    “我做的菜很好吃，你们再尝尝！”
    ……
    这一批的庖人中只取了五人，除了白晋外，庖虎竟也在其中。当管事将铜牌交与五人时，其他的庖人在别有用心之人的怂恿下不禁起哄起来。一时间，方家的评委们脸色都不好看了起来。这些庖人在此起哄，岂不是对他们的质疑？
    “大家在这里吵，是在质疑我们的判断么？”庖人罍的脸色最臭，他平生最厌恶之事便是别人对他专业水平的否定。
    “小人不敢，只是为何这乳臭未干的小子能胜出？某请一战！”一名庖人指着白晋，梗着脖子高声道。
    “是啊，这小子年纪轻轻的，真的有那么高的厨艺，恐怕连铜鬲都抬不动吧？”其他的庖人亦对着白晋指指点点道，语气中也颇为不服。
    无辜躺枪的白晋：长得年轻，怪我咯？
    剑客枭尽完评委的义务本来拿起剑准备离开，听着那些庖人吵吵闹闹，浓眉一竖，把剑一把拍在几案上，嘲讽道：“是又如何？某高兴，尔等再多嘴，就把你们一个个扔出去！”
    剑客枭杀气腾腾的话一出，四周俱一静，有些胆小之人向后退了退，心生退缩之意。若是被那杀惯人的手不知轻重的一扔，不知会摔出什么样的好歹来。
    “无妨，要比便比。”在庖人们一刹那的沉默中，白晋的话就显得有些突兀了。
    剑客枭的一双鹰目霎时锁住了白晋，他的嘴角慢慢扯起，再次坐下，用剑拍了拍桌面，冷冷道：“要比就利索些，老子赶时间！”
    “既然如此，那就比脍吧，如何？”白晋瞥了找茬的庖人一眼，这人刚才使绊子不行，现在又来纠缠不休，真当自己是软柿子好捏了。
    “比就比，谁怕你？”庖人一把撸起袖子，瞪了白晋一眼，“若是你输了就马上给我滚出新郑，回家吃奶去！”
    “若是你输了呢？”
    “我怎会输！”
    “刚才比赛你就已经输了。”白晋轻飘飘的一句话直戳庖人的伤口，刚才能留下的几个人当中就不包括这个庖人。
    旁人听了，回过味来不禁笑出了声。
    庖人的脸立刻涨成了猪肝色，吼道：“若我输了，我就离开新郑，永不踏进一步！”
    “大伙儿可听见了。”白晋挽起袖子走到养着几尾鱼的水缸处，“可别再反悔了。”
    “你！”
    比试结束后有庖人相继离去，孙宾左等右等等不着白晋，只好拦下一位询问。
    “哦，他们还比着呢。”那名庖人指了指膳房处道。
    “那尔等为何离去？”孙宾疑惑，不是全部比完了再离开么？
    “比试确实结束了，现在他们是私下里比试。”
    “为何还要再比？”孙宾拧了拧眉，莫非小师弟又被人找茬了？
    “有人不服呗。”庖人撇了撇嘴道。
    就在此时，高墙内突然爆发出了一阵惊叹声：“竟然是水晶脍！”
    水晶脍，顾名思义，其色如水晶剔透，须切得薄如蝉翼，甚至能透过其视物。取鱼的脊背肉脍之，不但要达到薄如蝉翼的地步，还需状如蝶翅，切不可有损。要达到这种地步，不但要求有出神入化的刀工，还需对鱼的结构，鱼骨的分布有全面深入的了解。如此脍出来的鱼片才是名符其实的水晶脍。
    “大善！”剑客枭仰天笑道，舌尖似乎还留着刚才鱼肉的鲜甜爽滑，那种微麻微辣的味道更加刺激了味蕾，更突出了鱼肉的鲜甜，竟半点腥味皆无。他自认可以可以把鱼脍到那一种薄的程度，但要不带一点儿骨头，还是有些麻烦。
    剑客枭用大手用力拍了拍白晋的肩膀，眼中满是赞赏：“好小子，做得不错，练过吧？”还有这小子手中的刀，造型奇特，一看就不是凡品。这小子，小小年纪便有如此技艺，应该不是一般庖人。
    “无他，唯手熟尔。”白晋一本正经地装逼。
    剑客枭一听，仰天大笑一声：“小子何必过谦！”那刀法，在厨房那种地方可练不出。
    那位找茬的庖人此刻已没有比试的心，他握着刀，悬在鱼的上方，刀尖颤抖着，怎么也找不到下刀的好地方，眼前不由自主地浮现出白晋的水晶脍。虽在秋高气爽的天气里，他的额角仍然沁出了豆大的汗珠。一把抹了额角的汗，他咬了咬牙一刀切了下去。
    啊――
    白晋回过神来，那名庖人已经捂着手，扔下一把沾着血迹的刀，狼狈离去。
    剑客枭轻蔑地扫了一眼，转头对白晋道：“既然你已胜出，明日便到方家里来吧。若家主弃你，我便讨要了去。”剑客枭身为方家剑客的头头，要一个庖人轻而易举。
    白晋眯眼笑了笑：“可”，无论如何，总算有机会能进入方家。
    新郑的道路众多，但小狩女自小在丛林里生活，练就了认路的本领，若不是路上人多车马多，又经过刚才和韩修差点拔剑相向一事，她早已经到达了方家。
    这里不如山里有趣。小狩女脸上露出了小小的委屈。
    “喂，这里你不能进去！”方家守门的奴仆连忙拦住欲要冲进门去的小狩女，却被小狩女一个头槌几乎撞了个倒仰。
    “快快，拦住他！”
    正在乱糟糟之际，小狩女的后领忽被轻轻提起。
    “唉，怎么又惹事了？”