艾尔尼亚

    
    冬衣十分厚重，魔族的领土比起人族更偏向北方，费胡城又位于整个魔族领土的中央位置，路途遥远，这次出发不知多久才能再回到学校，所以三个孩子要准备的东西实在不少，文森认为，至少春衣要额外备出两套。
    在过去几个月的训练中，艾尔弗、文森和卡尔逐渐拥有了作为小队的基本配合与分工模式——艾尔弗远程主攻魔法，远程援护、攻击；由于对身体负担过重，卡尔被严格命令非紧急情况下不可以使用龙华魔法，他只能负责增益与治疗，偶然也会辅助文森或者援护身为远程的艾尔弗；而不会魔法的文森，近来只得专攻近战的技巧，负责挨打……
    细心的蜜岚女士指挥清洁夫人负责打点马车里的行李，武器装备自不必说，睡袋干粮和帐篷也是必备的，行李里还有一盏光能水晶灯、各种药剂所需的基础材料、各种魔法制剂或是各种粉末材料，甚至有一个巨大的炼金术师工具箱，里面是成套的坩埚、烧瓶、量杯、密封盒和天平，以及一个干瘪破旧的小袋子，上面累满了补丁，不过魔法气息十分浓厚。除了这些，甚至还有本笔墨和各种尺子，让艾尔弗觉得坐上这辆马车，他们就得开始做作业。
    “我们在途中还要熬药剂吗？”文森看着炼金工具箱，一脸不解。
    “出于有可能的需求考虑，恢复与治疗药剂很容易腐坏或者容器破裂，所以只能准备这些基础材料，万一你们用尽了，自己也可以炼制。”蜜岚女士拍拍文森的肩膀，“祝你成功，早点回学校。”
    文森出奇的没有脸红，而是郑重其事的点点头。
    卡尔和蜜岚女士一再谢绝了布恩大叔要往马车里加矿石和附魔材料的要求以及卢娜老师提供的一本厚重的记载了黑魔法的书，布恩和卢娜老师都很宠爱卡尔，但是车里实在是没地方了，更何况卡尔这个年纪最好不要解除黑魔法比较好。
    三个孩子准备的行李也不少，多到塞不进马车，克伦特校长不得不让三个孩子原地拆包，把春衣给剔除出来，多余的冬装也给摘了出来，只允许他们带着冬季用的披风、兜帽、以及两套换洗的衣服。
    克伦特校长从袖袋里数出十枚金币，往马车里那个破破烂烂的干瘪袋子里装，金币被丢进去的时候，袋子没有变鼓也没有发出金币互相撞击的声音。
    “空间袋吗？”卡尔也注意到了这个袋子。
    “没错，全校就这么一个，小心别弄丢了。”老校长十分严肃地嘱咐道，“能驾驭这么高深的空间魔法的人已经不多了，卖了半个学校都未必求得来这么个东西。”
    “校长爷爷，空间袋的‘橱窗’在哪？”卡尔把自己那份行李塞进马车，歪着脑袋问。
    “嘿嘿，我的抽屉。”校长皮笑肉不笑地说啊，“所以别想着有大把的金币你们就乱花钱。”然后他又补充道：“当然，也别把太大的东西塞进来。”
    “知道了，”艾尔弗点点头，“那么差不多就出发吧？”
    “记得好好喂马，”蜜岚女士提醒道，“遇到困难就写信给学校，我们会想办法帮你们。”
    “知道了！”几根孩子把头探出马车，对着校门口的老师们挥手告别，一直到彻底看不见了为止。
    学校的车夫只负责把孩子们送到边界，看着他们进入魔族领土后就会离开，几个孩子在踏入魔族领土后就得轮流驾驶马车，按照地图走大路前进，他们逢城镇村庄就睡在当地的酒馆或者旅店，洗一洗热水澡，给马匹准备在野地里过夜的草料，好好休息一晚，如果没能到达城镇村庄，就在野地里找一块地方，轮流值夜睡在马车里——在一个特别寒冷的白天，三个帐篷被几个孩子改制成了晚上给马挡风的小棚子，艾尔弗为此还扎伤了手指。
    孩子们连续赶了九天路，沿途都很顺利，唯一的波折就是在接近费胡城的时候，有大概七八只成群的座狼群试图攻击几个孩子，艾尔弗第一次真正直面自己的心理阴影，魔法哑了好几次，文森提醒如果不想惹上长久的麻烦，要么就连锅端了这群座狼，就不要杀死或伤害其中的任何一只，几个孩子猛丢了几个燃烧瓶也未能逼退座狼时，卡尔不得不用出了龙族的种族魔法“龙啸”（事实上与吼叫没有什么关系，这个魔法归属是风系），座狼被吓得悻悻退去，孩子们抓紧连夜进入了费胡城的城郊。
    由于是连夜赶路，到达费胡城时是半夜，所以第一夜，孩子被带到城主家族开设的旅店休息，求见城主的请求被推到了第二天下午。
    费胡城十分巨大，作为魔族五大交通枢纽之一的内陆枢纽，六条运河呈网状在费胡城交汇延伸，城市极其繁荣，灯火彻夜不熄，随处可见水手、商贩，艾尔弗他们即便是凌晨到达，道路上依旧可以看到来往的人们，住宿的旅店酒馆也是人满为患，结束工作或等待早上出发的水手们在这喝酒打牌放松精神，打发时间。
    住宿并不便宜，由于只剩下了几间高级套房，三个孩子被宰了三枚银币，大概能买3000根糖水冰棍或者1000个早餐小面包。
    由于过去存在共同的神明创世神的关系，艾尔尼亚大陆的货币是通用的，大致分为五级，民间常用到的由低到高分别是铜币、银币、金币，有着不同的面值，比例大致是铜币比银币比金币为10000：10:1，一般家庭一个月也就收入个七八个银币，这一晚几乎花了普通家庭小半个月的收入。
    而更高等级的两种货币则是白熔币和玻璃币，前者通常是以国家为单位交易货物的官方代币，是稀有金属白熔和白金按比例混合制成的，一克白熔可以储存三到五百名法师的魔力，可以瞬间激发任何超大型法阵、组合法阵等，缺点是激发后就会氧化，形状上来说，白熔币与其说是金币不如说是金条；后者则是以极其复杂的魔法生成的一种宝石集合体货币，每一枚都有唯一编号和自然生成的绝不可能重复的纹路，是大型冒险公会、大商人之间交易的货币。前者不开放民间兑换，后者兑换金币的比例大概是一枚玻璃币换一百枚金币。
    艾尔弗递出一枚金币，在拿到七个银币的找零之后心痛不已。
    文森和艾尔弗开玩笑说，“没关系，老头比你更心痛。”结果半点效果也没起，还让艾尔弗更愧疚了。
    不过，这种愧疚只持续到三个孩子进入房间，环境自然是不用提了，高级地毯家具，奢华的装修，并且每个房间有一个专属侍从，提供任何旅店拥有的新鲜水果和各种小点心，一天之内随时随地可以让厨房做规定菜单内的菜品（只限三顿饭，量按人头算），洗澡有男仆帮助，衣物有女佣清洁熏香，甚至装备都可以交由他们保养，连带着他们的马都会在暖呼呼的高级马棚里享受谷物和果实切块混合的饲料。
    “有钱真好。”
    几个孩子躺在柔软的床铺上，不约而同地发出感叹。
    在遥远的怪老头学校，看着孩子们跑过早操的克伦特校长回到自己的办公室，拉开作为空间袋“橱窗”的抽屉，发现十枚金币少了一枚。