柳三哥传奇

    
    掌灯时分，三哥的乌篷船，在芦荡转悠，只要稍稍一靠近大濠芦荡，便见有几艘黑篷船，在芦荡里出没穿梭，船上渔夫，个个面生，横眉立目，满脸横肉，一看便知不是良善之辈。
    看来，一窝狼并未撤走，依旧严密监视着大濠芦荡的一举一动，认定自己还藏在这儿呢。
    传令帮徒话筒里喊的“情报有误，另有发现”，是说给哥听的呀，老妖狼呀老妖狼，你也太把人看扁啦，哥没那么好骗好不好，几句话一哄，便会信以为真，忘乎所以，神智无知，一脚踏空，掉进陷阱去吧。
    得，大濠芦荡让你穷几巴得瑟去，来日方长，哥暂且不跟你计较，去东边儿避避邪风再说。
    沿江之东，芦荡茂密，浩浩荡荡，上百余里，有本事，上东荡来找哥吧，嘿嘿。
    找着哥，算你本事。
    船在行，三哥想。
    突然记起，三十六计中“声东击西”一计，那些个黑船上的暗钩儿，堂而皇之，表现得太过张扬，若欲在大濠芦荡伏击哥，该当极为小心谨慎才是，鬼鬼祟祟，隐秘蛰伏，等待时机，一击得逞。怎能驾着船儿，在芦荡水面出没穿梭呢？会不会是把哥往东芦荡赶呀，东芦荡才是伏击的地点呢？
    莫非芦花岛被发现了？不会吧？
    世上冤枉鬼叫，碰巧偶合，奇出怪样，出人意料之事，所在多有，难说得很呀，去看看就知道了。
    入夜，新月如钩，浮云若烟。
    三哥回到芦花岛，点亮风灯，查看入口处插着的芦苇，一切如故，系在入口处的黄丝也未断，提灯上岛，岛上扎过帐篷的地面，如旧，只是多了些落下的芦花，没有生人上岛践踏过的痕迹，看来，一窝狼并未发现芦花岛，压根儿，也没人上过岛。
    三哥悬着的心，总算落地了，他管自搭起帐篷来。
    雷公道长看在眼里，笑道：“哈哈，想不到天下第一剑，心细如针啊。”
    三哥道：“小心点好。”
    “小心好是好，只是太烧脑。”
    三哥道：“当初，前辈若能小心点，就不会中了贼人的吹管迷药。”
    雷公道长不悦道：“三哥不厚道，专挖贫道的脚底板。”
    三哥道：“晚生不敢，只是提个醒，望前辈行走江湖，千万小心谨慎，常言道，谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船。”
    雷公道长叹口气，道：“没错，江湖凶险，魑魅魍魉，无所不用其极，即便夜间睡觉，也得睁一只眼，闭一只眼啊。”
    三哥道：“前辈所言极是，哎，今夜，不知为何，晚生总觉得有些怪怪的。”
    “啊，怪啥怪？岛上有人来过？”
    三哥道：“好像没，只是苇荡静得异样，方圆三四里地，没见着一个渔夫。”
    雷公道长道：“有时人多，有时人少，像有约定一般，其实，此乃世间常有之事。武当山下，有家剃头店，有时门可箩雀，有时顾客盈门，剃头师傅纳闷，这是咋回事，要贫道给他卜一卦，贫道说，这叫人来疯，碰着算数，没个准数，也无关穷通吉凶，这个卦，没法卜。今夜的东芦荡，就是这么回事，三哥多虑啦。”
    三哥道：“是嘛。”
    嘴上应承，心里却不以为然。
    道长看穿了三哥心思，道：“不放心，咱们就去大濠芦荡。”
    三哥道：“大濠芦荡是明摆着的事，不能去。”
    雷公道长道：“莫非此地暗中有个陷阱？”
    三哥道：“说不好，不过直觉告诉在下，有些不妙。”
    “直觉？直觉能信么，人的直觉常出错。”
    三哥道：“晚生的直觉对多错少，所以，晚生宁可信其有，不可信其无，信其有，大不了费心劳神，信其无，却可能麻烦缠身。”
    “你也怕麻烦？”
    “麻烦总是越少越好。”
    “不怕烧脑？”
    “能不烧脑最好，该烧也得烧，总比流血好。”
    雷公道长笑道：“哈哈，三哥遇事舍得烧脑，不用贫道操心，足可高枕无忧，若跟三哥相与个半月一月，贫道怕是要发福啦。”
    三哥摇头道：“前辈见笑啦。”
    搭好帐篷，三哥道：“前辈可在帐篷内歇息，‘二黑’留在此地，估计，前半夜不会有事，要有事，也在后半夜，晚生去周遭转转，若有情况，二黑会叫唤报警，前辈别睡得太死喽。”
    雷公道长道：“哎，你咋对贫道唠叨个没完，贫道又不是三岁小孩，去吧，去吧，如今贫道伤已无碍，即便上来十个八个杀手，管保叫他有来无回。”
    三哥递给道长一柄剑，笑道：“那是，若前辈伤重，晚生也不敢擅自离去。”
    三哥提灯，离开芦花岛，又在入口处插上芦苇，上船后，吹灭风灯，独自驾着船儿，去附近苇荡巡视，熟悉地形。
    三哥沿着苇荡河道，驾船向长江大堤驶去，堤上并排长着三棵高大柳树。
    到了大堤下，三哥舍船登岸，站在三棵树下，北面是浩瀚的长江，江畔泊着稀稀拉拉的船只，南面是白茫茫的芦荡，夜禽时不时在芦荡上飞掠而过，万籁俱寂，江天辽阔，心胸顿感舒畅。
    深秋的江风，挟着寒凛之气，扑面而来，堤上风大，不可久留，三哥下堤，准备找船返岛，忽听得苇丛中另一头，传来阵阵酣声，心生好奇，便分开苇丛，循声悄悄摸将进去，见苇丛内有一洼池塘，一叶黑篷船泊在池塘边，船上黑篷前，渔夫盘腿而坐，头靠在篷边，双手攥着一根钓杆，夜钓呢。
    那垂钓熟睡的渔夫，正是暗探狗仔。
    薄明中，只见池塘上的浮飘，正一起一落颤动，哟，有鱼，咬钩了。
    三哥靠近船，悄声道：“老乡，咬钩了。”
    冷丁，狗仔吓了一跳，一个激凌，睁开眼，见身边多了个中年汉子，以为是帮里派来的接应者，道：“啊，老兄，吓兄弟一跳，总算把你盼来啦。”
    三哥一愣，他是个垂钓爱好者，一时顾不得这些，忙道：“老乡，你说啥呢，快看，哎呀，浮飘沉底啦，快，快快，提杆。”
    狗仔这才双手攥紧钓杆，往上一提，竟没能把鱼拎出水面，那钓杆弯成弓状，杆头的鱼线，一会儿窜到左，一会儿窜到右，看来，水下的鱼，个头不小。
    狗仔用下巴指指船里的网兜，道：“劳驾老兄，拿起网兜，看来，上钩的鱼，个头不小呀，当鱼出水时，老兄就用网兜把鱼兜上岸。”
    三哥道：“好嘞。”
    狗仔也确是把钓鱼的好手，钓杆牵着钓丝，在水里跟鱼时紧时松的拉扯，待到鱼儿精疲力竭之际，蓦地，一提钓杆，那鱼儿拎出水面，摆头甩尾，拼命挣扎，泼刺刺，水面上浪花飞溅，三哥抄起网兜，一下，就把鱼兜起，兜到岸边草地上，那是一条五六斤重的鲶鱼，黑背黄肚，长着黑须，张着大嘴，在草地上翻滚跳跃。
    狗仔提着鱼篓上岸，一阵折腾，双手抓起滑溜溜的鲶鱼，塞进鱼篓，随手将鱼篓扔进河里，将鱼篓上的绳子，拴在船边铜环上，这才算完事，狗仔在河里洗洗手，对三哥笑道：“老兄，谢啦。”
    三哥道：“不客气。”
    “你叫啥？”
    三哥道：“老李。你呢？”
    “狗仔。”
    三哥道：“哈，这名字顺口。”
    狗仔道：“在我出生前，我妈生一个死一个，听算命先生说，起个贱名好养活，后来生下我，就起了‘狗仔’这个名。也怪，果然好养，连头疼脑热也少有。”
    三哥笑道：“哈哈，算命先生的话，不可全信，不可不信，这回，还真说对啦。”
    边说三哥边提起鱼篓看看，道：“狗仔，这鲶鱼个头真大，能卖个好价钱吧？”
    狗仔道：“哪能呢，要是钓条鲥鱼，就值钱啦。”
    三哥道：“鲶鱼炖茄子，撑死老爷子。卖给东北人开的饭店，兴许有赚头。”
    狗仔道：“咦，老李，你是东北人？”
    三哥道：“不，我是南京人。”
    狗仔道：“听口音，你也是正尔八经的南京人呀，咋知道东北人好这一口呀？”
    三哥道：“码头上有两个抗活的东北老乡，听他们念叨的，大概味道不错吧。”
    狗仔道：“我不爱吃，土腥味太重。”
    三哥道：“好吃不好吃，也分人，你觉着腥，还有人喜欢腥的呢，听说过有人爱吃鱼腥草吗？”
    “听说过。”
    三哥道：“那才叫腥呢。”
    “也是。”
    狗仔边说边在鱼钩上穿蚯蚓，目光游离，在三哥身上时不时飘一眼，心不在焉，手指还被鱼钩扎出了血，好不容易，钩上装好蚯蚓，噗嗵一声，把鱼钩撩进池塘。
    三哥觉得这个朝天鼻头，味儿不正，想起他被叫醒时说的话，便问：“狗仔，刚才你说，老兄，总算把你盼来啦，这话啥意思？”
    狗仔哈哈一笑，道：“梦话，别介意。”
    三哥打趣道：“你咋就想老兄，不想老婆呀？”
    狗仔一个愣怔，编个故事，张口就来，道：“老婆天天在一起，家常便饭，用想么。再说，那老兄欠了老子三十两银子，说是十天就还，呸，结果，过了两个月都没还，总是今天推明天，明天推后天，后来，干脆玩起了失踪，这事，老子算是吃进心里去啦，梦里见他来还钱，自然高兴，冲口就说‘总算把你盼来啦’，仔细一瞅，哎，不是，结果还是一场空，这三十两银子，算是打水漂啦。吃一堑，长一智，以后老子得捂紧钱袋子，谁借钱也不好使。”
    三哥道：“哦，原来如此。”
    故事编得很溜，像真的一样，可三哥没那么好骗。
    今夜有月，疏星迷离，芦荡内虽无灯光，星月朦胧间，却也依稀可辨，况且，三哥的眼夜十分犀利，虽不及丁飘蓬，却也在伯仲之间。
    狗仔编的故事没毛病，有毛病是他的眼睛，那双眼睛后面，似乎还藏着一双眼睛，像是在问，你是谁呀，是渔夫还是柳三哥？
    只有暗钩儿才有这么游离尖利，满腹狐疑的的眼神，常人的眼神，即便尖利如钩，也不可能如此游离飘忽，闪闪烁烁，这是吃这碗饭的人，常年江湖磨砺历练所致。
    无疑，狗仔是一窝狼的暗钩儿，他待在这儿干啥？
    老兄，总算把你盼来啦，看来，他不是在说梦话，是在等人，人来了，想干啥？是去找哥呢，还是已经找到了哥的芦花岛？
    把狗仔点翻，易容成此人，等着“老兄”来，相机行事，此法甚好，却行不通。
    哥虽精于易容之道，人称“千变万化柳三哥”，乃江湖好事者溢美之辞。其实不然，若遇上长相奇特的人，却也无能为力。
    狗仔，就属于无法易容改扮的那类人。
    此人天生怪相，单单一个朝天鼻头，也是世间任何易容高手，穷尽一切手法，无法再造的一个妖怪鼻子；再说，即便勉强搞出一个朝天鼻头来，身材也不配，哥高挑，他瘦小，身材差异太大，即便脸相扮得一模一样，旁人一看，即刻露馅。压根儿，没法易容。
    此法行不通，哥得另生一法。
    好哇，哥倒要看看，他等的老兄究为何许人也？
    三哥试探道：“狗仔，池塘里的鱼不少啊，你看，还没到子夜咬钩期呢，老鲶鱼就上钩了。”
    狗仔生怕老李赖在此地不走，急道：“昨儿，我在塘里打了鱼窝，鱼才拢聚而来，老李，你可不能坐享其成，在这儿钓鱼撒网哟。”
    所谓打鱼窝，是指预先在池塘里撒了鱼食，诱鱼在此争食窝聚。
    三哥道：“狗仔，我还没开口呢，你就急眼了，你当只有你有鱼窝呀，我也有，咬钩期快到了，我得去忙活了。”
    狗仔并不挽留，道：“好走。”
    三哥起身离去，在苇荡找到自己的船，荡起船桨，确认身后无人跟踪，便将船划到一处茂密苇荡，芦苇水深及膝，距大堤约半里，距狗仔处也约半里，便将乌篷船藏匿其中，涉水来到江堤下，沿着江堤下的苇丛水草，摸索到狗仔垂钓的池塘旁，静观其变。
    狗仔好像没了睡意，也没了钓鱼撒网的意思，他一会儿站在船头，向堤上张望，一会儿坐在船内，抓耳挠腮，却也古怪，始终没敢离船上堤，去三棵树下，看个究竟。
    看来，顶头上司严令其在船上待着，不得擅自离船半步，以免被人发现，他还真的按章办事了。
    此时，江堤下苇丛沙沙一响，身影一晃，多了一条黑影，其人步履矫健，径直向狗仔走去，三哥心道：看来，狗仔要等的人来了。
    同时，狗仔也发现了来者，只是瞥一眼，却毫无反应，装作钓鱼模样。
    看来，来者不是狗仔要等的人。
    黑影来到狗仔船旁，道：“钓鱼哪。”
    狗仔：“嗯。”
    黑影问：“有人来过没？”
    狗仔：“没。”
    黑影道：“你是渔夫？”
    “是。”
    黑影公鸭腔，虽压着嗓门，却中气十足，瓮声瓮气，官话中带着浓重的四川口音，三哥一听，便知是巫山潜龙巫灵杰。
    巫灵杰是个忠孝之士，想必他找哥是为了拔刀相助，以报铁云寺草堂的救命之恩。好哇，来得正是时候。
    只听得巫灵杰道：“你是渔夫？爷咋看咋不像。”
    狗仔道：“不像，那像啥？”
    巫灵杰道：“爷暗中观察了好一阵子，觉得，你像在等人。”
    狗仔道：“等人？等谁？”
    巫灵杰道：“一会儿起立，望望三棵树，一会儿坐下，一付坐立不安模样，像是在等情人。”
    狗仔嘻一下，乐喷了，道：“哈，爷真神啦，猜个正着。”
    “等谁？”
    狗仔道：“等豆腐西施潘寡妇。”
    巫灵杰朝狗仔左看右看，道：“哎，也不像，即便是寡妇，饿急了，也不能喜欢你这张丑脸呀，何况还是豆腐西施。”
    狗仔道：“情人眼里出西施，听说过没？”
    巫灵杰道：“听说过，可你这付长相，也太离谱啦，爷不信。”
    狗仔道：“那你说，我等谁？”
    巫灵杰道：“得，不猜啦，烧脑的事，爷不干，天兵天将，不管闲账。”
    狗仔道：“那就对喽，自己的事都管不顾来呢，别人的事，管他干嘛，吃饱了撑的呀。”
    巫灵杰道：“你不这么说，爷就罢了，越这么说，爷越是要管要问，咋的，爷还要打破沙锅问到底呢。”
    狗仔道：“问不问，是爷的事，答不答，是我的自由，爷再问，我就是不答，爱咋咋的。”
    巫灵杰怒喝道：“赫，你敢！”
    突地，巫灵杰一俯身，一把抓起狗仔腰带，将他的身子拎离了船面，狗仔的两条腿，在空中扎煞，巫灵杰天生神力，单臂举着狗仔，如同举着一茎芦苇，道：“再嘴犟，老子整死你。”
    狗仔慌神了，讨饶道：“好汉息怒，好汉问啥，小的答啥，求好汉放过小的。”
    巫灵杰这才手臂一弯，把狗仔丢进船里，砰一声，那船一阵晃动，黑影道：“贱货，跟你好言好语，还真不管用，抬不起的阿斗，非得爷发火，才认怂。”
    狗仔摸摸摔疼的屁股，道：“哎哟喂，疼死小的啦。”
    巫灵杰道：“你是一窝狼安的暗桩？”
    狗仔道：“小的不是，小的真不是。”
    巫灵杰道：“找着柳三哥没？”
    狗仔道：“小的是个渔夫，找鱼，我都找得晕死，更别提柳三哥啦，要能找到柳三哥，小的还用夜钓么!”
    巫灵杰问：“如果找到，你就报水道领赏，是吗？”
    狗仔道：“常言道，无利不起早，不报水道报谁呀，爷深更半夜出来找三哥，不是为了钱，还能为啥呀。”
    巫灵杰道：“这倒是句实话，若遇上柳三哥，不准报水道，只准报给爷，懂么，爷决不亏待你。”
    “懂，懂啦。”
    巫灵杰道：“爷再去芦荡找找，你小子看着点，别光想着街坊的潘寡妇，一会儿，爷再来找你问话。”
    “是，小的看着呢。”狗仔只盼来人走得快点，一会儿自己人来啦，再跟你算账。
    巫灵杰转身进入苇荡，沙沙脚步声响，顷刻，没了踪迹。
    三哥在暗中听巫灵杰与狗仔对话，据传，巫灵杰自幼生在长江边的巫山下，不仅陆上武功出类拔萃，水下功夫也颇了得。
    巫灵杰是从哪儿得到的情报，赶到芦荡来啦？
    鱼有鱼路，虾有虾路，他自有他的路数。
    今夜三棵树下的芦荡，会发生什么事呢？
    是一窝狼要在这儿，追杀哥么？
    好哇，若一窝狼真想在东芦荡追杀哥，看来，今夜会闹腾一阵子。
    三哥总爱把情况预估得糟一点，这样，临事就不会乱了方寸。
    可惜，这次三哥错了，他深信，一窝狼只是预判自己在东芦荡，并未发现芦花岛。
    二更后，三棵树下的苇荡里，再无人踪，看来，狗仔只是一窝狼的一个暗桩，狗仔要等的人，说不定不来啦，此刻，狗仔也不急啦，只是靠着船篷，提着钓杆钓鱼，偶而，抬头看一眼高高的三棵树。
    秋风呜咽，芦花纷飞。
    三哥正想离去，忽地，三棵树下，无声无息冒出一帮人来，个个精壮魁梧，脸蒙黑色面罩，只露出眼睛鼻孔嘴巴，身着黑色紧身水鬼服，背插刀剑，左臂系着白布条，一手提着船桨，每两人肩扛一条手划子，足足有十五条手划子之多，其中，五人肩上没扛手划子，合计三十五人。
    看来，这些人是从长江划着手划子，来到三棵树下，上岸后，扛起手划子，翻过大堤，奔赴东芦荡。
    头前的带路者，只是挥手示意，带领众人，径直向堤下狗仔藏身处快步走去，只听得苇叶拍打在众人身上的刷刷声，还有沙沙的脚步声，却听不到人语声咳嗽声，这三十五条黑影，就像三十五个幽灵，动作敏捷，配合默契，进入苇丛池塘边。
    狗仔迎了上去，带路者正是金毛水怪黄头毛，用手语指挥众人，众帮徒将手划子轻轻放入池塘，这些人身手敏捷，顷刻，便坐在手划子上，默不作声，手把船桨，听候命令。
    黄头毛终于开腔说话了，他压低嗓门，问：“有情况么？”
    狗仔道：“有。”
    “柳三哥来过啦？”
    “没。”
    金毛水怪问：“谁来啦？”
    “不认识，方脸，豹额虎眼，唇上留着短须，中等身材，彪悍精壮，一身黑色短装束打扮，背插单刀，说话带四川口音，是个四川佬。”
    金毛水怪自言自语道：“半夜里出来个四川佬，他是谁呢？”
    身旁的大汉道：“是巫山潜龙巫灵杰。”
    金毛水怪问：“你咋知道？”
    大汉道：“听孙老二说起过，柳三哥救过他一命，南不倒也救过他一命，他欠柳家两条命，这回报恩来啦。”
    金毛水怪道：“咦，这不是找死么。”
    大汉道：“巫灵杰有句口头禅，最能说明他的为人？”
    金毛水怪问：“咋说？”
    大汉道：“他的口头禅是，有恩，砸锅卖铁还他，有仇，卖房卖地干他。”
    金毛水怪道：“哟，听能吓唬人的，兄弟我，可不是吓唬大的哟。”
    大汉道：“待会儿，刀头上见真章，他若冒头，一堆儿做了。”
    金毛水怪道：“对。”
    柳三哥想：大汉是谁呢？戴着面罩，一时，认不出此人是谁。
    金毛水怪问狗仔：“巫灵杰说些啥？”
    狗仔道：“他要小的看着点柳三哥，有情况，报给他，不然，要弄死小的。”
    金毛水怪道：“哼，想得倒美，巫灵杰去哪了？”
    狗仔道：“朝南走了，只一会儿功夫，若抓紧赶，还能逮着他。”
    “他有船吗？”
    狗仔道：“不知道，钻进芦荡，人便不见了，走得贼快。”
    金毛水怪对大汉道：“哥岛的北面有个池塘，一会儿，狗仔带路，小心被‘二黑’发现，北面的伏击，就仰仗大元兄啦，一到三更，咱们按约定办，同时出手，打他个措手不及。”
    三哥这才明白：原来，为首者是鬼头鳄曹大元。
    曹大元道：“对，按约定的办。”
    金毛水怪道：“我还得带另一拨弟兄，绕到‘哥岛’的东、南、西三个方向，将它包围起来，时候不早啦，在下得走啦。”
    曹大元道：“好走。”
    金毛水怪起身上堤，三棵树后闪出两条黑影，三人点个头，一起消失在三棵树下，估计江边堤下还集结着大批杀手。
    三哥琢磨：“哥岛”是啥意思？是不是指“柳三哥藏匿之岛”？
    “哥岛”北面，有个池塘？芦花岛也有啊。莫非，那人说的“哥岛”，就是“芦花岛”？只不过，我俩取的岛名不同而已。
    三哥恍然大悟：对啦，“哥岛”就是“芦花岛”！
    不好，芦花岛被发现了，雷公道长的伤，还未好利索，我得尽快赶回去，以免发生不测。
    此时，曹大元压低嗓门，喝道：“出发！”
    看来，要在这波杀手之前，赶到葫芦岛已无可能。
    只见狗仔右臂系上白布条，跟着曹大元上了第一艘手划子，两名水鬼操起船桨，在水中轻轻一划，手划子电射而出。
    扬子江的手划子，船身狭窄，船头尖尖翘起，船下的龙骨光溜尖削，切开水面，破浪向前。
    紧随曹大元身后的三人，分别跳上其它手划子，紧随其后，手划子船队穿出池塘，进入小河，尾随前行，无声无息，连划桨的水声，轻得几乎也听不到，看来，这些人，全是金毛水怪手下的水鬼，在水上水下与其遭遇，不可等闲视之。
    ***
    二更，月黑星稀。
    大濠苇荡深处，小河边，泊着一叶乌篷船。
    咕噜一声，小龙头身着黑色紧身鱼皮水鬼服，从水中冒出，手抓船帮，耸身一跃，上了船，这是他第三次返回乌篷船，道：“不好。”
    南不倒隐身篷内，吓了一跳，问：“出啥事啦？”
    小龙头坐在船上，用手抹去脸上的水渍，道：“我总觉得有些不对头。”
    “怎么不对头？”
    小龙头道：“濠东桥附近，常有暗探划着渔船经过。”
    南不倒道：“没错，暗钩儿在找三哥呀。”
    小龙头道：“有点不太像。”
    “怎么不太像？”
    小龙头道：“既是暗钩儿，行事该隐秘才是，不见柳三哥，决不轻易露头出手。”
    南不倒道：“是呀，刚才，那些放箭的暗探，不像伏击的鹰犬，有点像在轰鸭子。”
    小龙头道：“即便三哥是藏在濠东桥一带，那么一闹，也撤了。”
    南不倒道：“依你的说法，伏击三哥的地点不在濠东桥一带？”
    小龙头沉吟道：“对。”
    南不倒道：“在哪儿？”
    小龙头道：“不在大濠芦荡，在毗邻的芦荡。”
    南不倒道：“芦荡老大了，毗邻芦荡指的是哪？”
    小龙头道：“哪儿安静在哪儿。”
    南不倒道：“安静芦荡的地儿，多了去了，怎么找？”
    小龙头自言自语道：“芦荡北是长江，南岸沿江芦荡，往西去，为水道大院及码头，芦荡稀疏，难以藏人，往南去，芦荡虽密，地儿不够大，再向南，就是市区了，只有往东去，才是荒郊野地，有大片的芦荡水草，直通镇江，藏条船，藏个把人，那就难找啦，如果，我是三哥，就会藏在东荡。”
    南不倒道：“对，去东荡找三哥。哎呀，这么说来，瘸腿狼给阴司鬼的情报是假的？瘸腿狼为啥要撒谎呢？”
    小龙头道：“鬼话能信么？鬼跟鬼打交道，说的也是鬼话，真真假假，虚虚实实，花言巧语，胡话三千，说者一本正经，听者暗中提防，全留着后手呢。哎哟喂，二奶奶呀，你却当真啦，这不明摆着的事嘛，是让水道封住大濠芦荡西南一线，切断三哥的退路，一窝狼可腾出手来，集中力量，在东荡追杀三哥。”
    啥事都别想瞒得住小龙头，南不倒被他这么一点，点醒了，道：“那，那咱们快去东荡吧。”
    她看看夜色中小龙头模糊的脸，暗暗钦佩，心道：这小子人小鬼大，肚里真有货。
    暗夜里，小龙头身披黑袍，操起船桨，向河中轻轻一划，乌篷船便贴着水皮，如箭一般电射而去……
    ***
    三哥在苇荡找到乌篷船，驾着船，远远尾随在鬼头鳄曹大元率领的手划子船队之后，不忙，现在是二更，离动手时间还早呢。
    到了哥岛，再相机行事不迟，三哥觉得这个岛名取得不错，哥的岛，草，哥也有地产啦，干脆将“芦花岛”叫“哥岛”算啦。
    月牙凄迷，疏星暗淡，芦花荡内隐约可辨。
    船行须臾，距哥岛尚有一里来地，鬼头鳄曹大元手臂向身后一摆，无声无息间，尾随其后的手划子上，水鬼们如接龙一般，由前至后，俱各手臂一摆，所有手划子均缓缓停住，不走了，水鬼们的水上功夫真不赖，尾随前行，快速行驶的船，刹那间，说停就停，竟无船头船尾磕碰之声，如一条蟒蛇般，静静蛰伏在河道里。
    这条毒蟒，像是在积蓄力量，随时准备向猎物，发出致命一击。
    这帮杀手纪律之严明，水上功夫之精湛，堪称世所罕见。若老妖狼阴谋一旦得逞，其人唯我独尊，欲壑难填，江湖必将充满仇杀暴戾之气，杀人越货，无法无天，东征西伐，永无宁日。
    三哥正这么想着，忽见为首的手划子上，鬼头鳄曹大元，手掌向河中一插，接着，自己便侧身贴着船帮，滑入河中，不见水花，没有声响，船上的另一名水贼，也跟着身子贴着船帮，侧身滑入河中，同样不见水花，没有声响。
    为首的手划子上只剩下两人，一个是狗仔，坐在手划子中间，一个是水贼，坐在船尾，他俩如石像般，坐得笔挺，不敢稍有懈怠松弛，紧盯前方。
    尾随其后手划子上的水鬼，也如如接龙一般，由前至后，手掌向河中一插，侧身滑入河中，所有入水的水鬼，均皆动作轻软，如水蛇一般，入水无声，也无涟漪，一旦入水，悄然消失，没了踪影。
    三哥有些发愣，这是玩的哪一出？
    这些人入水后，竟俱各消失不见，真有些匪夷所思，今儿个，哥碰着鬼啦，人呢，莫非这些人皆如小龙头般，在水中能待上一刻钟或半个时辰？抑或，他们是潜泳到“哥岛”去啦？
    最末那艘手划子上的两名入水水鬼，距三哥较近，三哥看个真切，见俩水鬼嘴里各噙一根管子，对啦，估计所有的水鬼，都有水管，只是前面的水鬼，距离较远，哥没看清而已。
    水鬼们潜入水中，嘴里噙着水管一端，水管另一端露出水面，可吸氧气，人在水中，便可潜泳藏匿，想待多久，就能待多久，看来，今儿平静的水面下，均皆潜伏着杀机，还真得多加小心呢。
    此地距哥岛尚有一里来地，水鬼们现在是待在原地水下，还是潜泳向哥岛呢？
    当然，是潜泳向哥岛。
    在陆上，即便轻功如飞鸟，滑行无声，一如飞天侠盗丁飘篷之类，想要瞒过灵猫二黑，偷袭靠近三哥，也断断不能做到，因为，人身上还有气息，二黑的鼻子，狗仔的朝天鼻头根本就没法儿比，二黑的鼻子，顺风能嗅十里八里，逆风少说说，也能嗅个一里两里，不单单能嗅到人气，还能分辨出人身上溢出的善恶吉凶之气，如平和良善之辈靠近，二黑不会发声，若邪恶之徒居心叵测的偷袭，二黑的鼻子，便能即刻感应，分辨得一清二楚，才会事先发声报警。
    况且，二黑还有洞若观火的夜眼，还有，贴地感应震颤的胸腹，只要人与兽的脚尖在地上轻轻一点，半里之内，尽皆了然于胸，且能分辨出，来者是壮汉还是小孩，是平民还是歹徒，是老鼠还是毒蛇，无论是深夜还是白天，只要在陆地上，若妄想人不知，鬼不觉，靠近三哥，有二黑在，简直是痴心妄想。
    那么，在水下呢？
    水陆殊途，在水下，声音、气息、动静俱各隔绝，二黑是猫，不是鱼，在水下行动，二黑再神，也未必能感知。
    一窝狼想出此法，便是为了不让二黑发现，悄悄靠近哥岛，伏在水下，静待三更，发起突袭，打三哥一个措手不及。
    亏一窝狼想得出来，此招阴毒之极，只要杀手潜伏在水下，估计二黑还真察觉不了。
    三哥将乌篷船划进芦苇丛中，下船后，从小河旁的苇丛中悄悄摸了上去，当靠近狗仔那艘手划子时，蓦然蹿出，双臂一分，同时出指，笃笃连声，点了狗仔后背与水鬼前胸的穴道，二人还没明白过来是咋回事，便已中招，各自僵坐在手划子上，目瞪口呆，口不能言，见点穴者是个中年渔夫，手法精妙，落指奇准，二人明白，此人定是柳三哥所扮，看来，今日凶多吉少，算是活到头啦。
    三哥一声不吭，取下狗仔臂上的白布条，收入怀中，依旧让他坐在船上，单臂揽腰挟起水鬼，脚尖在手划子上轻轻一点，斜飞入苇丛中，兑下身上衣裤，又扒下水鬼身上的面罩与水鬼服，套在身上，背负长剑，腰束镖囊，左臂系上白布条，一切扎束停当，便展开轻功，沿着小河，径直向哥岛奔去。
    岛北有个水塘，约七八亩光景大小，三哥从苇丛中张了张，迷蒙的星月下，水塘水面一如往常，涟漪荡漾，波澜不惊。
    三哥曾下水查探过北水塘的水深，深达四五丈，整个北水塘，活像一扣铁锅，边上浅，中间深。
    看来，这平静的水面下，潜伏着三十四名穷凶极恶的杀手，一门心思，等待着三更到来，偷袭哥岛。
    不过，计划没有变化快，编织得再周密的计划，只要出现一处纰漏，或一处突变，往往会全盘崩溃。
    三哥正盯着水面看呢，咕噜噜声响，忽见池塘中间冒出一股黑色大水花，紧接着，哗啦一声，浮上一具水鬼尸体来，那尸体还一个劲儿的痉挛，只是已不能发声，一会儿，一阵抽搐，便再也不动了，尸体在水面上，一沉一浮的飘浮。
    那是怎么了？是谁在水下杀了水鬼？对了，大约是巫山潜龙巫灵杰吧，哈哈，好戏开场喽，演的不是脚本上的情节。
    大约，二黑嗅到了水面上的血腥气吧。
    宁静的苇荡，忽听得二黑“喵呜”一声尖叫，叫声势如裂帛，撕裂了哥岛上空的静寂，少顷，一切复归沉寂，沉寂得如坟场一般。
    三哥心道：即便神弹子雷公道长睡得再香，也该惊醒了，只要道长醒了，一时半刻，杀手们近不得身。
    接着，池塘水面，又冒出两具水鬼尸体来，池塘内，黑色水面在弥散扩大，黑水是水鬼的鲜血，在朦胧夜色中，血呈黑色，散发出浓烈的血腥气。
    估计，在水下，巫山潜龙巫灵杰与水贼们格斗正酣，哥的水下功夫，平平而已，不好意思，帮不上忙，不过，只要格斗双方一旦冒出水面，哥就能帮上忙啦。
    三哥藏在苇丛中，目光紧盯着池塘水面，右手食指与中指间，夹着柳叶镖，静观其变。
    忽地，哗啦一声巨响，一下子，水面冒出六七个人来，背插刀剑，各自踩着水，手执匕首，围着中间一人，唯独中间那人，没戴面罩，好像是个老头。
    一人叫道：“他是小龙头，别让他跑啦。”
    听声音，是鬼头鳄曹大元。
    中间那人正是小龙头，他身着鱼皮水鬼服，背插长剑，右手握着匕首，左臂上也系着白布条，只是脸上没戴黑面罩，左手抹一把脸上水珠，将假须假发俱各抹去，露出真面目，左右一顾，嘻嘻笑道：“哥们，一起上呀，咱们在水里练练。”
    话音甫落，忽地西侧苇丛里，飞出一道青光，接着，一名围攻的水鬼，“啊呀”一声惨叫，捂着脖子，“咕噜噜”沉入水中，众水鬼大惊失色，喊道：“柳叶镖，柳三哥！”，俱各一头没入水中，五双脚，在水面一通乱拍，争先恐后，潜入水下，没命逃窜。
    小龙头急了，也没入水中追杀，一时，水面上波澜汹涌，一会儿，又冒出两具尸体来。
    那枚镖，其实并非三哥所发，轻巧灵动，确是柳叶镖，世上使用柳叶镖的只有俩人，一个是哥，一个是南不倒。
    啊，南不倒藏在西侧苇丛中助战呢，我得去苇丛找她。
    小龙头在水下，当今江湖，无人可敌，水鬼们人虽多，断乎难为不了他。
    三哥暗喜，展开身法，向水塘西侧飞奔而去，先找着南不倒再说。
    芦花荡里，芦苇茂密，加之夜间，要找个人极为不易，况且，战事正酣，瞬息万变，三哥飞奔到刚才柳叶镖发出处，却四顾无人，一时茫然，无所适从。
    蓦然，砰叭一声巨响，哥岛之南飞出一枚响箭，在空中爆出一窜蓝色光焰，蓝色光焰，在空中游走变幻，化成一个“杀”字，悬在夜空，将整个哥岛，照得如同白昼一般。
    在水下的水鬼们，齐地从水中钻出，发声喊，跃上哥岛，发疯似的冲进哥岛苇丛，高呼：杀死柳三哥！
    距三更至少尚有半个时辰，因二黑一声尖叫，一窝狼知行藏败露，便提前发起了进攻。
    一窝狼的行动计划，极为精细完备，除了首选计划外，往往有几套备用计划，当情况突变之际，便即刻采用第二套袭击计划。
    只听得喊杀之声惊天动地，刹那间，东南西三面，杀手们点燃了火把风灯，无数的手划子在河道池塘间，突然冒了出来，哥岛完全暴露在光焰之中。
    西侧苇荡内，也冲出一群手握刀剑的杀手来，手中高举风灯火把，见三哥装束与自己相同，以为是自己人，便招呼三哥，一起向哥岛奔去。
    哥岛西侧河道只有一两丈宽，众人一越而过。
    岛上空地只剩了一架倒塌砍烂的帐篷，道长与二黑早已撤离，十余人聚集在帐篷旁，其中两三人，在窃窃私语，像是在议事。
    哥岛约十余亩地大小，不大，不过，在深夜苇丛中要找个人，不是件容易的事。
    一窝狼越聚越多，帐篷周遭约有三四亩地的芦苇被踩倒在地，杀手黑压压乌泱泱一片，足有两百余人，俱各戴着面罩，眼露杀气，咄咄逼人，如同恶鬼一般。
    突地，老妖狼的声音在帐篷旁响起：“弟兄们，立即分列成三排，分别向东、西、北三个方向推进，把哥岛芦苇砍得一棵不剩，看柳三哥与杂毛道往哪儿藏。”
    擒贼先擒王，拿下老妖狼，今儿的事就能立马摆平。
    三哥移步向老妖狼靠拢，当距帐篷约一丈许时，即刻有杀手举刀喝止：“滚开，不得靠近帮主。”
    三哥无奈，点点头，只得往后退了几步。
    此时，众杀手按帮主之令，即刻移动脚步，一阵脚步声响，自动列成三排，向三个方向挥舞刀剑，如同割麦子一般，将芦苇成排斫倒，推进速度奇快。
    看来，老妖狼的备用计划，也颇费一番苦心，事先对帮徒便有明确告知，故当身临变局之际，能处变不乱，井然有序。
    三排杀手，列队搜索，一时咔嚓咔嚓之声大作，大片“麦子”，纷纷倒地，用不了多久，十余亩哥岛芦苇，将被剃成光头，到时，光秃秃的哥岛，在灯笼火把照耀之下，根本没法藏人。
    藏在苇丛下的水老鼠，一时在地上乱蹿，均被砍死在刀剑之下。
    不过，二黑却死不了，三哥一点也不担心。
    训练有素的二黑，一旦发声报警后，会在刹那间，飞速逃离危险之地，也许，此时早已跃过河沟，不在哥岛了。
    那么，负伤的道长在哪儿呢？道长伤势还未痊愈，行动迟缓，估计还在岛上。
    三哥杂在西向队伍中砍斫芦苇，忽听得东边铁弹怒啸之声暴炽，一阵噼噼啪啪声中，夹杂着雷公道长的怒吼：“兔崽子，活得不耐烦啦，上呀，贫道一个一个送你们回老家。”
    接着，三哥听得背后，倒地惨叫声，咒骂声，刀剑挡搁铁弹声，喝叱闪避之声蜂起。
    三哥暗喜，神弹子雷公道长没事，在哥岛东头开打啦。
    幸好哥岛有十余亩地大小，岛上芦苇茂密，道长可以在苇丛中与杀手，周旋一阵。
    老妖狼喊道：“弟兄们，冲啊，杀了柳三哥、杂毛道，本帮主必有重赏。”
    向北的队列一拐，也向东头包抄过去。
    向西的队列返身，也向东扑去。
    三哥正准备从中发难，助道长一臂之力，之后，再相机行事。
    倏忽，西边苇丛，闪出一条汉子来，手执长剑，一出手，便砍翻了两名杀手。
    向西的队列大哗，惊呼：“柳三哥在这儿呢，弟兄们上啊，别让他跑啦。”
    向西的队列，掉过头来，上前围住汉子，只见那汉子从容应战，剑气如虹，出剑收剑，源自昆仑剑宗，章法缜密，长剑挥舞得滴水不漏，还时不时，有奇剑妙招出手，令对手忙不叠的后撤，闪避得慢的，即刻惨叫倒地，不是一命呜呼，就是血流如注，重伤不起，幸亏杀手人多，赶忙将伤者抬下撤离。
    现场刀光剑影，灯火恍惚，令人目眩心惊，众人认定汉子正是千变万化柳三哥所扮，一时，围攻之人剧增。
    至此，哥岛东头，雷公道长藏在苇丛内，暴喝连连，铁弹横飞，与杀手们周旋；哥岛西头，汉子从容不迫，一声不吭，冲出苇丛，挥剑与杀手厮杀不休。
    三哥暗暗好笑，一看便知，汉子是南不倒所扮。
    三哥杂在杀手中，时而上前向南不倒削上一剑两剑，时而佯装不支，后撤两步，始终不即不离，在南不倒身旁周旋，生怕有个闪失，也好出手相救。
    一边虚与委蛇，一边暗运腹语传声神技，对南不倒道：“不倒，打得好，别怕，我是三哥，在你身旁。”
    三哥的腹语，只有南不倒一个人能听到，旁人一概不知。
    稔熟的声音，轻快的节奏，流畅的语速，带着三哥独有的稍稍沙哑的喉音，一下子，穿透进南不倒心里，南不倒心头一甜，啊，三哥来了，他在我身边，可身边全是身着水鬼服的蒙面杀手，三哥，你在哪呀？
    南不倒听见三哥腹语，自是大喜过望，却又百感交集，在此一个多月间，夫妻俩生离死别，劳燕分飞，思念情苦，偶有离梦相慰，总是乍遇又别，好梦难续，如今，人在近前，却不知谁是三哥，难免有些走神，瞬间，手中长剑一个停顿，右腋下便露出了空门。
    杀手们，全是人精，靠近南不倒右侧最近的杀手，是尖嘴鳄应摸彩，尖嘴鳄更是人精中的鬼精，骨碌碌三角眼一转，便是一个鬼点子，他也不怕烧脑，鬼点子超多。
    半月前在上沙，南不倒一掌劈断尖嘴鳄右腕，伤筋动骨一百天，如今右腕伤未痊愈，还上着夹板呢，他脖子上套根绷带，右臂挂在绷带内，也赶场子来啦。
    他是左撇子，使的又是三股鱼叉，倒也不碍事，听说去芦荡追杀柳三哥，这种场子不上，新仇旧恨，何以得报。
    爷这生，就是为了报仇，为死去的长江五鳄，报仇雪恨，此仇不报，枉自为人。
    尖嘴鳄浓眉下一对三角眼，最是眼明手快，见南不倒右腋下露出一个空门，大喜，嗖一声，左手将三股鱼叉，猛力一掷，嗖一声，鱼叉向南不倒腋下飞去，这一掷，有个名头，“飞天夜叉”，最是冷门阴毒，待南不倒察觉，鱼叉锋尖已距腋下寸许，当此之际，自忖无论怎么变身闪避，终将难逃一死。
    即便不死，也将重创倒地，接着，身上便会平添十七八道血口。
    瞬息间，南不倒心念电转：三哥就在眼前，眼看夫妻将要团聚，自己却将撒手人寰，世上没有比这更惨的事了。
    命是前世注定的，生死也是注定的，这个东西，谁都想改，能改得好一点，长一点，可谁也没法改，阎王要你三更死，谁敢留人到五更。
    哎，一声长叹，南不倒五内俱焚，眼噙泪珠，对周遭的蒙面杀手，瞥了一眼，却没法认出，谁是三哥，只有默默念叨，别了，哥……
    2018/12/8