雪瓦片坡

    
    上回说到菜头相亲的人就是橙子，且说橙子命运也是坎坷，父亲早过世，和母亲寄人篱下，过上了一段安稳的童年。这样的一直过下去也不错，但是貌似上天太誉顾这母女俩了，橙子娘俩再次被逼流离失所。/p
    六时月，正值早稻收割之际，农夫们都争先恐后地收割，晒谷，生怕赶上台风颗粒不收，六月天孩子脸，说变就变，一会晴一会雨。橙子姨夫那天晌午喝过粥出门，这天太阳正毒辣，干活的人们都躲在家里休息，除晒谷的在翻晒谷子。路上行人少，猛兽就出来寻食，但好少白天出来，除非太饿。这天赶巧，姨夫路过一晒谷场，一农妇正在用脚翻着谷子，不料被旁边的丛林中一只吊眼猛虎从背后盯着，猛地往她身上扑，咬住一只脚往丛中拖。另一处晒谷的人惊叫着，拿起锄禾，铁粑，扁担追，企图吓那大虫松开，那大虫是饿得太慌了，就是不松口，姨夫拿起铁粑追得快，近身就是一粑打下去，打中虎背。那大虫也是个记仇之徒，放下农妇，追着姨夫，姨夫被虎尾绊倒，只见那大虫一扑冲上来照着姨夫的头张口就咬，顿时姨夫的头鲜血如泉涌出来，那大虫咬完松口就跑，这分明是报虎口夺食之仇啊。姨夫被众人救起，拿衣服包住头，那大虫也是毒，四颗牙印就在太阳穴这里，姨夫包扎头回家，那咬开的洞就是不停地渗血水，日复一日，人就没有，大家安慰道：是天命，老虎有一个习惯，咬人时如有人来赶，必咬救人之众人解恨。/p
    橙子娘帮着料理了后事，带着橙子住上一段日子，这猛虎如同强盗一样，不甘心。次日起床，关猪舍的猪不见了，大伙调敲盆打鼓地结伴壮着胆沿着血迹去找，一直找到了山上没见踪影，照理说那么大的一头猪，那老虎也是吃不完有余的，说不定给谁捡去了。果真，领村有一老婆婆的老伯伴过世，没钱安葬，放家里几天了，可是日子还得过下去，这老婆婆哭着上山捡柴火，刚好捡到半边猪回家卖了，这才有钱下葬。人们曰：这便是上天垂怜可怜之人。/p
    这里橙子娘俩也呆不下去了，正好有媒婆相中橙子娘，便有意拉红线，去和橙子爹的叔伯商量。橙子家便派人来把这娘俩接回去。橙子在这也学会了姨夫家的方言。四岁的橙子和二哥三哥随娘嫁给了一个做买卖的人。留下十五岁的大哥带着五岁的四哥在家跟着叔公。/p
    橙子娘嫁的这户人家，家已有三个姐姐，跟橙子哥哥们年龄不相上下，娘病死，这继父是个做长途买卖之人，在另一个郡县租个铺头，每天去海边的渔民手中贩了鱼挑到那铺里卖。留下这几个孩子没人看管，便有意续弦，家中不能断了炊烟。橙子娘带着几个孩子全给叔父也帮不过来，只好把大的留下照顾下小的，把余下的5岁7岁9岁的带过来，望人家不嫌弃当亲儿养大。/p
    这继父也是个豁达之人，每天出门把钱交给橙子娘叮嘱道：苦了谁也不要苦孩子，记得买菜煮给孩子吃。橙子娘给一些大户人家接些缝缝洗洗的活儿，还会织布绣花，做鞋子，料理着这六个孩子。/p
    往后孩子们渐渐长大，橙子娘又给橙子添了一个妹妹，还有两个弟弟。这橙子在原生家的大哥不知得了个什么急病，病死了，那时的人命如草芥，不堪一击啊，活生生的一个十几岁的少年。橙子娘有心事，平时就是没日没夜地干活，橙子很少听到她有话说，也许心中的苦没人知。没了大哥的照顾，四哥又得了一场病，拉肚子死。橙子娘就更少说话了，橙子记忆里没听过娘说什么话，就只听到娘的织布声。几个姐姐倒是听话，平时分工合作，大姐和二姐种田，三姐和三哥会上山捡树枝当柴火，橙子就在家里带弟弟妹妹，这几个孩子也没让人操心，二哥不同，没少惹事生非。/p
    只要孩子犯错，橙子娘抓住那个狠打，让人看不出这是他亲生儿子。有一次，橙子二哥不知什么时候挖开了木箱，偷了继父的钱去赌，橙子娘把他绑起来，那么大的棍子打得他皮绽肉开，嚎嚎大叫，橙子心疼二哥，去救，被娘一脚踹开，踹的那地方正好是肋骨旁胀了一个大包。/p
    二哥十九岁那年，懂事了不少，去码头给人家搬运，当苦力。在外面认识的人多，听说漂洋过海打洋工，工钱不少。回家和继父一商量，继父把以往存的两罐片糖拿去卖。那时候种的甘蔗炼成糖，放起来等逢年过节再卖，卖了几个银两交给这继子，二哥临走的那晚和橙子说：哥去赚钱去了，哥的钱不太够，能否把你平时的压岁钱给些哥？等哥有钱了，再寄多多回给你。橙子就从枕头拿出了存的压岁钱给了二哥。/p
    当二哥快要走时，准备吩咐三哥在家好生侍候父母之类的话，不料找不到人。到处去打听才发现，那二哥在戏台下听人唱戏，跟着戏班子的师傅学艺去了，那师傅看到这孩子十分俊俏，便收他为徒。二哥就到处打听那班戏子的行踪，跟着出了府城门。/p
    一天，三哥在台上唱着，台下掌声四起，二哥突然上台把他捉住说道：你小子倒跑到这里来了，不由分说地把他拎回去。二哥想远行，不放心家里，父母年迈，家中就三哥一个男的最大了，让他在家里照料。继父不知从哪个穷苦人家收来了两个童养媳，给二哥、三哥。二哥是不接受的，依旧要远行，三哥还算听话，橙子娘心挂橙子爹的香火，想让三哥成家后回去延续香火，继父也答应了。/p
    说给二哥的女孩长得不太俊俏，橙子说，这嫂儿长得扁眼睛，扁嘴巴，扁脸，有点像鱼头，二哥应该是没看上，于是就当女儿养大。指给三哥的女孩生性灵巧，待她九岁时，三哥十七岁，两人就拜堂成亲了。继父给他俩置办了婚礼，然后让他们带上五谷种子：谷子一斗，黄豆一升，花生一升，绿豆一升，黑豆一升，鸡一双，猪子一只。送他们回原父家那成家立业。/p
    橙子十五岁时，继父便力不从心了，能挑二十斤的东西，就歇着不停换气挑才能挑到十斤，橙子的姐也嫁光了，家里只留下橙子，和爹娘、年小的弟弟妹妹。有一天，继父对橙子说：闺女，爹挑不动重担了，你能跟着我去帮帮我吗？橙子答应了，一路上橙子担一段路，便换继父挑一段路，橙子跟着去了两年，也学会了算数，还学会了那里的语言。/p
    直到继父连空手走路也要歇上好几歇，这买卖也不做了，这继父也算个一个好汉，一条扁担养活九个孩子。而且也好心肠，亲生的、不亲生都一视同仁。这会十七岁的橙子被糖果七说媒给菜头，不知这桩婚事成不成，且看下回。/p
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