沉鱼策

    
    另一边，文种将找到沉鱼越女的消息，告诉了伯嚭，后者大喜过望，亲自来文府见了夷光，果见后者美貌无双，犹如天仙下凡，笑得合不拢嘴，对文种亦是大加夸奖，言称只要能助他讨得夫差欢心，就将所有宫中茶叶衣饰的生意悉数交给文种。
    相国府中，伍子胥伏案写着明日早朝要上呈的折子，写得有些口渴，便顺手端起一旁的茶盏欲喝，还没递到嘴边，手突然抽搐了一下，一时拿不稳，整杯茶水倒在竹简上，毁了这封快要写完的折子。
    “晦气！”伍子胥面色阴沉地盯着竹简上徐徐化开的字迹。
    公孙离正好走进来，瞧见他这般模样，小心翼翼地问道：“这是怎么了？”
    伍子胥按下心中的烦恼，漠然道：“没事，老夫不小心打翻了一茶。”在命下人收拾干净后，道：“让你查的事情怎么样了？”
    公孙离恭敬地道：“回相国大人的话，那文种果然与太宰走得极近，就在昨日，太宰还去了他府中，出来的时候，笑容满面。”
    伍子胥眸光一沉，问道：“范蠡呢？”
    “他昨日倒是没去，不过……”公孙离瞅着伍子胥不甚好看的面色，轻声道：“他与文种是至交好友，相国大人不能不防。”
    伍子胥对他的话不置可否，“还有呢？”
    公孙离眸光一闪，低头道：“别的也没什么，如今城中议论最多的，就是后日观鱼大会一事；除了城中原有的越女之外，还有听到消息特意赶来的越女，差不多有百余人，都盼着能够一步登天，成为大王宠妃。”说着，他笑道：“卑职听说，有人特意买了一缸鱼去，对着那鱼骚首弄姿。”
    两道精光自伍子胥眸中射出，落在公孙离面上，令后者坐立不定，赔笑道：“相国大人怎么这样看着卑职？”
    伍子胥面无表情地道：“你是打算这么一直瞒下去了是吗？”
    公孙离心中一跳，越发小心谨慎，“卑职不明白大人的意思。”
    “哐当！”刚刚沏来的茶盏狠狠砸在公孙离面前，滚烫的茶正好溅在鞋面上，一下子透过薄薄的黑布鞋面渗进来，就算不看，也知道脚背被烫得通红，但公孙离不敢动，更不敢呼痛。
    伍子胥瞪着他，恼声道：“大王要选的，根本不是什么观鱼者，而是他一直心心念念的那个越女，她就在城里，就在文种府中；难道这些事情，你都不知道吗？”
    公孙离没想到他会知道这些，一时骇然失色，急忙跪下道：“卑职该死！”
    “是该死！”伍子胥冷笑连连，“这些年你大大小小的错犯了不少，包括前阵子你手下在城外捅出来的蒌子，老夫看在你还算忠心的份上，都睁一只眼闭一只眼；你可倒好，越来越过份，连这么重要事情都敢瞒着老夫，学了好一手欺上瞒下的功夫；看来老夫真是太纵容你了！”
    公孙离被他斥得冷汗涔涔，低头道：“卑职确有隐瞒，但都是为了相国大人，还请大人明鉴！”
    伍子胥怒极反笑，“好啊，还把事情推到老夫身上来了，真是长进不少。”
    “相国大人一向反对越女入宫，卑职若将此事告之，大人一定会百般阻止；这‘观鱼大会’是大王亲定的，传到他耳中，必定不高兴。自伐越以来，因为越王与越女的事情，相国大人屡屡与大王起争执，若再加此事，卑职担心会坏了您与大王的关系；所以才斗胆隐瞒。”
    提起夫差，伍子胥又是生气又是无奈，以前无论他说什么，夫差都尊若上命，无一不从；可现在越来越荒唐，大半夜出宫找什么吹笛女子也就算了，这会儿竟还听伯嚭那个小人的建议，大肆举办观鱼大会，任他怎么谏劝都不肯听。
    一定是伯嚭从旁怂恿，哼，他早晚要除了这个整日只知道拍须溜马的小人。
    伍子胥平一平紊乱的气息，道：“那个越女，果真在文种府中？”
    这一次，公孙离不敢再隐瞒，如实道：“确有这个传言，据说昨日太宰去文府，就是为了见那名越女。”
    伍子胥那双阅尽世事的老眼露出忌惮之色，沉声道：“大王对着此女画像已是这般痴迷，若让他得了真人，怕是朝政也要荒废了。”思索片刻，他对公孙离道：“给你一日的时间，探明此事真假，若是假的就算了，真的……”他比了一个抹脖的动作。
    公孙离应了一声，又忧心忡忡地道：“大王那边怎么办，他如此紧张那名越女，再加上太宰从旁怂恿，恐怕会寻相国大人的麻烦。”
    伍子胥微微一笑，抚着长须道：“文府半夜遭贼人闯入，抢掠之中，‘不小心’死了几个人，这与老夫何干？与大王又有何干？”
    公孙离一怔，旋即明白过来，露出诡异的笑容，“卑职明白，今夜就去办。”
    在公孙离走后，伍子胥思索片刻，命人找来范蠡，在商谈事情的时候，故作无意地泄露了他让公孙离去办的事情。
    若范蠡是假意投靠，他知道这件事后，一定会去通风报信，只要他去了文种府，那就一清二楚了。
    在派人暗中跟着范蠡后，伍子胥喃喃道：“范蠡啊范蠡，希望你不要让老夫失望。”
    范蠡离开相国府后，来到集市上，这会儿已是将近午时，集市上的摊贩已经散得七七八八，只有零星几摊还摆着。
    范蠡来到一处卖鱼的摊前，几尾青黑色的鲤鱼正在狭小的木桶中游着，卖鱼者是一个中年人，瞧见有人过来，连忙热情地招呼，“这些鱼都是我今早刚从太湖里钓上来的，太湖水好，养出来的鱼肉质鲜嫩，入口即化，保管客倌喜欢。”
    “我瞧着怎么像昨夜钓的，鱼游着都不大灵光了。”面对范蠡的话，小贩讪讪一笑，道：“客倌要哪尾，我帮您捞出来。”
    范蠡打量了一番，指着最大的那条道：“就那条吧。”
    “好咧！”小贩利落地捞起不住爽甩的鲤鱼，“您瞧瞧，这鱼多有劲，鳞多亮，瞧着就新鲜啊。”
    范蠡抚过滑腻的鱼身，手指在鱼头上轻轻一敲，颔首道：“确实是不错，多少钱？”
    小贩面容微微一动，随后又一脸笑容地“不贵，三十个钱。”听到这话，范蠡诧异地道：“怎么这么贵，平常也就十来个钱。”
    “太湖的鱼当然贵一些。”小贩笑嘻嘻的说着，又道：“我瞧客倌一身绸缎，想必也不缺这几个钱。”
    范蠡面色不愉地道：“你这分明是讹人，太不地道了，罢了，这鱼我不要了。”
    听到这话，一直笑容满面的小贩顿时拉长了脸，“这鱼都捞上了，客倌怎么说不要就不要呢。”
    “捞上来再放回去就是了，我又没让你刮鳞剖……”范蠡话音未落，那小贩拿起刮鳞刀刮了几下鱼鳞，又将鱼肚剖开，笑道：“都照客倌的吩咐办好了，客倌不会赖帐吧？”
    范蠡气得面色发青，手指发抖地道：“你……你这是强买强卖！”
    “客倌说笑了，给钱吧。”小贩将还在抖动的鱼硬塞到范蠡手中，另一只手有意无意地动着刮鳞刀，阳光落在满是鱼鳞的刀身上，刺得人睁不开眼。
    范蠡无奈，只能掏钱买下这条所谓的太湖鲤钱，在他离去后，小贩抛着叮咚作响的铜钱，得意地道：“又宰了一个，可以去买酒吃了。”
    跟踪范蠡的人，自是瞧见了这些，并未往心里去，在他看来，这只是一个小插曲，不值一哂。
    可他不知道，那名小贩离开后，并未去买酒，而是悄悄去了文种府，他叫胡三，表面上是一个坑蒙拐骗，唯利是图的鱼贩子，实则是文种安排在城中一个眼线，知道他身份的除了文种，就只有范蠡。
    看到胡三，文种面色顿时变得凝重无比，“出事了？”
    他曾与范蠡约定过，只有在危急情况下，才会启用胡三这枚棋子。
    胡三点一点头，“刚才范先生来找我，手指在鱼头上敲了一下，又故意说我的鱼是昨夜钓上来的，分明是意有所指。”
    文种摩挲着下巴，思索道：“头，意为首，昨夜代指今夜，也就是说……”他倏然一惊，脱口道：“今夜有人要对咱们不利。”
    “会不会是公子的身份泄露了？”面对胡三的猜测，文种摇头道：“我行事素来小心，近日并无任何破绽，奇怪。”思索片刻，他道：“范兄今日是从哪里过来？”
    胡三不假思索地答道：“城东。”
    “城东……”文种缓缓念着这两个字，伍子胥与伯嚭的府邸都在城东，后者不可能与范蠡往来，那么只剩下一个……
    文种眸光一亮，脱口道：“我知道了，他一定是知道了那件事。”
    “什么事？”面对胡三的询问，文种摆手道：“没事，你退下吧，小心一些，别被人瞧见。”
    小楼里，夷光正在看书，郑旦在旁边坐着绣花，绣的是一幅鸳鸯戏水图，不时抬头看一眼夷光，露出一丝温婉的笑容。
    这样的静谧美好，被急奔而来的文种打破，后者气喘吁吁地道：“快，把东西收拾一下，我送你们离开。”
    夷光与郑旦相互看了一眼，疑惑地道：“为什么？”
    文种咽了口唾沫，匆匆道：“刚才范兄派人来送信，伍子胥知道了你的存在，很可能今夜会派人来杀你，所以得马上离开，我在城郊有一处别院，你们暂时去那里避一避。”
    听到这话，郑旦赶紧放下手里的绣棚，慌声道：“那我现在就去收拾东西。”
    “不急。”夷光唤住她，若有所思地道：“这件事，范先生是怎么知道的？”
    “这我哪知道，总之眼下最要紧的，是送你离开这里。”这几年文种也招揽了不少高手，充在护院之中，但一来民不与官斗；二来，暴露太多，必会招来伍子胥乃至伯嚭的猜忌。
    别看伯嚭现在向着他，那是因为他有利用价值，一旦发现他是越国细作，第一个要他性命的，恐怕就是伯嚭。
    “快去收拾东西。”在文种又一次催促郑旦时，夷光摇头道：“我不能走。”
    文种又惊又急，跺脚道：“你糊涂了，再不走这刀可就要落下来了。”
    夷光凝声道：“我若不走，刀只会落于我一身；可若是走了，就是落在所有人身上。”
    文种愕然，“这话怎么说？”
    “伍子胥是知道你们二位交情的，以他多疑的性子，怎么会将这么重要事情透露给范先生？”
    郑旦插话道：“或许……是他不小心说漏了嘴呢？”
    夷光摇头，“别人或许会，但伍子胥一定不会，所以只有一种可能，那就是伍子胥故意说漏此事，借此试探范先生；若我没有猜错，他这会儿已经派人盯在府外，一旦我离开，伍子胥就会知道是范先生并非真心归顺，到时候，无论是范先生还是咱们，都难逃毒手。”
    文种在旁边听得一身冷汗，万万没想到背后竟隐藏着这样的陷阱，就连范蠡也没看出来，若非夷光心细如发，凭着仅有的线索推断出这些，他们已是上了伍子胥的当。
    文种抹去额上的冷汗，为难地道：“那现在要怎么办，总不能在这里坐以待毙吧？”
    夷光意味深长地道：“朝堂之中，除了吴王之外，能够制约伍子胥的，唯有一人。”
    文种能够姑苏城中混得风生水起，自是机敏过人，当即明白了夷光的意思，“我现在就去太宰府。”说到这里，他又有些为难地道：“伯嚭一定会问我是怎么得到的消息，这该如何回答？”
    夷光略一思索，静声道：“先生不必说得太过清楚，就说是听到了什么风声，为防万一，特来向太宰借兵；伯嚭一心要利用我来讨好吴王，所以这个兵，他一定会借。”
    “好，我知道了。”文种点头，望向夷光的目光里，充满了钦佩，今日之前，他仅仅只是觉得夷光有一张好皮囊，如今方才发现，此女心思之细，比他与范蠡有过之而无不及。
    有这样的女子入宫为内应，何愁大事不成！