汉室风云

    
    既已封刘濞为吴王，刘邦令军前行回京。方走至一处，前面忽然尘土大起，直面而来一骑，定睛视之，乃长安使者。使者立即下马，将手中书信交与刘邦。刘邦打开视之：周勃定代，陈豨死当城，绛候即领兵归。刘邦大喜，叫来陈平陈涓等人看信，诸臣皆贺，皆说绛候真乃安邦之才，刘邦深然其言。军队起行，刘邦于车内闭目歇息，忽车轮被一石子儿磕绊，跛醒刘邦。刘邦昏昏然，不知何时何地，遂问夏侯婴，“前方何处？”“孔仲尼故地，鲁地也。”“大圣人故地，我何能不拜？”刘邦说着便叫停车卒，歇兵于此。于鲁地县衙吃过食物，向县令俱告将祭祀孔子一事，县令称祭祀日期已过，刘邦却叫其只遵命便了，俱道自己恐无机会再回山东故地。县令便细致准备孔子的祭祀诸事。随同刘邦的陈平等人便知皇帝对儒家学说产生兴趣，儒家崇尚仁政，如今天下大定，皇帝用道家安民心只是一时之计，仁政的实行才是皇权安民的重要措施；且陆贾、叔孙通之辈皆学儒学，他们的言行无不透着儒学的博大精深，自是对刘邦的心理产生影响。陈平自感汉家百年后定得尊孔子胜过此时。三日后，孔庙前旌旗猎猎，号角并起，军卒威严的立于孔庙四周。斋戒三日夜的刘邦以太牢（牛羊猪）祭祀孔子，举香口念祝词，对着孔像三跪九叩拜，身后陈平陈涓灌婴诸臣无不随皇帝之样学着跪拜。场面庄严而肃静。由此，鲁地更敬孔子。
    次日，刘邦率军途归梁地时，不禁大叹昔时梁国公子即信陵君魏无忌的豪爽为人，仿佛眼现信陵君昔时与几千门客以礼相待，多次救梁国于水火，却因兄长猜忌而闭门不出的场面。“信陵君魏无忌者，真豪情大丈夫也。”又念始皇帝及魏楚齐赵皆无后，遂下诏曰，“秦始皇、楚隐王、魏安釐王、齐愍王、赵悼襄王皆绝无后，其与秦始皇帝守冢二十家，楚魏齐各十家，赵及魏公子无忌各五家，令视其冢，复亡与他事。”
    十二月上旬末，刘邦率军回归长安。时天阴沉，多大风，凛冽刺骨。方走至霸上，前方却涌出千百愤怒的百姓，纷纷跪地拦住皇帝去路，千人一言一语吵杂一通，刘邦也未听个明了。申屠嘉等武将立即拔剑喝退百姓，刘邦制止，问他们为何拦路。百姓们却将手中状告相国强买贱买民田一书交给皇帝，千余张嘴尽说相国萧何近月强买贱买民田一事，纷纷恳求皇帝制裁相国。刘邦心中暗喜，表面却装作一板严肃，大骂一句，“有此相国，败朕声名！”即表态回朝必将处理此事，百姓们得此说，这才解气而归。刘邦亦窃喜而回宫。
    因路途颠簸，箭伤只坏不好，又近日气候不定，刘邦回到鱼藻宫便大病一场，吕后率诸姬皆来问候，得知刘邦又身中一箭，吕后担忧不已，命诸位太医细心给皇帝治疗。夜里，戚夫人亲自服侍皇帝，每看到刘邦胸口的两处箭伤，戚夫人无不啜泣，埋怨太子不肯领兵出征，致使皇帝重病归来，暗指太子孱弱无能，又诉自己每日在皇后淫威之下煎熬，实在难忍。刘邦心知戚夫人之意，心中愈发对太子不满意。戚夫人指刘邦箭伤，继续啜泣，心知皇帝此次回来，身体大不如从前，只恐因此次箭伤而山陵崩。戚夫人暗说若皇帝山陵崩，吕后作威，自己定会拉如意下黄泉追随皇帝。刘邦抚其手道，“此次回京，我已有打算废黜刘盈，夫人勿复言。”戚夫人不信皇帝所说，因其此前几次三番不按约行事。刘邦只得大叹口气，遂不复言。
    五日后，刘邦身体稍安，升朝。从南越回京的陆贾先出班禀奏出使南越的事情，俱说南越赵佗受绶称臣，且有南越使者在殿外等候，刘邦立即叫传，对使者慰问一番，称在长安玩耍几日便可回南越呈报赵佗，俱说汉朝与南越互通使者，牛羊马、米酒缯絮、铁器丝绸等均可输入南越，令赵佗继续和辑百越，治理南部。刘邦大悦陆贾的出使效果，立即大赏陆贾金千斤，绸缎百匹，陆贾谢赏。
    其余皆奏禀近日长安诸县纷杂小事，刘邦大多不太上心，见相国萧何一言不发，低头立于原地。“相国面润不少，生活逍遥呵。”刘邦冷不丁的急转话锋讥讽萧何。萧何出班拱手，低头不敢言语。刘邦脸色大变，怒哼一声，便将案子上千余百姓状告他强买贱买民田的奏书扔给萧何，奏书散落一地。萧何大惊，忙跪地俯首，其余大臣也吓一跳，未见皇帝对相国如此大怒。
    “汉家的好相国。”刘邦话语尽是讽意，冷脸视之。
    萧何心知何事，遂不多言。
    “天下百姓尽说你乃难遇的贤相，你却是如此利民焉？”见萧何不答话，刘邦愈发大怒，直指萧何厉声喝道，“自己给百姓赔罪去吧！”
    萧何真把最后一句当成诏命，原本自己祸害百姓并非本意，又真的以为皇帝想叫自己给百姓赔罪。萧何想起上林苑周边的土地无人耕种，忽生一个想法，便拱手对刘邦道，“臣无辜祸害百姓久矣，长安地狭，上林苑空地诸多，愿陛下许上林苑郊地尽租四周百姓耕种，秋收时，可将秸秆留作牲畜之粮。如此，臣心稍安。”刘邦本不愿萧何得民心，更觉得萧何此说略带讽意，讽刺皇帝不体恤民众，不将土地分给百姓。刘邦听此更是勃然大怒，拍案直指萧何吼道，“早闻你私受商贾之财，欲为此流要我上林苑？”不待萧何如何辩解，刘邦吆喝廷尉王恬开，“廷尉！”王恬开出班。刘邦怒气未消，直说萧何贪受商贾钱财，令廷尉查处此事。王廷尉不敢辞命，只得受理此案。朝会不欢而散，萧何当即被王廷尉客气的请到廷尉府狱中。诸臣大为惊愕皇帝此行，皆替萧何捏把汗。
    三日后，周勃率军从代地回京，刘邦亲出十里相迎，大赞周勃真乃社稷之才，周勃俱道俘虏陈豨重要部将，半月之后才能押解至京。刘邦大喜，回宫即为周勃摆开宴席，诸臣一一敬之，周勃一一回之，唯独不见萧相国，两处打听，方知萧何下了大狱，且被铁镣铐锁上，周勃为之默祷。
    五日后，天气大好，较为暖和。刘邦叫了几人随他在上林苑走动。身旁一个王姓卫尉心系萧何下狱之事，见皇帝兴致大好，便大胆之言对皇帝道，“相国所犯何条不赦之罪，竟令陛下使人严酷拘禁？”刘邦一愣，面不高兴回道，“我闻秦相李斯，有功则归始皇帝，有过则自揽。今相国私受商贾私财向我要上林苑，而欲以此讨好百姓，所以拘禁他。”王卫尉道，“职责之内，若利于民众而为其请求，此非相国职事么？陛下怎会怀疑自己的相国收受商贾之财？萧何随陛下年久矣，陛下当知萧何为人。昔日，陛下与项籍相距数年，待陈豨、黥布反叛时，陛下亲征，当时萧相国留守关中，若他真有不二之心，只可动脚一下，关西之地皆非陛下所有，萧相国不在那时尽取利益，却在此时贪图商贾之财么？秦皇帝不闻己过而亡天下，李斯担过，有何处值得效仿？萧相国一生为民，陛下怎可因他人之言而疑相国如此之深？”此话说得刘邦无地自容，有些怨王卫尉，却又不好开口责怨，因错在自身。刘邦面色不悦，久不答话，沿路慢走。下午回去，刘邦立刻叫人持符节到廷尉府狱中赦免释放萧何。萧何不敢先回，径直先往刘邦宫中谢礼，萧何年岁已高，又一向老成持重，受此下狱之事，萧何更加谨慎恭敬起来。进殿后，脱靴便赤脚趋步至刘邦面前俯首顿拜，“萧何拜陛下。”方在翻阅奏牍的刘邦见萧何赤脚趋步至前，佯作惊讶之样，忙空中做扶之样，“相国请起，快请起。”刘邦忙示意两旁之人扶起萧何。刘邦呵呵笑着为前事打圆场，“朕错矣！偏听则暗，误怪相国嘞。相国为民请要上林苑，朕不准许，朕自是如那桀纣一样，而君侯乃贤相。朕所以镣铐拘你，不过是让百姓晓得君侯贤德而已，朕的偏听昏暗只衬君侯之明矣。君侯无碍吧？”“臣无碍，谢陛下。”萧何颤巍巍拱手作答，脚却冻得哆嗦不已。刘邦看见，却故意和萧何长聊一段时间，欲解心中之怨。十二月的冷风吹进殿内，连刘邦都要打颤，萧何双脚冻得自不用说。刘邦见萧何实在不能支持，这才佯装心疼起来，大呼道，“啊呀相国，竟忘记你未穿靴，来来来，穿朕的，暖和着嘞。”话罢，刘邦假意脱靴给萧何，萧何却感动的一塌糊涂，连忙阻止刘邦，说甚不要。刘邦怨气大消，才热心的叫两旁人拿进萧何的靴子，让萧何穿上。萧何再拜，刘邦不再多言便让其回家去。萧何出殿，感慨颇多，自咐日后小心行事。