曾经海盗盘踞的岣山岛现在成了一座大兵营,六千多人在此进行海战陆战操练,曾经的小码头也被改造成一座可同时容纳百艘船只停泊的海港。
王熊虎告别乡邻去投龙门镖局,以为凭自己一身本事当个镖头护镖赚些酒钱,没想到龙门镖局的人把与他一同招募来的几千青壮一股脑的装船运到岣山岛由一个虎背熊腰一脸凶相的大汉日夜不停的操练。
练习战阵、个人武艺,闻鼓作战鸣金收兵等令行禁止的军事训练。
王熊虎虽没当过兵也觉得不对劲,龙门镖局招募好手给商队做护卫,应对的敌手无非是些山林匪类,凭个人武艺与之争斗即可哪里需要严格的战阵训练,而且招的护卫也太多了,六千多人。
王熊虎觉得自己不是投了镖局当护卫,而是投了军训练完毕就准备上战场,至于为谁效力,他隐约猜测是越州刺史李旭。
龙门镖局是李旭平定岣山岛海盗后将募集的团结兵精干人手组成的产业,不难猜测。
校场的点将台上,作为教头的尉迟琼面无表情的俯视校场上在钟鼓声中齐动喊杀的士兵,这群新兵训练了一个月也算小有所成,虽比不上常年撕杀的边军,比起江淮百年不闻战事的宿兵他们已算是强军,剩下的无非是拉到战场上练练,活下来的就精锐。
想到他们即将奔赴的战场,尉迟琼蹙起眉头,要跨越东海远征倭国石见不是一件容易的事,遭遇风爆说不定没到目的地就全军覆灭了,即使到了目的地他们也是一支孤军,要想得到增援少则半年多则一年。
不过想到郞君所说的石见银山储银量,尉迟琼心头火热,这个险值得冒。
港口,北方贸易船队的军训已经结束,船员正在将远航所需的物资统计装船。
此次出航整支船队搭载的军队加上船员人数超过四千人,还有一百匹的战马,满足人马三个月的海上航行所需的食水等物资不是一个小数。
让担任北方贸易船队总管的沈易良从始至终对此次倭国之行充满了忐忑。
沈易良是吴兴沈氏出身,因无文才武德只得参与经营起海贸常年往返于大唐倭国赚取钱财。倭国比较穷,沈易良在这条航线上干了多年也不过是个小海商。
因对倭国比较熟悉朱诞找上门,一番利诱下将他拉进玄龟海洋贸易公司担任起北方贸易船队总管。
刚上任就接手如此烫手的任务,沈易良心里没底,更对此次远航倭国的举动十分疑虑。
去贸易怎么会带三千人的军队,连船员都得接受海战训练。
沈易良感觉船队此去不是贸易的,而是打仗的。
整个岣山岛除了尉迟琼,没人知道他们在这里训练的真正目的竟然是为了一座银山。
李旭确认出征的命令抵达岣山岛,尉迟琼作为此次出征的主帅宣布出征倭国,在岛上训练的五千六百人将从中抽掉三千人搭乘北方贸易船队出发,抵达倭国石见后,北方贸易船队则返航再从岣山岛运送三千人前往石见支援。
至于为何要大举兴兵前往石见,尉迟琼没说,沈易良等人寻问也只给了个模凌两可的回答。
对于众多的士兵,则忽悠他们说北方贸易船队装载着大量财物前往倭国、新罗、渤海贸易,但沿途海盗猖獗,特征三千人随船护卫。
除了少数人觉得蹊跷外,大多数士兵则以自己本来就是应募龙门镖局给商队当护卫混口饭吃,现在改成给商船当护卫也没啥区别,只要不拖欠咱们的卖命钱便没做多想。
尉迟琼从流求军抽调出在岣山岛担任教头的五百甲士,除留两百人留在岛上继续训练新募之兵外,一百人做为亲兵,两百人作为军官统领三千精兵,加上李旭招来的五十名工匠,总计3350人依次登船,再加上八百船员人数为4150人。
是唐高宗年间跨海远征百济之后,大唐最大的一次海外军事行动,只不过不是官方行为,完全是李旭为了一己私利挑起边衅,根本不敢让朝廷知晓。
不然以倭国在长安的遣唐使和留学生跑大明宫前一跪,由其是像阿倍仲麻吕这种在大唐闯出若大名头,还得李隆基夸赞授予官职又与众多文人名士交情甚深的留学生,闹起来将会得到朝野不少名人权贵的声援。
李旭若不割出一大块肉出来喂饱朝中权势滔天的杨家人在李隆基面前说好话,是吃不了兜着走。
沈易良指挥北方贸易船队借助吹起的东南春风从岣山岛起航向东北方向朝新罗西南边的岛国耽罗航去,选择这条航线是沈易良深思熟虑后定下的。
船队规模太大搭载的人员太多,绝大多数人又没有出过海,若横穿东海沿途没有岛屿停靠获得补给修整,会给整支船队带来不小的风险。
保险做法是先抵达离大唐最近的耽罗国,在岛上修整一段时间,再从耽罗出发借助洋流(对马暖流)穿越对马海峡进入倭国北部山**沿海。
山**最西端的令制国就是此行目的地石见国。
三千士兵经过一个多月训练,其中包括游泳和适应船只在海上颠簸的集训,此次远航倒没有出现大规模晕船现像。
他们也没忍受多久,顺风下不到十天船队就抵达耽罗。
耽罗是个小国,人口不过数万连像样的军队都没有,城池这种复杂的工程建筑更是跟他们没关系。说他是国,不如说他是占据一座岛的部落更确切。
耽罗星主对突然到来的船队毫无办法,任由船队在岛上登录扎营顺便从耽罗村寨中征点粮食牲畜改善下伙食,需要苦力直接从村子里拉壮丁,更过份的闯进耽罗人家中欺凌人家的女人。
做为主帅的尉迟琼对手下胡作非为睁只眼闭只眼,离开耽罗就要去与倭人拼命,作为一支孤军他们中能有多少人活下来都是问题,还不如让他们在岛上尽情享乐。
耽罗星主跑到尉迟琼面前表达自己的愤怒,怒斥再不约束手下他将遣使禀报新罗,新罗必将发大兵前来剿灭他们。
攻占石见为了不引起必要的麻烦,北方贸易船队按李旭的命令从岣山岛出发后一直伪装成海盗,故在耽罗星主眼中这就是群从大唐流窜来的海盗欺他耽罗国小民弱在他国土上肆掠。
为了把尉迟琼吓走,耽罗星主搬出他的宗主国新罗,恐吓说新罗有带甲三十万,不早日退走当心新罗上国大兵一至玉石俱焚。
尉迟琼仰面哈哈大笑,耽罗小国向大唐称臣纳贡,没想到他还向新罗称臣,看其口气与新罗的关系更为亲近,竟想以新罗的国势还压他。
如果是礼部的人查阅档案的话会发现,耽罗已经有很多年没去大唐朝贡了。
这种蛇鼠两端的小国令尉迟琼生厌,加上耽罗地处新罗、倭国与大唐的海上要冲,离大唐最近,是江淮去新罗、倭国必经之地,地理位置极为重要。
尉迟琼心生夺占耽罗,将其经营成攻击倭国石见的前沿基地,遂下令将耽罗星主当场拿下,以星主之名将耽罗王室成员及五部首领诱至船队大营悉数斩杀。
耽罗顿时群龙无首乱作一团,尉迟琼挥军扫荡全岛,除了少数人躲进岛中部的汉拿山外,剩下的耽罗人,成年男性悉数被杀,女人和小孩被分配给参战将士作为奴隶耕种瓜分到的土地。
唐高宗时期统计有户口八千的耽罗国,经战一乱,只剩下五千多的妇孺小孩名存实亡。
尉迟琼于岛东筑旌义城及海港,港外不远处就是牛岛构成天然海港,留兵五百镇守,将俘虏的五千多妇孺置于城外的营寨中监视居住耕种。
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