你的大明我做主

第五十三章 比武夺帅

    
    二人一路晓行夜宿,在途不计其日,终于赶到山西境内,一路上遇到的绿林同道已渐趋增多,都是赶到苍云岭去赴英雄会的。
    李信见往来众人各个彪悍凶恶,劲装结束,持刀带剑明目张胆,龙行虎步,目透精光,显然都有不弱的身手,暗想:“方今天下盗贼如毛,山、陕强人尤多。今日一见果然如此。”不免又替红娘子担心起来。
    待至苍云岭,眼前黑压压一大片树林,忽听得几只响箭射过,林中钻出一个大汉,青布包头,黑衣黑裤,两道电也似的目光在二人身上一转,上前抱拳道:
    “请恕在下眼拙,这位可是红娘子?”
    苏子晴道:“正是。”
    那人点点头:“苏女侠来参与英雄会,真是令我连云寨蓬荜生辉。请女侠随我上山。”
    说罢,引着二人一路上山,傍晚时分,已到山顶,只见好大一座石台,台下数百名大汉,一个个都是青布包头,黑衣黑裤,手执兵刃,四周也是黑压压的坐满了人,却是鸦雀无声。台上剑气掌风激荡,一角一个书生打扮之人不断挥动令旗,台中十几个人组成阵势,正围着一个黑袍汉子转灯儿般地厮杀。
    苏子晴顾目流盼,不由得轻轻“啊”了一声。
    “怎么了?”李信连忙问道,“身子又不舒服了吗?”
    “我没事。”苏子晴冲他微微一笑,“我只是没想到连云寨好大的面子,三十六营的人来了这许多,连闯王李自成都来啦。”
    “哦?”李信微愕,他于三十六营人物也是如雷贯耳,但终究只是一届书生,与这些人所识不多,不禁好奇地冲着四下张望。
    苏子晴解释道:“左首边那个是‘曹操’罗汝才,右首边的是‘左金王’贺锦,东北角为首的是‘闯塌天’刘国能,西北角那个手提关刀的是‘革里眼’贺一龙,正北那群人里端坐的就是‘闯王’李自成了。”
    李信对李自成最是仰慕,抬眼看去,只见正北端坐那人身材高大,腰挺背直,颌下一缕苍髯,目光炯炯似电,气势摄人,正一瞬不瞬地盯着场内较技,心中暗暗纳罕:
    “他为何如此紧张?”
    一边想着,一边轻轻地拉了拉苏子晴的衣袖,低声问道:“场上那个穿黑袍的是什么人?”
    “那个穿黑袍的是刘宗敏。场上挥令旗的应该是连云寨的二寨主‘文剑武书生’张庭,看来连云十八寨主都上阵了”
    李信不由自主地“啊”了一声,他虽然不懂武功,也看的出刘宗敏败像已显,只有招架之功,毫无还手之力,但他更知道对方是李自成手下七大名将之首,武功高绝,连他都应付不料连云寨的连环阵,苏子晴病才刚好,这万一……
    想到这里,不由得心中更是忧虑。
    正想着,只听台上“砰”地一声,刘宗敏连退数步,这才在台边站定,一张脸一阵红一阵白,半晌才冲着连云寨诸人抱了抱拳,满面羞惭地回到自己的阵中。
    于是李自成的脸上更现阴霾。
    “诸位。”张庭走到台中,冲着台下团团一个四方拳,“承蒙诸位看得起,来参与今日的苍云岭大会。在下还是那句话:谁能胜了在下的连环阵,便请他执掌连云一脉,还有哪一位愿意下场赐教?”
    他一边说着,一边四下环顾,但台下却是雅雀无声。
    张庭连问了三遍,然而群雄虽然纷纷交头接耳,却依然无人应战。
    他叹了口气,正要说话,却见李自成大步上台,只随随便便那么一站,已是渊停岳峙,仿佛一座小山立在了那里。
    “怎么?”张庭心中一凛,“闯王打算亲自下场赐教么?”
    李自成哈哈一笑,声若洪钟:“我的第一大将刘宗敏已折在贵寨连环阵之下,在下又怎能不自量力,向张寨主讨教?”
    “那闯王的意思是……?”
    “在下只是有几句话,想和张寨主探讨一二。”
    “哦?闯王请说。”
    “江湖上谁不知道,贵寨大寨主星文礼为救高闯王,只身闯京劫法场?虽然功败垂成,但贵寨高义,我李自成铭感五内。”李自成说道,“眼下星老寨主尸骨未寒,张寨主却急急忙忙地武选新的大寨主,在下以为此举欠妥。”
    “如何欠妥?”张庭愣了愣,问道。
    “大家都是三十六营的兄弟,打打杀杀本就伤了和气。”李自成道,“何况武选一事,本就有失考虑:若是新任寨主不愿为老寨主报仇,那星寨主的仇岂不是死不瞑目?若是锦衣卫都统吴孟明那个狗官胜了,难道连云寨也要奉他为主吗?”
    一番话说得慷慨激昂,群雄无不耸动,交头接耳,一时众说纷纭。
    然而张庭却不言声,沉默了半晌,才问道:“那么依闯王之见,又该如何是好?”
    “昔日咱们荥阳大会,三十六营齐聚一堂,当时声势之大,朝廷侧目,如今想来,恍若隔世。”李自成一边说着,一边露出唏嘘不已的神色,“可惜自那日咱们定下分进合计,分兵定向之策后,大家各奔东西,这才短短两年时间,你再看看,如今咱们还剩几家?”
    张庭看了看四周,群雄都是不禁默然。
    的确,当日三十六营人才济济,兵强马壮,如今只剩下十三家了……
    李自成又道:“这都是由于大家各自为战,让朝廷各个击破所致。试想若是当初星寨主驰援北京时,有人在外接应,他又怎会因为孤军深入,最后力战被擒,惨死北京?”
    张庭:“……”
    李自成:“这都是由于各营之间各自为战,头目之间互不节制之故。所以我提议:咱们应该放下门户之见,合兵一处,力往一处聚,劲往一处使。杀上朝廷,谁能宰了崇祯那个狗皇帝,为老寨主报仇,谁就是新的大寨主,这才能让大家心服口服。张寨主,你说对不对?”
    李信听到这里,不由得微微皱起了眉头。
    合兵一处,杀上朝廷……
    听起来冠冕堂皇,但既是合兵,就该有个领头人,在场众盗以李自成兵力最多,人马最盛,这个领头人自然非他莫属,那么即便杀了崇祯,功劳也是他的,所谓“谁能宰了崇祯那个狗皇帝,为老寨主报仇,谁就是新的大寨主”根本就是一句空话……
    难不成李自成这是想空手套白狼,直接吞并了连云寨的人马?
    果然,张庭摇了摇头,道:“闯王好意,在下心领了。但连云寨不可一日无主,所以武选还是要的,不过闯王所言也不无道理,所以此番选出的新寨主,需以三年为限,若是无法给老寨主报仇,则自动退位让贤。”
    李自成脸色一沉,道:“江湖上人人都知道连云寨的连环阵独步天下,何况一人应对十八人,哪有那么容易?咱们十三家的人刚刚不是全都试过了吗?张寨主以此阵为题武选大寨主……那如果十年无人能胜出此阵,那岂不是十年选不出寨主?”
    张庭张了张嘴正要回答,忽听得一个清脆悦耳的声音远远地传了过来:“闯王这话差了,要过连环阵其实根本不难。”
    台上本就空旷,山风又大,而此时群雄仍在窃窃私议,四下嘈杂不堪,这一声虽不甚大,但却稳稳压住了所有的杂音,李自成和张庭均是一惊:
    这是何人?竟有如此内功?
    一念未了,只见苏子晴跃众而出,长裙拂地,衣带飘风,剪水秋瞳四下一扫,最后定格在张庭身上,朗声道:“小女子拜阵,请张寨主不吝赐教。”
    李自成眉头一皱:“你又是何人?一个小姑娘也敢在此大放厥词?”
    苏抱了抱拳:“鸡公山,红娘子。”
    一言既出,群雄纷纷惊诧,毕竟红娘子的威名,大家还是知道的。
    李自成微微一惊,但很快脸色便迅速平淡了下来:
    “原来是‘落花人独立,微雨燕双红’的‘落雨剑’苏子晴,难怪口气如此之大。但红娘子你又不是我十三家三十六营的人马,跑来这里做什么?”
    “怎么?”红娘子看着张庭,“原来连云寨广撒的英雄帖比武夺帅,竟然还有非十三家之人不许出手的暗箱规定。”
    “这个……”张庭不禁语塞。
    英雄帖上的确没有这么写,但绿林有绿林的规矩,连云寨毕竟是三十六营的一支,这是三十六营的内务,外人不便插手,绿林中人一般都知道这个不成文的规矩,所以完全没必要写明。
    所以今天前来观礼的虽然很多来自五湖四海的黑道人物,但真正下场出手的几乎都是十三家里的人物。
    “规定么……倒是没有。”李自成淡淡地道:“不过我听说,红娘子你的鸡公山,被一个名叫梁铮的区区书生给灭了,现在跑这里来比武,争夺寨主之位,这似乎有点不地道吧?”
    苏子晴被提到痛楚,顿时面色不悦,刷地一声抽出长剑:“既然没这规矩,那么多言无益。”
    她这一剑虽是随手写意,但名家风范尽显,剑一出鞘,旋即凝立不动。一阵山风吹起她的衣带飘飘而动,但见朱颜如玉,长剑如虹,凭虚凌空站在台边,就似一枝山茶花在风中微微轻晃。
    张庭默然片刻,上前抱拳:“请苏女侠赐教。”
    说罢令旗一展,连云寨十八寨主顿时摆开了阵势,层层进逼了过来。
    苏子晴冷眼一扫,见众寨主脚步错杂,然进退趋避,却是严谨有法,心中暗暗赞叹,清叱了一声:“来得好!看剑!”
    不闪不避,长剑递出,削向当先一人小腿。
    哪知这人不闪不架,继续持刀急冲,反倒是左侧身后递过两把单刀,将她长剑架开。苏子晴顺势收剑,在半空中划了一个剑花,又是一剑刺他心口,但旋即又被另一柄柳叶刀格了开去。
    便只这么几下,那人已冲到了苏子晴面前,刀势爆涨,一刀当头斩落,苏子晴无奈之下,只得退了半步,心下暗惊:“常听闻连环阵的威名,一直无缘一见,如今看来,果然名不虚传,倒不可小觑了。”连忙收敛心神,身随剑走,全力迎战。
    一时剑光闪耀如电,刀影森森似障,剑来刀去,斗了个难解难分。
    其实若是单打独斗,众寨主的武功都略逊苏子晴一筹,但一旦结成阵势,却是极难对付,无论她如何出剑,对方却始终一环接一环,层层叠叠,好像波浪一般无穷无尽,翻翻滚滚。
    苏子晴使尽浑身解数,却始终战不下十八人联手的连环阵,心里正暗自焦急,忽然一眼瞥见张庭站在一边,不住地挥舞令旗,顿时计上心来。
    “看招!”
    一声清叱,苏子晴身形一晃,已从连环阵中闪出,刷地一剑,剑影飘忽,势若疾电般向张庭直刺了过来。
    这一下措不及防,谁也不曾想到本该全力破阵的苏子晴竟然偷袭阵外的张庭,所有人都是不禁愣了一愣。
    连云众寨主眼见得张庭遇险,齐齐发了声喊,连忙奔了过来,有的喝道:“好不要脸!”有的叫道:“休得暗箭伤人!”喝声未绝,三柄长刀已同时向苏子晴削去,一时四面八方,无处不是杀手。
    哪知苏子晴这一下却是虚招,眼见得众寨主齐身抢进,“连环阵”阵势已乱,苏子晴等的就是这一刻,眼见得机不可失时不再来,哪里还肯犹豫?剑势陡展,长剑起处,只听“嘿”地一声闷叫,一人右臂中剑,长刀掉在了地上,跟着又是“啊”、“哼”两声惊呼,又有两人先后受伤退下。
    这几下兔起鹘落,人人措手不及,而那连环阵既名“连环”,自然是牵一发而动全身,几人受伤之后,阵势的破绽更大。苏子晴左一剑,右一剑,霎时之间,就把连环阵拖得七零八落,不到一盏茶的功夫,台上唯一站着的,就只剩下她一个人了。
    但她虽是胜出,群雄却是纷纷议论,有的在懊悔自己怎么没想到,有的在鄙夷这种打法近乎作弊,然而苏子晴任人丧谤,只定定地看着张庭,等着他的裁断。
    但张庭却始终沉默着……
    苏子晴这一下使的是巧计,从他个人来说,是绝对不服的。
    但若不认她胜出,那么李自成那边怎么应付?
    刚刚李自成一番话中的深意,张庭也听得出来——他想要吞并连云寨。
    只是这番话说的冠冕堂皇,自己实在找不出理由反驳,况且十三家的人物个个败了,若是不认苏子晴胜出,那今日之局就应了李自成“如果十年无人能胜出此阵,那岂不是十年选不出寨主?”的谶言了。
    连云寨毕竟是三十六营的一支,到时候他再重提合兵之议,自己就更没有理由拒绝了。
    难道要让连云一脉在断送在自己手中?
    想到这里,张庭终于缓步上前,单膝跪地:
    “‘落花人独立,微雨燕双红’,苏女侠果然名不虚传……属下连云寨二当家张庭,拜见大寨主。”
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