索命棺材板

    
    经过多方打探，王梅花得知当初的吴言他们在老乞丐的带领下，曾经在县城出现过。县城里还有熟人亲眼看过吴言扭转脖子的诡异表演。
    得知这一消息，王梅花便带着自己的贴身女佣李菊，还有吴安良为他们安排的一辆马车，立马赶县城寻找吴言。可经过多日寻觅，却没有找到老乞丐他们的身影。王梅花和李菊便沿着县城的几条主要街道，一家店面又一家店面的打探下去。辛苦多日之后，她们最终确定了老乞丐他们最后出现的地方，是琼东县城通往省城的大道旁边的一处荒废驿站。
    驿站后头有一家出租马车的小酒店，酒店的小老板信誓旦旦地说道：“那个老乞丐，带着三个小乞丐。他们肯定往省城的方向走了。老乞丐跟我讨水喝，还顺道从我这乞走了几两米呢！”
    酒店小老板的话让王梅花又悲又喜。悲的是往省城走，分岔道众多，吴言他们就像鱼入大海，估计再也找不到他们的踪迹了。喜的是，从他们的描述中，那个小乞丐确定是吴言无疑。儿子还活在这世界上，王梅花就有了继续活下去的希望和勇气。
    王梅花决意要找到吴言，那怕是天涯海角，她也要把他给找回来！
    一辆车，三个人，就在赶往省城及周边的各条分岔道路寻寻觅觅，四处打听。可一个月的时候过去了，她们却依然一无所获，可身上带来的钱已经花费贻尽。这时候，吴安良找到她们，以家中事务繁多，需要马车夫干活为由，让王梅花她们一并回吴家大院去。
    如此中断对吴言的寻找，这是王梅花万万不会同意的。几番争吵之后，吴安良把马车夫连同马车都叫回去了。空旷的街头上，只剩下王梅花和李菊两人。
    王梅花和李菊两个，倒是不慌张，也没有跟吴安良计较。现在吴家大院管事的是吴安良，如何安排，全都由他说了算。她们不慌张，是因为王梅花嫁给吴应天之前，吴应天秘密给她在省城买了一处宅院。那宅院一直空置着，现在正好用得上。
    还好，省城的宅子并没有因为前几年的纷乱有所损毁。一切都还完好无损，连到院子里种的几株油茶花都长得那么旺盛。宅子位于省城中山公园旁边的一排欧式建筑群中，建筑群大多建于30多年前，是省城被开辟为通商口岸后欧美人、当地高官及富商修筑起来的高档住宅区。
    住宅区全都是水泥钢筋修筑的三层小洋楼，小洋楼有前、后院，别致的人家往往都在院子里种上了各种各样的花花草草，让整个宅子显得姹紫嫣红，特有格调。这样的高档住宅区，自然不是普通人可以涉足的。所以这里平日很安静，正合了王梅花安静地待在省城，以省城为中心点，四出寻找吴言的目的。
    小洋楼里有暗道，王梅花在最受宠的时候，就将吴应天送给自己的钱财全都藏在那里。那一笔钱，数目可观且保存完好。现在，这些钱全都可以派上了用途。那怕是不再返回吴家大院，她们两个也不用为了生存及寻找吴言的经费没着落而发愁了。
    那一段时间里，王梅花天天在省城的大街小巷里转悠。她深信，她的吴言总有一天，会随着那几个乞丐在省城出现的。乞丐都是喜欢在热闹的地方乞讨，省城每一个人多热闹的地方，王梅花都和李菊细细地搜寻过。
    儿子是如何起死回生，又是如何变成小乞丐，这起程历经了什么样的磨难？自己一直都捧在手心中的宝贝啊，竟然转眼间就由大户人家的小少爷变成了流浪街头的小乞丐！想起儿子以前的乖巧模样，王梅花都会心如刀割，泪如雨下。
    省城有几个乞丐汇集的地方，分别是中心公园，成公庙，青龙山，还有秀水湖。这几个地段，几乎汇集了省城主要的人流，是省城最重要的旅游及商业繁华地段。王梅花的主要目标也放在这几个地段。她天天在这几个地方寻寻觅觅，不分白天黑夜地瞅着每一个年幼的小乞丐。
    据说丐帮会将健康的孩子残害成残疾人，然后再让他们到街头上来，以可怜的形像乞讨。王梅花在每一天的睡梦中，总是梦到吴言被丐帮头目残害，要么是切去了手脚，要么被弄瞎了眼睛，或者干脆就被开水烫得面目全非。每一天，王梅花都会在这些恶梦中醒过来，然后拖着疲惫不堪的身躯继续去乞丐堆里找人。
    伤心，劳累，担惊受怕，这样的状态下，王梅花的身体变得越来越弱。还没到半年，她就变成了茶饭不思，弱不禁风的样子。李菊知道，再这样待下去，估计还没找到吴言，王梅花就会病入膏肓了。所以，她多次劝告王梅花，让她好好保养好身体，不要整天都在外头奔波。
    可思儿心切的王梅花，那有心思休息，依然是不分白天黑夜地在乞丐堆里寻觅。她不光光是身体变得越来越差，她的精神也因为寻儿受挫，变得越来越糊涂。再这样下去，估计用不了多久，她的身体就会彻底地跨下来。
    绝望无助的李菊，只好对王梅花说，吴言自小聪明，而且对吴家大院也熟悉。如果他还活着，而且头脑还清醒的话，他会自动寻回吴家大院去的。与其在这省城漫无目的地寻找，不如回吴家大院去等候。连哄带骗之下，终于把王梅花带回了吴家大院。
    吴家大院的人，对于王梅花她们的回来，表现出了少见的冷淡。这么长的时候过去，吴安良已经将整个吴家资产窂窂地控制在自己的名下。王梅花本来只是吴应天的小老婆，在家中并没有太高的地位。如今失去了丈夫和孩子，又长时候的离开吴家大院，她的影响力自然已经很式微。
    人们大多都会见风使舵。他们知道东家吴安良对王梅花有偏见，甚至是欲除之而后块，自然也对王梅花心有芥蒂，不愿意和她过多亲近。幸好，出于对兄长吴应天的忌讳，吴安良并没有将王梅花的住房占用。王梅花和李菊两个，得以继续住在原先的房间中，继续在吴家大院中度日。
    病怏怏的王梅花，在病床上躺了近两个月，身体终于恢复了点元气。她天天坐在大院里的阴凉处，盯着大门看。一旦有小孩靠近，她就会情不自禁地站立起来，满怀期待地盯着孩子看。
    也许，她的精神再也恢复不过来了。一院子的人们看到这女人的时候，心里头都会这么想道。