国色芳华

    
    、、、、、、、、、、    这可真够巧的。这里有客人要招待，蒋云清晕死过去，雪姨娘来闹腾，正是需要杜夫人出面善后的时候，她不早不晚的，偏偏就这时候病了！分明是故意的。想必也不单为了这事儿，还为着即将去萧下聘不满意，要故意躲开吧？以为这样就能难倒自己了？梦！
    以前怎么就不知道杜氏这般可恶可恨呢？老夫人气得嘴唇直哆嗦，耷拉着眼皮想了片刻，道：“吃了不干净的东西？那是谁做的？去查！查不清楚就把相关的都板卖了！告诉她们，以后谁要是伺候夫人不尽心不尽力，就是这个下场！”就闹腾吧，下人们不是个个都说她杜氏好么？这回就专拿她的事情来说道，倒要看看，过上个年把两年的，这府里谁还说她好？恐怕都要当做扫把星一样的对待，谁沾上谁倒霉。
    这样过严苛了吧？府里从来就没有这样行过事。这可不是赌气的时候。绿蕉有些焦急地看着，意思是希望牡丹能帮着劝劝老夫人。牡丹抬眼看着窗外，轻声道：“祖母，我想去看看云清妹妹。”
    她提出要去看蒋云清本是在情理中的事情，不闻不问那才奇怪了。老夫人心不在焉地道：“想去就去。我听武婆说，她在你那里时就欢单独找你说话，你劝劝她。身体发肤受之父母，她没权力这么做！谁家的女儿敢这样胡闹？名声坏了可是一辈的事情。”
    国公府真是最讲规矩最讲道理的地方，个个出来都是满口的仁义道德，名声什么都重要，又比什么都不重要。牡丹皱了皱眉头，起身往外走。
    老夫人絮絮叨叨地道：“你什么时候来接你端舒表妹出去游玩？你这个大表嫂可要做得周到些，丢了咱们家的脸面。”
    牡丹嫣然一笑：“祖母不曾出门，不知昨夜的雨有多大，满街的泥泞，车马难行得很，还是等过几日再说吧。”
    老夫人没再吭声，默然注视着牡丹的背影，微微眯了眼。经过上次那件事后，府里的情况很艰难，蒋重和杜氏十天半月都不说一句话，杜氏表面上还顺从，实际上和从前根本不一样了，能够躲懒就躲懒，能滑头的就滑头。这儿媳妇到底不是自己亲生的，外人就是外人，就没一个安着好心的，都是些自私自利的。
    蒋云清这件事杜氏未必没有在背后推波助澜，毕竟若是把汾王府这条，就只有更多的依靠杜家了。国公府更多的需要杜家，又得了蒋重给蒋长忠年时间的承诺，杜氏自然不用再那么低头伏小。蒋长义只是个挂名的庶，而且排行在那里，萧氏再能干，出身再高，也怎么都轮不到他，这国公府将来还是杜氏的天下。现在就敢这样对她，那将来呢？老夫人紧紧抿着唇，脸色越发难看。
    要不要让蒋长扬和牡丹搬回来住？
    如今这夫妻二人不管府里的死活，究其原因就是因为他们觉得和他们没什么关系，不承爵不担过，又没感情，心里还恨着她和蒋重，当然是多动一根手指头都嫌浪费力气。可若是叫他们搬回来住就不一样了，都不用她动手，自然有人去逼他们。
    大郎在家时固然没人敢惹，但他一个大男人，总要常常外出的，何氏在这家中没根基，出身门第远不如人，等她被欺负够了，只要自己肯替她撑腰，不愁她不听自己的话。何氏都听自家的话了，大郎他还不听么？就算是不听，有他在国公府撑着门面，也不至于这么难看。到时候看杜氏还敢不敢和她叫板？
    老夫人越想越觉得此计可行，果然一箭双雕。遂决定稍后就和蒋重说，身为蒋家的孙，怎能不为国公府尽力呢？当初蒋长扬在外惹了那些宗室，人家不也是看在国公府的面上不和他计较的？现在就该还回来了。何况这事儿还和他非得娶牡丹有着脱不开的干系，于是老夫人心安理得。
    大概要不了多久，她又可以重新过上从前的好日了。老夫人正想得入迷，绿蕉从外头进来，低声道：“厨房里做饭的厨娘和送饭都绝对没问题，伺候夫人用饭的是柏香。后来她亲自给雪姨娘送了一道乳鸽汤，她走了没多久，雪姨娘就往这边来了。武妈妈适才也来禀告过了，娘那纯粹就是饿的。要实在不行，拉起来灌米汤就好，就听您一句话。”
    都是柏香，每次出事最关键的地方总有她的身影。老夫人皱了皱眉头，这丫头果然是杜氏身边第一忠勇的人。不知若是自己寻个错处把柏香给打发了，杜氏会有什么感受？老夫人微微一笑：“清丫头那里不急，让她再清清肠胃，喂点清水就好，等明日再灌米汤也不迟。省得以后她好了伤疤忘了疼，以为这寻死真是那么容易的事情。总这么不懂事，我这么大把年纪了，哪有精力陪她胡闹？”
    绿蕉低声应了，准备出门去传话，老夫人招手叫她过去：“让个妥当点的婆去就好啦，你来给我揉揉腰，年纪大了，坐久了腰就疼。少夫人那里武婆看着的？”
    绿蕉手脚麻利地扶她躺下，一边给她揉腰一边柔声道：“是，等少夫人一走，武婆就会过来回话的。”
    “奴婢手上劲儿大，奴婢来罢。”忽见红儿含着笑走进来，接过绿蕉手里的活：“要说这高小娘真是位妙人儿，就是这京中的贵女们有她这般知情识趣的也没见有多少。到底是您家的人，随便出来一个就少有人比得上。”
    红儿按摩拿捏最是在行，老夫人舒服地发出哼哼声：“她么？家里那种光景，调教得也还算不错了。她又给了你什么？这般替她说好话。”她娘家就姓高，这端舒的祖父那辈她就远着，她是长房嫡出，那是偏房远支，是不能相提并论的。到了端舒父亲这一辈，就更是没往来了，若非他们主动找上门来，她还不知道有这样一门亲。
    红儿一笑，停下手从袖里取出一个用红丝线系着的小金蝉放在一旁的小桌上：“是这个。奴婢不敢要的，可是高小娘说，奴婢不要就是瞧不起她。”
    “既是给你的你就收起来吧。”老夫人淡淡扫了一眼，金蝉是赤金打造的，不过一个指甲盖那么大，小得可怜，做工也不甚精致。但对于端舒家这样刚从外地来的从六小官家庭来说，赏一个红儿这样身份的人也算是大手笔了，需知他家穷得很，除了租房和吃饭的钱以外，大概都打扮到端舒一个人身上去了。端舒这丫头不错，抬举一下也是可以的。老夫人到底年纪大了，想着想着，精神就有些不济，昏昏然睡了过去。
    蒋云清单独住在后院的一个种满桂花的精致小院里，牡丹才一入院门，就能感觉到里头沉闷的气氛。武婆跑出来将她迎进去：“少夫人您有心啦。”
    牡丹不喜欢她，就只是点点头就进了房。绕过屏风，只见蒋云清只着里衣，躺在床上一动不动的，两条没有画的眉毛淡的几乎看不见，越发显得原本就过方正的下巴更是线条分明，端方有力。整个人已经瘦得脱了形。
    武婆眨眨眼，担忧地道：“少夫人适才可见着雪姨娘了？使了人去请她的，怎么总也不见来？老夫人和夫人那里也派了人去的，也不见回音。”她只想着蒋云清若是识趣，就该知道这法根本没用，不如早点配合着吃东西活过来，省得折磨人。哪里又会去管蒋云清听了一家都不管她的死活会不会心如死灰？
    牡丹记得蒋云清和自己提过，武婆是老夫人房里出来的，她不可能不知道雪姨娘的事情，这会儿当着蒋云清提起这几件事，必然别有用意。当下淡淡地道：“老夫人要待客，我先过来看看。”
    牛婆轻声喊蒋云清：“娘，少夫人看您来了。”
    蒋云清眼皮都没动一下。呼吸轻得几乎感觉不到。
    牡丹在床边坐下，也不管蒋云清此刻是不是真的晕着的，只低声道：“身体是自个儿的，日还长着呢。”绝食只怕是蒋云清能想得出的最激烈的反抗手段了吧？在家里听着人说蒋云清如何如何时，没亲眼看见，就仿若别人的故事，纵会唏嘘感叹，却也不会觉得有多难过，可是亲眼看到了，才觉得真是可怜。
    蒋云清没任何反应，只有眼皮下不时轻轻转动的眼珠表明她此时其实是有意识的。
    牡丹抬眼看看天色尚早，便在一旁默默坐着陪着她。有心想安慰几句，却什么都不好说，蒋云清房里这两个妈妈，一个是老夫人的，一个是杜夫人的，都是耳报神。
    牡丹想了片刻，低声道：“柳州刚来了位客人，是老夫人的侄女，叫端舒，长得很美丽。老夫人原本要让你陪她去游街，因着你病了，便让我陪她去。你若是好起来，说不定咱们可以一起去。”
    忽见一个婆在门口了探头，接着武婆就起身赔罪：“少夫人您坐着，老奴去替您端点果上来。”