国色芳华

    
    、、、、、、、、、、    “我们那边去说。”吴十九娘指指不远处的一棵树，又屏退了身边的丫鬟婆：“你们在这里候着。”
    心里七上八下的，也只好屏退林妈妈和恕儿，与吴十九娘手挽着手一道往那树下去。甄氏牵着亲戚的一个小孩过来，见状便道：“开席了呢，你们还要去哪里？人也不带一个？”
    吴十九娘笑着敷衍道：“我有些不舒服，在那边去站一会儿。”摆明了就是不想让人知道，人多问的样。
    甄氏的眼珠转了两转，便笑：“那丹娘好好照顾你表嫂。”
    牡丹点点头，与十九娘往树下站定了，吴十九娘温和的一笑，有些不自在地道：“丹娘，我想求你帮个忙。原本我也不好意思开这个口，但实是没其他办法。你知道你表哥的脾气，他常说你特别不容易，最不愿意给你添麻烦，若知晓我来寻你，定然不，要发脾气，所以你若是能帮就帮，不能帮……忘了就是。”
    李荇说自己特别不容易，最不愿意就是给自己添麻烦……吴十九娘这是间接地提醒自己不要忘了李荇的情，只是她很会说话，不至于让人听了心生反感，反而有些感慨。其实她不用提，只要能帮自己必然会尽力地帮，这事想来她也是很清楚的，这样说，定是这事儿不好办。牡丹微微一笑：“表嫂，有什么话你不妨直说。能够帮的，我不会推辞。”
    吴十九娘闻言，笑了，轻声道：“其实也不是什么大事，就是前些日宁王府一个要紧的奴才和殿下的一方印章不见了，你表哥追查了许久也没找到任何踪迹，怕流落出去惹出什么大事儿来。他要强，不许和你们求助，只顾自己没日没夜的苦拼，不过十多天功夫就瘦了一圈……我想着，咱们是亲戚，能帮不能帮的，问问也不会怎样。不知成风可不可以帮忙找一下？”
    一个要紧的奴才和宁王的一方印章？牡丹直觉这事儿不会这么简单。不知是吴十九娘因为心疼李荇而自己生的主意，还是李元指示她来问的？又或者，是那位即将成为宁王正妃的秦阿蓝？毕竟吴十九娘和两任宁王妃的关系都很好。她拿不准这中间有什么机锋，只是下意识地觉得不是什么轻松事，不然吴十九娘也不会采用这样的方式和自己提这件事。但不管怎么说，事关宁王府，就由不得她不小心作答。她记得很清楚，当初李荇曾经替宁王传过话，被蒋长扬毫不犹豫地拒绝了。
    牡丹看向吴十九娘。十九娘的眼睛亮亮的，带着几许期待，几许忧，还有些微试，轻轻道：“丹娘，你觉得我这话对不对？能帮不能帮，你让成风直接给我回话，不能帮我也不会有想法。”她觑着牡丹的神色，添了一句：“不方便帮忙找，帮忙听点消息也是一样。”
    牡丹沉默片刻，道：“表嫂你说得对，我们是亲戚，能帮的都要尽力，不能帮的也要互相理解。我会尽早给你回话。”
    虽是这样说，但牡丹并没有大包大揽，而是留了很大的余地，特别是说了不能帮的要互相理解，这说明不会达成愿望的可能性非常大。但话已经说到这里，却是不能再穷追不舍了。吴十九娘有些失望，轻轻叹了口气，随即又笑起来，半开玩笑半认真地给牡丹行礼：“我先谢谢你了。”
    牡丹也还了她一礼：“自家人，说什么谢不谢的？当初表哥也帮过我们不少忙呢。走，先吃饭去。”
    席间的欢乐热闹自不必细说，见牡丹与吴十九娘坐在一处，好几个长辈长嫂便都拿她二人开玩笑，又教她们一些需要注意的事项。牡丹也就罢了，和这些长辈长嫂惯常都是相熟的，吴十九娘则是一一谦虚有礼地应了，又语调欢快地夸奖其他的小孩，表现得很是大方、讨人喜欢，半点五姓女的架都没有，于是又得到众人交口称赞。
    饭吃了一半，吴十九娘突然捂着嘴迅速背过身去，表情很是痛苦。牡丹知她是有了反应，忙递水给她，替她抚背。吴十九娘忍了忍，起身赔罪道：“对不住，我不能陪各位长辈嫂嫂妹妹们吃饭了，我往后头去坐坐。”
    牡丹忙道：“你想吃什么？我让厨房给你单独？”
    吴十九娘摇着手：“人多事多的，不必给他们添麻烦，我忍过这一头就好。我也不饿。”随即抱歉的一笑，扶着丫鬟的手往后头去了。
    牡丹便招手叫恕儿上来：“你去厨下问问有什么清淡爽口的，做了给李家少夫人送过去。”
    恕儿领命去了，没多少时候回来复命，却道：“夫人请您去一趟。”
    吴十九娘中途退席那是没办法，自己这会儿要是再退席，就不礼貌了，牡丹便道：“你去和夫人说，若不是急事，就再等等，等席散了再说。”
    岑夫人那里也就没了回音。少倾席散，牡丹这才往后头去见岑夫人，薛氏等人正围着岑夫人说话，一家笑嘻嘻的。牡丹便道：“说什么好玩的？这么高兴？”
    李氏细声细气地道：“在说以后大家每逢一五九都要回家陪爹和娘吃饭呢。”
    牡丹便笑：“那是好事儿呀，我要是有空，也要回家来凑这个热闹。”左右一张望，李满娘和吴十九娘都不见了，便道：“李家表姨和表嫂往哪里去了？我让厨下给表嫂单独做吃的呢。”
    岑夫人道：“她不舒服，你李家表姨先送她回去了。”随即给薛氏等人使了个眼色：“丹娘，过这边来坐，我有话要问你。”
    薛氏等人便都纷纷往外头去了，只留母女二人说话。岑夫人道：“我本待歇会散了席才和你说，但又怕你被事儿耽搁了先走了。我听说十九娘要请成风帮忙？”
    牡丹苦笑道：“是有这回事。十九娘和您说的？”中途退席是因为担忧自己不肯尽力，所以又特意来寻岑夫人再上一道保险吧？可见她是多么希望蒋长扬能帮这个忙，或者说，她和她身后的人是多么希望蒋长扬能站在宁王这一边。李元和崔夫人给李荇挑的这个妻，真是挑得很好。出身高贵而无傲气，雅大方又知书达理，并且真能在李荇的前途和事业上给李荇很大的帮助。
    岑夫人叹了口气：“我听她略略提了提，也没说详细。但我想，他们家还是第一次开这种口，你们若是能帮的就帮一把，到底李行之也曾经帮过我们那么多的忙呢。撇开这层亲戚关系不谈，咱们也不能让人说忘恩负义。”主要是十九娘的这个要求和李荇曾经帮过牡丹的那些忙起来实在是微不足道了，不就是帮忙找个人和一方印么？
    “道理是这样。但这个忙不只是找个人那么简单的，我也希望能帮得上这个忙，可我不知道这中间有些什么事。他们那些关系，搅来搅去的，复杂得很。我得先问问成风的意思才好回话的。但我想，他若是能帮的也不会推辞的。”牡丹为难得很，吴十九娘其实有些偷换概了。现在看着似是李荇办差办不好，需要帮助，其实真正需要帮助的人是宁王——当然，宁王倒霉李家也不会有什么好处。可这个忙却不是那么好帮的，也不是谁欠谁的人情，来讨人情就能办到的。虽然为难，她也并不怨十九娘假借孕吐偷偷跑来找岑夫人，毕竟事关全家和好友的利益，当然该想尽一切办法，这是人之常情，非常正常。
    岑夫人见她一脸的为难，语重心长地道：“话是这样说，但你要记着，你得还情。”
    牡丹也不好和她说得细，只好道：“我们会尽力的。”
    岑夫人叹了口气，轻轻拍拍她的手：“累了一整日，你先回去歇着吧，就不必在这里守着了，我会和你二哥他们说。”
    牡丹午间没有午睡，果然也觉得困了，也就不再强撑，起身告辞，回到家中第一件事便让人去问蒋长扬今夜可要归家。顺猴儿便往帘下去回话：“这两日听说忙得狠，大概忙完坊门也关闭了。娘若是有话要带过去，不妨和小的说，小的立刻就去。”
    牡丹想了想，道：“你和公说，我今日着了吴十九娘。她有事想求我帮忙，我拿不定主意，要请公帮我定夺。”若是那桩事果然和宁王府有关，果然紧要，想必蒋长扬立刻就会明白了。
    顺猴儿自去送信不提。
    白天是越来越短，戍时还未到，外头就开始朦胧了。林妈妈指挥着众人刚把饭桌摆好，小栗就跑来道：“郎君回来了。”
    接着蒋长扬快步进来，见饭桌已经摆好，菜香四溢，不由舒坦地吸了一口气，往桌前坐了：“运气真好，刚好赶上饭点。大家都挺好的吧？热闹么？你和二哥二嫂说了我不能去的原因没有？”
    “说了。他们很喜欢你送的银烛台。”牡丹顺口提了几句，将林妈妈等人打发出去，缓缓将吴十九娘的请求说出来。