国色芳华

    
    、、、、、、、、、、    高端舒难过地看着冷笑不语的蒋云清，低声道：“你还是怨我了？”
    蒋云清撇过脸，一言不发。老夫人冷眼看着，并不在中间圆场，只作没有看见。
    高端舒为尴尬，难堪地一笑，转身给行礼问好：“大表嫂，许久不见，甚是想。”
    牡丹还了礼，请她坐下。因见高端舒的衣饰装扮相上一次见着又华丽精致了许多，有些款式正是京中最流行的样，便猜着大概也是老夫人赏的。
    高端舒挨着牡丹坐了下来，笑眯眯地看着众人挑选衣饰，不时给两句中肯的建议。衣料倒也罢了，看到老夫人那一大匣或是金框宝钿，交胜金粟，或是精雕细琢的各式饰时，她的眼睛就有些挪不开，羡慕地看着一脸苦大仇深状的蒋云清。人她们也看到过了，不是什么傻，不就是不通人情世故么？那样的世，原也不需要怎么精通时务的，不懂反而是福。再说了，女儿为家族分忧，那是天经地义的，蒋云清这是身在福中不知福。
    老夫人卖弄地拿那些饰一样一样讲给众人听，什么是她年轻时候戴的，什么是谁给她的，那上面的宝石又是从哪里来的，哪根玉簪又是哪位名工巧匠琢的。等到替蒋云清定了衣饰之后，随手就给了高端舒两对赤金双股钗。高端舒，推辞再，蒋云清在一旁冷眼看了一会儿，突然从匣里抓了两个宝钿花出来，道：“老夫人，这双股钗固定头发好，但装饰作用是没什么的，要加上这宝钿花才有点意思。我看这颜色花式又嫩又耀眼，最配高家表姐。戴上以后八分的容色都会有十分，要赶得上我嫂嫂了。”
    那宝钿花，亦是赤金打造，底上用细如粟米的金珠粘成花式，正中一粒指尖大小的圆润珍珠，周围用红宝石琢成的片镶嵌成花瓣，对着光一晃，金碧辉煌，流光溢彩的。一看就很值钱。老夫人的脸色有些发青，分明舍不得，一时却找不到什么合适的话可以拒绝，蒋云清一脸不怀好意的故作不懂，高端舒想要却又惴惴，拼命掩饰。
    看着这几人瞬间精彩的表情，牡丹顿时有些想发笑，且忍住了静坐一旁看这戏怎么往下演。却见高端舒很快就回过神来，主动推辞道：“谢姑祖母和表妹的美意，东西很美，但过珍贵，端舒绝对不能要。”她的表情和语气都非常坚，表现得很有骨气。
    老夫人偏偏还和蒋云清赌上了气，有些心疼地拿了那宝钿花套装上双股钗，硬给高端舒戴上，然后笑道：“多美呀。就是你的了，长辈给小辈东西，不许你推辞。再推辞就是不懂事，我要生气。”
    高端舒默然坐了一会儿，泪花一点点地浸出来，脸上还带着笑，声音却有些暗哑了：“姑祖母，端舒真不知道该怎么报答您才好。”
    老夫人很满意她的反应：“不要你报答，老人家我对听话懂事的乖孩总是最好的。”这话是说给蒋云清听的，似蒋云清这般不知好歹的，若非汾王妃特意点了名，看她怎么收拾她！
    蒋云清看不下去，回头央求地看着牡丹道：“嫂嫂，时候不早，我们是不是先去看看哥的新房，然后挑选东西？”
    老夫人见赴宴的东西准备妥当了，便放她二人开：“你们先挑着，然后让人造个册，拿来我看。”
    待出了门，蒋云清突然顿住，掀起门帘示意牡丹回头看，牡丹回头，但见高端舒已经蹲在了老夫人面前，扬起拳头给老夫人捶上了腿，脸上含着孺慕之情，轻言细语地说了一句什么话，老夫人听得眉开眼笑。
    蒋云清轻轻放下门帘，与牡丹一同走出老夫人的院，轻声吩咐身后的牛妈妈和武妈妈等人：“我把账册落在房里了，你们去取来。天气凉了，赶早去把炉火盆热茶汤弄好。”
    牛妈妈依言退后，武妈妈却不听，蒋云清阴下脸来死死瞪着她：“你敢以下犯上？可要家法伺候？”武妈妈硬撑了一会儿，到底是抵不住，灰溜溜地去了。牡丹看在眼里，觉着蒋云清的变化真是大。从前她对武妈妈是什么话都不敢说的，现在明显厉害了许多。虽然有些破罐破摔的意思在里面，但好歹比那闷声不敢出气的好。
    蒋云清见身边没了耳目，方才低声道：“嫂嫂，谢谢你上次来看我。”
    牡丹忙道：“我也没什么，就只能看看你。”
    蒋云清轻轻叹息了一声：“只有你是不杂私心的。”她苦笑起来：“以前我真傻，还自以为很聪明，现在以为自己聪明点了，结果还是很笨。你大概还不知道汾王府为何给咱们家发帖吧？我先和你说这是怎么一回事，你心中才有数。”
    原来老夫人一直就没死过心。自从知道平阳郡公这些日经常出门，又爱抢人东西后，便有了计较。之前高端舒一直是她重点培养推介的对象，这样的事情当然要高端舒出面的，但如果只是高端舒一个人出门去偶那还是不妥，没个说辞，所以还是要蒋云清陪衬一下，用的理由还是陪高端舒逛街。
    蒋云清冷笑道：“嫂嫂看着她很端庄是不是？你却不知道，遇到那个人时她是什么样。她举着个花哨的傀儡在那里大笑，娇声漫呼。”她着高端舒的声音，“咦，它的脚会动，呀，它的手也会动，哎呀，它怎么这么好玩。”高端舒一边扯着傀儡的身后的绳，让傀儡摆出各式各样的姿势，不单是吸引了小四的目光，还吸引了一大群人的目光。
    “我就不信她没看到过傀儡戏，装给谁看？我当时没想到她们要做什么，见到那个人我才明白过来。”蒋云清愤愤不平，“嫂嫂你以后离她远点，她不是个好人。为了荣华富贵，连自己都可以出卖的人，还有什么不能出卖的？”看到她打了小四，跑上前去拉的时候，都有意无意地往小四身前凑。
    牡丹一直沉默地听着，听她说完方道：“你既然什么都不知道，怎会知晓那个人是平阳郡公？”
    蒋云清的表情有些僵硬，半晌方道：“我和你说了，你别说出去。”
    牡丹淡淡地道：“我可以保证我不会和你大哥之外的人说，但如果你不放心，就不必说了。”
    蒋云清踌躇片刻，低声道：“是哥告诉我的。我和他一直相处得很好，汾王府的事情是他打听了告诉我的，平阳郡公是那个样，也是他告诉我的。我当时也没想到真人是这样，可看到背后有一群人咋咋呼呼地冲上来喊郡公爷的时候，我就明白了。”
    牡丹不对她的行为作任何评价，只道：“你是因为讨厌平阳郡公呢，还是因为别的原因？你这次是运气好，难道你没想过另一种可能么？”最大的可能就是被国公府其他人所厌弃，成为永远的弃。
    蒋云清叹了口气：“我讨厌他做什么？他脑不明白，也怪可怜的。另一种可能，我是想过的……最坏的结果就是闹大了，汾王府不饶我，然后声名狼藉，我去做女冠，大家就都清净了。我姨娘也用不着再为我死一次。”梦碎之后的不平不甘，对亲人的失望和怨恨，为了不再重蹈覆辙，宁愿一次就毁掉自己那本来就不算前程的前程。所以在被小四打的时候，她所哭泣的，并不是因为疼，也不是因为羞耻，而是因为自己的命运而哭泣。
    牡丹轻轻道：“你愿意和我说这些，我很高兴。但我还有话要问你，你要和我说实话。这次你和我去汾王府赴宴，假如再遇到平阳郡公，你会怎么办？”
    蒋云清苦笑道：“您放心，我不会给您添麻烦的，我会好好说。当时我打了他，他……”她的表情有些古怪，眼中有泪，嗤笑了一声，“他最后没打我，大概在他眼里，我是个最可怜不过的可怜虫。”就连一个傻都会觉得她可怜，她的亲人怎么就没人觉得她可怜？他们都不是她的亲人。
    牡丹正想安慰她几句，却见武妈妈抱着几本账簿，气喘吁吁地大步奔来，一副生怕落了什么话没听见的样，遂不再言语，拉了蒋云清：“咱们还是先去看看你哥的新房吧。”
    蒋云清会意，板了脸往前走。
    蒋长义的院是将他现在的院和旁边一个小院打通了连在一起的，看着挺开阔，粉饰一新之后，颇有些气派，看得出国公府真是花了心思的。其实牡丹和蒋云清都很清楚，说给蒋长义挑东西，不过是个借口，实际上这屋里要摆什么，老夫人心中早有定论，她们只需要在这里坐着喝喝水，烤烤火，随便挑几样出来交差就行。
    饶是如此，蒋云清还是很认真地给蒋长义挑东西，尽她自己的一份力。牡丹想着，这兄妹二人大概果然是感情很好。
    二人用了近半个时辰，挑了十多件摆设，命人造了册，一起拿去找老夫人。才到得门外，就听高端舒道：“大表哥，龟兹是个什么样的地方？我一直很向往，却没有机会去。”