锦屏记

    
    容氏带着荀卿染等人就往祈年堂来，齐二奶奶自然是跟着，齐二夫人虽挨了打，但是因为打的并不重，容氏也没法发话，因此她也只好忍着羞耻跟随。反而是齐二老爷，因宁馨明显是来齐府拜访女眷的，所以不好去打扰，便向容氏告退，并嘱咐齐二夫人要好好照顾容氏，“别再惹老太太生气。”
    众人来到祈年堂，宁馨已经知道了消息，从上房出来迎接。
    这现象看在人眼里，不得不说是比较奇怪的。然而宁馨似乎毫无觉察。
    众人进了祈年堂上房，又相互见礼，这才分宾主落座。
    容氏自是开口寒暄了一番，宁馨若无其事地回应着。
    约莫半盏茶的功夫，容氏脸上有不虞的表情一闪而过。
    按理说，宁馨一来投奔的是齐二夫人，而没有去拜访容氏，还要容氏来看她，这就是失礼。而齐二夫人被打了板子，这个消息已经被传到了祈年堂，也被传到了宁馨的耳朵里。如果宁馨知趣，便应该明白容氏的态度，早些提出告辞，大家保持体面。
    但是宁馨却没有这么做，反而是一派若无其事的样子。这让她在容氏心中本来就不甚美好的形象，更加糟糕了。世家的女儿，皇家的金枝玉叶，霸道些嚣张些，也是常态，但是在基本的修养礼节方面，一般都会做的很好。宁馨这般有些无赖的做派，是让容氏很看不上眼的。
    容氏的目光在宁馨的脸上轻轻扫过，不禁心中暗自叹息。她想到永和亲王老太妃，还有宁馨的母亲，那个精明透顶的永和王妃，再看看宁馨如今的样子，让人不得不感慨。宁馨养成今天这般模样，果真是自幼便失去长辈教导的缘故吗？不知道应泽现在如何，但单就宁馨来看，这永和亲王府便是恢复了爵位，也不过了了。
    “……在平西镇时，郡主就和我们染丫头相处的好，因此一进京来，就屈尊来了我们府上，让我齐府蓬荜生辉啊。”容氏笑道。
    提到平西镇，宁馨不由得抬眼看了荀卿染一眼。
    荀卿染回了个淡淡的微笑，马上意识到了容氏的意图。
    “郡主如今富贵不忘贫贱之交，心存厚道，不愧是皇家苗裔。这份气度高华，心地纯善，恩怨分明，便是满京城的女眷都该学着些。”荀卿染笑道，“郡主多才多艺，当初在平西镇，我和四爷曾赠送一架古琴给郡主，郡主很是喜欢，想必现在还带在身边吧。”
    “郡主如此念旧的人，自然不会随意将那古琴丢弃。我前些日子听女先说话，说道什么故剑什么的……”容氏说了一半，似乎忘记了，笑着看宁馨，“这故事，郡主想必是知道的。”
    “老夫人这故事，想是那些女先编的。”宁馨不咸不淡地道，又转向荀卿染，“四奶奶的记性倒是好。四奶奶对我的好处，我一时都不曾忘记的。”
    荀卿染心中有些恼，这宁馨说的，好像她携恩图报似的。如果她真的可以像宁馨那样厚脸皮，不怕将场面搞的难看，大可以撒泼，就将宁馨在平西镇如何受她照顾，又恩将仇报的一些事情当面拿出来说，甚至可以将当时的账本摔在宁馨脸上，让大家瞧瞧这“骄傲高贵”的郡主的真面目。
    “老太太说的是故剑情深吧。”荀卿染终究按耐住自己的火气，笑着接了容氏的话尾巴，“似乎说的是古时候一位皇孙，自幼流落民间，与民间女子皆为夫妻。后来这位皇孙登上皇位，这朝里的大臣啊，就想为她重新立后，娶重臣家的女孩。这皇孙却是个有德行的，不肯抛弃糟糠之妻，下旨让人寻找他贫贱时曾用过的一把宝剑。朝中大臣明白了皇帝的意思，便不再让皇帝重新立后，而是迎了皇帝的民间妻子入宫，立为皇后。”
    荀卿染笑着说了这一番话，便去看宁馨。心道，你跟我们说太平故事，想要怂恿人家灭掉原配娶你进门，咱们就给你讲讲故剑情深，你已经是成亲生子的妇人，别在做非分之想。于情于理。
    “就是这个故事，那男子还重情重义，这女子啊，更有个三从四德，这夫妻人伦，决不可背弃的，否则千夫所指，岂止是她一人，父母兄弟祖宗都跟着蒙羞的。”容氏点头道。
    然后又转过来来，拉着荀卿染的手夸奖：“不是我夸染丫头，我府里这么多儿媳妇。孙媳妇，便没有一个比得过她，知书达理，孝顺贤淑。凭你拿什么来，我也是不肯换的。”
    “染丫头从平西镇回来后，没少和我说起过郡主。我心中也惦记着郡主，事无巨细，都跟染丫头问明白了。”容氏又笑着看宁馨。
    容氏和荀卿染一唱一和，话已经说的很透彻，态度也很鲜明。但是宁馨脸色丝毫未变。
    荀卿染看在眼里，心念数转，看来宁馨是做了万全的准备的，这个样子是根本就不怕，过去的事情被揭露出来，还是色厉内荏那。
    “郡主新来，原该好好招待。只是，咱们府里简陋，染丫头怀着身子不方便。”容氏淡笑着道，“委屈了郡主如何是好。”
    容氏的这话可以是谦逊地留客，也可以是委婉地请客人离开，全看说话人的语气和态度。而容氏此时的语气态度，分明是送客了。
    宁馨便是脸皮再厚，此时却也做不到不动声色了。
    “郡主从宫里出来，便说要到府上来拜访。太后特意叮嘱了，说是老夫人最近身体不适，让郡主切不可打扰了老夫人静养。郡主实在念旧，又与二夫人一见如故，因此只在二夫人这里打搅。倒也不用太过铺张，反而让郡主过意不去，被太后知道了，太后也要怪郡主太任性的。”宁馨旁边伺候的古嬷嬷，这个时候替宁馨答话道。
    “便是如此。”宁馨点头。
    这古嬷嬷确实是老辣的，这话里话外的意思都在说宁馨来齐府住是经过太后首肯的，如果齐府逐客，那就是不给太后面子。看来她们是一定要赖在齐府中，而容氏总不好直接说送客。
    宁馨这次看来是不达目的誓不罢休了，别的什么都不顾忌了。荀卿染看了眼宁馨，真不知道她心中到底在想什么。
    正在这个时候，外面突然有小丫头跑进来，说是有圣旨到。
    容氏和荀卿染不由得都吃了一惊，这个时候会有什么圣旨。倒是宁馨的脸上立刻增添了光彩，就是齐二夫人的头也微微抬了起来。
    众人不论心中做如何想法，依旧很快整理好装束，都到前面的大厅中接旨。
    一个太监手捧圣旨宣读。圣旨的内容很简单，褒扬宁馨送图有功，恢复宁馨的郡主爵位，又另外赏赐了金银珠宝，绸缎尺头，古董玩意若干，全都摆在齐府的大厅中。
    一道和齐府完全没有关系的圣旨，却送到齐府来宣读，而且皇帝赏赐的东西更是直接送到齐府中来了。
    那传旨的太监宣读完旨意，就先向宁馨道喜，转过头来，又向容氏道喜。
    “咱们自然是替郡主欢喜的。”容氏道，又问那太监，“郡主立了大功，皇上颁下这么多的赏赐，这郡主的府邸，必是也有安排的？”
    那太监呵呵笑着，不经意地看了眼古嬷嬷，“这个奴才还不知道，万岁爷和太后娘娘自有安排吧。”
    这边就送了传旨的太监出去，众人便在厅内少坐。
    宁馨一脸的喜色，有些得意地看了荀卿染一眼。宁馨恢复封号，甚至这些赏赐，都是意料之中的，如何这时格外的得意？不外乎是封赏宁馨的旨意，竟是送到了齐府中来，那太监在恭喜宁馨之后，同样向容氏道喜。
    宫里对宁馨的打算到底知道多少，又是站的什么样的立场，这里面的种种关节，不能不让荀卿染有些担心。
    荀卿染转脸去看容氏，就见容氏面色也有些沉重。
    …………
    容氏虽态度明确，不愿留宁馨住下，但她总不好明说。而宁馨却并不在意容氏的态度，又有了宫里的太监赶到齐府来宣旨这么一回事。宁馨更是打定主意要住在齐府了。
    “可为郡主安排了休息的所在？”容氏问齐二奶奶，“我那里房舍最好，也还宽敞，便请郡主住过去吧。”
    荀卿染暗自点头，容氏在明白没法子赶走宁馨之后，便做了这样的安排。将宁馨放在眼皮子底下，就不怕她掀起什么风浪。
    齐二奶奶本来要说她已经为宁馨另外安排了院子，但是听容氏这样说，她也就没多嘴。
    “老太太的暖阁最是齐楚，请郡主住过去再好没有的。”齐二奶奶陪笑道。
    容氏赞同地点头。
    “郡主不过暂住几日，不敢打扰老夫人静养。却也不用另外准备住所，只在二夫人院中，就是极好的。”古嬷嬷笑着道。
    “老太太，这点事便让媳妇来代劳吧。”齐二夫人此时也开了口。
    容氏笑了笑，“那便如此吧。”
    …………
    齐二夫人陪着宁馨去了祈年堂，荀卿染和齐二奶奶陪着容氏回到宜年居。
    “迎丫头，你替我换衣服。”容氏回到宜年居，即刻吩咐道，“染丫头，你也去换衣服。咱们进宫去给太后和贵妃娘娘请安。”
    容氏这是要进宫!
    荀卿染自然答应，忙回宁远居，让桔梗等人服侍着，按品级大妆。
    “竟然把旨意送到咱们府上，宫里到底是什么意思？”
    许嬷嬷和几个丫头手里忙碌着，嘴上也没闲着。
    “难道宁馨的主意，皇上和太后那里，竟然是默许的？”
    “也未必如此。”许嬷嬷总是沉稳些，“前些日子弹劾四爷的折子，皇上和太后那里肯定已经知道，四爷和奶奶在平西镇将她们兄妹照顾的极好。默许宁馨住进齐府，将圣旨和赏赐送到齐府中来，或许有再给齐府些体面荣耀的意思。那宁馨和古嬷嬷，也许心中知道，却不肯和咱们说，故意让咱们误会。狐假虎威，就是如此，却是宫中那些人常用的手段，很能唬人。尤其是唬宫外的人。”
    荀卿染点头，许嬷嬷分析的很有道理。
    “但愿真是如此，可总是让人不放心。”
    “她已经成亲生子，还想挤走奶奶，嫁进齐府来，真是无耻。奶奶就该当面将她已经成亲，生了女儿的事说破了，看她还有没有脸打这样缺德的主意。”
    “你当我不想吗？”荀卿染苦笑，“方才老太太的话里，已经说的再透彻不过了。可她却是一点反应都没有。难不成明说出来，她不怕丢丑，我还怕场面不好看那。况且，她若不承认，哭着喊着说咱们诬陷她，这个时候又不知道她那丈夫和儿子怎样了，拿不出确实的证据来，咱们反而被动了。”
    “奶奶这次进宫，便在太后跟前说破如何？”
    “老太太要进宫见太后和贵妃，只怕便是打的这个主意。”许嬷嬷道。
    荀卿染点头。
    “这事，可不是说句话那样简单。有个道理叫做疏不间亲，咱们是皇上和太后什么人，宁馨又是皇上和太后什么人。况且又是这样没脸的事，也莫说是九五之尊，打个比方，就是普通的人家，一个侄女在外受了很多苦，如今回来，还带回来很多房宅田地，这家主人正要好好看待补偿这侄女，忽然有人跑到这主人跟前说，说他这侄女在外如何如何，做了什么丑事。你说这主人会不会马上相信？何况还牵涉到他的脸面那。”
    “奶奶顾虑的是，天家的威严不可侵犯。若是处理的不好，恼羞成怒起来，事情更不好收拾。”许嬷嬷道。
    “那便不说了吗？”
    “当然不是，怎么说，由谁去说，这都得谨慎从事。”荀卿染道，“老太太身份不同，若能再说通了贵妃娘娘，事情就好办了。”
    “老太太对奶奶是真的好。”紫菀道，“婢子瞧着，老太太对这事比奶奶还要紧张些，是打定了主意，不会让宁馨进门的。”
    荀卿染点点头。
    众人这般议论着，又想到另外一件事。
    “奶奶，那玉环撒谎拦阻奶奶，分明是受二奶奶指使。还有二奶奶偏在这个时候去给老太太送汤。许嬷嬷拦下了那碗汤，婢子瞧着二奶奶很有些不自在。不知道那汤里是不是动了手脚。奶奶想想，二太太要对付奶奶，最怕的就是老太太出面。二奶奶莫不是帮着二太太想法子稳住老太太，好方便二太太对奶奶下手？”
    “可惜奶奶待她的一片心。”
    荀卿染叹了一口气。对于齐二奶奶，她看的很清楚，齐二奶奶一直是个很聪明的人，同时也是个很现实的人。
    “她们毕竟是姑侄，利益很多时候是一致的。”荀卿染道，“二奶奶这个人，和风细雨的时候，会很和你讲感情。但是遇到事情，在她眼里，利益总是第一位的这个不会错。”
    “老太太只让人将那玉环撵了出去，方才在宜年居，更是若无其事地让齐二奶奶将那碗汤端走了。老太太莫不是没看明白，奶奶要不要和老太太说说？”
    荀卿染摇了摇头。
    “老太太是什么人，何须我将话说明那。她心里肯定是明白的。瞧瞧老太太，咱们才知道什么才是真正的姜是老的辣。”
    “老太太年纪大了，精神越发不济，而这个家总要有个能干的人管理。如今我正怀着身孕，自然不适合。大*奶是历来不过问这些庶务，只照顾大爷、璋哥儿和珍姐儿。大太太，咱们也看到了，她确实没有管家的才干。二太太，如今更是不能用。若是再拿下二奶奶来，这个家难道要老太太亲自掌管？”
    荀卿染认为这是容氏不动二奶奶的主要原因。既然不动二奶奶，还要她管家，那就要收揽。让玉环动手打齐二夫人的板子，再将人干脆地撵出去，对于齐二奶奶来说已经是有效的敲打了。然后，对于那碗汤，容氏看似漫不经心，但其实上却是很用心。让那碗汤在屋子里放着，却不让人进屋，再若无其事的让齐二奶奶将汤端走。是让齐二奶奶确信，没人动过那碗汤，更不会去验证汤里是否动过手脚。也让齐二奶奶感觉到容氏对她的信任。这是在安齐二奶奶的心。
    恩威并施，容氏的御人之道不可谓不高明。
    “老太太的本事，够咱们学一辈子的了。”荀卿染感叹道。
    荀卿染收拾妥当，便到宜年居来。齐二奶奶已经吩咐外面人准备了车子，而且也打扮好了。容氏、齐二奶奶、荀卿染三个人乘上马车，一路到皇宫中来。到了宫门口，容氏向里面递了折子。荀卿染和齐二奶奶便陪着容氏坐在宫门外侧的一间屋子里，等待召见。
    景秀宫内，一个二十多岁，身材富态，头戴凤冠，身穿黄色金丝绣凤宽松长袍的女子，放下了手中的茶碗。
    “老祖母来了？”
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