琪弈天下

    
    “女儿明明喜欢的是溧阳王，母亲为何非要我嫁给阜陵王？”
    “溧阳王无心，阜陵王有心，无心对有心，做娘的谁不想给女儿选个好夫婿。”
    “陛下还有其他的皇子，为何偏偏要选阜陵王。女儿不嫁，不嫁！”
    齐王妃一声叹息：“阜陵王不是池中物，又有大长公主为他谋划，将来他必在溧阳王之上，将你嫁于她，是为娘给你苦心谋划的前程。我知你心里不痛快，但是孩子，你要考虑未来。萧家不比二十年前，你大哥，指望不上；你父亲，活着还不如死了；你二哥，一身武艺尽废。这十几年若不是为娘撑着，若不是为娘早早地除去了威胁，我们娘几个哪有安生日子……”
    凉氏说到动情处，几乎要悲从中来，勉强按捺下，叹息一声：“孩子，所有的希望都在你身上！儿女情长有什么用！看娘这一生，还不够吗！”
    “就算如此，选择阜陵王也是下下策。”
    “错了！阜陵王是谁？他母亲出自前朝世家，林氏虽然被族灭，但多少代攒下来的人情债还是有的。只不过暂时不敢出头罢了。表面上看，阜陵王不受陛下待见，但有望京大长公主和林氏旧臣的扶持，又有隐国师这层关系，不会差到哪里去。”
    萧昭云默不作声了。
    “何况陛下空悬后位二十年，为的什么？当真对阜陵王全无父子之情？退一步说，阜陵王因着身份，构不成对其他皇子的威胁，至少能安安稳稳做一辈子闲散王。溧阳王虽然受宠，但锋芒太甚，城府不够，树敌太多。他所仗的不过是贵妃多年的恩宠，君心难测，保不齐哪一日，他会被诸皇子第一个扳倒。”
    齐王妃这么一说，沂水县主心里弱了三分抵触。
    “阜陵王为何答应娶女儿？他不是跟慕一山庄那位眉来眼去已久了？”
    齐王妃额头一扬，不无得意：“算他阜陵王有眼光。但凡胸怀大志者，必会娶我的女儿。孩子，你莫小瞧了你外祖家。想当年，我父是本朝的鲜人第一名将，振臂一呼，天下鲜人莫不云集，连高祖都做不到。至于他跟那个贱人，男人逢场作戏罢了，不足为信。有为娘在，不会让你受委屈
    。”
    萧昭云揪紧的心，平了几分。
    “娘，你跟阜陵王交换了什么条件？”
    “为娘以后再告诉你。”
    沂水县主被赐婚于阜陵王的事定下了，由望京大长公主做主，紧锣密鼓的遣人下了定，仿佛要赶在什么事发生之前似的。
    齐王妃除了接受京中各家命妇的恭贺，还大张旗鼓的向京中权贵发了请帖，邀请众人在群艺楼一会，有要事相告。
    溧阳王自然也接到了齐王妃的请帖。
    “好个老九！当心搬起石头砸自己的脚。”溧阳王翻了翻请帖，一脸不悦的扔下了。
    “姑祖母为老九定了沂水县主，父皇允了。下手够快的，倒是小瞧了他！”这筹码够大，敢在这个时候许下姻缘，连姑祖母都出马了。
    “啧啧，残花败柳，他也敢睡。连孩子都生不了，老九亏大喽……”
    道气盟的息风道人捋着灰白的胡须，听溧阳王发牢骚。阜陵王捷足先登，抢先拉拢了齐王妃，但是又有什么用呢？
    “齐王已是一盘残棋，是留是除，还未可知。阜陵王此时插手，无异于接了烫手的山芋，吃不得、丢不得。此举未免太得不偿失。”
    “老九这人狡猾着呢，他看重的不是齐王，是齐王妃身上的鲜族血脉，是天下数百万鲜族之民，顺便再把军中势力收入囊中。”
    “殿下无需多虑，阜陵王行事鲁莽，眼界狭小，料是成不了大事。我等只需暂且静观是慕一山庄胜呢，还是齐王妃技高一筹。依贫道所看，必是两败俱伤，阜陵王从哪儿都讨不了便宜。”
    “可惜了慕一山庄那位，本王先前还以为是郎情妾意，现在看来，不过尔尔。”
    “慕一山庄那位，不是善茬。若是殿下能将她收入后院，得她相助，与绣衣使者、隐国师交好，殿下岂不是又多一助力？”息风道人异想天开。
    “算了吧。”溧阳王哼哼两声，他可是连想都不敢想。
    “明日你去赴宴，看看齐王妃到底搞什么名堂。”
    “殿下不亲自去看看，我听说齐王妃也给定王府下了帖，是对着慕一山庄的那位来的。殿下也去瞧瞧吧。”
    “齐王妃迎上江家，第三局是胜是败，本王倒是想瞧瞧。就是不知她去不去？”
    “事关江家，贫道打赌，江琪必到场。”
    溧阳王遥想上次见江琪的经过，不禁面露舒心之笑。
    “她若去，那倒是好玩了。”
    一个仆从匆匆来报：“禀殿下，京兆尹求见，说是得了密报……”
    “快传！”
    京兆尹满身霜寒的走进来，迫不及待的回报：“殿下，京中贵女失踪一事已经有了眉目，下官得了密报，事关重大，不敢擅专，特来向殿下请示。”
    “是何密报？”
    京兆尹看了一眼息风道人，溧阳王道：“道长乃我得力门客，且听无妨。”
    京兆尹随将密报和应对之策一一道来。
    溧阳王、息风道人对视一眼，双双脱口而出：“明日有好戏了。”
    尽管阜陵王定亲、齐王妃下帖的事已成热闻，但慕一山庄仿佛安了结界，自动屏蔽了所有的俗世繁文，也没有人敢前来打扰。
    唯有定王，在滴水结冰的天气里驱车来访。
    “舅舅，有事？”红彤彤的炭火燃烧出一室温暖如春，江琪一如既往地安坐于摇椅上，雪肤乌发里透出一种孤寂的冷调。
    “燿儿久不归，舅舅想念得很，接他回去住几日。”
    “桐哥哥没来？”
    “桐儿这几日身体不适，雪天寒气重，没有过来。”独子体弱，是江一诺心头的痛。
    “可要紧？”
    “无碍，养养就好了。”
    “舅舅，家里可有其他的事？”
    定王面色如常，道：“一切都好得很，琪儿要是有时间，来家里坐坐。”
    说话间，禁言领着江燿而来。
    “姑姑，我要回家了。”江燿依依不舍的告别。
    “去吧。”
    祖孙二人相携而去，禁言惜别的跟出来：“徒弟，回去好好练功，别给师父丢脸啊。等回来了，我要检查的。”
    江燿乖巧的回首鞠了一躬，祖孙走远了。
    “禁言，明天的宴何时开？”
    “酉时。”
    “舅舅是怕我担心，故而不肯说出来。明日我们走一趟。”
    “主人，好嘞。”
    定王担心的事，早在她们的掌控之中。
    灰蒙的天色里，雪伴着寂静填补了一道道回城的车辙。江一诺攥紧孙儿冻得通红的小手，疼惜不已。
    “天儿冷，练功要紧，也不要冻着自个儿。”
    “小小艰难，不足为道。禁言师父说，要想成为高手，必须‘夏练三伏，冬练三九’，姑姑就是这么过来的。”
    “燿儿，咱们定王府将来要靠你了，你可怕？”
    “不怕。祖父，你放心。我一定好好练功，谁都不敢再欺负咱们。”
    孙儿稚嫩之语没有让江一诺愁眉舒展，反而让他一路上的心事越发沉重了。
    “孩子，咱家又有麻烦了。明日有人摆下大宴，请了满城有权有势的人来发难。咱们祖孙要去走一遭了。”
    “是谁要发难？”孩童黑白分明的眼睛里，多了愤然的担当。
    “齐王妃。”正是收到了齐王妃的请帖，他才将孙儿自慕一山庄接回。
    “为何不告诉姑姑？如果姑姑知道，是不是会少些麻烦？”
    齐王萧氏与江琪有恩怨，江燿是听过的。禁言师父整日里摩拳擦掌，唠叨着早该治治他们了，换作她，非打得他全家成废物，然后一走了之，让他们找都找不到。
    “孩子，你姑姑总有一天还会走的，不能事事依赖于她。该咱们面对的，不可以逃避。记住，江家人不可以怕。”
    即便己力不及，知道会有一难，面对江琪仍只言想念孙儿，半字不提赴宴之事。
    风雪相加祸不断，哪怕是刀山火海，他也想去会一会。这是他江一诺的责任。
    齐王妃开宴群艺楼。宴请的主角的是定王府。帖子直接下到江家，瑞安城豪门诸家也同时被邀请。
    宴无好宴。人人心知肚明，齐王妃惹不起慕一山庄那位，高祖御赐匾额悬在门头，去了就要行礼。更别提另外一个连皇家都忌惮的东西了。就算她什么都不怕，找上门去，人家也未必理会她。
    所以，柿子专挑软的捏，从江家下手是步好棋。就是不知这齐王妃有了什么筹码，敢这般大张旗鼓请了大威所有贵族来围观。
    这日，齐王妃盛装环饰，鬓云高耸，浓艳的红唇与夸张的上扬眉梢，透出勃勃的侵略性。虽年过四十，仍艳光四射的让人移不开眼。
    既有南地女子的柔媚、端庄，又有北地女子的锐利、矫健，骨架宽硕却不健壮，身形消瘦却添了柔润。无愧当年的鲜族第一美人称号。难怪齐王年轻时会选择放弃与皇家维系姻亲关系，转而与鲜族结亲。
    再观与王妃携手而来的齐王，华章冠带下，身形高挺板直，魁梧壮实，多年来习武练功避免了老来肥胖臃肿，俊武威严的王者气概掩盖了病倦之色，较之在场的年轻人，多了沉稳儒健，少了浮躁轻狂。