晴空开裂

    
    老仙儿父女深知榜样在前，后面的便不好马虎，于是加快速度，把一百五十名预定发放的宫女全都发嫁，内苑为之一空。各院都只留了极少的人手侍候，加起来还不到五十人。
    但再怎么说，总是僧多粥少。得沾恩泽的固多，向隅的仍大有人在，不过层次已经低到了百长之下，比较好对付。
    “不能再要了！”钱钧开始黑着脸出面为老仙儿解围，“若是什长伍长都这么着，便再添百十个也填不齐，难道要王爷现从外面青楼买来给你？就是当真去买，钱出不去，人也进不来呀！”
    他一发声，喉咙里便咕咕震响，像有两层声音，怪里怪气的听着便瘆人。
    像是配合他的表态，砰砰的几声炮响，府外的官军又开始了小规模进攻。
    这种骚扰性的动作时常进行，据白思孟说，是为了分散敌人的注意力，掩护地下作业。
    其实他是深知挖地道一说很是勉强，不多搞些动静出来，别说外面看热闹的人诧异，对自己手下人怕也交代不过去。
    这次行动的定性还是佯攻，却打得比较凶猛。先是砰砰砰十几炮，霰弹的铁雨横扫王府的墙头与飞桥，然后便是步兵推着牛皮大盾车攻上前来，在盾牌的遮蔽下与虎贲军的弓箭和火枪对射。
    官军竭力接近高墙，想占领一块死角，虎贲军便抛掷火把和擂石，又砸又烧，想让他们存身不住。
    打了小半个时辰，官军没能站稳脚跟，就边打边撤了。老仙儿得报大喜——这样一来，又为女儿等那什么人磨出了半日时间。
    白思孟也很满意。如今京城那边对此间战事极表重视，已严肃到要求他们有事无事每日必报，而且不厌其详。于是这场小冲突一结束，他便命人取来纸笔，亲自描写战况说：
    “某日晨起，先有士卒来报，谓张逆墙内怪声迭起，似有异动。职出察之。因高墙遮挡，闻其声而不知其故，乃命再探，务得其实。
    “俄顷回报曰：老贼穷途末路，竟生奇想，特将伪宫娥百五十人，下发劳军，以买其心，从而覊縻之；此时正拟军乐送嫁，怪声乃号手试音耳。
    “职思此时正张贼不遑他顾之时，或有可乘之机，乃命前锋两营攻其左，中军两营攻其右，同时并发，力求登垣。
    “初颇顺利。左路不顾矢石如雨，手持牛皮大盾反复冲锋，两次逼近敌墙，右路更一度登垣，与敌交手。
    “惜老贼枪械颇多，弹药亦足，连珠迭发，响如霹雳。激战多时，敌复蜂拥出击，我两路皆被其枪火打退。右路且有多人受伤颇重，令人扼腕。
    “所可喜者，因我军奋勇，贼被殪数十，气为之沮。而激战示形之下，穴地进展亦颇快速，预计十日内即可抵达敌墙。再进掘一箭之地，便是匪巢中心，正其安置大炮之处。
    “届时我军将送入火药百桶，燃引发火。若能一举毁其大炮，则可断其要挟之狡谋，敌营随即可拔，而满城无论贫富，皆安如泰山矣。”
    这最后的话其实不真实。老仙儿的大炮都沿围墙安放，什么时候集中在宫院中心了？但不这么说怎么说？他分散安放，你这地道难道也挖向四面八方？不可能嘛。
    写完看看不大行，他又修改几句，再看还是不大满意，却已懒得再动，便叫来记室，命他润色，弄好再缴回来看。
    经这一场小型战斗打搅，虎贲军的下层一时丢开胡思乱想，稍许振作了一些。但到了晚间，吃饱喝足，闲着无事，又到处窃窃私语地小声发牢骚。
    混到如今，这已经不是一支像样的军队，倒像一群败兵溃卒，正事干不成，于是就一心想着在逃散之前尽量作恶。
    张冰洁的耳朵长些，总有人不断向她报告各种重要或不重要的动态。很快她就意识到，她手中这支本来就参差不齐、人心各异的败军中，一些人的兽性回归，比预料的来得还要早，她的辛苦等待恐怕随时都可能被突如其来地打断。
    为山九仞，不能功亏一篑。她想了又想，咬牙决定：去他娘的，要死就叫她们死，叫她们都去死吧！
    于是她叫来钱钧，和颜悦色地亲自跟他说：
    “钱将军！按说出征上阵连带家室都不行，这是那边祖上一辈辈传下来的老规矩。谁要敢带家眷，御史一定指名揭参，朝廷也一定会予以严谴。将军在那边历练有年，自然也是知道的。”
    钱钧听这话没牵涉到自己，持论也还公允，便点头说了一声“是！”
    张冰洁也点头，又说：
    “然而到了这边，想着与那边不一样，开基创业，最要激励人心，于是就想宽松些。有功必赏，有言必诺，即使不敷，便是去外面借也不愿辜负功臣。责罚则轻易不敢提起。一而再，再而三的，渐渐也就有了今日这般模样。”
    什么模样？差不多成猪狗样了！钱钧想。
    驭下不严，宽纵过度，是老仙儿最大的毛病。特别是奖赏竟然包括赏给女人！这从来就是军中之大忌，惹人嫉妒，引人纷争，败坏军纪，莫此为甚！
    “是！”他低头说，“眼前这些事确乎还不如从来没有。”
    张冰洁却不愿评说这样到底好不好，因为实行性贿赂是她自己想出的馊主意。这不但因为她太相信男人离不了女人，也出于想对昔日的竞争者实行报复与羞辱。
    于是她平静地继续往下说：
    “然而养兵还是巴望他能打仗。若能克敌制胜，些许奖赏又算甚么？像今日这一仗，就打得很好，不枉许嫁他们百十个宫女。若是还如前日那些人那样，催他还催不动，尚未出动，便已畏敌怯战，那还要他做甚么？只要以后每日都如今日一般，王爷夫复何求？
    “汝可传话下去，就说王爷说的：自阴日始，若是一日打得好，晚间王爷便设便宴，款待出战官弁，还要着王妃亲自把盏，慰劳有功之士。若是那日打得不好，令人丧气，王爷不但罢宴，并且不食，以示自儆！”
    还叫王妃抛头露面？
    钱钧听了吓一大跳，连忙谏阻道：
    “王爷之恩泽天高地厚，万民皆感，切不可如此亵尊！非是钱某自外于众人，虎贲军已是骄兵悍将，目无法度，若还一味宠溺，必有祸起萧墙那一天，那便悔之晚矣！
    “依末将看，眼下官军渐形疲怠，似乎亦无战心，想是有所期待，王爷与公主何不派员与他们言和息战，看他们如何回复！”