晴空开裂

    
    开炮？！
    白思孟一惊，接着便是大乐，大拇指一伸说：
    “真有你的！脑筋比我快多了！”
    迟滞对手、争取时间，此时此刻，哪有比胡搅蛮缠更有效的？
    他立即叫传令兵：
    “快马通知各炮台：来船不回信号，恐是歹徒假冒。立即开炮警告，不许桃浦来船靠近，严防钦犯被劫！”
    想了想他又对第二批传令兵下令：
    “命各炮台：钦犯事比天大。桃浦军船若是不听警告，妄图闯进，就直接击毁，伤沉不论！”
    两批传令兵飞奔而去。白思孟擦了一把因为紧张而冒出的汗珠，拍拍手中的东西说：
    “现在可以走了。上了船再跟铜坞告别！”
    所携东西不多，主要是枪支，连印信和御赐的佩剑都留下了。
    但还不能“挂冠”，因为人还没脱险，身份、外表还不能丢。
    两人骑上马，像平常巡视一样，翩然而去。
    还没到港口，便听大炮怒吼，竟已打起来了。
    “老相国肯定是怕我起事造反，抢先一着，这才不顾一切、冒险轻进！”白思孟贴在朱品声耳边说，“这么大年纪干这样的事，他也是拼了！”
    “汉高祖收韩信的大印，不待通报，直入军营！”朱品声也大声回答说，“一样的突如其来，一样的一击中的。老人家好胆识！”
    “估计也像信陵君收晋鄙军，”白思孟说，“只要我不俯首帖耳，他身边保准也会闪出一两个朱亥，从背后给我来那么一铁椎！”
    “殷鉴不远，榜样在前，所以你就有样学样，先给他敬上几颗大铁弹！”朱品声笑了，“只凭揣测就定罪，你我也来得好快呀！”
    “还不是跟千里之外那位太子爷学的！”白思孟大笑。
    都督座船防守严密，准备充分，所有人员都在岗位上待命。两人一上船便下令启航，同时通知停泊在附近的舰队余部前来护航。
    三桅战舰缓缓移动，两侧诸舰也慢慢跟了上来。
    岸上炮台见己方舰队出海，害怕误伤，都停止了炮击。但那一队桃浦军船本来已经停驶，这时见有机可乘，又升起帆来要继续前进。
    朱品声担忧地说：
    “看咱们没打算把他们怎么样，倒嚣张起来了！只要他们一靠岸，咱们的把戏立马揭穿，那些炮台反而要掉转炮口打咱们了！”
    “没那么快！”白思孟乐观地说，“光是鉴别相国真假就得一大阵子，再问清都督们犯了什么法又得一大阵子。三问两问，咱们早驶进大海了，他再找谁去？”
    “可是老万小蒋还在往铜坞来，咱们走了，到哪儿迎他们去？”
    “叫小灰小奇在天上替咱们掌眼呀！就只东面这条航道，它们一看那么一大片，准错不过去！”
    “你别忘了，小奇可是雀矇眼，天再晚点它又成了睁眼瞎。”
    “我知道，不是还有小灰吗？夜航对人是难事，对它可是平常事。”
    “行！但咱们还是不能走远，一旦不小心错过就太危险了。”
    “好吧，好吧！”白思孟牙一咬，下了决心，叫传令兵，“通知舰队，截住桃浦军船，全部扣留。等我归航，将亲自审问，不得有误！”
    第一个传令兵飞跑去找船长，叫他与舰队联系下令。
    白思孟又叫来第二个传令兵，说：
    “命船长通知舰队：扣船后，无论何人，一概关押，塞口封嘴，不许与其说话。与其说话者，就是内奸，将依勾结敌谍论处！不得有误！”
    船长发过命令，舰队奉命维谨，立即转向，兵分两路，前去兜捕桃浦军船。
    这十艘战船火力不弱，但也不比对方强多少，所以只用一个分支去堵截，另一分支则占住上风头，直插海湾北岸，形成一字形炮战阵列，边行驶边鸣炮示威，要对方停下。
    桃浦军船没有还以颜色，只拼命摇旗喊话，同时减慢了速度。
    不料铜坞舰队见它们没有停下的意思，一字队形全部压上后便开炮轰击。第一轮八十余发炮弹打出，桃浦军船中已有两只起火，其余的船也被击中多处，不得不停了下来。
    白朱二位已驶到远处，回首观看，朱品声不忍地说：
    “可别误伤了老相国，那祸就闯大了！”
    “伤了也只能怪他自己！”白思孟平静地说，“命令他停船，就是给他说明的机会。他竟然托大，既不迎战，也不服从，似乎懒得说明，那不是自己找打？”
    “停了船也不让他们说明，这不是你说的？”
    “是啊，不过起码那时就只关禁闭，不用挨炮弹了！我只可惜其中那两条二桅的！”
    朱品声抬头望去，辨认出船名：“是‘长风’和‘威扬’。”
    “就是它们。两个船长都是我们起家时的老人儿，都知道信号。眼下明明能接头却不接头，看来是不想听老相国的话。就这样宁愿陪着挨轰，也不出卖我们。这情义，不一般！”
    朱品声默默无言。
    估计那边的双方还要纠缠很久，白思孟命令船长迎风走，再向正东开出五里。
    船长领命，立刻叫船走之字，抢风东去。才走了半小时，大雁就发现从东面呈一字队形开来五只大船，航速很快，而且清清楚楚地打着米家的旗号。
    “好极了！”朱品声从榻上一跃而起，跟白思孟兴奋地互相响亮地一击掌，“大功告成！”
    一个小时后，双方在海上会合。双方靠拢，四督相见。
    现在一切都不是秘密了。
    白朱二人叫来船长，坦率地跟他说：
    “事已至此，什么都不瞒你：我二人功成名就，现在是要弃官归隐去了；万蒋二都督是特意来接我们的。去往何方，还不好说。你在桃浦有家小，谅不肯随我们浪迹天涯，那就暂别了。
    “你去问问水手和官兵，有那无家无小，没有拖累，愿随我四海漂流去往他乡的，我们欢迎。不愿的不勉强，就地遣散，拿些钱坐小船回铜坞。我还要给你写个遣散令，见人也好交代了。”
    船长吃惊得不得了，说才立了这么大的功劳就要归隐，是不是太不划算了？官兵们都还等着庆贺都督荣升呢！