影奴

    
    红城，坐落于中洲南部，依山傍水，即便放眼整个天陆，也是数一数二的大城。
    望着眼前气派宏伟的城墙，姜元叹声「终于到了…」
    旋即转过身，对着两人道「那，我们此次路程有二。其一自然就是寻找千年剑，其二便是打听阿岩你的事情。不过，如果寻到了关乎你修炼的事，那么第一条暂时作废。」
    临近城门，姜元嬉笑一声道「嘿嘿，这红城可是大得很，你们两个菜鸟跟着我就好了。」
    跨过青岗石铸成的宽厚城墙，眼前景色豁然开朗！
    丁岩三人由南门入城，入眼的正是一处繁荣昌盛的闹市街道。
    两侧的楼宇此起彼伏连绵不断，房屋前，各式各样的摊贩正扯声叫卖，胭脂水粉，风筝字画，简直不胜枚举，而炽梦则死死盯着一侧卖着芙蓉糕的摊位，再也挪不开眼睛。
    左侧的驿馆人满为患，再后面是一处戏院，门头两只石雕，刻着「红院」二字的巨大的牌匾吊在三层阳台外，端的气派无比。而进出之人也是熙熙攘攘，还有着不知谁家的店铺小二靠在一旁，忙里偷闲。
    「小丫头，看傻了吧。」姜元嘿了一声。
    「阿岩，你知道在大城中打听消息应该如何吗？」姜元问道。
    「去驿站？或者茶馆？」丁岩指了指一旁茫然道。
    「欸！」姜元啧了一声，旋即道     「你说的也没错，不过却不是上上之选。那，看到在戏院前边靠着的那个乞丐没。」
    说着，姜元对炽梦吆喝了一声，便带头走了过去。
    石雕旁，一个发丝蓬乱，衣衫褴褛的乞丐正悠哉悠哉地哼着小曲，细听下，竟是和戏院里传来的声音如出一辙。
    姜元蹲下身子道「兄台，这红城有没有那种…」
    姜元话说到一半，却是轻「咦」了一声。
    「诶？你这乞丐倒是长得眉清目秀啊…」说着，竟伸手去撩起那蓬乱的头发。
    眼前汉子中年模样，浓眉大眼，脸颊棱角分明，脏乱的发丝下面容却是干净无比，倒是真如姜元所说那样，是个眉清目秀之人。
    只是眉宇间的一股神态，让姜元马上给他定为，这是一个痞子一样的乞丐。
    乞丐一阵摇头晃脑，甩开姜元捋在自己头发上的右手后，猛地吐了口吐沫。
    「啊呸！」
    不偏不倚，正中姜元眉心。
    短暂的呆滞后，姜元猛然暴起骂道「我*，你个乞索儿，简直不知礼仪！」
    喝骂间，竟是也浓起一口吐沫朝乞丐吐了去。
    那乞丐倒是躲闪得快，旋即对着姜元嘿嘿一笑，指了指自己的脑袋说道「你和一个乞子讲礼仪，我看你是这里坏了吧。啊呸！」
    这回，正落在姜元的右脸上。
    「我*！」姜元气急，用衣袖抹了把脸，抬起腿便向乞丐踹去。
    「阿元！算了吧…一个乞丐，你这一脚会出事的。」丁岩一把拉住姜元说道。
    「阿岩，你拉我干嘛！他先动手的！我爹说过，男子汉立于天地，唯脸面不可辱，今天不是我死就是他死！」
    姜元越说越气，一把甩开丁岩，旋起右腿朝乞丐横劈了过去。
    那乞子不慌不忙，微微弯下身子，朝前一拱，伸手握住姜元左腿猛地一拉，直摔了个姜元四仰朝天。
    旋即「哈哈」大笑一声，道「小娃娃就是火气大啊，想当年别人对我吐口水时，我也是这般，不是他死就是我死，可是到头来就是我没死成！哈哈哈！」
    乞子随即扫了丁岩和炽梦一眼，便是再次朗声大笑，扬长而去，匿在人海之中。
    「气死我了！气死我了！」姜元起身不停喊道。
    「咯咯，小元子，你也太糗啦。」炽梦笑道，眼睛直眯成了一条线。
    「切！别让我再看到他！不然非叫他好看！」姜元狠声道。
    几人不过半盏茶功夫，便来到一处酒楼，较之先前看过的建筑，此处更为高大气派了许多，足足七层之高。
    这便是红城最大的酒楼，名为「万红」。
    「阿元，怎么这红城里的店铺名字大多都带个红字？」丁岩望着万红酒楼的牌匾问道。
    「嘿，我猜多是想跟红城搭上边，显得招牌更有分量吧。」姜元随口回道，「啊，终于可以好好大吃一顿了，你们两个不用客气想吃什么就叫什么，因为以后可没有太多钱在这方面挥霍了。」
    说着，姜元先一步跨进了酒楼，马上便有小二跑过来接待。
    说起来，这万红酒楼的规模到真的是不同于市井餐馆，连小二的穿着都是清一色大红长衫，每个人腰间都别着腰牌，让人感觉不禁耳目一新。
    见姜元穿着不凡，小二也是笑脸招呼道「几位客官，三楼有雅间，还请这边上楼~！」
    姜元一边跟着小二，一边微微侧头道「听说这家有一道招牌，好像叫什么雪松玲珑，小丫头，待会可…」
    说着，姜元话音猛然一僵，眨了记下眼睛，扭过头，面容难看无比的低声对丁岩二人说道「我钱袋没了…」
    尽管酒楼里人潮声此起彼伏，那小二的耳朵倒是灵敏，也停了步子转过身来道「这位爷，你可别拿小的寻开心，若是没现钱，前边右转有钱庄，您换过银子再来。」
    小二客客气气，可话音却已是拒人千里之外。
    「怎么回事？」待跨出酒楼后，丁岩问道。
    「这一路上也没有什么交遇，八成是刚才和那乞子动手时掉了，赶紧回去找找，不然别说吃饭，就连睡觉都要露宿街头了。你们在这等我下。」
    就在姜元准备起身向回跑去时，酒楼里的一道声音蓦然让姜元身形一顿，猛地转身「等等！你们听到没！」
    丁岩二人都是一头雾水，这人声嘈杂混乱，也不知姜元说的是哪道声音。
    「黄金鸡，东华鱼羹…还有本店招牌雪松玲珑！这位爷，菜给您上齐了！」
    「好，好。那个，听说你们这来了个新的酿酒师傅，酿的那个什么神仙酒给我再上一壶！先前那壶一点味没有，跟喝白水似的。」
    「嘿，是仙藏酒，那酒啊，据说连路过本店的修炼的仙人们喝了都说好呢！不过，这酒实在金贵，酿酒师傅一天就酿出那么一壶来，而且，这位爷要是想喝，用咱这世俗的银两可是不卖的，要用玉晶！」
    「哦？诺…」
    「哎呦，没想到这位爷也是那里的人，小的真是有眼不识泰山，这就给您拿来！」
    酒楼外。
    「阿岩，丫头！跟我来，找到这王八蛋了！」
    跟着气势汹汹的姜元来到一方丈许大的圆桌前，一个破衣烂衫的乞子正啧啧喝着青瓷杯中的烧酒，手里木筷不断翻捡着桌上菜肴，可不正是先前摔了姜元一跤的乞丐！
    只见那偌大的圆桌上，林林总总堆满了色彩艳丽的佳肴，姜元气不打一处来，吼道「老王八蛋！你吃的倒是潇洒，小爷的拳头要不要来一壶！」
    「哎呦，这位…有点面熟啊。」  「还装蒜？」姜元正要一把掀起桌子，猛然间似乎想起了什么，喊了一声「小二！」
    「这位爷，您吩咐。」
    「给我算算这一桌多少钱！」
    小二捧过圆珠，手指灵活翻动几下后道「总共是一百零二两银子。唔，刚才这位前辈又点了一壶本店绝酿仙藏酒，那就是一百零二两银子加三个玉晶！」
    只见姜元双肩不住的颤抖，唇边发出的声音也不知是哭是笑，片刻后对丁岩二人喊了一声「丁岩，丫头！坐下！给我吃，往死里吃！」
    说着便拉过一张木椅，蹬起一条腿，半坐了上去，掰起一根鸡腿便大口吃了起来。
    小二见先前的正主也没有什么异色，嘀咕了一声，便自顾忙去。
    「老王八蛋，你拿小爷的钱袋倒是用得自然啊！」
    「呦，小东西，你这话说的可不对，那钱袋就丢在老夫脚下，我还以为哪个好心人看我可怜赏给我吃饭的呢。」
    「你可怜个屁！」
    两人互相呛个不停，可手上动作却没见停歇。
    丁岩有些好笑的叹口气，便拉着炽梦也坐了下来。
    「诺，阿岩，吃着。」姜元将一块黄金鸡丢在了丁岩碗里。
    丁岩正要开口询问炽梦什么，却见那小丫头已经双眼冒光，口水直流，直接翻到了桌上捧起一个盘子大快朵颐起来！
    圆桌中，一阵风卷残云，那乞丐每每动筷都会和姜元撞在一起，便是一阵纠缠。
    也不知姜元和那乞子的胃口到底有多大，堆成山的菜肴此时已只剩下泛着油水的空盘白碟。
    「嗝！」姜元仰了下身子，随后道「老王八蛋，这桌就当是小爷施舍你的，还不快快谢过！」
    「小东西，老夫让你蹭了一顿，这才吃了半饱，你若吃完了赶紧滚蛋，老夫还要在这自个小酌一会。」
    见两人开口便针锋相对，丁岩摇了下头，对乞丐道「这位大叔，想必您已在这红城中处居已久…有一点我不太明白，在进城之前也大概看过这周边地理，要说此处虽是依山傍水，可却也是实在的偏远闭塞。四周山脉连绵起伏，好像将此城包裹其中…可为何城中却是物资应有尽有，一片昌盛之象？」
    「这有什么稀奇。」乞子撮了口酒，旋即道「这世界啊，不是凡人的世界，而是修炼之人的天陆。」
    「这红城四周的山脉叫作红莲山脉，绵延万里，其主峰有三座，副峰不计其数。每逢九秋之时，红莲山脉便会火红一片，远比它处来得显眼，远观望去，如同嵌满了朵朵红莲，煞是壮观，因此得名。」
    「而此地还有一奇景，据说秋冬交替时所下的雪，形如莲花，色如炎阳。而红城之名由来便是仗此二点。」
    乞子望了姜元一眼，晃了几下酒杯，便不在说话。
    一旁姜元也是听得新奇，也不在乎先前许多，给其酌上酒，便等着下文。
    乞子将杯中之酒饮尽后，旋即道「这红城，不同它处，偶能在天上看到阵阵流光，那些个百姓就以为是流星划过，磕头的磕头，许愿的许愿。稍微有些见识的便猜测那流光是从仙山上飞出的仙人。」
    「他们管这红莲山脉西边凹下的一处叫作仙山，其实不过是有一家修炼宗门在那罢了，真是凡夫俗子，还仙人，啧啧。」
    听到提及天陆之事，几人都是微微凝神。
    「啊，那宗门叫红莲宗，好像是新晋的六大高门之一。我看那些个异象也是那里搞得鬼。」
    这时姜元不禁插口道「红莲宗我也听过，没想到却是正在此地，听说红莲宗多是女弟子，个个容貌艳丽，性情泼辣。」
    「呦，小东西你还知道不少。怎么，想去山里讨个媳妇？不过是一群不明事理的娘皮罢了，若不是老夫没空，早就上山把她们宗主的脑袋给拧下来了。」
    「哈哈哈哈哈哈！」
    乞子话音刚落，姜元便是捧腹笑起，一边拍着桌子，一边道「就你？要去拧人家宗主脑袋？哈哈哈，笑死我了，阿岩，你们也笑啊，哈哈哈！」
    「哈哈哈哈！」一道更加夸张的笑声随之响起，却是坐在姜元对面的那乞丐。
    「老东西，你笑啥？」姜元大笑中问到。
    「你笑啥，我就笑啥。」
    蓦地，酒楼外的街道上传来一阵喧闹声，几人收了下心神，闻声望了过去。