曹操让曹彰下令休战,曹植将曹操扶入帐中。
曹操见曹植满面凝重,问道:「怎么了子建,为何如此沉重?」
曹植道:「孩儿以前总觉得父亲英明神武,战无不胜,任何敌人在父亲面前都将灰飞烟灭,以为胜利唾手可得。这次跟父亲从军,才知道战争不易,敌人同样很强大……」
曹操皱眉道:「你害怕了?」
曹植摇头道:「害怕倒不至于。孩儿虽然不同军略,但也能看出来敌军虽强,但也不过能够自保而已,我军依旧处于绝对优势。」
曹操欣慰的看着曹植,奇道:「既不害怕,为何这般愁眉不展?」
曹植满面愧疚的回道:「孩儿只是想起这么多年在父亲羽翼之下,不知战为何物,只是沉溺享乐,不知为父亲分忧,是在惭愧至极!」
曹操没想到曹植竟然会说出这番话来,顿觉老怀大慰,就连头痛似乎都好转过来,他哈哈大笑道:「子建能有这番见识,这一趟便不算白来。你可知我们的对手孙绍,如今不过二十出头,却已经能和为父分庭抗礼了,为了彻底扼杀他,为父甚至不得不向其示弱,将节儿嫁给他。哼哼,自从袁绍之后,为父已经多少年不曾向他人示弱了!」
曹植脸上愧色更浓,道:「只可惜我们还是低估了荆南的防御能力,这一次,只怕不能如愿了。」.
曹操正要回答,却听见帐外传来曹彰的声音:「四弟何必长他人威风,灭自己志气。眼下咱们虽然小小受挫,但优势在我,现在言败,为时过早了!」
曹彰掀帘而入,向曹操行了一礼,然后斜着看了曹植一眼。
曹彰是纯粹的武人,向来直来直往,兄弟几人他一直觉得自己才是曹操最得力的帮手,二哥曹丕不过能帮曹操处理一些庶务,至于这个四弟,更是只知道风花雪月,向来为他所轻。
曹植对曹彰的态度并不在意,他是兄弟几人之中心胸最豁达之人,而且这一次他也意识到自己确实不如两个兄长给父亲的帮助大,曹彰轻视他,他也无话可说。
不过对于曹彰的看法,曹植却并不认同,于是据理力争道:「三哥如此判断,恕弟弟不能苟同。眼下我军看起来占据优势,其实已经落入下风。我军底牌尽出,攻打多日,依旧不能攻破江陵,依我看再给我军一个月、两个月,也必然攻不下江陵。况且我们当真还有两个月的时间吗?三哥对北境的安危当真就不担心了吗?大军在外,每日耗费数以万计,国库的钱粮,还可支应多久,我们也不得不考虑啊。」
曹彰哑口无言,没想到一向不问军政的曹植竟然能说出这么有道理的话来,他闷哼一声,无言反驳,也不肯认输。
曹操对兄弟二人的争论毫不在意,反而笑着问道:你们说的都有道理,那么依你们之见,我军现在该如何行事?」
曹彰抢先道:「江陵之所以难破,赵云不过是仗了城池之固而已。咱们只需要将赵云引出城来,先拿下赵云,江陵就是咱们囊中之物了。」
曹操听得大摇其头,道:「将赵云引出来,怎么引?赵云若是这般容易对付,早不知死了多少次了。子文啊,你的脑子要有武艺一半好用,我便可放心将十万大军完全交给你了。」
曹彰又羞又愧,曹植却道:「父亲,孩儿有一策,不知可行否?敌人分兵拖住我们,那我们就将其各个击破,既然江陵难攻,那我们就先易后难,先去拔了西陵或者打退周瑜,然后我们就可以集中兵力,全力攻打江陵。我就不信,六万兵马打不下江陵,十万兵马难道也不行吗?」
曹操失笑道:「你这办法,比子文高明一点,但你是否想过,要快速击败周瑜,需要增派多少兵马,三万还是五万?若是调走了这些兵马,剩下的面对赵云
,还有几成胜算?此外,大军调动,粮草物资需要跟着调运,这途中耗费,又有多少?就算这些都不谈,就算增兵,就一定能够击败周瑜吗?当年为父五十万大军依旧败于其手,谁敢说必胜周瑜?」
曹植和曹彰一样低下头来,曹操见二人都有些泄气,笑着鼓励道:「你们也不必沮丧,这江陵,此次能下更好,不能下倒也无关大局。」
曹植和曹彰彼此对视一眼,都看到了对方眼中的不解。
曹操心中暗叹,想到若自己面前的年轻人是孙绍,自己都说到这里了,还需要自己解释吗?
不过别人家孩子再优秀也是别人家的,自己的儿子还需要自己点拨,曹操语重心长的说道:「你们两个一定要记住,战争从来都不是目的,它不过是实现目的的一种手段而已。为父此次南下,目的是将孙绍困死在益州,彻底除掉这个心腹大患。只要孙绍一死,别说是江陵,就算是荆南,也必将土崩瓦解。」
曹植皱眉道:「可是父亲,咱们有没有水军,荆南就算是崩溃,也不过是便宜了孙权而已。」
曹操看了曹植一眼,他能很快想到这里,可见大局观还是不错的,只不过还需要历练。
曹操笑道:「那可未必,孙绍一死,荆南无主,他手下的大将必将各奔前程,你们以为他们一定都会选择孙权吗?现在庐陵孙贲已经遣使请降,甘宁、魏延、蒯越他们可都是江东曾经的仇人,只要他们有一两人能够归我,咱们不仅在荆南有了立足之地,甚至可能直接得到一支不逊于江东的水军!而且就算是荆南尽归孙权,也没什么好担心,孙权用兵比孙绍差了太多,荆南在他手上总比在孙绍手上好。」
曹植、曹彰听得连连点头,曹操对曹彰的谋略已经放弃了,但曹植的大局观和跳脱的思维,让他觉得有必要好好培养一下。
曹操并不是争一时长短的人,既然暂时打不下江陵,他也就不再勉强,反正现在被困的是孙绍,维持现状,着急的应该是庞统。
庞统此时却并不着急,因为经过二十多日的跋山涉水,龚江终于成功将马科带出益州,经过凌统水军的一路护送,已经回到了长沙,向庞统详细说明了孙绍现在的处境,以及他对局势的看法。
知道孙绍已经攻下江州,在益州彻底站稳脚跟,庞统终于长出了一口气,他终于可以和诸葛亮放手而为,与曹操倾力一战了。
庞统立刻令人向庐陵的孙邻去信,让他可以依计行事了,当天,诸葛亮也告别庞统,悄悄北渡长江。
与此同时,孙权得知曹操南下的消息后,也亲自领军三万,抵达了柴桑。
曹植、曹彰得知江东再出援军,顿时大惊,曹操却是喜上眉梢,大笑道:「孙权来得真是时候,可算是帮了我一个大忙。」
曹彰不解道:「父亲何出此言,难道那孙权并不是来支援孙绍的?」
曹操笑道:「或许是,或许不是。若是孙绍安然无恙,他就是来帮孙绍的,若是孙绍出事,他就是荆南最大的敌人。孙权屯兵在柴桑,只怕最紧张的不是我们,而是庞统。有孙权在柴桑,长沙的徐盛、罗县的甘宁必然都不敢擅动。如此一来,整个荆南还能行动的,就只有魏延的武陵军了。庞统和周瑜之前想方设法,将我军兵力分散,为父最担心的就是他们不仅仅想要死守,而是要将我军分散之后,再暗中调动兵马,取得局部优势,击败我军一部,以大乱我军部署,如今长沙军、长沙水军都被孙权压制在长沙,咱们唯一可虑的,就只有魏延的武陵军了!」
时间又过了几日,曹操南下已经整整一个月了。
益州由于两军对峙,消息根本传递不过来,但秭归并无异常,让曹操明白孙绍还在坚持。
此时荆南再次传来好消息
,庐陵孙贲突然向桂阳发难,桂阳郡并无强军,抵挡不住孙贲的攻势,庞统不得不调武陵军前去支援桂阳。
曹操得知这个消息更是大喜过望,以为是毛玠指使孙贲发动的,虽然孙贲并没有宣布归降曹军,但他的行动已经证明,毛玠成功了。
毛玠去了庐陵之后便一直音信全无,曹操只以为是荆南巡查太严,毛玠为了防止消息泄露,这才一直没有派人回信。曹操根本没想过毛玠会遇害,因为他根本不相信孙贲敢伤害他曹操的人。
庐陵郡突然向桂阳发难,也让孙权乐得合不拢嘴,因为就在他刚刚,他收到了孙贲的亲笔信,孙贲在信中表示已经意识到多年与孙权作对的错误,只要孙权能够饶恕他们父子,他将率庐陵郡重归江东怀抱,并且愿意先与孙绍决裂,以示诚意。
孙权没想到孙贲的行动这么快,与孙绍的决裂也如此彻底,这一趟还什么都没有做,就白白得了一个庐陵郡,想到庐陵郡的铁矿,孙权笑得都合不拢嘴了。
既然孙贲已经表现出了诚意,为了不让孙贲误会,孙权特意下令吕蒙,暂停对庐陵郡有任何行动。
江陵城,当诸葛亮出现在赵云面前的时候,赵云又惊又喜,诸葛亮先是将益州的情况给赵云详细解释了一遍,让赵云彻底放下心来。
接着诸葛亮拿出庞统军令,赵云眼前一亮,道:「军师,我们终于要开始反击了吗?」
诸葛亮含笑点头,道:「时机已到,曹操耀武扬威太久了,是时候送他们回去了!」
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