江陵城外,曹操大营。
曹操父子三人正在帅帐之中讨论当前形式,由于益州消息通道被孙绍牢牢占据,他们也不知道现在孙绍到底是什么情况,截断益州与荆南的联系已经一个多月,益州军就是再废物,也应该能够压得孙绍喘不过气了吧?
此时许褚忽然走了过来,在曹操耳边说了什么,曹操大惊失色,惊呼道:「不可能,这绝对不可能!文烈乃是我曹氏千里驹,又有精兵三万,区区华成不过五千兵马,如何能够击败文烈,还几乎是全军尽墨?」
许褚面色难看道:「主公,末将也不敢相信这是真的!不过文烈将军就在帐外,具体情况,还请主公亲自问他。」
曹操咬牙切齿道:「让他给我滚进来!我倒要好好问问他,这主帅位置上拴头猪都不会输的仗,他是怎么给我打输的!」
曹操怒发冲冠,一旁的曹彰和曹植也不敢多言,他们从曹操话中知道,曹休那边出了大问题,不仅吃了败仗,还被人打了个全军覆没。
曹彰和曹植都觉得有些匪夷所思,双方兵力如此悬殊,曹休怎么可能会败,还是全军尽墨的那种惨败,敌军如此强悍,实在是超出了他的想象,可同时他也如同曹操一般好奇,荆南军到底是怎么做到的,指挥这场战斗的到底是何方神圣?
当曹休步入帅帐之时,曹氏父子见到他的惨状,都不由得一阵心惊,只见曹休须发皆无,满脸水泡,几乎容貌尽毁,这明显是被大火灼伤的。
曹休的惨重让曹操想起了多年以前的曹仁,那年刘备还在新野,他的军师还是徐庶,在徐庶的谋划之下,张飞率军差一点就袭取了宛城,幸好曹仁当时处置得当,挫败了徐庶的阴谋,但他也在那一战被严重烧伤,休养了大半年的时间才恢复过来,到现在曹仁浑身上下,还有许多伤疤。曹休现在的情况比当时的曹仁应该要好一点,因为他还能长途跋涉赶到江陵报信,但就算是治好了,这张脸也全毁了。
曹休进帐之后径直走到曹操面前,双膝跪下,颤声道:「主公,末将愧对主公信任,损兵折将,愿领死罪!」
曹休如此凄惨的模样,让刚刚还勃然大怒几乎想要杀了曹休的曹操,此时也收了杀心,反倒有些心疼的双手扶住曹休,痛心道:「文烈,你也是知兵之人,何以弄到如此地步?」
曹操话中心疼更甚于责备之意,听得曹休更加羞愧难当,他坚持不肯起身,反而跪下砰砰砰又磕了几个响头,道:「主公,末将罪有应得,不值得主公怜悯!今日前来禀报,绝非贪生怕死,只是荆南军中有些情况,末将不得不亲自报与主公,以免主公遭其暗算!」
曹休说到这里,曹操父子都是心中一动,知道曹休接下来要说的这些话,必定就是曹休兵败的原因。
曹操沉声道:「荆南军有何变故,你且起来好好说话!」
曹休依旧跪在地上不肯站起,曹操扶了两次,毕竟年纪大了,竟然扶不起来,顿时又气又恼,骂道:「混账东西!你就算是罪该万死,我还没有发话,你怎敢自作主张?许褚,把他给我扶起来!」
许褚走到曹休面前,瓮声瓮气道:「主公还未让你去死,你且起来回话!」说完也不等曹休回答,双臂用力,将曹休拽了起来。
曹休被大火烧伤的可不只是脸上,浑身上下也有不少被烧伤的,被许褚这么一拽,顿时痛的龇牙咧嘴,连嘴唇都微微颤抖起来。
曹操看得眉头一皱,瞪了许褚一眼,许褚也知道自己下手重了,连忙向曹休赔罪,经过许褚这么一闹,曹休也不再坚持,对于许褚的赔罪,只是表示自己罪该万死,这些痛楚都是活该。
曹休只顾着自责,却一直没有说出曹操想听到的答案,曹操此时心中渐渐不耐烦,冷哼道:「闲
话少说,快快说出你究竟是如何败得这么惨的?」
曹休连忙将当日的情况详细叙述了一遍,说到最后再次强调道:「末将此败,皆因错估了敌情。其一,敌军主将并非华成,而是卧龙诸葛亮,除了诸葛亮,还有关平也参与了此战;其二,敌军兵力并非只有五千,其仅仅是伏击我部的兵马,就不止万人;其三,敌军还有一种从未见过的弓弩,其弩连发多矢,也不似一般弓弩,装填缓慢,敌军一弩在手,一人便当十个弓箭手,威力实在是骇人听闻!」
曹休的话让曹操脸色越来越凝重,曹休最后强调的三个重要情报,个个致命,却没有一个情报是他所掌握的。
曹操眉头紧蹙,喃喃自语道:「诸葛亮何时也归了孙绍?如此重要的情报,我竟然不知道!」
诸葛亮归顺长沙本就是在曹操南下之后,那时候长江两岸的消息已经断绝,虽然期间孙贲利用与长沙的盟友关系为掩护,成功过江送过一次消息,但那时候孙贲自己都不知道诸葛亮加入的消息,自然也不可能告诉给曹操了。
再后来荆南开始整顿内部,清理荆南的反对势力,江南的情报更加难以传到江北,这也让曹操直到现在才知道诸葛亮和关平已经加入了荆南军。
曹彰却对诸葛亮不甚感冒,不屑道:「不过一南阳匹夫耳,父亲何须在意!」
曹植不同意曹彰的看法,反驳道:「三哥,诸葛亮此人,不可小觑!当年荆州就有人言道「卧龙凤雏,得一可安天下」,徐元直也曾不止一次说过「诸葛亮之才,胜其十倍」,可见其人定有非凡之处!」
曹彰嗤笑道:「好一个「得一可安天下」,刘备得了诸葛亮,天下没安倒是把自己安没了。至于徐庶,哼,亦不过是无能之辈,否则为何这么多年,从来不曾有一良策建言?」
曹植刚想反驳,曹操却是指着曹彰骂道:「竖子,本事不大,口气却是不小!你有何能,安敢如此小觑天下英雄?诸葛亮之败,乃是因为其对手不只有我,还有孙权、孙绍叔侄二人,以一己之力,对抗天下豪杰,安能不败。此外他虽得其主,却不得其时,他若早生二十年,现在的天下究竟是何等模样,却也难说得紧!孙绍竟然得了此人辅佐,若是这一次不能将其扼杀,其祸不在刘备、孙权之下啊!至于徐庶,哼!」
曹操没有继续给儿子解释,他总不能说徐庶身在曹营心在汉,所以才不献一言,不设一谋吧。
曹彰见曹操发怒,不敢顶撞,只是不甘的低声嘟哝道:「诸葛村夫,不是你自己说的么……」
他的声音不大,但父子俩毕竟离得近,曹操还是听到了个大概,闻言更是生气,扬手就要耳光招呼,一旁的曹植见状连忙替曹彰解围,道;「父亲息怒!以儿臣来看,诸葛亮、关平虽然重要,但若是没有可用之兵,仅凭他们二人也是巧妇难为无米之炊,不可能成事。父亲之前分析过,按理来说荆南已无可用之兵,那么诸葛亮和关平带来的兵马,到底是从何而来?总不会正是天降神兵吧?」
曹植的话说到了重点,也成功将曹操的注意力吸引到荆南的***上来,荆南既然多出了这么一路兵马,那就说明他之前的分析是有错误的,那么到底是哪里错了呢?
曹操陷入了沉思,逃过一劫的曹彰连忙挤眉弄眼向曹植表示谢意,却见曹植也跟曹操一样陷入深思。
帐中一时间陷入沉寂,许褚和曹彰大眼瞪小眼,却不敢吱声,生怕惊扰了曹操的思路,倒是曹休不停地咽着口水,似乎是有话要说。
曹操很快就从沉思中回过神来,只是他的脸色却更加难看,曹操扫了帐中几人一眼,曹彰见曹植还在沉思中,连忙投桃报李碰了碰曹植,让他也回过神来。
曹彰的小动作自然瞒不过曹操的眼睛,
他瞪了曹彰一眼,然后看着曹休道:「文烈,有话就说!」听完曹休的话,曹操心中明白,他这场败仗自己也有不可推卸的责任,因此对曹休的怒火也减少了不少,曹休毕竟是经历过荆南反击第一战的大将,他的想法曹操觉得很有必要听一听。
曹休战败逃回来的这段时间,自然不是光想着逃跑,他也在不断反思为何会败得这么惨,之前提出的三个重点情报就是他在路上总结的,同时对于这几个消息他也有自己的想法,见曹操让他说,立刻将自己的想法说了出来,道:「这次败得如此惨烈,末将思来想去,认为我们对荆南的情报有误,其中最有可能出问题的就是庐陵郡!若是庐陵郡当真起事了,荆南怎么可能还能调得出来兵马!」
曹操满眼赞赏的看着曹休,道:「文烈能够想到这里,已经是难能可贵了!你说的不错,庐陵起事的消息一定有问题!我们可能中了他们的计谋了!」
曹植皱眉道:「庐陵有毛大人在,若是孙贲反悔,他应该会送回消息啊?」
曹操叹了口气,道:「只怕孝先那边也不容乐观啊!」
曹彰大怒道:「这个孙贲,当真是两面三刀的小人!当初遣使过来,那么卑躬屈膝,没想到他竟然敢戏弄我们!」
曹操沉声道:「孙贲只怕没这个胆子,我是担心他们的异动早被庞统察觉了,他们早就被庞统控制了,并且将计就计,放出庐陵起事的消息,为的就是迷惑我们,让我们相信荆南已经无力反击了!」
帐中诸将对视一眼,曹植担忧道:「敌暗我明,知己不知彼,他们还占据着长江,可以暗中运送兵力物资,江岸如此绵长,防不胜防啊!」
曹操点头道:「子建说的不错,不过现在最危险的,应该是妙才!西陵失守,等于截断了妙才的退路,若不能尽快夺回西陵,妙才恐怕也有覆灭之危啊!」
曹彰闻言立刻请命道:「父亲,儿臣请命带兵去会会那诸葛亮,替父亲夺回西陵!」
曹操闻言摇了摇头,道:「哪有那般容易,整个荆南战局,牵一发而动全身,西陵又有诸葛亮坐镇,他可不是易与之辈,就凭你,要带多少兵马才能夺得回来江陵?」
曹彰刚想说愿立军令状,但看到曹操威严的目光,想到曹休两万兵马都惨败而回,不由得咽了咽口水,不敢再说大话。
众将都将目光投向曹操,等着他下令,曹操却是用力揉了揉太阳穴,道:「头痛啊,头痛!待我歇歇,再作计较!」
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