黯夜行

    
    兴奋的格里威太太喝了不少酒，再加上怀恩善于聊天，她的兴致也就越来越高。于是随着第二瓶酒告罄，女佣拿起第三瓶，她也宣布了一个重磅消息。
    “下个月的第二个周末，我就要和冯·霍恩海姆先生举办婚礼了，我希望那个时候还能看到诸位像今天这样为我送上祝福。”
    “嘭”
    开塞声打断了老人的话语，她还没来得及不悦，“咣”一声，酒瓶掉在了桌上，咕噜噜一口气滚到糜陆面前，鲜红的酒液浸湿了大片大片桌布。
    “对……对不起！对不起！”
    爱丽丝连忙道歉，从腰间慌忙解下抹布，手忙脚乱地擦桌子。
    但忙中出错，加上抹布太大，她一不小心带倒了烛台，烛火沿着酒液在桌布上蔓延开，几乎大半张桌子都笼罩在火光里。
    怀恩眼疾手快，迅速拽着格里威太太的椅子后撤一截，这才没让老人的头发被火点着。
    后者从惊吓中回过了神，铁青着脸，脸颊的赘肉不住颤抖，就像一座即将喷薄的火山。
    这已经不是忙中出错了，说爱丽丝是专门来砸场子的估计都没人会怀疑什么……
    仗着敏捷高，糜陆把手伸进火焰里取出了酒瓶，又逐个掀起桌布盖灭了火焰，其他几人都没说话，静静地看他进行着这一切。
    爱丽丝仿佛被吓傻了，呆呆站着，连哭都忘了，倒是小劳先生眉头紧锁，不知道在想什么。
    “没事的，都处理好了。”
    糜陆靠近爱丽丝时小声道，眼神示意她取出另一叠备用的方桌布，把烧烂的这几块换了下去。
    幸好，因为贫穷和节俭，荆棘花庄园所用的桌布是拼接的，而非一整块。
    爱丽丝呆呆地照做，然后被闻着焦味赶来的厨娘拽走。
    “亲爱的伊丽莎白，你这个消息太过于重磅，要是我做侍者，估计手也要抖一抖。”怀恩活跃气氛道，同时递给糜陆一个眼神。
    “我可不像我的仆人一样是练过的，我相信在座的也就他不会紧张了。”
    糜陆会意，转身开了一瓶新酒，为每个人倒满。
    格里威太太表情稍缓，重新坐好。
    “是这样的，母亲，您的消息太过震撼了，换做我或许也会拿不稳酒瓶。”小劳顺势打趣道，试图为爱丽丝开解。
    但他和怀恩的待遇显然不一样。
    “哦？是吗……”老太太露出一丝礼貌的微笑。“我也这么觉得，毕竟爱丽丝可是我见过最心灵手巧的姑娘了。只可惜她想伺候的人不是我，所以才时常这样不专注。在这一点上，你比我更有发言权，毕竟她可是把你侍奉得很舒适。”
    小劳先生略显尴尬，但这还不算完。
    “这姑娘心肠也不错，竟然会我这种上了年纪的人着想。珊西（厨娘）做的南瓜派，每次送来时都会少几块，我相信少的都是硬到咯牙的部分，或是糖分太高，对老人身体不好的，她留给我的都是柔软可口的。瞧啊，多好的姑娘，多么为我着想，这一点连我的儿子们都做不到。”
    小劳脸上一片不自然的红色，“母亲，我想那只是一个误会……爱丽丝是个好女孩儿……”
    “误会？你是说她误会了我，还是我误会了她？”格里威太太笑笑：“你在想什么我心里都清楚，家里人越少，我看的就越清楚。小劳，我可是你的母亲，你小时候打个哈欠我都知道你几秒后会睡着，现在你想用这些话来蒙我？
    “没错，她的确是个好女孩儿，好到晚上能爬上你的床，第二天却没法准时把牛奶送到我的房间来。她是不是太过于心急，忘了这个家暂时还属于我，而不是你？”
    小劳无地自容，拳头攥紧，好几次都受不了这种屈辱想就此离去，但感受到来自兄长和舅舅嘲笑的目光，又不愿这么败退，只好沉默不语。
    这时卢比斯插话道：“我亲爱的姐姐，你在信里可没提到这些，”
    他摊手，“或许你应该早点告诉我，而不是避而不谈。你还是太善良了，只在信里告诉我庄园花开得很好，这儿天气不错，小劳很爱你……但这位‘从天而降’的霍恩海姆先生和他们完全不一样。我以为你只是又要在庄园里多建一间炼金房，没想到你是要把整个庄园送给这家伙，你在信里可没提到这件事，这件事我们应该还要再商量商量吧？”
    “卢比斯，我亲爱的弟弟。听你的口气，似乎我每个月寄给你的并非信笺，而是外地特工寄回总部的情报？在你看来荆棘花庄园是否就是我的囚笼，或者你的战略目标？”
    她的讥讽之色溢于言表，“以前不管我在信中如何倾诉孤独寂寞你都不会回来，但这次，你却比任何人都快。”
    卢比斯到底是老狐狸，被怼了一脸还面色不改。
    “那当然，我亲爱的姐姐。以前我小觑了霍恩海姆先生对你的吸引力，以为那只是小打小闹。但现在看来，爱情是最致命的美酒，即便是向来拥有非凡智慧的你也神魂颠倒，当然不能再坐视不理了。”
    他还看了眼药剂师先生，霍恩海姆始终垂着头，就像受审的犯人，一言不发。
    劳伦斯仿佛察觉到了一个切入点，适时地开口。
    “我们来谈谈家务事吧，母亲。”
    “是吗？”格里威太太故作惊讶，“我最能干的大儿子终于在百忙之中抽空要和我谈谈家务事了吗？很好，我在听。”
    劳伦斯深吸一口气，让自己在冷嘲热讽下保持冷静。
    “母亲，我每年都会给家里带回来不少金币，这么久，应该积累了不少钱吧？我下午查过这几年的账务，发现这些钱无一例外都消失了，我想，是不是应该问问霍恩海姆先生，或者我亲爱的舅舅呢？他们或许比你更清楚这些钱的去向？”
    “所以呢，劳伦斯，你是在审问你的母亲吗？”格里威挑了挑眉。“你既然已经知道了答案，又故意来问我，是想听我的解释，然后将其列为谎言，由此再来批判我一番吗？哦我亲爱的大儿子，你这样娴熟的谈判技巧，这样生硬的语气，差点让我以为自己是个犯人，而你，是冷血的法官。”
    “难道不是吗，母亲？”劳伦斯腾的站了起来。“是我在支持这个家，你是时候认清形势了！”
    “别那么大声，劳伦斯，我还没聋呢！”
    “抱歉，我会控制自己，但我需要一个解释。”他重新坐下。“合理的解释。”
    “我从你父亲手里拿到莱比锡矿场的生意，每年能为家里带来至少三千枚金币。银烛会的勘测员告诉我，那儿的矿藏至少能坚持到我的100岁生日。”格里威太太慢慢道：“于是我用这笔钱买了农场，经营起两家商会，等你们俩长大了，打算放你们出去历练。然后呢，小劳不愿意，两家商会都给了你。
    “当初给你的时候，两家商会每年能带来至少五千枚金币的收入，可后来，这笔钱逐年减少。而你所说的‘带回来的钱’，呵，从来就没有超过一千枚金币，还没有我的半个花圃昂贵。如果这样也算‘支持’这个家，那想必也支持不了多久吧，还不如趁早把它捐给教会，换来神明的庇佑。”
    “那是改良，你不懂，母亲。改良技术要付出代价……”
    “瞧啊，劳伦斯，你总是理直气壮，和小时候一模一样。你那时候打碎了碗还要说是它有裂缝在先呢。”
    劳伦斯哼了声，铁青着脸，同样说不出话。
    “我没有责怪你的意思，正如我没有干涉你的‘改良’一样，你也无需过问我的金币去了哪里。你的母亲不是一头巨龙，拥有囤积金币并躺在上面睡觉的嗜好，我也不会以它们为食，金币都去了它们该去的地方。”
    “该去的地方？”劳伦斯气极反笑，再次站起来，看着自己的舅舅和小自己十岁的准·继父，“那么两位，我想问问那些金币最后都去了哪里？它们变成了新技术，还是被你们吃进了肚子里？”
    “变成了祈福和信仰，以及元素之主的庇佑。”卢比斯耸耸肩，“经由我的手捐给了元素高塔，把本该属于我的祝福转移到了她身上，如果你需要清单的话，可以去镇上的神殿查看，即便我在外地，账目也没有丝毫不妥。当然，如果你进得去的话。”
    最后一句话分明是嘲讽。非神职人员很少有能直接进入高塔的，糜陆也是被苏妍带进去的。
    “很好，女神的庇佑。”劳伦斯转向可怜虫霍恩海姆。“那么你呢？药剂师先生，让我瞧瞧你能编出多么漂亮的鬼话。”
    被针对了一宿的药剂师终于硬气了一次。
    “你的母亲没说错，那些金币去了它该去的地方，变成药剂改善了她的体质，所以她看上去才会那么健康。”
    果然是漂亮的鬼话，又无懈可击。
    这俩扯起淡来一个比一个厉害，糜陆看到劳伦斯的拳头握紧又松开，他很担心下一秒霍恩海姆的牙就会从嘴里飞出去。
    各位NPC发完言，气氛凝滞，除了老神在在的格里威太太和一脸看戏模样的怀恩之外，其他人表情各异，但都一副不怎么开心的样子。
    “咳咳……”
    怀恩适时地站出来，他清了清嗓子，“我其实很好奇格里威贮藏这么长时间的红酒是什么味道，你们能让我心满意足吗？”
    “当然，亲爱的，就像在自己家一样。”格里威太太望了他一眼，端起酒杯。
    无论是否情愿，每个人都端起了酒杯，就连糜陆也不例外。
    “那么，为了你的健康，伊丽莎白。”
    怀恩笑笑，一饮而尽。