挽明

    
    在朝阳门车站的站台上离开了日本使团之后，张溥便带着两名家仆独自出了车站，雇了一辆出租马车入了城。在马车夫的介绍下，张溥在进贤街附近找了一家客栈住了下来。
    这家客栈平日里接待的大多是入京考试或游学的士子，因此房间收拾的还算干净，即便是略有些洁癖的张溥看过了房间之后也感到了满意。
    虽说他这几年被流放于海外，但是大阪大学作为一家依靠赔款修建起来的大学，给与聘请教授学者的薪金可是相当丰厚的，比如张溥就拿到了80大明元每月，如果再加上幕府给予的外国学者津贴，他一年的收入就是1200元左右，也就是一名普通日本工人年收入的20倍，一名大明普通工人年收入的15倍。
    张溥最终租下了一个独立的跨院，租期三月，租金为45元，包中、晚两餐。解决了在京城的居住问题之后，他看着天色还早，便令一名年纪较轻的家仆在院内整理行李，自己则带着一名老仆，前往了东直门。
    约莫到了下午四点多钟，张溥终于找到了位于东直门内北小街针线胡同内的范宅。他随令老仆上前叫门，并将四海贸易公司驻日本代表交给自己的信件送了进去。
    不久便有一位年轻人匆匆的跑了出来，对着张溥行礼后礼貌的说道：“多谢张先生千里迢迢带来三叔的家书，不过父亲现在尚未回府。先生可否留下一个地址，也好待家父回来之后，让在下回报。”
    看着对方虽然客气但并无意邀请自己入内的意思，张溥也无意报上自己的名号，只是留下了自己在京城的寓所地址，便带着家仆施施然离去了。
    离开这边之后，张溥也不急着回府，而是慢悠悠的在京城逛了起来。距离他上次来京，也差不多过去了十年，那时候京城的街道才开始整修，许多地方还是黄土铺填，一旦遇到雨水天气，这街头就是一处接一处的烂泥潭，如果是骡马经常经过的地方，更是多了一些牲畜的粪便作为烂泥的养料。行人经过不仅要担心弄脏了衣服，酸臭味更是熏得让人屏息快跑。
    而天气即便晴朗起来，这街上晒干的干土粪便遇到大风天，也是能够刮上天去，污了大半个城市的住户家里的。不过这十年过去之后，小巷子里大约还依旧保持着原样之外，这大小街道上都已经浇筑上了混凝土，还以废砖和小方砖铺设了人行道，再加上街道两侧设置的排水沟，人走在这硬化的路面上，终于不必担心踩进什么不明物体构筑起来的烂泥潭里去了，更不必掩着鼻子逃离某些路段了。
    更让张溥感到惊讶的是，在主要街道两侧的人行道上，不仅修建了大量花坛，还有着许多用于照明的路灯。不管是白天还是晚上，走在这样的街道上，显然都很让人放松。在张溥的记忆中，还从没有一个城市搞过这么大面积的城市绿化和照明工程呢。
    哪怕是富裕无比的南京、苏州和上海，也最多只在富商缙绅门前有着这样一点绿化和夜晚的光明，其他大部分的城区街道都是放任自流无人管理的。
    在惊讶于京城衙门在这种小地方的奢靡之外，张溥同样也看到了这座城市中普通百姓的勃勃生气。这不是京城百姓居于天子脚下，对外地人高人一等的傲慢和炫耀，而是真正对自己眼下生活充满希望的活泼生气。
    起码在十年前，他所看到的京城百姓大多是神色匆匆，弯腰缩头的走在路边，唯恐冲撞到什么贵人。而豪门贵仆则一个个昂首挺胸的走在道路正中，为自家主子开路，队伍前面的百姓稍稍躲避的慢一些，他们轻则当场斥骂，重则挥鞭驱赶。
    对于这样的京城面貌，几乎人人习以为常，最多也就是一些读书人非议下谁家过于跋扈，未尝有人敢站出来当众指责，这些勋贵豪门这等出行的方式是错误的。在这样的社会之中，百姓也只有在自己家中才能松上一口气，在外时那里还能活泼起来。
    但是现在的京城之中，不仅人车各行其道，就是车辆也统统都要靠边而行。再无过去那般，达官贵人的车架一动，就要堵住整条大街，把其他人马赶到两侧去的威风了。张溥同时也确认了，原本贵人、妇人出行常用的大小轿子已经很难看到了，取而代之的则是马车和人力车。
    勋贵豪门出行的方式变得低调了起来，虽然这让他们的出行失去了不少威势，但是在张溥看来，现在的京城交通却极为井然有序，让人看着就觉得舒服。特别是那种在轨道上奔跑的马车，快捷廉价还很方便，只是完全抹去了乘客的阶层之分，这也许会令某些人感到不快吧。
    当张溥于夜色中回到了自己的住所后，这一晚左思右想，久久未能合眼睡去，不过在临睡去之前，他倒是再一次坚定了自己的选择，认为自己这一趟京城没有白来。
    第二日快要响午的时候，正在房内翻看报纸的张溥便接到了家仆的汇报，言一位姓范的商人前来拜访。张溥一听便知道了来人是谁，他一边收起了桌上的报纸，一边对家仆平静的吩咐道：“你去请范员外进来，再去准备一些茶水上来。”
    在这名仆人的引导下，大明四海贸易公司董事范云昇走进了跨院，他一眼就看到了站在正房台阶上的张溥。和他儿子相比，了解张溥身份的他可就热情多了。范云昇赶紧快走了几步，弯腰对着张溥行了一个大礼，这才直起身子说道：“张先生归国的事，我前些日子收到鸽书时已经有所了解了。不过犬子并不知道这件事，因此昨日才显得有些失礼，未能将先生留下，还请先生恕罪。”
    过去张溥对于范云昇这样的商人，一向是拿来当钱袋子用的，至于平日里则并不待见。反正他当日风头正劲，组建的几社、复社更是把江南才俊都一网打尽了，又有哪个商人敢在他面前摆架子。因此他对于商人的态度，从来都是招手即来，挥手则去。
    不过在海外流浪了这么久，张溥倒是改了不少脾气，今日见到范云昇对自己颇为恭敬，他也就顺势走下了台阶，握着他的双手笑容满面的说道：“范员外客气，此次入京还要多多仰仗员外，谈什么恕罪不恕罪的，咱们还是进屋慢慢说话。”
    看着张溥如此和气，比对方大不了几岁的范云昇一时也是颇为激动，毕竟张溥可是从前江南年轻文人的领袖之一啊。他的地位终究是和对方无法相较的，对方若是能够进入仕途，必然是要以入阁为目标的。在大明朝，钱总是及不上权力重要的。
    两人入屋后寒暄了几句，等到仆人将茶水送上之后，范云昇才进入了正题道：“我弟弟给我写的信，我昨晚已经看过。先生此次回京是想要有大作为的，还有着东海巡阅府和公司驻日本代表的支持。
    我不过是区区一个商人，自然不敢干涉先生的大事。不过先生出国这么久，在京城恐怕有些人生地不熟，因此若是有什么杂务，请尽管吩咐下来，我自当为先生奔走。”
    张溥思索了许久，方才对着范云昇问道：“若是我想见一见四海贸易公司董事会的成员，内务府的代表除外，需要花多久才能帮我联系好？”
    范云昇想了想说道：“只要是在京的董事会成员，一周之内，应当没什么问题。先生是想要一个个见，还是一起见？”
    张溥不假思索的回道：“自然是一起见。不过再同各位董事见面之前，可否提供一批四海贸易公司的业务资料，还有关于大明海外贸易方面的资料，我在海外难以接触这方面的详细情报，想要先临时抱一抱佛脚。”
    范云昇沉吟了片刻，方才说道：“公开部分的能够拿出来，一些密级资料恐怕我就无能为力了。而且七日之后，我要派人送回去。”
    张溥的面色顿时轻松了下来，温和的说道：“这是自然的，我不过是想要了解一些数据，并没有从商的打算，能够看到公开部分的资料就已经足够了。那么第二件事就是，在我同各位董事见面完成之后，我希望你可以再替我安排一下，让我同崔呈秀崔学士见上一面。”
    范云昇有些诧异的看了张溥一眼，终究什么都没说，还是点头答应了下来。这两件事一谈完，张溥也就没有再要求什么了。范云昇见状不得不主动提点道：“先生此次上京既然是想要有所作为，这人情走动上可需要一些帮助？这京城的阎王好见，可小鬼还是很难缠的，我已经为先生准备了一些，先生看看可够？”
    张溥看了一眼对方放在桌上的信封，不由便伸手推了回去说道：“我此次入京，可没打算见什么小鬼。若是真到了那个时刻，我自当向员外张口。”
    看到张溥坚定的把信封推回来，范云昇只是迟疑了一下，便收起了信封说道：“既然如此，那我就先替先生保留着，先生有什么需要，给我一句话就成…”
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