挽明

    
    虽然在南洋已经待了七年多，但缅甸又闷热又潮湿的夏天，苏越依旧还是习惯不了。特别是身上的内衣被汗水浸湿，接着又被气温给蒸干，那种挂在身上又黏又热的感觉，真是让他有抛开一切跳入河中浸泡一下的欲望。
    不过，像他们这样经过了国内初步卫生防疫教育的官员们，还是很清楚这种举动会给自己带来多大的威胁的。在南洋这些地区的河流，比国内的河流可要肮脏的多了，这里说的肮脏不是说河水中的泥沙等杂质，而是各种肉眼不能看到的微生物和虫卵。
    不要说喝了没有烧开的河水会生病，就是在没有处理过的河水中直接沐浴，都有可能让他们生病。这一点，不少国内的移民和来自欧洲的殖民者们，已经给他们留下了太多的教训。也只有那些常居于河边的本地人，他们似乎产生了某种抵抗能力，能够直接在水中沐浴喝水而很少生病。
    因此，现在大明的官员们，每开拓一个新的殖民点，最先完成的几件事就是，殖民点的防御安全，殖民点同外界的交通往来，殖民点的水源洁净设施，然后才是移民们的住宿和生存问题。
    作为一个刚刚新建不久的城市，苏越所居住的地方还没能奢侈到给他准备一个游泳的水池，好让他用来消暑。至于用来度夏的冰块，嗯，这所新建城市的总督官邸要到下一年才能被记录在提供的名单之中。
    于是，刚刚被朝廷晋升为总理衙门帮办大臣的他，不得不再一次温习了自己第一次抵达南洋时，如何度过当年夏天的宝贵回忆了。而作为一名代表大明的官员，他还得保持自己的仪表，不能像那些来自国内的商人和移民那样，干脆学着当地人上着一件无袖对襟衬衫，下穿一条肥大的纱笼。
    因此，现在也只有每天中午下过了一场暴雨，天气变得清新通风时，苏越才会觉得舒服一些。也只有在这个时候，苏越才觉得洪承畴在二、三月份结束了缅甸战争，而不是想着彻底消灭东吁王朝，的确是明智之举。
    否则这场战争基本能够灭亡东吁王朝，也要让明军元气大伤了。一旦失去了明军武力的震慑，现在这些跟随着明军同东吁王朝开战的盟友会起什么心思就难说了。
    在二楼通风的木凉棚下，苏越靠躺在一张竹制的躺椅上，眼睛微微眯着看着远方位于燕子湖边的金色佛塔，顺便享受着不时经过身边微风吹拂带来的清凉，一时心中有着说不出的惬意。
    在他躺椅的边上，还有着四名十五、六岁的缅甸小女孩跪坐在柚木地板上伺候着他。一名女孩给他剥着一种叫做红毛丹的水果；一名女孩则时不时的递上一个插着苇管的椰子，或是偶尔拿起一旁水盆内的毛巾给他擦一擦嘴；一名女孩则拿着一把芭蕉扇给他扇着风；还有一名女孩则认真的给他敲着腿。
    虽说这几个小女孩的容貌只能算是普通，但是看着她们伺候人的举动，倒都是大户人家调教出来的，再加上正是青春无限的年纪，苏越觉得光是为了眼下的这些享受，他这些年在南洋的奔波都是值得了。
    就在他进入到了一种似睡非睡的境界中时，一阵急促的脚步声迅速惊醒了他。苏越很快就听出了来人的脚步声，他心中不由抱怨了一句，“这柚木地板虽然凉爽舒适，但是人走在木地板上不注意一点，这声音也未免太吓人了。”
    苏越心中的抱怨还没完，他就听到脚步声的主人向他嚷嚷的声音，“叔叔，总督官邸那边人都到齐了，总督大人让我请你过去宣布最终的谈判协定。”
    “哎，你就不能稳重一些，毛毛糙糙的像什么样子。”苏越一边起身，一边向来通报的侄子苏有道教训道。他顺手接过了身边女仆递过来的凉毛巾，用力的擦了几把脸，让自己昏沉沉的脑子清醒了过来，这才顺口说道：“也不知道总督着急什么，就不能等我午睡完了再开这个会么。”
    苏有道顿时连连点头附和道：“是啊，是啊。怎么看，这次缅甸的事件中，叔叔你立下的功劳都是最大的。可凭什么这缅甸总督就落到他王嘉胤头上了，我看姓王的是心虚了，才想着尽快了解这件事，好让叔叔尽快走人，免得妨碍了他捞钱…”
    “住嘴。你还真是没大没小，这总督大人的名讳也是你能喊的？你知不知道，他现在可是你的上司，你要是得罪了他，等我走了，谁还护得住你？这缅甸到处都是沼泽森林，想要消失个把人，谁能找的出来？”
    苏有道顿时打了个寒颤，缩了缩脖子，脸色有些发白的说道：“没，没这么夸张吧。大家都是同僚一场，王嘉…总督这么对待同僚，难道就不怕朝廷治罪？”
    把毛巾递给了女仆之后，苏越敲了敲侄子的脑袋后说道：“这里可是海外，天高皇帝远的地方。你知道每年海外殖民地的移民和官员要死多少人吗？朝廷只需要殖民地能够提供资源和税金，他们才不会追究这些人到底是怎么死的。所以你啊，别想着能仗着我的势在缅甸横行霸道的，否则我想给你收尸都未必找得到尸体。”
    吓唬了一下侄子之后，苏越这才向着楼梯口走去。而苏有道这下总算是老实了许多，直到下了楼梯，才支支吾吾的向叔叔说道：“既然王总督这么难相处，叔叔就不能把我安排到安全一些的地方去吗？”
    苏越停下了脚步，转头上上下下的打量了侄子许久，直到他低头缩颈之后，方才冷冷的训斥道：“你是不是混了头了，想要安全你留着国内做点什么不好，这南洋有哪个地方会比国内安稳？
    再说了，既然要来海外闯荡，不是为了求财，就是为了求官，这安稳的地方还有钱财和官职等你去捡拾吗？
    就是你现在这个缅甸铁路仰光筹办处主任，也是我好不容易给你抢回来的，要不然哪里轮得到你？”
    虽然连连被叔叔训斥，但苏有道还是顽强的向叔叔诉苦道：“可是这缅甸铁路最开始修的，还是从云南木姐到伊洛瓦底江的中上游部分。
    这伊洛瓦底江从北到南穿过了缅甸整个国家，且大部分地区都是适合于航行的。只要铁路能够修到江边，云南的物产就能顺着江坐船下来，然后在仰光集中外运。
    这通往仰光的铁路，天知道应该从什么地方开始修，现在既没有铁路规划图纸，也没有经费，只有那么一块筹办处的招牌，侄子实在不知道，这里待着究竟有什么前途…”
    苏越看着侄子连连摇头，恨铁不成钢的说道：“你是不是蠢啊，修铁路需要什么？不就是土地、钢铁和木材么，这钢铁需要从国内运输，你可以暂且不管。
    但是这土地和木材，缅甸不是到处都是吗？你知不知道，国内船厂的柚木都涨成什么价了，这些缅甸人还在把柚木当成制作家具、地板的材料，稍稍有些瑕疵的就拿去当成柴火了。
    现在仰光附近的铁路规划路线图没出来，这不正好由着你四处征地吗？把那些柚木居多的森林征下来，然后雇佣些人把成材的大树砍下来运回国去，你还怕赚不到钱？而且这伊洛瓦底江下游入海口虽然多沼泽，但如果能够排水筑堤，清理出土地上的树根，那就是上好的水田啊。
    别人还要花钱买地，你拿着铁路筹办处的名义去征些沼泽荒地，难道还有人敢反对不成？再将这些沼泽荒地免租金租给那些移民几年，等他们把土地开发好了，你再收回一部分，这难道不是无本万利的生意么…”
    在叔叔的教育下，苏有道总算是脑子有些开窍了，但是对于叔叔传授的这种巧取豪夺办法，作为一个国内教育出来的良民，他还是有些胆战心惊，于是不由支支吾吾的问道：“这么做，真的没事吗？那些缅甸人会不会跳出来闹事？”
    苏越咧了咧嘴，嘲讽的看着侄子说道：“你总没有打算把所有收益都装在自己口袋里吧？给内务府上缴四成，给总督府留下二成，再给军队留下一成，剩下的才是你的。不过这种无本生意，就算是留下三成，干上十年也够你退休回国养老了。”
    苏有道此时的脑瓜子倒是灵光了一下，他赶紧补充道：“当然还应该给叔叔留下二成，小侄能拿一成就满足了。若无叔叔，哪有小侄的今天。”
    苏越笑了笑，拍了怕侄子的肩膀说道：“果然是聪明了一些，看在兄长的面子上本不该要你的，不过规矩就是规矩，你给我留一成就够了。你也别多想，这也是为了你好，别人拿了我不拿，等你把事情做起来，就该有人眼红了。好了，快点跟上吧，不要让总督他们等急了…”
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