当叶雄和斯普鲁恩斯等人在作战室冥思苦想了几个小时后,卡迪夫突然带着一份报告进来了,“你现在过来,是中途岛的陆基侦察机有什么发现吗?”斯普鲁恩斯问道。
“不是的,长官,是阿留申群岛的守军发来的报告,日军正在攻击他们。”
“他们有报告进攻舰队的种类和数量情况吗”
“守军回报,敌人出动的飞机不多,舰队的炮火也不猛烈,判断应该是日本的轻型航母和重巡洋舰组成的部队,跟叶雄中尉所提供的日军阿留申部队的情报相符。”卡迪夫回复。
斯普鲁恩斯揉了揉太阳穴:“这么说可以判定这支部队是日本的佯攻部队了?但是我就是搞不懂,既然日本人的目标是中途岛,山本五十六干嘛非要搞出一个阿留申群岛佯攻战,把日本人那么庞大的舰队,就这么分成6个部分,每个舰队都很容易被我军给歼灭,直接把所有部队集结往中途岛平推不就好了吗?以太平洋舰队的实力,绝对挡不住。”
叶雄想了一下:“日本人习惯了用最小的代价去博最大的收益,这个计划纸面上非常完美,在我们不知道的情况下,第一天是阿留申群岛受到攻击,第二天是中途岛受到攻击,这个时候,我们首先要判断的是日本人的主攻方向,这个无形中就会影响到我们舰队抵达中途岛的时间,而这个时候的路上日本人的潜艇警戒早已部署完毕,只要我们的舰队驶往中途岛,日本人就可以提前通报给南云的航母舰队。”
“继续说”
“第二,日本人不知道我们的约克城号能够参战,在我们舰队到达中途岛之前,中途岛上的守军飞机早就被日本航母上的飞机解决掉了。接下来是航母对决,日本的4艘航母对我们的2艘航母,怎么看胜算都不低吧。航母对决中,我们要击沉对方1艘航母,本方的航母也难免受伤。就算我们将南云的舰队都击沉到海里,我们也无力抵抗随后过来的山本舰队,日本人通过一场战斗将中途岛和阿留申群岛全部给占领,西海岸的大门将向联合舰队敞开。”
“可是我们现在在这里埋伏着,他们这个作战计划完不成了”斯普鲁恩斯笑着说。
“问题是我们现在还没有发现南云的航母,我们的作战计划的首要条件是趁日本人不备,在南云攻击中途岛的时候,利用我们航母上的飞机,花最小的代价击沉对方的航母,一旦我们付出的代价过大,中途岛就难以守住,长官你这次的担子可不轻啊。”
“已经很好了,开战前就知道对方舰队组成,又在对方不知情的情况下埋伏对方,跟当时金梅尔上将在珍珠港的处境相比,就是天堂与地狱的差别。另外我们必须加大对日本舰队的侦查力度,既然日本的战列舰编队已经出现在1000海里的海域,那么作为先头部队的南云舰队也应该快出现了,让我们的潜艇,路基巡逻机与舰载侦察机加强巡逻与侦查,密切留意侦察机报告”
“是的,将军”参谋们点了点头。
6月3日一整天,特混舰队的高级军官们在焦急的侦查、分析、等待中度过,叶雄及一众imf成员也只是在深夜中抽空在船舱中睡了几个小时。
“有消息了。”6月4日清晨,卡迪夫兴奋的拿着一份刚从电报室里收到的电报,向斯普鲁恩斯报告。
正坐在舰桥作战室的椅子上闭目养神的斯普鲁恩斯立即睁开双眼,伸手从卡迪夫的手里接过电报译文。这是一份由中途岛陆基侦察机发回的报告,“敌战舰,方位250度,距离180海里,4艘航母及其它舰只,航向135度。”
标图官立马将对方舰队标注在海图上,斯普鲁恩斯及参谋人员立即着手分析南云舰队同本方舰队的位置,以及最佳发起攻击的距离。
“全体舰队,最高航速,向日本舰队方向前进。”由于双方舰队距离相对较远,作为战场总指挥的斯普鲁恩斯少将立即命令第16、17特混舰队火速向日本舰队逼近。
同一时间,日本南云忠一率领的日本第一航空舰队,第一攻击波机群36架俯冲轰炸机、36架水平轰炸机和36架零式战斗机开始从4艘航空母舰上同时起飞,108架舰载机在友永丈市海军大尉的率领下出发攻击中途岛。南云中将命令侦察机搜索东、南方向海域,并将第二攻击波飞机提到飞行甲板上,准备迎击随时可能出现的美国舰队。但是重巡洋舰利根号的2架侦察机因为弹射器故障,起飞时间耽误了半个小时,筑摩号的1架侦察机引擎又发生故障中途返航(这架飞机本应该正好搜索美国特混舰队上空),斯普鲁恩斯的舰队幸运的避免了被发现的命运。
当日本的第一波机群到达中途岛上空时,由于之前中途岛的侦察机早一步侦查到了日本舰队,驻扎在中途岛的美军战斗机也全部升空,迎击来犯的日本战机。而美军的轰炸机,包括了b-17型轰炸机则飞向日本舰队发动反击。遗憾的是,中途岛上的战斗机飞行员大都是没有实战经验的新兵,而日本的战斗机飞行员却是神经百战的老手。再加上日本的零式战斗机性能要优于美国的战斗机,短短10几分钟后,日本人就将天空中的美国战斗机一扫而空,控制住了中途岛的制空权。随后赶到的日本轰炸机则肆无忌惮的对机场、跑道、机库以及其它地面设施进行轰炸,但因为岛上的飞机都已经升空,日军想消灭中途岛上的飞机的战斗目的没有达到。
鉴于轰炸中途岛的情况不太理想,日本第一波机群的指挥官永丈市大尉向南云舰队发回了“需要对中途岛进行第二次攻击。”的电报。而正是这一封电报,成了南云忠一舰队覆灭的导火索。
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