崇祯十七年秋

    
    嘉峪关以西三十里，青头山脚下，白杨河边上，入目的俱是一个个白包般的帐篷，一望无际，都是金军的营帐。
    整个营地占地极广，几乎铺满了青头山脚，营内人马穿梭，密密麻麻的士卒行走在营帐之间，人声马嘶满营喧哗，怕至少有六七万人之多。
    这些人中，有穿着金国衣甲的士卒，还有一半则是西域来的蒙古人，包着头巾穿着白杉的突厥人，可以说是一个大杂烩。
    从山顶往下看，整个营盘分为几层，最中间是一个占地一亩的王帐，外面竖着一杆大腿粗，高三丈的王旗大纛，上书“安西王孙”四个金色的大字。
    在大帐周围，是金军的营帐，颇有章法，营垒整肃。内圈的金军营帐的外面，就是三部玉兹，以及叶尔羌人的营帐，布置的便比较随意，显得十分混乱。
    整个营盘外，则是成群的马匹和牛羊，在山腰和营盘外的草场上游荡，白扬河两岸都是成群结队的牛羊。
    要是中原，六万余人的后勤压力非常之大，但是金军赶着牛羊作战，边走边吃，边吃边养，却相对没有那么大的后勤压力。
    这正是金国安西王孙可望的大营，他纠集西域各小国和臣服的蒙古部落，共计马步人马六万余人，东进至嘉峪关外，准备驰援金国。
    不过，大军走到嘉峪关外之后，便在青头山和白杨河畔扎下营垒，不再往前一步。
    此时大军在青头山脚下，已经驻扎了大半个月，营帐一望无际，帐外牛羊成群，场面十分壮观。
    金军在此操练，士卒和粮草都还齐全，就等孙可望一声令下，大军便拔营出发。
    不过孙可望却并没下令，他内心也正在纠结之中，他还在等待，等一个确切的消息传来。
    金国朝廷中，一直有两派存在，一派是向东派，一派是向西派。
    向东的以关中为核心，还是想与明朝争一争，他们虽然也支持向西扩张，但是他们的本意还是希望能通过向西来补充实力，为向东进取做准备，本质上还是想向东获得更大的版图和利益。
    孟乔芳、韩朝宣、甚至吴三桂都可以看做这一派。毕竟逐鹿中原的思想深入人心，这一派占据了金国朝廷的主流。金国虽然处于劣势，暂时没有东进的实力，可是他们却一直在加强关中的力量，与明朝形成对抗。如果有机会的话，他们会毫不犹豫的东出潼关，只是他们没有等到这样的机会。
    向西派则认为明金差距太大，金国不该对关东存在幻想，而是应该将重心西移，给予西域同关中一样的政治地位，用同样的资源甚至更多的资源来经营，继续向西扩张，而不是调头回来。
    这一派势力便单薄一些，基本就孙可望一人，虞胤也勉强算半个。
    这两条路线之间，其实是有冲突的。孙可望做为向西派，希望金国能留给他更多的资源，用于经营西域，然而朝中由向东派主导，使得孙可望不得不给关中输送大量的毛皮和牛羊，限制了他在西域的发展。
    不过，孙可望在路线上与金国虽有矛盾，但是丝绸之路的起点在此，他也离不开关中。
    孙可望能将西域各部整合起来，一个很大的原因是因为有丝绸之路存在，而丝路的关键就在关中，所以孙可望领兵前来。
    保护丝绸之路，让他能获得关中的物资，同时能将从印度、波斯、东欧的货物运来关中出售，保护整个贸易网络，是孙可望出兵的唯一理由。
    只是从他得到的消息来看，这次明朝来势汹汹，加上金国经济遭受重创，却又让他不敢冒然参战。
    清晨，白杨河两岸，牧草芬芳，营盘内炊烟袅袅，孙可望领着部将站在青头山的山腰间下望，眺望远处嘉峪关的方向。
    “王爷，大军再此驻扎以有半月，这进又不进，退又不退，却是为何？”一旁心腹部将张胜，顺着孙可望的目光眺望嘉峪关，有些担心道：“万一朝廷打胜了，怕是会责怪王爷，而朝廷打败了，失去关中，那我们在西域的丝路也将难以为继啊！”
    张胜的话，说出了身后李企晨等将的担心，其实他们心里，还是希望与明朝一拼的。
    孙可望眺望东面，却叹了口气对张胜道：“本王自起兵以来已经是几起几落，今日好不容易在西域建立根基，却着实担心再次失去。”
    从崇祯三年，1630年开始随着张献忠起兵，到如今已经过去28年。在这近三十年的时间里，孙可望起起伏伏已经好几次，其中大的起伏，四川一次，云南一次，而这一次是他第三次崛起。
    人说事不过三，他心中有所预感，如果这一次再栽跟头，那估计就再也没有重新爬起来的机会。
    这一是，他不可能连续四次好运，二是，不觉间他也快年近五十，没有时间给他再次崛起，他也没有那个精力从头再来。
    他这话让张胜这样的西军老人，能感同身受，却无法说服李企晨等将。
    孙可望回过头来，看了他们一眼，见几人神情，于是又道：“你们放心，本王既然领兵来到嘉峪关外，自然是有万全的打算的。”
    “不知王爷是如何安排，我等必马首是瞻。”张胜不禁在后抱拳。
    眼下这个情况，孙可望确实因该有个明确的说法，只是他心里的想法有些大逆不道，他一直不晓得该怎么开口。
    毕竟他现在的人马，并不全部都是他的老西军，有很大一部分都是到了河西之后，才慢慢招募过来，对金国有很大的认同感。
    不过到了眼下这个时刻，他确实该表露出自己的想法了，让这些将领有个思想上的准备，他转过身来看着众将，沉声说道：“本王已经派人去关中打探，所以关中有什么情况，本王都会很快知道。如果战局对朝廷有利，那本王立刻挥师东进，助朝廷一臂之力。”
    众将听到这里，不禁都点了点头，军阀嘛，总得考虑自己的利益。
    如果孙可望就这么一头扎进去，他们还不干了。
    毕竟他们安西军的利益不在关中和汉中，而是在西域，没必要为孟乔芳、吴三桂打头阵，万一是坑，那他们岂不后悔莫及。
    “要是战局不利，那我们立刻退回去么？”张胜似乎明白了孙可望的意思。
    如果关中大败，那他们去了也于事无补，若是再被明军打得损兵折将，不仅关中丢了，西域没有兵力镇着，恐怕也会大乱。
    孙可望看了众将一眼，他们似乎都能接受张胜的说法，不过孙可望摇了摇头，“本王既然带兵过来，岂能空手而回？这样耗费粮草，又没有好处的事情，本王是不会做的。”
    他这话却让众人微微一愣，李企晨惊讶道：“王爷，难道关中大败，我们还要进军？”
    关中情况不妙，为了保存实力，不做无谓的牺牲，不进兵，情势好的话，来个锦上添花，众将都理解，可是知道关中情况不好，战局不利，却要进兵，这是什么套路？众人脸上都有些惊讶，十分不解。
    孙可望看看众人，随即托出他心中想法，开口问道，“这两年在西域，我军所向披靡，无论是向西还是向南，都能有一番作为，可是本王却压着你们，不让你们继续征战，你们说是为什么？”
    “王爷说过，因为兵马不足，自己人太少，地方大了反而管不过来。”张胜抱拳回道。
    李企晨等将听了眼前忽然一亮，但随即眉头一皱，不禁说道：“王爷难道是想抢人口？”
    如果金国打赢了，那东进派的市场便更大，孙可望只能屈从，继续老实的做金国的安西王，可要是打输了，金国丢了关中，那他觉得完全没必要再听金国朝廷的。
    孙可望点点头，“我们在西域最大的瓶颈就是自己人太少，缺乏人才。如果关中大败，大金失去关中后，朝廷便不能为我们提供棉布、茶叶、铁器、瓷器等货物，我们想要在西域站稳脚跟，除了自己造之外，就只能和明朝通好，恢复商路。”
    孙可望的意思很明显，金国对于他而言，最大的利益关联就是关中是丝绸之路的起点，孙可望需要的许多物资，都从关中而来。
    如果金国失去关中，那金国朝廷对他而言，只是个吸血的累赘，不能带来利益，反而会招来明朝的进攻。
    只是这个时候，不帮忙也就罢了，反过来还捅金国一刀，那就有些不厚道了。
    张胜微微点头，可李企晨等人脸色都十分难看，这等于是落井下石，等于是与金国划清界限了。
    孙可望眯着眼扫视众人一眼，将众人的表情都记在心里，等待众人的表态……
    一众将领感受到他的目光，心里不禁一颤，低着头，额头冒出冷汗……
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    (本章完)