我是叫花郎

    
    姚秀才答应了婚事，陆员外请了亲朋好友摆了宴席，算是吃下了定心丸。现在婚事还没办，姚秀才又提出要走，陆员外着实吓了一跳。
    陆员外开口问道:“贤婿何出此言？”
    姚秀才说:“小婿十年寒窗，热桌子凉板凳铁砚磨穿，为得是有朝一日能够金榜题名。眼看开科的日子越来越近，路途还有那么遥远，如果再为婚事耽误上一两个月，岂不误了大好前程？不如小婿先跟着梁兄他们一块进京，等考完了再商议婚期不迟。”
    陆员外以为姚秀才又要悔婚，听他说出这般话来，心里悬着的一块石头落了地。
    陆员外笑着说:“我以为为了什么事，原来贤婿担心路程。这个贤婿尽管放心，明天我让吕神婆看看你们的生辰八字，定个喜庆的日子，先完婚再说。想咱们家也算殷实大户，老夫膝下无子，留偌大个家业有何用？还不是为了娥儿你们的生活？待完婚后，老夫套上几匹快马，派几个仆人驾车送贤婿进京就是了，路上也用不了几天。贤婿尽可安心婚事，其他的我来替你安排。”
    陆员外把话说到了这个份上，姚秀才确实无话可讲了。
    姚秀才施了一礼道:“多谢岳父大人考虑周详！小婿去告知梁兄他们一块住了。”
    第二天，陆员外早早的设了香案，命人请吕大嘴过来，把姚秀才和陆小姐的生辰八字交给她，让她占卜个吉日。
    吕大嘴拿过八字一看，姚秀才属鼠，陆小姐属牛，不由得大喜。
    “恭喜员外！小姐和姑爷的属相刚好般配，真是天赐良缘，百年好合！我把婚配歌诀说与员外听:自古白马怕青牛，羊鼠相交一旦休。蛇虎相配如刀锉，兔见龙王泪交流。金鸡玉犬难躲避，猪与猿猴不到头。他们一个属鼠，一个属牛，真是难得的巧相，大吉大利的婚配。”
    直说得陆员外笑得合不拢嘴，忙到袖筒里摸出一块银子，给吕大嘴做了喜钱。
    吕大嘴走到香案前，口中念念有词，一惊一乍，足足让陆员外掏了三次银子，才说出成亲的喜日，二十天后。
    姚秀才出于无奈，只好认可这一结果。
    子威坐不住了。子威担心在路上耽搁的时间太长，家人接不到书信会担心自己，只好征求风儿的意见。
    阿牛说:“太好了！好吃好喝的一个月，到哪里找这好事去？我看咱们就等姚秀才一块动身。”
    杜凌笑着说:“你就知道吃，正好陆员外膝下无子，不如你给他当个儿子算了，这么大的家业，看看什么时候能吃干净。”
    阿牛说:“若是陆员外愿意，我是没有意见，正好咱们都不走了，先吃干净了再说。”
    几个人一阵大笑。
    风儿说:“姚秀才现在已经有了家室，进京赶考的事，陆员外自会安排。依我看，咱们就先行赶路吧，不再讨扰陆员外为好。”
    子威说:“就依你的意思，我们去向陆员外辞行。”
    陆员外听说风儿他们要走，说什么也不同意。子威好说歹说，陆员外看实在挽留不下，只好吩咐安排酒席，晚上让姚秀才与他们话话别，明天再走。
    子威推辞不过，陆员外盛情难却，答应了下来。
    这些天的朝夕相处，姚秀才对风儿他们产生了深厚的感情，自己从看不起叫花，到现在很敬重风儿，转变不可谓不大。特别是在浮云寺，若不是风儿及时相救，自己早已丧生于恶僧之手。明天就要分别了，像唱戏一样自己要暂时离开舞台，心中是恋恋不舍。
    姚秀才向子威要了在京中的家庭地址，说好了科考完就去找他们。
    陆员外封好了一百两纹银，亲自送了过来，让他们做为路上的盘缠，实际上还是感谢风儿搭救了姚秀才。子威和风儿再三推辞，陆员外执意如此，风儿和子威只有谢了陆员外，让梁福把银两放在背包里。
    陆员外又拿出一封书信交给风儿，言说自己有个表弟住在京城东郊，已好多年不见，风儿如果路过时给捎封书信问个安康。
    晚宴过后，一夜无话。
    第二天用过早餐，风儿一行与陆员外和姚秀才作揖告别。姚秀才挥泪相送。
    转眼离开陆家庄已有十里，来到一个小镇，镇头立着个牌坊，上写庆安两个大字。
    小镇上人流熙熙攘攘，叫卖声络绎不绝，看样是个集市。
    阿牛说:“真热闹，我们进去看看吧。”
    小镇就这一条大街，不进去好像也没其他路走。
    “买葱啦！买蒜啦！生姜香菜啥都有……喂！花子兄弟来把葱？”
    阿牛看了小贩一眼，说:“买葱可以，你得搭给我一口锅。”
    “这？……”
    “老鼠药，快来买啦！老鼠药，药老鼠，老鼠吃了没好处。仨月哩俩牙哩，刚出窝哩会爬哩。千年的黑，万年的白，啥样的老鼠都能剋……哎！花子兄弟来包老鼠药？”
    阿牛翻了翻白眼，说:“买老鼠药可以，你得送给我套房子，还有粮食。”
    “这……”
    阿牛心中暗想，我都穷得不如老鼠了，吃的都找不到，居然还推销给我老鼠药，让我吃砒霜死了啊？见过去和尚庙里卖梳子的吗？弱智。
    “买珠宝啦！正宗的天竺国的玛瑙，翡翠，昆仑山的玉石……嗨！花子兄弟，来块玉佩？”
    阿牛两眼瞪着说:“买玉佩没问题，你得先送给一千两银子，我只要系玉佩的那条绳子。”
    “这……”
    阿牛心想这些生意人都有神经病，见过向叫花子推销东西的吗？叫花子戴玉佩，不是成心想饿死我嘛。
    几个人走着，忽见一个中年汉子坐在街边，怀里抱着一把长剑。在他前面，站着一个十一二的孩子，脏兮兮一副可怜的样子，孩子的周围画了一个圆圈。
    不见吆喝声，也没见他要卖的东西，却在集市中心占了个摊位，阿牛感到有点好奇。
    “这位老哥，你卖什么啊？”阿牛问。
    “卖孩子。”那汉子死皮耷拉眼的回答。
    风儿猛的一惊，问道:
    “你为什么卖孩子？
    那汉子头也不抬的说:“没什么可卖了，只有卖孩子。””