拾荒者行动

    
    午夜时分，我穿上睡袍，打开磁浮油灯，悄悄走下楼梯。来到一楼书房的内侧，我锁紧了门后，来到中间的书架，把墙壁上的壁灯，轻轻挪动一下，地板被移开了。
    我爬了下去，来到了藏书楼，在那里等待着马克先生。他早就溜进了这里，脚步悄无声息，甚至连狗儿都没有惊动，他移动地板的时候，我都没有听到任何开合声。
    他轻巧地落在了地下，朝我走了过来，他摘下脸上恐怖的骷髅面具，他痛恨那东西，然后攥住我的双肩。
    “你的父亲呢！”听他的口气似乎有什么严重的事情，希望这只是我的直觉。
    “他们待会就到。”我说着，垂下了目光。
    他闭上眼睛，虽然他算不上老，大概四十八九岁，比父亲和母亲整整大十岁，岁月在他脸上留下了鲜明的痕迹。
    “马克先生和我曾经很亲密。”母亲曾经告诉我，说这话的时候，她带着微笑。我甚至觉得她脸都红了。
    我初次与马克先生相遇，是在一个寒冷的日子。在沃顿特，由于长年离地的原因，在这里你可以感受到一个真正的寒冬。
    北区河畔泛滥冰冻，贫苦的人们在街头奄奄一息，随处可见被寒冻杀死的人们，但东区的情况截然不同。
    等我们醒来时，屋里的壁炉里已经生好了火，我们吃着热腾腾的早餐，然后裹上黑怪的皮甲保暖，趴在窗口上欣赏着美丽的雪花。
    由于浮游大陆离地一万米的原因，沃顿特一到冬天几乎都会下雪，而且是不停地下，很难有晴天出现。
    可能性少，但也意味着不是没有，就有那么一天，持续一个半月的降雪结束了。
    那天不知是谁感动了天地，雾气被吹散了，阳光很是耀眼，但丝毫没能缓解刺骨的寒意。厚厚的积雪上结着一层坚硬的冰。
    我们的猎狼犬“豆豆”走在上面，“豆豆”是只体格较大的幼犬，它试着走了几步，然后放下心来，快活地嚎叫一声，冲向前去。母亲和我慢慢地朝着庄园旁侧的树林走去。
    我拉着母亲的手，一边走一边回头张望。城市的中央，沃顿特的大钟楼在阳光和积雪的反光中熠熠生辉，闪烁的窗璃仿佛眨着眼睛，非常壮观。
    等我们走到阳光下，钻进树林的时候，此时此刻我的身边仿佛笼罩在铅笔描绘的阴影里。
    “如果你看到有位绅士站在树荫下，不用害怕。”母亲说着，朝我略微弯下了腰，她的声音很轻，我不由得把她的手攥得更紧了些。
    我到时只有六岁，在我看来，母亲只是见了个男人而已，没什么大不了。
    在寒霜的笼罩下，整个世界都仿佛静止了。树林里比积雪覆盖的草坪更加安静，我们缓步走进树林深处，感受着周围环境带来的静谧。
    “还是老样子没变。”我母亲说，她压低了声音，以免打破这片宁静。“他也许想吓我们一跳，所以你做好心理准备，压低身子，审视周围的环境，就像你父亲教你的那样。你看到脚印了吗？”
    我们周围的积雪保持着原样，“没有，妈妈。”
    “很好，这样大概能判断出可能的位置了。在这种情况下，他可能会藏在哪里？”
    “树后面？”
    “很好，那这儿呢？”母亲指了指头顶，我伸长了脖子，看着头顶的林冠，寒霜在破碎的阳光中闪烁着。
    “永远留意周围的一切。”母亲微笑地说，“用你的眼睛去看，如果可能的话，永远不要低头。别让别人注意到你的目光所向。人的一生中会遇到有许多对手，那些对手会尝试理解你的意图。只要让他们无法猜透，情势会对你非常有利。”
    “妈妈，我们的客人会爬到树上吗？”我问她。
    母亲“噗嗤”一声笑了：“不会，事实上，我已经看到他了，露娜，你看到了吗？”
    我们停下脚步，我张望了下四周，“没有，妈妈。
    “现身吧。”母亲大声说，果然在我们前面不远处，有个灰胡子男子走了出来，他摘下了头上的兜帽，向我们鞠了个躬。
    箱庭贵族的男人都一个样子，他们看不起所有打扮和他们不同的人。他们脸上挂着笑容，那表情介于困惑和厌烦之间，仿佛随时都会说出一句诙谐妙语，而这一点似乎是贵族的所有男人最着重的事。
    但我眼前这个男人不一样：关是他那副大胡子就足以证明，虽然他在笑，但那笑容温柔却又认真，这恰恰说明他说话前会三思，是一个说到做到的人。
    “我看到你的影子了，马克先生。”母亲笑着说，他走上来，吻了她伸出的手，又吻了我的手，接着再次鞠躬。
    “影子？”他说着，嗓音温和却略显粗野，语调就像将军。“唉，看来我的身手不比从前了。”
    “那真是太糟了，你和你的称号越来越不像了。”母亲大笑起来，“露娜，这位是马克·戴维斯·亚伯拉罕先生，是督军曾经的一位将军，他是我的女儿，她就是露娜。”
    同事？就像黑寡妇那样？不，他和他们完全不像：他没有瞪我，衣服上也没有黑寡妇的传统标志。
    “你好，迷人的小姐。”他的声音虽然粗声粗气，但却带着莫名的魅力。
    母亲用严肃地眼神看着我，“马克先生是我们的密友和保护人，在需要帮助的时候，你最先想到的应该是他。”
    “明白了，妈妈。”我心中虽然充满了疑惑，但我还是忍住了。
    马克先生点了点头：“很荣幸为你效劳，小姐。”他对我说。
    我行了个屈膝礼，“谢谢你，先生。”
    豆豆跑了过来，它兴奋地欢迎了马克先生，他们俩明显是好友。
    “我们能谈谈吗？艾拉。”马克先生说着，带上了兜帽，示意我们边走边说。
    为什么他对我母亲称呼为艾拉呢？我很疑惑，但现在不是该问的时候。
    母亲招呼我去旁边玩会，我走到几步远的前面，听着他们低声谈话的零星片段。我听到“护国卫”和“督军”，但那些只是我常在门后偷听到的字眼罢了。直到几年以后，那些词语才有了更深的意义。
    然后那件事发生了。
    母亲和马克先生同时紧张起来，而豆豆竖起全身的毛发，开始吠叫。然后母亲猛地转过身去。
    我顺着母亲的视线看过去，只见我左边的树丛里站着一头巨狼：那是一头毛发蓝白相间的狼，静静地站在林木间，以饥饿的眼神打量着我。
    母亲的暖手筒里迅速地弹出一支木柄，轻轻在手中旋转了一下，一把银色的刀刃出现在她的手中，她飞快地迈出两步，挡在我身前。我抓住她的衣裙，而她面对着那头狼，将刀刃举在身前。
    另一边，马克先生捏住豆豆的后颈，不让咆哮着的它扑上去。我注意到，他的另一只手伸向了腰间的剑柄。
    “等等。”母亲用命令的口气说，她抬起一只手，示意马克先生被动，“我不觉得这头狼会攻击我们。”
    “我可没那么肯定，艾拉。”马克先生提醒她，“它看起来很饿，而且饿得要命。”
    那头狼盯着我母亲，她转过头，同时对我们两人说话：“它在森林里找不到食物，所以不顾一切地跑到这儿，它是一头黑狼，这种狼族不会主动攻击人，但我想这头黑狼已经饿疯了，它残留的意志里还是清楚，如果发起攻击，就会与我们为敌，与其面对难缠的敌人，倒不如去别处觅食。”
    马克先生发出短促的笑声，“为什么我嗅到一丝寓言的气息？”
    “哼。”母亲笑着说，“这本来就是寓言。”
    那头黑狼又盯了我们看了一会，然后垂下头，转过身去，缓缓走开。
    我们看着它消失在林间，母亲这才收起架势，把刀收了回去。我看着马克先生，他扣好了外套的纽扣，那把剑也不见了踪影。
    母亲走过来，蹲下来扶着我的肩膀说：“露娜，无论何时都要记记住，当你遇到一只黑狼时，千万不要主动攻击，你要时刻注意着它的动向，就像它注意你时的那样，还有拿着这个，关键时刻记得打开它。”
    母亲把刚才那把木柄刀递给了我，那是我的第一把刀，也是我最珍贵的一把。
    而随即那一天的到来又进了一步。
    2539年11月，这天是我去学校的日子，也是进入高级督军学校学习的第一天。
    那天，我早早地起了床，放了手头的日记，离开了家，乘上了通往市中心的列车。
    母亲和父亲因为一些私事，已经几天没有回家了，留下给我的只有一百枚诺币和一只电子记事本。
    我低下头，沉浸在自己的回忆中，说起我得童年，有喜有忧，但如今，我记忆最深刻还是马克先生在藏书楼内的密室的那一次见面的后续：我和马克先生简单地聊了几句，他便走到一旁的书桌，而我呢，在一旁守候着父亲和母亲的到来。
    他们来得有些慢，我清楚记得，我通知过他们，但他们这次来得真的有点慢，我准备上去叫他们，就在我准备动身爬出密室的时候，他们却来了。
    马克先生在一旁的书桌等待着他们，书桌上铺着一张纸，那似乎是一张地图，他的另一只手旁放着本书，上面写满了奇怪的符号。
    见父亲和母亲来了，马克先生抬起了头，他笑了笑，说：“哈德森，艾拉，你们来了。”随即脸色又恢复平静。
    母亲没有说话，马克先生要求独自与她见面；于是，他俩走进了密室内侧的小房间里。父亲坐在一旁的椅子上，他双手撑着头，仿佛在烦恼着什么。
    我好奇地透过小房间的钥匙孔看向屋内，只见母亲坐在椅子上，握住马克先生，垂下了头，表情十分悲痛。片刻之后，我似乎听见了他的抽泣声。
    过了好一会，他俩从房间走了出来，马克先生拉着母亲的手走到父亲面前，把手递给了父亲，“哈德森，艾拉就交给你了。”他脸上露出久违的笑容。
    父亲点了点头，表情有些悲痛，马克先生没有在意，他来到我面前，蹲下来握住我的手说：“漂亮的女士，我暂时保护不了你，所以你拿着这：剑。”
    说完他从腰间拿出了一把剑，那正是那天消失在他腰间的那把剑，剑柄是灰黄的金属灰，非常大，但是很适手。
    剑刃是浅蓝色，微微地有些金属灰，马克先生替我把剑收进来鞘里，然后递到了我的手上，“孩子，记住，真正错的不是手中的武器，而是使用武器伤害人的人。”
    他从脖颈上取下来一条项链，把他带在了我的脖子上，那是一条狼头项链，尖锐地鬓毛突出了它的凶狠和狼的本性。
    马克先生拍了拍我的肩膀：“黑狼是一种理智的生物。”随后他站了离开，向会退了几步。
    “哈德森，艾拉，那先这样吧。”马克先生带上了他的兜帽，随即一层巨大的浓烟笼罩包裹住了整个房间。
    朦胧的烟雾中，我听到了母亲的哭喊，这已经是几年前的事情了，到如今我依旧记忆犹新，那是我第一次听到母亲无助悲痛的哭喊声。
    我看了看脖颈上的狼头项链，再看了看手腕上电子记事本的时间，深深地叹了一口气，我的童年怎么会那么复杂多变。
    我把电子记事本打开，继续开始我所谓的“编年史”。