要塞魅影

    
    当下，我就在瓦德西的办公室里，给古三爷等人写了请柬，交给使馆的杂役，让他挨家送去！然后又亲自跑了一趟迎宾楼，定了一桌子席面！
    第二天我早早的就赶到了迎宾楼，还没坐热呼呢，瓦德西就从外面走了进来，他一看见我，就抄着蹩脚的中国话对我说：“查理曹，你怎么找了这么个地方？害的我差点就迟到了！”。
    我掏出怀表，看了看时间，说：“老瓦，你并没有迟到呀？时间还早的很呢！”。
    瓦德西也看了看表，一拍脑门，叫道：“哎呀，你看我，把时间都搞错了，该死该死！”。
    我哈哈大笑道：“老瓦，我看你是肚子饿了，故意这么说的吧！”。
    瓦德西不好意思的说：“不是，不是，是我真的搞错了时间！”。
    我拽了一把椅子让瓦德西坐下，跟他说：“你先坐着，等人到齐了咱们就上菜！”。
    他摇了摇脑袋，郑重的对我说：“查理曹，我不着急，你们中国人不是有一句俗话么？说心急吃不了热豆腐，我不着急，我想吃你们中国的热豆腐！”。我不禁哈哈大笑，对他说：“不担你想吃热豆腐，就连我也想吃热豆腐，不如咱俩一块等着吧！”。
    瓦德西眯缝着蓝汪汪眼珠子，在椅子上伸开长长的细腿，说：“好的，查理曹，我们就等着热豆腐变凉吧！”。
    我和瓦德西闲聊了一会儿，听见酒楼里逐渐热闹了起来，于是我掏出了怀表，瞧了瞧时间，发现已经过了约定的时间了，我终于再也坐不住了，推开了包厢的木门，看见迎宾楼里客人熙熙攘攘，川流不息，只有我定的这间包厢门可罗雀，连个鬼影子也看不见！我不禁心里窝了一肚子的火，回头对瓦德西说：“老瓦，你再等一会儿，如果还没有人来的话，咱们就不等了！”。
    瓦德西安慰我说：“没有关系我的朋友，你请的人都没有来，这一点反倒让我十分的担心，我想他们一定是知道些什么……所以才不敢来赴约的！”。
    我点了点头，对瓦德西说：“你在屋里等一会儿，我下去瞧瞧！”。我于是推开了包厢的门，走到了迎宾楼的门外，探头往街道的两头一瞧，只见街上行人接踵而至，却并没有我等的客人！我不禁怅然若失，楞楞的站在门口，就像一只抻着脖子站在水塘里的鸬鹚一般，狼狈不堪！夕阳西下，整个街道沉浸在一片落日余晖之中，远处的钟鼓楼，巍峨伫立，被金色的太阳晕染的一片金黄耀眼！天空中盘旋翻飞的乌鸦，发出刺耳的鸣叫！街上车水马龙一片喧嚣，运货的马车，拉人的黄包车，隆隆的从我的身边驶过……更远一点的地方，一队双峰骆驼，慢腾腾的向我这边走了过来……！
    这群骆驼都驮着沉重的货物，灰呛呛的占据了街道的一半，惹得的路人纷纷侧目！我正看的出神，突然听见身后一个声音叫我说：“先生，先生，您是查理先生么？”。
    我回头看见一个衣着破烂的小乞丐，光着两只眼睛盯着我。我就问他说：“你是谁啊？怎么知道我的名字呢？”。那小乞丐满脸稚气，他握着小拳头，使劲的揉了揉鼻子，说：“那你就是查理先生喽？”。
    我说没错，是谁告诉你我的名字的？小乞丐很老练的说，他是受人之托，来给我送信的！我就问他，是谁让你给我送信的？小乞丐转过身子往身后一指说：“刚才有人从车里递给我一块钱，让我把这张纸条交给你！”。说着，小乞丐冲我扬了扬他手里的纸条！
    我说：“你说的那辆车子在哪儿呢？”。
    小乞丐转过头去，在来来往往的车流里面找了找，然后挠着后脑勺说：“车子好像已经走了，你找它作什么？我说先生，你到底要不要纸条了？你要不要的话，我可拿它生火了！”。
    我说，怎么不要了？你快把纸条给我吧！那小乞丐嘿嘿一笑，又把握着纸条的手缩了回去，对我说：“先生，你懂不懂规矩啊？”。我奇怪道：“懂什么规矩啊？”。
    那小乞丐撇了撇嘴，说：“你是不是忘了给钱了？”。
    我说：“那人不是刚给过你钱么？”。
    小乞丐理直气壮道：“你这人也真是的，穿的人五人六的，怎么人情世故都不懂呢？你见过给人白跑腿的么？实话跟你说吧，干我们这一行的那都是两头通吃，不但刚才给我信的那人要给钱，就连您这接信的人那也要给钱！您还别不服气，每一行都有每一行的规矩，我们也不白拿您的钱，从今往后你走你的阳关道，我走我的独木桥，你的事谁问我都不会泄露半个字，如果您还心疼的话，哪我也不逼着你，可是从今往后我可保不齐那天就把您的事儿给抖搂了出去，孰轻孰重你就掂量着办吧！”。
    我听小乞丐伶牙俐齿的说了这么一大套，就问他说：“那我该给你多少钱啊？”。这句话一问出口，我就后悔了！那小乞丐眼珠子滴溜溜一转，伸出俩个手指头，对我说：“您起码也得给我两块钱才成啊！”。
    我急了，问他说：“送信的人就给你一块钱，我凭什么跟我要两块钱？你这不是讹诈么？”。
    小乞丐摸准了我的脉，他嘿嘿冷笑着说：“废话少说，您给还是不给吧，小爷我可没功夫陪你磨嘴皮子！”。小乞丐见我犹豫，就“呸”了一声，冲地上吐了一口唾沫骂道：“就你这样的，也不知道那个小姐姐看中你哪儿了，要是我一准儿挑一个出手阔绰的豪客，不比你这穷酸强了几百倍？”。
    我憋了一肚子的火，刚想开口臭骂这小叫花子一顿，突然想起这附近就是北京城里著名的八大胡同，莫不是他也把我当成了那些寻花问柳的风流嫖客了？转念一想，又觉得不对，我今天邀请的人里并没有一个女人，那么这个给我递纸条得人又是谁呢？
    我懵懵懂懂，如坠雾中，于是就套小乞丐的话，问他车里坐的那个小姐姐到底长什么模样？小乞丐并不上我的当，他狡黠的一笑，伸出脏兮兮的小手，说：“再加一块钱，我就告诉你！”。
    我见这小乞丐有点意思，就掏出三块钱来，放在手心里，逗他说：“你先说，说明白了这三块钱都是你的！”。小乞丐的眼珠子滴溜溜一转，笑道：“你一个大人，怎么好意思骗我一个小孩呢？”。
    我奇怪道：“我什么时候骗你了？你这小子怎么睁眼说瞎话呢？”。
    小乞丐光着眼睛瞅着我手里的钱说：“你要不是想骗我，你敢先把钱给我么？”。
    我说：“我把钱给了你，你要不告诉我怎么办？”。
    小乞丐不屑道：“你一个大人，还怕我跑了不成？”。
    我心想也是，我把钱先给他，他要是敢跑，也跑不出我的手掌心啊！想到这里，我便把钱递给小乞丐，问他说：“那你倒是跟我说说，给你纸条的那个人到底长的什么模样？”。
    小乞丐一把抓过了钱，把手里的纸条递给我说：“先生，你把纸条收好了！”。我接过纸条，催他说：“你倒是赶紧说啊？给你纸条的那人到底长什么样啊？”。
    小乞丐对我扮了一个鬼脸，叫道：“先生，你也不好好想想，我们这行的规矩是什么？小爷我怎么可能为了你的区区一块钱，就卖了我的主顾？你也太小瞧我了吧！”。说完，他便往后一跳，瞪着一双亮晶晶的小眼珠子，咋撒着头发，随时准备逃跑！
    我被这小乞丐耍的图图乱转，这时方才回过味来，不由得大怒，伸手就去抓那小乞丐，不想那小乞丐在原地滴溜溜一转，竟一头冲我就撞了过来！我吃了一惊，本能的一侧身子，那小乞丐嘻嘻一笑，从我的腋下穿了过去，挤进了人群！
    我“哎呀”的叫了一声，赶紧分开了人群，但见人影瞳瞳却那里还有小乞丐的踪影呢？”。我不禁跌足叹息，心想今天真是倒了八辈子霉了，请的人一个没来不说，临了还被这个小叫花子给摆了一道，悻悻的刚要往回走，却发现手里还攥着那张折的规规矩矩的小纸条！
    小纸条是以素签折成，在灯影之下，隐约可见纸上的暗纹印花，同时又有一股如兰似麝的芳香，从纸条上散发了出来！这种幽香我好像在什么地方闻到过，可是当我仔细追寻这香味的来源时，我的思绪却被瓦德西给突然打断了！
    瓦德西诧异的看着我，惊奇的问我说：“查理，你这是怎么了？”。我清醒了过来，拉着瓦德西的手走到了街边，此时街上已经完全的黑了下来，各家店铺都亮起了灯火，灯影闪烁，映得街上一片影影绰绰！
    我挽着瓦德西的手臂，重回迎宾楼。刚走上二楼，就看见一个包厢中坐着一个五大三粗地汉子，那汉子袒胸露腹，一身的肥膘，活似一口剥皮洗净了的白条猪一般！我见那汉子胖的出奇，不禁多瞧了他一眼，只见那汉子把手往桌子上重重一拍，高声叫道：“跑趟的呢？都死哪儿去了？你家白爷都来了这么长时间了，怎么还不上菜啊？”。