窗子外面明晃晃的,偶尔拂过一阵风,有些萎了的芭蕉叶便散着些糜烂的气息,似乎在诉说着这个庭院已经很久没有人打理了。
几个闲漫的婢女坐在台阶上发呆,就这么看着院子里的花草摇啊摆啊的,连旁边聒噪的蝉鸣声都浑然未觉。
不远处一个中年老嬷嬷走了过来,脚步匆匆的似乎带着一阵风,待看到那几个婢女都东瞅瞅西看看地无事可做,不由得停下来叹了口气,那到了嘴边的话也跟着收了回去。
“院子里好歹也收拾收拾,万一皇上来了,非得骂你们几个小蹄子不可!”老嬷嬷经过台阶时,发现那几个婢女竟是头也不抬,终究是忍不住发作出来,可那几个婢女却毫不在意,只是慢吞吞地站了起来,甚至有一个还暗中撇了撇嘴,“皇上要是肯来这,那才是见了鬼……”
老嬷嬷见状,也懒得跟她们置气,干脆一转身,绕过厢门便进了堂屋,入眼便是一个衣着华贵的女子在揽镜自照,那窈窕清丽的背影真是让女人看了也移不开目光。
“可是容嬷嬷来了?”还没等老嬷嬷行礼说话,女子便转过身来,娇俏一笑,那么多年了,模样神态变化也不大,她仍旧是那个沈芷媛。
“娘娘,您交待的事儿都已经办好啦。”容嬷嬷走到沈芷媛身后,将一个小册子递到了她面前,“这是奴婢这个月领的吃穿用度,还请娘娘过目。”
“没事,不用看了,容嬷嬷办的我便放心……”沈芷媛说着,便自桌上捡起一枚簪子,“您帮我把上次的那个发髻梳了吧,怪好看的,只可惜我自己总是拾掇不好。”
“诶,好。”容嬷嬷应了一声,自沈芷媛手中接过长簪,便小心翼翼地打理起沈芷媛的头发来,“娘娘护理得真好,改日也斗胆向娘娘讨个方子。”
“哪有什么打理,只不过皂角用得勤些,平日里多使木梳罢了。”沈芷媛平日里保养得宜,可嘴上故意说得轻巧,有些性子确实是无论如何也改变不了的。
“倒是怪奴婢多此一问,娘娘这副姿容,自然是老天爷的恩赏,旁人也羡慕不来的。”容嬷嬷笑着褒奖了一句,可却突然看见沈芷媛那一头青丝中竟然隐藏着几根白发。
沈芷媛正对着铜镜细细上妆,这一切自然也逃不过她的眼睛,于是脸上的笑容登时便僵住了,沉默半晌,方痴痴问道,“我真的老了吗?”
“奴婢给娘娘拔掉……”容嬷嬷岔开话题,同时用梳子挑着就要伸手去揪掉那白发,结果却被沈芷媛阻住了,“不必,有些事情……终究是骗不了人的……”
沈芷媛说罢,便也没了梳头的兴致,而是对着铜镜怔怔发起呆来,其实她早就发觉了自己的衰老,例如那眼角的细纹,例如那白日里的昏沉……
沈芷媛害怕衰老,因为她可以倚仗的东西不多,事实上又有哪个女人不害怕衰老呢?苏坦妹会怕,刘若晴也会怕,只不过自己比她们更怕……
“娘娘,有几根白头发算不得什么,拔掉就是了,可心气要是老了,就什么都完了。”容嬷嬷见沈芷媛心情低落,不由得在一旁开导起来。
“其实也没什么,只不过想起一些往事罢了……”沈芷媛摇了摇头,勉强一笑,“皇上很早就生了白发,记得有一次他躺在我的腿上,我想要给他拔,他却不让,因为他说拔一根就会长十根……”
又提起了皇上……每到这个时候,容嬷嬷总会选择性沉默,因为她不知道自己该说些什么。
沈芷媛失宠是有目共睹的事情,所以那几个散漫的婢女才敢放任庭院荒芜,甚至对沈芷媛的态度也并不那么恭敬,但容嬷嬷不会这样,自沈芷媛将她从浣衣局救出来的那一刻起,容嬷嬷就打定主意要好好伺候沈芷媛一辈子,在心里把她当成女儿一样来疼爱……
“皇上有多长时间没来这里了?”沈芷媛见容嬷嬷不搭话,一丝凄凉之感便自心底蔓延开来,“我都快记不清楚了……”
“好像……有小半年了吧……”容嬷嬷低沉着嗓子,其实在她的印象里,蒋淳斌应该已经有大半年没来过这里了,但她不忍心将这个事实说出来。
记忆中沈芷媛是个骄傲的女子,她精于算计,当初之所以把自己从浣衣局捞出来,也不过是想找个知根知底、值得信任的人,可如今……如今她已经放下了所有的伪装与防备,只是在这一方小天地里痴痴地等着、望着,但令人心疼的是,总也没个结果。
沈芷媛的出身不好,容嬷嬷现在也大概了解到了,而皇上身边永远也不会缺乏姿色殊丽的女子,更何况她们还有着年轻的优势,所以目前看来沈芷媛只能这样等下去,等下去……
蒋淳斌和沈芷媛之间曾有过龌龊与纠纷,如今的宫人对此已不甚了了,可一起经历的多了,感情不应该是更深的吗?而且偶尔听沈芷媛提及,她当初还是帮过皇上大忙的……
容嬷嬷叹息着摇了摇头,却见沈芷媛轻抚着自己的脸庞,尔后自怜自艾般道,“皇上……该不会是忘了我吧?”
沈芷媛常常会有这种想法,尤其是最近这段时间,她没想过到头来自己竟然还比不上阇瑜,毕竟她生了一个蒋天杰,而自己一无所出,是的,自己本就没有做母亲的权利……
“皇上……皇上只是政务繁忙,又怎么会忘了娘娘?”容嬷嬷虽是这样答着,可心里也有一番计较:也许皇上真的忘了眼前的沈芷媛……
现在宫里头的妃嫔是越来越多了,听说前一阵子高丽进贡了五位佳丽过来,还有那个什么倭国,一送就是十个!
皇上全都收下了,而且还很高兴……想必沈芷媛也听说了,只见新人笑,哪闻旧人哭啊!更何况沈芷媛又比不上管理后宫的刘皇后和苏娘娘,她们的地位摆在那里,显然皇上对她们的感情是不会变的……
也许皇上还会来的吧?沈芷媛回身望了一眼门口,依旧是空荡荡的,是的,两人的情分真的没剩下多少了,自从当日他册封自己为“净妃”……
那晚,沈芷媛一夜无眠,独自哭到了天明……
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