丧心王冠

    
    “看来我别无选择，克托恩先生。”浮士德摊开双手，无奈地笑了笑，“是我太过愚蠢了。”
    没错，一切都是由于浮士德的愚蠢，克托恩半真半假的愚蠢和疯癫令他轻敌，毫无准备地读取了克托恩刻意展现出来的记忆，然后，他也成了受到了同样的污染，被束缚在了这座魔城受诅咒的土地上。
    从今天起，绝不首先认为任何人是蠢货，浮士德暗自发誓——毕竟，和空气斗智斗勇也比栽跟头强。
    “那么，我觉得我们应该重新梳理一下双方的权力和义务。”浮士德重新沉静下来，事已至此，没有必要过度自责，现在要做的事是“垂死挣扎”。
    “我亲爱的公民，在这您可以畅所欲言。”克托恩依然在进行他那可笑的角色扮演。这不怪他，浮士德心想，如果现在主客异位，我能笑话他一辈子。
    “您看，现在我的人身安全和自由完完全全由您说了算，为了我能最终安全地回到我应该在的地方，我必须听您的指派。”浮士德对当下的处境做了简单扼要的描述。
    克托恩表示赞同，“公民先生，您说的完全正确。”
    “那么，我该怎么确定您一定会履行诺言呢？”浮士德逼视着克托恩，可克托恩这时候已经游动到了土层上方，只有尾巴的末端还留在地穴里。
    “你想要保证？”克托恩的虫子头突然从距离浮士德更近的岩壁上穿出，一下探到浮士德面前，却没有造成任何响动，仿佛是街头法师耍弄来吓唬人的丑怪幻影。
    “我没办法给你保证。”克托恩似乎没了开玩笑的心情，它干巴巴地说：“如果我能保证安全，我为什么还需要你为我服务呢？”
    “至于自由……”他突然嗤嗤地笑了起来，“我自己尚且被困在这里，又怎么能放你自由呢?”
    浮士德早就预料到了这个结果，因此，他并没有露出失望的表情，“既然如此，我为什么要帮助你？就为了换得不自由的几十年生命吗？”
    “当然不止如此。”不等浮士德话音落地，克托恩就提高了音调，昂起他那颗袋子一样的头，“安全谁都不能保证，但自由就全靠你争取了。”
    “请您详细说说如何？”浮士德咧了咧嘴，想笑，但是笑不出来。看来情况比他所想的还要艰巨——这不是一次蓄谋已久的行动，正相反，这是克托恩对魔城无数次试探的一部分，甚至有可能是最开始的那几次之一。
    “看来你对智能城市的构造一无所知。”克托恩没有正面回应浮士德的请求，反而庄重而傲慢地斥责其无知，仿佛一个原始人闯入了文明社会的晚宴，而晚宴的主人表现出了适当的嫌恶和最大程度的宽容。
    “一座这样的城市应该有它的性格，因其核心里的构造而与众不同。”克托恩控制着泥土展示出了数个复杂的构造，上面篆刻着密密麻麻的符文，虽然只是模拟，但这些东西应有的恢弘法力依然通过一道灵能送入了浮士德的脑海。
    旧世界的法师们秘而不宣的珍贵学识被克托恩肆意挥霍，而且还是更适合浮士德的灵能版本。虽然他只得到了一点最基础的学识——只限于大体的设计思路，还有如何拆卸安装这个智能中枢，但仅仅是这些就已经价值连城了。
    “这是……”浮士德稍微有些瞠目结舌。
    “这是你的一部分报酬，浮士德先生。”克托恩放缓了语气。他深知对一个人的压迫可以造成怎样的扭曲，多年的幕僚生活让他知道该如何令人心甘情愿的服务——他不够聪明也不够敏锐，不能精确把握人们的极限和需求，只能用更优渥的条件驱动他人。
    “我们回到刚才的话题，”克托恩摆了摆尾巴，稍微退远了一点，“核心的性格完全出于预设，如果不直接进行物理层面的干涉，基本不会发生变化。”
    “也就是说，这个所谓的人造“灵魂”，其实根本没有灵魂——它有自我意识，可以思考，但先天存在的教条永远束缚着他。”克托恩补充道：“因此，在和外层界发生交易的时候，这种人造灵魂是按魔法物品作价，而非一个强大的原生灵魂。”
    “而莫柏丹不同。”
    “我中了邪，智慧眷顾了我，天才的灵光一闪……无论那个构造是怎么来的，它与众不同，但又未能超越它的同侪。”克托恩似乎又一次陷入了回忆。
    但他很快回过了神，那种虫子脸上看不出什么表情，但浮士德总觉得克托恩的触须带着种如梦方醒的意味，
    “总之，它的性格虽然有问题，但并不会超出预期。”克托恩总结道，“之后我会把他的全部信息都交给你，这样，你的成功率就大大增加了。”
    “那城里的怪物怎么办？”浮士德追问，甚至带着点咄咄逼人的态度，“我能力低微，根本显现不了高级的灵能，你能保证城里没有和外边一样，甚至达到克托尼亚程度的怪物吗？”
    “怪物根本不是问题，几十年前，一伙平民都能闯进城里去呢。”克托恩宽慰浮士德，“况且你的同伴远比他们几个要强。”
    “这些还不够。”浮士德沉思片刻，“你只说了如何完成任务——我就当你已经给我规划好了这次行动——而没有告诉我，我该怎么自己争取自由。”
    “嗯……”克托恩沉吟了片刻，“这个告诉你也无妨。”
    “城市的诅咒……与其说是诅咒，不如说是它对人的渴望。”他斟酌着自己的用词，“作为一座城市，他渴望着住民。”
    “如果没有，他就自己创造住民。”
    “正如你之前说的，它会学习，而且为了得到居民，它什么都肯做——也什么都做得出来。”
    “包括但不限于限制居民们的人身自由。”克托恩说到，“这就是诅咒的由来。”
    “所以，完成我的目标你自然会获得自由——取得这座城市的核心，也就是说，你得捣毁这座城市，挖出它的脑子。”克托恩斩钉截铁地说道。