神明模拟器

    
    沙城开创了尧国第一个邸报馆，这项创举与亚兹丹有着密不可分的关系。
    严格来讲，亚兹丹才是邸报馆的发起人，他得到了沙城使徒兼市长斯来莫德的大力支持，这一机构才得以迅速顺利地成立。
    邸报馆的馆长由斯来莫德兼任，到白丁入职时，馆内有首席采风员1名，采风员29名。这些采风员就像是报馆的耳目，遍布沙城以及尧国。
    任何重大消息，都会第一时间以各种形式被送回到报馆内，继而变成纸报上的报道。
    在白丁担任亚兹丹助手的一个月后，第一份纸报终于在沙城面世。
    这份名为《沙城邸报》的报刊，由竹子制作的毛边纸作为材料，正面光滑，背面粗涩，颜色偏向米黄。
    由于竹芦国的大量竹子进入，导致沙城的毛边纸价格极其便宜，甚至逐渐变成了向外出口的重要商品。这种纸张也逐渐取代了粗糙和有许多纹路、草杆和纸屑粘连的草纸。
    纸张材质与技术的更迭和成本降低，构成了纸报普及和大量印刷的基础。
    在《沙城邸报》的第1期，纸报头条有两个。
    「着名医师殡角公布最新发现：烧热水后饮用能显着减少患病率」
    「壳人领袖壳远怒斥族内反对者，表示将大力整顿各部落的贪污腐败问题」
    这两条大新闻在很长一段时间里影响着沙城。
    前者改变了沙城人的饮食习惯。
    过去，城外水源经常被壳蟑螂污染，饮用后会导致居民得上一些奇奇怪怪的病症。
    在沙城不遗余力的大力提倡和推广下，烧开水渐渐变成了本地一项共识。后来这一习惯也被包括尧城、盐城在内的城市吸纳了过去。
    第二则就是亚兹丹和白丁的报道。
    新闻里的壳人，则是壳蟑螂进化之后的新种群。
    壳人具有接近穴居怪的智力，躯体干瘦，能直立行走，只是背负厚重的壳。
    据生物学家和考古学家推断，壳人诞生起因是一部分壳蟑螂进入地下深处，找到了龙的骸骨，摄入后产生了的进化。
    壳人有两大天赋。
    一是他们能身体蜷缩进壳里，陷入一种类似于冬眠的状态，能不吃不喝长达一两年，以熬过艰难的外部环境。
    二是他们天生是壳蟑螂的奴隶主，壳人可以指挥壳蟑螂到处寻找工具和材料，让它们在沙漠里打造出了地下洞穴和通道，建造出地下村落。
    那次，首席采风员亚兹丹正式采访了壳人酋长【壳远】，他是所有壳人的领袖，统治着十三个壳人部落和庞大领土。
    壳远个头矮，瘦削，有一个略显扁平的脑袋，头发冲天而起。但这些其实不是头发，而是壳人的触须，能让他们感受到空气的温度、湿度以及震动。
    背上的壳更像是一副天生盔甲，犹如贝壳一样的灰褐甲胃保护着壳远的背嵴和前胸，让他看起来颇为威武。
    最反常识的是，壳远还戴着一副宝石护目镜——这哪怕在尧族中，也是非常时髦的工具和装饰。
    护目镜是用眼镜做的改良，将绿宝石、蓝宝石或各色水晶打磨抛光，能保护双眼不被太阳炫光伤害，这在光照很强的沙城是非常有用的，就是价格居高不下。
    戴着绿宝石眼镜的壳远，坐在石椅上，在他的地下城堡里和亚兹丹侃侃而谈。
    “很高兴壳远酋长能接受邸报馆的访问。”
    亚兹丹用他那略显沉闷的声音说：“我想请教的第一个问题是，酋长您是什么信仰？”
    “我是尧神大人虔诚而坚决的拥护者。”
    对方比划双手，笑着说：“我们学习尧族的文字和语言，大多数壳人都会，不要意外。很多人说，壳人不信仰神明，是无神论者，我说那是胡说八道，是别有用心的谣言。我们壳人是尧神大人创造的种族，我们一直也将永远拥护尧神大人的信仰之火，这是无可动摇的事。”
    白丁吃惊地发现，酋长的尧族语竟非常流畅，想来它过去没少与尧族人打交道。
    酋长起身，指了指身后：“两位请随我来。”
    白丁与亚兹丹一路跟去，发现后面的宽敞空间居然是模彷神殿，建造了几乎一模一样的神像。
    居中是超然于众神的尧神，两侧左右则是几位属神。
    围绕神像，周围布置了许多贡品，以宝石和各种生物的骸骨为主。
    “我们会在这里祭拜尧神，向神明祈祷。”
    酋长摸了摸绿宝石眼镜，干瘦的脸上露出比亚兹丹更正常的笑容：“可以毫不客气地说，如果这个世界面临毁灭，我们会是尧神大人坚守到最后的信徒，我们会在毁灭之中保留信仰之火，在沉睡中等待着神明赐予的新生。”
    白丁切身体会到，沙城人眼里的野人其实并非愚昧而蛮荒。壳人起步较晚，它们生活在恶劣的沙漠之中，拥有与沙城一样的神明信仰，也有自己特有的文化、传统和骄傲。
    最后，壳远酋长说：“壳人一族长期生活在沙漠里，是一个新兴民族。我们学习尧族，当然，也必须保留我们的传统习俗与既有地域等基础……”
    亚兹丹点头：“明白。”
    白丁不由想起，壳人有一个非常野蛮的风俗。
    他们族内如果出现了极度虚弱者，就会被剥离一切资源后驱逐，失去群体庇护的壳人将会陷入长眠。哪怕再次苏醒也会极度衰弱，而不会有同类帮助他，也没有能量去指挥壳蟑螂，无异于一种漫长的死亡。
    白丁忍不住询问：“酋长，这一习俗是……”
    “哦？那个啊。”
    酋长毫不在意地说：“如果不能给族群带来帮助，那么就没有供养它的必要。这就是沙漠里的准则。”
    “其实现在我们已经仁慈很多了。最早的时候，对于受伤严重和衰弱老迈者都会直接杀掉。现在的话给了他们机会，如果他们拥有勇气和智慧，或者是有尧神大人的庇佑，那么他们也有生还的可能。”
    “活着对谁来说都不容易，对吧？”
    壳远咧嘴一笑，摊开手说：“别看我现在这样，有很多人盯着我的酋长位置。说不定明天我就被驱逐了呢？我也得整顿族内的各种问题，用你们的话说，贪污，腐败，太多了。”
    “沙漠里的资源很难养活太多的壳人，所以我们想要与沙城合作，城内是沙城人的，城外沙漠是壳人的，大家都是兄弟，都信仰尧神，是平等的。”
    ……
    看到最终定稿文字，白丁大吃一惊：“亚兹丹先生，这样写真的好吗？”
    “有什么问题？”亚兹丹反问。
    “这……报道里，您说壳远酋长对族内问题非常痛恨，而且要彻底整顿族内过去的简陋习俗，要清理害群之马，杀弱是本地传统……”
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    白丁结结巴巴说：“这样，不就相当于逼迫很多反对壳远酋长的壳人部落对他动手吗？这样壳人一族就会内部陷入混乱甚至战争啊。”
    “这是事实。”
    首席采风员面无表情：“不是吗？”
    “可……”
    白丁咬牙说：“这样是不对的，这样会害了壳远酋长，还会害了整个壳人一族。”
    亚兹丹忽然眼睛一亮，啊了一声：“要的就是你的这个作用。白丁，你是说，我这样写的话，尧族的人们会厌恶吗？”
    “不……只是这样会让壳远酋长被架在火上烤啊，壳人他们会受不了，会愤怒，会紧张，会恐惧。”
    “那就没事了。”
    亚兹丹轻松地说：“白丁，我们是尧族的采风员，我们只需要考虑尧族的感受。这样的报道尧族是想看的，对吗？这对尧族是有利的。”
    “我们的纸报是为尧族服务的，我们上面写的也都是事实。”
    “壳人一族本身内部就存在矛盾和分歧，如果就此出现任何情况，也不过是将这一过程提前了。不论谁想要获胜，都需要请求沙城的帮助，而他们内部唯有最后的胜利者，才有资格与尧族进一步对话。”
    “这就是我们要做的事，调查，取证，报道，然后让尧族获利。”
    “报道没有立场，但采风员是有立场的。”
    “我们不会招惹是非，我们只会去观察是非，并将它们报道出来而已。”
    亚兹丹说得非常直白。
    白丁则是听得整个人呆住，竖起的耳朵一阵僵硬。
    是的。
    亚兹丹写的都是事实，是酋长壳远说过的事。
    但只需要稍微进行局部调整，就能让整个报道往某一个方向倾斜。
    第1期《沙城邸报》发售，引来了沙城市民的疯抢。
    而就在纸报发售后的第7天，壳人众部落发生了暴乱，叛乱中壳远酋长被杀。后来被证实，是部落首领阅读纸报后害怕被清算，所以联合起来对壳远动手。
    沙城迅速派出了援助队伍，稳定了壳人一族内部的秩序，帮助他们进行地下村落的各种建设，并且传授他们各种知识和技巧。
    不少壳人来到了沙城务工，留在家乡的客人在沙漠中建造了一个个地下驿站和村落，地面则是幽灵高塔作为地标，彻底与沙城连成了一体。
    在短短一年时间里，壳人就已经被沙城内外同化和融合，维持多年的酋长部落制度彻底粉碎。
    白丁将这一切都看在眼里，不由感到毛骨悚然。
    《沙城邸报》的作用，不仅仅是刊登消息和通知。
    它想起亚兹丹说的话。
    ——你一个人，就能当千军万马。
    那不是吹捧和客套，而是陈述职责事实。
    新人采风员无比真切地体会到。
    新时代的碰撞与征服，不再仅仅是士兵与军队之间的正面对撞，更多会是纸报上藏在文字背后的隐秘战争。
    不久后，亚兹丹告诉白丁。
    “准备一下，我们要去萨尼罗做个采访。”
    “那边出现了连环凶杀桉……我们需要出一份报道，减少恐慌。”
    亚兹丹说：“凶手是一名玉兔，它来自水晶城，和你是同乡。这次行动由你来当主力，我来配合当你的助手。”