朕不是这样的汉子

    
    三天之后
    采薇宫门口, 十三公主秦芷站在门外的花丛中。正黯然出神, 突然, 一个细微的声音从背后传来。她转头望去, 就看到了梦中都难以置信的一幕。
    “哥哥？”她睁大了眼睛, 几乎不敢相信。
    秦诺干笑了两声, 压低嗓门：“好妹妹, 先别声张, 赶紧给我找身衣服来。”找到秦芷, 秦诺总算松了一口气。幸好采薇宫离乾元殿不远, 而且霍皇后为了行动方便，清空了很多宫人。秦诺才能平安赶到, 避免进一步出丑。
    秦芷立刻反应过来, 赶紧吩咐随身宫女几句。
    宫女雪儿年纪虽小, 办事效率却很高，很快从宫中取来了衣裳。秦芷抱着来到殿外小花园的树丛里，找到了已经冻得面色发青的秦诺。也顾不得男女之嫌，七手八脚帮他换上。
    “多亏了有你。”秦诺感叹一声。今晚他是来侍疾的, 连个伺候的人也没带，不然也不必找秦芷帮忙了。
    “哥哥, 你是怎么弄成这个样子的？还这种装扮。”秦芷实在按耐不住熊熊燃烧的好奇心，“幸好没有外人看见，不然哥哥在父皇病危的时候如此奇装异服, 必将成为整个宫廷的话柄。”
    秦诺眼看着四周无人, 压低了声音, “刚才我听见了不得的事情，不得已才易装逃了出来。”
    秦芷虽然性情活泼，但日常行事还是很知道分寸的。所以秦诺将偷听到的霍皇后和太子意图对裴大将军动手的秘密说了出来。但自己与繁绢失手杀掉葛贤妃一事，却隐瞒了下来。如今情况有变，这件事也许纸包不住火，若真有那一天，他希望这件事情不要牵连到这个好妹妹。
    听说了乾元殿即将发生宫变，秦芷吓得六神无主，那可都是只在话本子中听说过的大事啊！想不到会发生在自己身边。
    “幸好哥哥逃出来了。怎么办，要不咱们回文德宫？要不要告诉姐姐们？”秦芷手忙脚乱。
    秦诺只好安慰道：“你先别急，如今诸位兄弟姐妹都在两宫之内，事情牵扯不到咱们头上，安静等消息就行。只是乾元殿马上有变乱发生，暂时不能靠近了。”
    原定的计划不能执行，那么自己将来如何解释葛贤妃的死呢？唉，早知道还是应该狠下心杀掉繁绢……算了，也只能事后想想而已，就算事情重来一遍，秦诺知道，自己只怕还是没法亲自动手杀人。
    秦芷很快冷静下来，想想确实如此，只能继续在这里等待消息了。
    遥望着寂静无声的乾元殿，黑暗已经过去，但这座象征着大周最高权柄的宫殿依然沉默而宁静，如同一头年迈的巨兽，就算黎明已经到来，依然迟钝地沉浸在酣睡之中。
    事情会向着哪个方向发展呢？眼前的一切如同迷雾之海，秦诺已经完全无法把握方向了。
    如果能执掌权利，就不必如此焦急枯坐等待了吧。脑海中骤然闪过了一个念头。这个即将改变帝国命运的时刻，他虽然身为皇子，却连棋盘上的棋子都不算。好吧，因为秦泽的栽赃，他勉强也算是半只棋子了。
    出乎秦诺预料之外，谜底比想象的更早揭晓。
    黎明三刻，从乾元殿派出的使节来到了采薇宫，带来霍皇后的口谕。
    “陛下垂危，召所有皇子、公主前往寝殿拜见！”
    闻此噩耗，采薇宫内顿时炸开一片痛哭之声，众公主无不涕泪横流，茫然失措。夹杂在一片红粉之中的秦诺有些僵硬。
    传讯的太监看见了，不免招呼一声：“九殿下也赶紧过去吧，流光殿那边应该也收到消息了。”众人只以为他是过来找秦芷的，无人疑惑。
    混在哭嚎的大部队中抵达了乾元殿，殿前已经满是宗室和朝臣了。
    不多时，众皇子也从流光殿匆匆赶到，秦泽站在其中，目光扫过姐妹们的队伍，一眼就看到了末尾的秦诺，顿时睁大了眼睛，露出难以置信的表情。
    “怎么了，十弟？”站在他旁边的秦勋问道。
    “没什么。”秦泽低下头，掩去慌乱的心情。
    秦诺眼观鼻鼻观心，就当没看见秦泽。事到如今，也只能抵死不承认了。
    如今秦诺最关心的，还不是葛贤妃之死，还有担忧了一整夜的霍皇后主导的宫变，从自己离开乾元殿不过一个多时辰，难道这么快就已经将裴翎手起刀落，收拾干净了？
    霍皇后办事效率真是高！
    来不及细思，宫人已经领着诸位皇子公主进了寝殿。
    跟着众人一起跪伏在殿中，秦诺偷眼瞧着霍皇后带着太子，还有几个高位妃嫔围拢在床前，透过他们身影的间隙，露出床上那人焦黄的脸色。
    显然已经是出气多进气少了。
    在满屋妻妾儿女的环绕中，皇帝僵硬的眼珠转动了一下，然后冲着殿中伸出手来，颤巍巍的手指往下方伸了伸，同时喉咙发出呃呃的声音。
    秦诺正偷眼往上看，好巧不巧地对上了皇帝的视线，吓了一跳。赶紧低下头去，却压不住心肝儿乱跳，那个眼神，临终的人都是这样的愤恨吗？手指的方向，正好是自己这边呢。
    他不敢再作死抬头。
    霍皇后按捺不住悲痛，扑上前一把握住皇帝的手臂，“陛下，您有什么旨意，可要宣殿外的诸位大人进来？”
    皇帝呃呃了两声，似乎是答应了。立刻有宫人伶俐地转身跑了出去。
    霍皇后什么都顾不得了，扑到在床边。
    皇帝僵硬的视线落到她身上，玻璃珠般无机质的瞳孔倒映出满是充满了憔悴忧虑的容颜，这个陪伴了他一辈子的女人……
    他眼中闪过一丝愤恨，突然剧烈挣扎起来，却因为这急剧的动作，耗尽了最后一丝生命力，他死死瞪着皇后，终于无奈地咽下了最后一口气。
    “陛下！陛下……”皇后的呼唤声声悲切，如杜鹃啼血。
    “父皇啊！”太子秦聪跟着嚎啕大哭起来。
    殿中诸人霎时明白，他们的父皇已经走了！一时间，哭声四起，响彻云霄。声音传至殿外，乾元殿所有的人，无论朝堂重臣，还是扫洒仆役，都纷纷跪倒在地，痛哭不止。
    这个哭声，很快将会从这个宫殿传遍整个朝廷，整个盛京，并蔓延到整个庞大的帝国。
    一切喜乐的庆典都将被取消，连民间百姓的婚嫁都要受到影响，在这个年代，能如此深刻地影响着整个天下的每一个角落，每一个人，也只有病床上的这一位了。
    这时，传召左右丞相和六部尚书入内的宫人刚刚带着几位重臣返回，看到这一幕，立刻跪倒在地，跟着痛哭不已。
    一时间乾元殿内外，没有第二个声音。秦诺跪在人群中，纵然并无太多悲伤，被这浓烈的气氛感染，也忍不住潸然泪下。
    哭了半天，左丞相范文晟颤颤巍巍立起身来，跪着膝行至床前。先叩首三次，方满面泪痕地道：“皇后娘娘，太子殿下，两位要先保重身体啊，陛下这一去，家国大事，都还要仰赖两位。”
    有了他开这个头，下面的重臣纷纷上前，“陛下大行，是苍生之不幸，还请两位尊上顾念天下百姓，略收悲容。”
    “是啊，陛下素来爱惜太子殿下，在天有灵，也必不愿意殿下悲伤过度，伤了身子啊……”
    在重臣一片劝谏声中，霍皇后和太子的哭泣终于停止了，慢慢地，寝殿内的哭泣声也渐渐低落。唯有一个声音还在不合时宜地持续着。
    秦诺看向旁边三哥秦健的方向，他正伏地痛苦，声音凄厉嘶哑，“父皇啊！”
    霍皇后微微皱眉，旁边的七皇子秦勋立刻凑到秦健身边：“三哥啊，父皇一向怜惜你体弱，你这样悲恸，这不是让父皇走得不安心吗？”
    秦健反手将他推开：“滚开，你们这些忘恩薄情的，我哭父皇怎么了？你们一个个只知道急着接受父皇留下来的江山地位，除了我，谁是真心为父皇哭一场的？”
    秦勋被他推得摔了出去，多亏后面的秦诺一把扶住。
    骂得真是痛快！秦诺忍不住对这个三哥刮目相看了，看不出秦健还有这个胆量，还是说他知晓将来太子上位，自己必然不会有好下场，所以干脆破罐子破摔了？
    对他的哭骂，殿中宗室和重臣都选择了直接视若无睹。唯有范丞相，摇摇头，“三殿下是悲恸过度，痰迷心窍了。”
    被推得摔在一边的秦勋配合着解释道：“父皇从前最疼爱三哥，也难怪他如此失态。”
    “是啊，父皇走得如此突兀，谁不难过。”一边说着，太子也忍不住继续落下眼泪。霍皇后跟着哀鸣一声：“陛下这一走，让臣妾如何是好啊！”
    殿内又是一片哭嚎。群臣少不得再上前劝谏。
    又哭了片刻，霍皇后勉强收住悲容，说道：“陛下一走，我六神无主。朝中范丞相最为德高望重，就请您老与礼部张大人一起，为陛下的身后……”说到一半，霍皇后难忍悲痛，又一次哭了起来。
    群臣少不得再一次劝谏，就在这样的反复拉锯中，景耀帝的葬仪开始布置了。
    不过短短一天一夜的时光，这个曾经辉煌的宫殿此时一片破败。
    其实整个宫殿并没有太大的损害，除了被火烧塌的西偏殿之外。正殿里面，古拙沉稳的家居摆设，镶金嵌玉的玲珑装饰，都一如往昔。
    这刺眼的破败感，是因为内中不停进出的黑甲士兵，一个个满脸杀气腾腾，盔甲上，刀枪上都带着刺眼的血迹，更是因为如今坐在正殿宝座上的那个人，阴沉沉的面色宛如重重阴云，随时等待着化为狂风骤雨劈面而来。
    这样压抑的气氛下，大殿上服侍的宫人一个个都跟鹌鹑似得瑟缩着，恨不得将自己的存在感降到最低。之前已经有三个宫人以茶水太热或者太凉的借口被拖出去砍死了。
    整个大殿里，唯一还有勇气，也有资格开口的，也许只有东北角上的那个胖子了。
    秦勋灵活的眼神扫过殿中来往的黑甲士兵，脸上维持着谄媚的笑容，却也不敢开口说话。直到两个士兵匆匆跑进来。
    “启奏殿下，抓住霍家之女了。”
    一句话如投入水池的石子，终于打破了满殿沉郁。
    逮住了！真是糟蹋美人啊！想起那滑润的触感，绝美的姿色，秦勋暗暗咂舌，但想到至今都还隐隐作痛的后脑勺，又觉得这样的下场，才没有便宜了这个死丫头。哼，自寻死路，活该！
    听到逮住霍幼绢的消息，秦健死人般阴沉的脸色终于裂开了一道缝隙，他腾地站起来，立刻喝道：“带上来。”
    五六个黑衣士兵推搡着，一个身材窈窕，面容秀美的“女孩”很快被推了大殿内。
    扫过女孩容颜，秦健原本狠厉又兴奋的表情瞬间僵硬了，旁边秦勋阴暗而矛盾的神情也僵住了。
    这是……
    秦勋先是震惊，旋即睁大了眼睛。这张脸，“十三皇妹，你怎么来了？”
    等等，不对，十三皇妹因为风寒，留在宫中，并没有出来啊，那眼前这位是……
    “九弟！你……你这是啥情况？”终于认出眼前之人，秦勋眼珠子差点儿瞪出来。
    这些天跟这个死胖子来往比较多，难怪他能认出自己来。秦诺满脸的无奈，他小心翼翼看着秦健的脸色，赔笑道：“三哥，七哥，我也不想啊，本来昨天晚上睡得好好的，突然一群士兵冲进来，喊打喊杀又乱砍人。”
    “我吓得半死，就跑了出来，一不小心跌倒在水池里，弄脏了衣服，便只能找一身换上了。左右翻找，都没合适的，只能穿着这个将就了。”一边说着，秦诺提起裙裾，绣着金线蔓草的布料在珠光下烨烨生辉，极为刺眼。
    秦诺满脸哀怨，“我这还不知道该去哪里躲藏呢，突然被一群人抓住了，还嚷嚷着什么‘终于找到你了！’没想到还能见到两位哥哥。”
    真是傻人有傻福，这傻子穿着这样的衣服，又生就这样的脸孔，竟然过了一天一夜才被那群士兵逮住。秦勋啧啧两声，转头悄悄看着秦健的表情。
    装傻是秦诺的专门科，来到这个世界之后，别的本领没有见长，唯有演技越发精纯。但能否平安度过这一劫，不仅在于他的演技，关键还是对方的心情。
    秦健的脸色只能让人联想到即将喷发的火山，漆黑如锅底，同时眉梢抽搐着，秦诺都要担心他会不会心脏病突发身亡了。
    好在最终，秦健还是没有干出太丧心病狂的事情，也许因为他对那个至高无上的位置还有奢望，不想留下无端杀害兄弟的恶名。
    “来人，将他押去后殿。”最终，秦健从牙缝里吐出这样一句话。
    秦诺松了一口气，面上还是流露出慌乱的神情来，无措的望着秦勋。
    秦勋却不接他的视线，低头看着地板。
    很快有士兵进来，将秦诺推搡着押送了下去。
    进了后殿，这个原本是宫人居住的所在，启明宫的宫女太监都死得没剩几个了，如今这里一排排的房间，都暂时改作囚室，而内中关押的，当然全部都是温泉行宫里随同圣驾出行的宗室贵族了。秦诺一眼扫过，很快看到了好几位兄弟的身影，还有平日里德高望重的老王爷，甚至连同公主驸马，都被关押在这里。
    这一趟是新帝登基后首次驾临温泉行宫，所以宗室勋贵纷纷踊跃跟随，以显示对新君的赤诚追随，如今却被秦健一锅端了。
    林林总总近百个房间，里面不时传来哭嚎声。秦诺只能庆幸，为了避免他们勾连作乱，房间都是封闭的，看不到外面的情形，否则自己这个造型进来，将来在京城真没法做人了。
    士兵随意地将秦诺推进了最东头的一个小房间里，将门一锁，就转身离开了。
    虽然被囚禁，秦诺反而松懈了下来。这里似乎是一个低等宫人的房间，两张木床，还有几个箱笼，不过收拾地还颇为干净。
    秦诺干脆挑了一张床，往上面一趟。
    虽然已经一天一夜都没合眼了，秦诺却毫无睡意，他担心着山洞里的霍幼绢，不知道有没有逃过搜索，还有之前叛乱士兵议论，今晚京城将要有大变。会有奸细帮他们打开城门，然后攻城。
    秦诺完全不看好秦健的谋反之路，尤其联想到之前霍幼绢指出他们被放弃了。
    两相结合，只怕霍太后和秦聪早就收到密报，逃离了行宫。
    甚至更有可能，他们早就知晓秦健要谋反，所以故意将他引来了这里，给他找个机会，从而趁机将秦健和郭家的势力一举拔除。
    若真是如此，秦诺遍体生寒，联想到之前翰林院时间，连续三位史官的离奇身亡，明晃晃的往秦健脸上抽耳光，难道这都是霍太后他们计划的一部分，刻意刺激秦健，逼他尽快狗急跳墙！甚至还有霍幼绢，婚事的反复和即将入宫为贵妃的消息。
    如此说来，秦健的谋反必定以失败而告终，那么疯狂之下，他会干出什么事情来呢，如今几乎全京城所有的宗室都在这里啊！
    自己逃窜，却将所有宗室留给了一个疯子！倘若这真是秦聪和霍太后的阴谋，他们性情之冷酷，只怕比秦健更胜一筹。
    他不能继续在这里了，等到谋反称帝的美梦破灭，秦健说不定会干出什么疯狂的事情呢，必须尽快逃走。
    秦诺凑近门口，仔细查看锁链。宫人的大门本来锁扣就简陋，秦诺拔下一根簪子，开始试着拨动门锁。
    戳弄了半天，还真被他找到了规律，门锁这种东西，从古到今都是差不多的内涵。只是门外有巡逻的士兵，他不敢动作太大。好在这个房间位置偏僻，该用什么方法把士兵引开呢？秦诺正思量着，却异变又生。
    突然，一队士兵冲进了院子里，领头的那个高声喝道：“立刻把这个、这个，还有这个房间的人都拖出来！”
    随着他的手指逐一点过，几个房间的大门被打开，十几个锦衣玉带的身影被粗鲁拖拽了出来，集中到院子里。
    有胆小的忍不住惊声尖叫起来，却被士兵用刀背狠狠敲击着头颅和后背，“别吵了！现在是你们向皇上表现忠心的时候了！”
    秦诺也是其中之一，被拖到院子中间，他目光扫过，发现被挑选出来的好像都是自家亲兄弟，还有几位宗室里德高望重的老亲王。
    压制下众人的恐慌，领头的黑甲士兵转头向身边的胖子问道：“七王爷，人没挑选错吧？”
    跟着黑甲士兵后头的秦勋点头哈腰，“没错，是的，是的。”一边擦了擦冷汗。
    “秦勋，你这是怎么了？跟着这些人同流合污了吗？”一个头发花白的老王爷立刻发现，秦勋的立场跟自家众人不一样。
    黑甲士兵冷笑一声：“七王爷弃暗投明。自然跟你们不一样。”
    旁边秦勋面色涨得通红，却不敢出言说什么。
    老王爷气得跳脚：“狗贼，皇上待你不薄，你怎可攀附谋反作乱的逆贼。”
    秦勋眼中闪过一丝恨意，这帮老不死，有本事去怼秦健啊，冲着自己一个身不由己的人来算什么本事！
    老王爷中气十足，继续破口大骂，突然身后传来一个冷冷的声音。
    “你说谁是逆贼？”
    老王爷的喝骂声一顿，转过头去，还没看清楚身后来人面孔，只见一道冷冷的白光闪过。
    老王爷颐指气使的头颅就离开了身体，咕噜噜滚到了地上。
    持刀的是个年轻的黑甲校尉，眉目冷峻之极。冷笑了一声，也不多说，只扫过场内众多宗室，问道：“还有谁想要说话的？”
    庭院里一片死寂。秦诺看看手起刀落的黑衣将领，又看看向地上坍塌的尸体。一种凉意漫上心头。
    如果他记得没错，安王是景耀帝的亲哥哥，宫女所出的他完全没有希望继承大位，所以也没有牵扯进之前的四王之乱，景耀帝登基之后，为了表现自己的亲情，对仅存的几个兄弟都颇为恩宠，封赏优厚。这位老王爷平安富贵的一辈子，没想到会在这个时候不得好死。
    短暂的寂静之后，众多房间里传来惊叫声，还有激烈的哭嚎，那是安王的亲眷子侄在悲恸。虽然被关押在这里，但众人真没有想过，秦健会下手杀害宗室，因为他想要登基皇位，绝对少不了宗室的支持。如今安王的死显然引爆了众人的情绪，那是赤，裸裸的恐惧，身家性命都牵系在一个人的喜怒之间的恐惧。
    看来乱军的情势不太妙啊！秦诺竭力压低自己的存在感，难道是京城那边出了变故。
    他的猜测没有错，启明宫正殿里，秦健正如一只困在铁笼子里的猛兽，来回走动着。
    原本约定好的今晚打开北城门的内奸，迟迟不见信号，他派出的八千精兵还卡在路上，有前来支援的辟东营的大军，也不见了踪影，为什么？
    这一次谋反，从一开始就不顺利，攻陷温泉行宫比自己想象中更加容易，但是秦聪和霍太后那个妖妇却不见了身影。他带着人明明已经将东篱殿团团围困，想要将那个妖妇拿下，跟那个背信忘义，违背婚约的小贱人一起千刀万剐，倾泻他这些年来的憋屈和恨意，偏偏东篱殿突然失火，是秦聪和霍太后，干脆一把火自尽了吗？