南北杂货

    
    生活在长安城这样的大都市之中, 基本上只要有钱, 天南海北的物什都能吃得着。
    像常乐县那样的边陲之地就不行了, 今年春天，阿枝他们刚到这里的时候，也是有几分不适应。
    别的不说, 这里的普通人家竟然连一把油纸伞都没有, 因为当地既不产桐油也不产竹子。
    个别大家族中兴许能有一两把，那也是从中原那边过来的货物, 精贵得很, 难得拿出来用一用, 不用的时候便让家里的仆从奴婢们小心收藏起来, 生怕弄坏了。
    阿枝这些年在长安城看惯了各种油纸伞, 下雨天的时候，亦或是夏日里太阳正烈的时候, 走到大街上便能看到许多油纸伞, 折叠的直柄的, 各种颜色各种花样的, 别的不说, 光看这些伞, 便透出一股富足美好的气息。
    自来到这常乐县，莫说油纸伞, 就连雨水都是稀罕物。
    这倒也没什么, 最多就是偶尔下雨天戴草帽出门, 水源更珍贵些, 平日里需得节约使用。
    阿枝现在最最怀念的，还是长安城中那各式的点心吃食，那春日里的樱桃酪，夏日里的冰沙和寒瓜，秋日里的各种果子，冬日里的罐头，还有那蜜芳斋的糕饼，南北杂货的甜品，街头巷尾卖各种吃食的摊位食铺，阿姊食铺中琳琅满目的各色小吃……
    阿枝时常与常乐县的妇人们一起坐在外面晒太阳做针线，一边干活一边与她们说那长安城中的各色吃食，把这些妇人和围观的小孩们听得直咽口水。
    “那我们常乐县这里，莫非就没有什么物什是你们长安城那边没有的？”这日，有一个妇人听着听着，莫名便有几分着恼起来。
    “自然也是有的。”阿枝笑道：“常乐县这边有白叠花啊，这白叠花多了，白叠布价钱便也低廉，这县里的人但凡能有一份工做，便没有买不起白叠布的，这在中原也是少见。”
    中原盛产麻布和丝绸，种麻种桑都得是水土丰美的好田，许多人家为了养蚕出丝，都是将自家最好的永业田用来种植桑树，所以这时候的人常常又将永业田称作桑田，所谓沧海变桑田，也就是这个桑田。
    要得丝绸，便要从种桑树开始，要得麻布，便要从种麻沤麻搓麻开始，这两样皆不是易得之物，这也使得这个年代的布料普遍都比较昂贵，很多人家在交了赋税之后，便很难再给自家人凑出几块布料来做衣裳。
    这白叠花却是不同，直接从地里种出来，采了花絮之后，再用那轧棉机一轧，便能够用来纺线了，陇西许多干涸盐碱之地都能种植，每年秋天收获颇多。
    这就使得当地布价节节下降，从前他们这里的布价可是要比中原那边还要高出不少，现如他们这里寻常白叠布的价钱，约莫只有中原那边普通麻布价钱的三分之二，再过一两年，价钱怕是还要更低。
    “咱们这儿还有甜瓜。”旁边一个小孩给她补充道。
    “还有葡萄！”另一个小孩也说。
    “对对，还有葡萄干。”阿枝笑嘻嘻地放下手里的针线，从怀里摸出一个巴掌大小的布口袋，从那里面抓出些许葡萄干，与现场的几个小孩分了，又与妇人们分了一些，大家吃着葡萄干，又说起了闲话，很快便忘了刚刚那一茬。
    其实倒也不是阿枝整日要与这些妇人们说那长安城如何如何，她也没当自己是个长安城，更没有瞧不起常乐人的意思，早先还是妇人们先找她问，想知晓那长安城究竟是个什么样，让阿枝给她们说说。
    只是这说着说着，不知不觉说得也是有些多了，倒是惹得一些人心里不痛快起来，如此便也罢了，以后少说一些便是。
    阿枝从小便被卖到乔家做婢女，乔俊林母亲过世之后，他二人在新来的女主人手底下讨生活，也是不易，后来去到长安城，像是住在侯蔺那院子，后来又与罗家兄妹一起生活，后来又去了白府。
    她的人生经历比之寻常人丰富许多，见识过形形色色的人，在面对一些情况的时候，应对起来也比一般妇人更灵活些许。
    像今日这般情况，平白被人怼了一句，若是换了别的人，说不定就生气了，两人当场便要争吵起来，但是对于阿枝来说，这根本都不算事。
    也是现在的日子着实过得有些太舒心了，家里头就她跟衡致两个人，衡致手里有多少钱都交给她管，她虽也不是个贪财的，拿着这些钱，心里到底也是安稳，这舒心日子过得多了，不知不觉竟也开始有些没心没肺起来。
    其实这常乐县，却是也有不少别处比不上的地方，就这三文钱一个月的沼气灯，说出去就连长安人怕是都要羡慕死了。
    早前因为冬日里气温低，那些沼气池都不怎么产沼气了，罗用便让衡致他们造个锅炉，又让人到沼气池那片地方去布置管道，到时候在锅炉里烧石炭，将热气经由管道传导到各个沼气池周围，从而提高沼气池中的温度，促进沼气的产出。
    这时候看看时候也不早了，阿枝便说自己要回去与衡致做饭去了。
    妇人们留她再坐一会儿，她说不了，不仅要做饭，还要早早把热水烧上，衡致每回从那机器坊回来都是一身黑，又是灰尘又是油污的。
    “你方才那般说话做什么？”
    “好好说着话，平白便要恼起来。”
    “阿枝也没说什么不好的。”
    “……”待阿枝走了之后，有几个妇人小声埋怨劝说起来。
    “我不也就是那么一说。”那说话的妇人心虚道。
    阿枝平日里待她们不错，身上有点吃食，常常也会分给她们和她们的小孩，虽然大伙儿也不是回回都吃阿枝的，有时候各自也会带点，但到底还是吃阿枝的更多。
    再说阿枝好歹也是衡致的妻子，那衡致可是罗用的弟子，目前看来，似是最得力的一个，她平日里没与她们这些人摆架子就算是不错的了，她们哪里还有平白去寻人不痛快的道理。
    几个妇人小声嘀咕了一番，然后又议论起那锅炉的事情来了。
    听闻这些时日下来，那几个早前新开的沼气池也都消耗下去不少，照这么下去，他们这城里头可莫要没有沼气可用才好，早习惯了亮堂堂的沼气灯，哪里还受得了那黑漆漆的夜晚。
    “说不得便要点几日油灯。”
    “唉……莫不是要去买那油灯罩，那灯罩一个也要几文钱。”
    “再看看吧。”
    “那油灯烧起来也是费油，点上一晚，就能把一块羊脂皂给烧没咯。”
    “正是，那般多的羊油，拿去铺子里也够换一块羊脂皂的了。”
    “若实在舍不得，早些睡下便是。”
    “……”
    说到羊脂皂，他们常乐县这里的羊脂皂也便宜，主要羊脂这东西不稀罕。
    尤其是每年冬天这时候，只要是勤快点的人家，到罐头作坊外面捡些羊肚子里的边边角角回去，都能炼出一些羊油出来，虽然大块的羊油肯定已经被罐头作坊的人提前挑走了。
    城中百姓大多都是拿了羊油到铺子里去换羊脂皂，有专门做这营生的铺子。
    铺子里的活计用量具量过了客人拿来的羊油数量，再用刀具从柜台上的大块羊脂皂上面切下一小块作为交换，有时候切下来的大小不合适，还得去掉些许，亦或是再加一个添头。
    说起来，这些年他们这地方的羊脂皂也是一年便宜过一年，现如今基本上家家户户都能用得起了，用这羊脂皂洗洗手脸，洗洗衣裳，总归是比过去方便许多。
    看看如今这城里头跑来跑去的这些个娃娃们，比他们从前小时候，着实是干净得多了。
    正说娃娃呢，那边就传来几个小孩争执的声音。
    刚刚阿枝给那几个孩子分了些葡萄干，有个小孩吃得慢，到现在还没吃完，结果这会儿就被几个城外牧民的小孩给围住了，那些牧民的孩子别看年纪小，一个个凶得就跟那一头头的小野狼一般，这城里头的孩子在他们手底下还真讨不着好。
    “哎！做甚呢！”这边正做针线的妇人见自家孩子受欺负，顿时一声怒吼，那声音中气十足，犹如闷雷一般，振得那些狼崽子们也有几分胆怯。
    “看甚呢！还不撒手，看我不打死你个小兔崽子！”还不待他们有什么反应，那妇人放下手里的活计便扑了过去，十分凶悍的模样，吓得那些小崽子们一个个的撒腿就跑。
    “下回还敢来抢！看我不打折你们的腿！个没教养的小……”那妇人骂骂咧咧地走过去，一把将自家小孩从地上拉了起来，拍拍他裤子上的尘土。
    看看自家儿子窝窝囊囊这个样子，也是气不打一处来，很想骂他几句，结果想想又给憋了回去：“行了，玩儿去吧。”
    原本她也是不管不顾的，脾气上来的时候更是骂得凶。
    前些时候，有一日她也是那般骂着，结果被阿枝给劝了几句，道是她整日里这般骂着，给她小孩胆儿都骂小了，出去更得挨欺负。
    她觉得阿枝说得有道理，以后对着自家这些小孩，渐渐就把脾气给忍了下来。
    这边这几个妇人就笑嘻嘻看着，这城里城外的小孩整日里打打闹闹的，她们也不甚在意。
    听闻县令这几日还安排了一个吏员到城外的牧民聚集区，专门在那边给人讲律法，无外乎就是无非就是偷窃徒多久，抢劫徒多久，打架伤人徒多久，云云。
    还真有一些牧民闲着没事整日坐在那里听，也有一些城里人特地过去听的，都是一些想进差役队伍的人，要不然谁有耐心听那个。
    也有不少小孩在那边听的，这城里城外大大小小的男孩，个个都巴望着自己长大以后能在常乐县当差役呢。
    到时候有吃有穿工钱又高，再娶一个羊绒作坊里的小娘子当妻子，他自己每月能挣三百文，妻子再整个一二百文的，两人一个月就有四五百文的进项，再加上年节福利，那实打实就是有钱人的生活了。
    常乐县城里的小男孩现在最流行的吹牛皮内容就是这个，等他们当上了差役以后，如何如何。
    最近城外那些牧民的小孩也学会了，整天就幻想自己将来能当上差役，腰上挂一把大刀，威风凛凛地在城里巡逻，羊绒作坊里的小娘子们一个个都争着抢着想要嫁给他，这么美好的未来，光是想想都高兴得不行，做梦都要笑醒了。