生命赊欠

    
    两岸柳树随风摆，几处莺啼画春图，还未进入二月，江南已经一片生机盎然，看惯了西北的苍茫与荒凉，再看江南，沈默竟然有些失落。/p
    “沈公子，河口到了。”一个比较粗犷的声音从船舱外传来，沈默从船舱慢慢走出来，脸色有些苍白，一个月的航行从开始的新鲜感，到后面的疲惫，甚至有些晕眩，呕吐，让沈默只敢坐在船舱内，而同来的狗蛋和十个西北汉子更是如此，西北人，陆战可以说不怕任何人，可是水上就只能认怂。/p
    “沈公子，我们的商船只到河口，然后由河口的商行分支从陆路运到各个城镇，要不我和去江南的车队说一声？”只见船外一个魁梧的汉子站在门口，对着刚出来的沈默说道，/p
    “席大哥，你太客气了，承蒙你这一路照顾，小弟还未感谢，怎么好意思再麻烦您!”沈默对着汉子一拱手，这个人名叫席巴，是席骆老爷子的第三个儿子，虽然面容和席骆有几分相似，但是性格却异常豪爽，本来沈默想和席巴兄弟相称，可是席巴却不敢，不管是以前的大明，还是现在的明夜分治，商人的地位其实和他们掌握的力量完全不匹配，在西北，商人手里有人，可以挺直腰说话，可是出了西北，谁也不会拿他们当回事，这也是为什么西北商行每年需要向那些大人物送礼的原因。没有了那些大人的庇护，别说你招募那么多护卫了，就是你现在囤积的粮食和货物，也能给你判个诛九族的大罪。/p
    “那沈公子一路小心了！”席巴看着沈默并不想随车队去江南，也就不勉强，转身就要指挥船夫靠岸了。/p
    “席大哥，不知道你们会在河口待几日？何时再来？”沈默盯着席巴问道，/p
    “如果河道上的浮冰消融的话，我们应该卸完货就会离开河口回西北，不过来的时候你也看到了，估计没有两个月，河道的浮冰消不了，如果沈公子要顺路回西北，我们可以等公子到三月底。”席巴转身说道，/p
    “那就多谢席大哥了，如果我们要随您的商船回去，我会让护卫过来传信。”沈默顿时有些高兴，毕竟要是走陆路，那至少又得耽误个把月。/p
    眼见得商船缓缓靠了岸，瞬间有人绑好绳索，稳定船身，紧接着一大批力夫开始搬运货物，马上略带安静的码头一下热闹起来。/p
    沈默本想再和席巴寒暄几句，可惜看来席巴也没时间陪自己了，于是只能和狗蛋，护卫下船向不远处的集市走去。/p
    “沈大哥，我们现在去哪？”狗蛋晃了晃昏沉的脑袋，问道，/p
    “肯先找个地方吃东西啊，这几天吃多少吐多少，现在肚子里估计就剩水了！”沈默翻了翻白眼，狗蛋一听，眼前一亮，虽然狗蛋不晕船，也不怕水，可是平时狗蛋食量就大，可是航行中每个人的食物都有定数的，不可能迁就某个人，所以狗蛋一直就没吃饱过，现在一听吃饭，那是两眼都冒光。/p
    找寻了片刻，沈默找了个靠近码头的酒楼，上了二楼，一眼望去，零星的有几个人喝茶，沈默也不在意，这里的酒楼基本上都是给码头的力夫吃饭的，也没多好的布置，过了饭点，更没什么人来了。/p
    坐在靠窗的地方，沈默望去，这里是码头的背面，已经看不见力夫忙碌的身影，反而是一片儒雅风气，直接江中缓缓驶来一艘画舫船，而江岸上皆是书生打扮的行人，偶尔有一两个停下来不知在说着什么，/p
    沈默看着，却暗暗叹了口气，江南不愧是文坛之首，就算河口这样一个小城，也是文风处处可见，而西北不知道何时才能达到这种地步，想想出门前看到的那些人，寒冬时节，一个个还只穿着两三件破烂的衣服，沈默就感觉异常沉重。/p
    在沈默沉思的时候，小二已经上楼了，一手提着茶壶，一手拿着百布，正擦拭着桌面，然后看到沈默看过来，马上笑容满面的对着沈默开始介绍，介绍这里的风土，也介绍餐馆的美食，偶尔还夸赞几句沈默的气度不凡，让沈默烦闷的心里瞬间感觉格外的舒畅，也第一次有一种被人捧着的感觉，随后却又苦笑一声，看来好日子真是过不得啊！/p
    “小二哥，你看着上吧！把这里的好菜都上一份，酒就算了，下午我们还赶路呢！”沈默看着小二卖力的样子，也微笑着对小二说道，/p
    “好嘞，公子，你就请好吧！”小二喜滋滋的下楼去了，/p
    沈默深吸一口气，风里却是一阵阵鱼腥味，不过却也有些轻松许多，站起身看着江面，及邹多山，也有一条横过及邹的河，可是却也仅仅过船用，要和江南这里比，却也有些萧索，不过要比文风习气，却也怎么都比不上及邹，毕竟及邹属于重城，更有潇湘书院撑着，想到潇湘书院，沈默倒是有些谱了，江南是天下文林之首，东林则是江南文人的摇篮，东林书院可比潇湘书院还要有名。/p
    不因为其他的，就因为东林出过三位大儒，现在的夜都和宗亲府里，都有着东林的学生，还是那种有分量的学生，而这些也不是最主要的，最主要的是二十年前，东林出过一位竹林七贤，如果说，江南是文林之首，东林是仕子之首，那么竹林七贤则可以算是天下文人中最好的七位。/p
    当然这个排位可能太绝对了，毕竟文无第一，武无第二，但是所有被选为竹林七贤的都可以算是天下文人的佼佼者。这点在所有文人心中那都是默认的。/p
    沈默从小就受到司空见的熏陶，司空见更是想把沈默送去竞争，可惜的是，竹林七贤的规矩是只有其中一位逝去或者失踪，才能够进行下一位的竞选，否则，那七贤之名就会追随这人一生。/p
    这点上本来所有人都怀疑，可是所有挑战七贤的人，都落败了，一年，十年，五十年，无论多久，至少没人知道选中的人在他们擅长的领域落败过，这样久而久之也就没人怀疑这点了，也都相信这些被选中的人是不可能会泯然众人的。/p
    正想着，突然感觉酒楼一阵剧烈晃动，伴随着晃动，外面顿时一阵吵闹，偶尔听到两句，“地龙翻身了！”沈默刚刚猝不及防被震得晃动一下，好不容易稳住身形，抬眼望向外面，只见江水仿佛煮沸一般，波浪一波一波袭来，江面的画舫此刻一阵尖叫，画舫地上，仆人，婢女乱做一团，唯一一个华服男子，正卖力的抓住桅杆，在他怀里是一个娇弱的女子，此刻也有些惊慌的抓着男子，而随着波浪的不断侵袭，不少人被卷落在江里。/p
    沈默对着狗蛋说道，“赶紧救人！”/p
    狗蛋一瘪嘴，好家伙，还没吃饭呢，就得卖力气，哪有劲啊！可是也就腹诽几句，人命关天，狗蛋可不敢说这些话，马上一个鹞子翻身，直接从二楼跳下去，抓起一捆绳子就往空旷的地方跑去，找好地方，站定，将一块大铁块绑在绳子一端，用力挥舞着，只见绳子在大铁块的作用下，瞬间被抛远。/p
    “把绳子系在船上！”狗蛋一嗓子喊出去，顿时震得岸上的人耳膜都在作响，好在船上的那个华服男子听见了，嘱咐女子抓住桅杆，自己则一摇一晃的跑去抓住绳子，解开铁块，然后系在二楼的围栏上，爬围栏断裂，男子还绕了好一圈呢！好在绳子够长。/p
    狗蛋看对面绑好绳子，一声大喝，就开始拉动绳子，在众人惊恐的眼神中，画舫慢慢被拉近江岸，众人一声好喝，“好汉子，好力气啊！”没办法不吃惊，在这码头，不缺力气大的，可是这力气大的吓人，就不由人不佩服。/p
    可惜，越靠近江岸，波浪的反应就越大，距离江岸还剩十米，整个画舫瞬间被一波巨浪打翻，这下可就让沈默和狗蛋傻眼了，沈默是完全不会水啊！而狗蛋，他会水，但是说到救人，那只能望而生叹了，/p
    就在沈默焦急的时候，一个皮肤黝黑，身材瘦小的少年跑了出来，一声口哨，然后衣服也不脱就一个猛子扎进江里，紧接着七八个汉子跟着少年一起跳下去，不到一刻钟功夫，江里的人就被救起了大半，只看得沈默有些钦佩，这水上功夫恐怕也是没谁了。/p
    就这么折腾大半天，总算江上没人了，沈默才缓过神休息一下，其实刚刚的地震倒也没持续多久，也就两三分钟，对码头上的人，建筑倒没什么损失，可是伴随着地震，江面的波涛就厉害多了，巨浪不仅打翻了画舫这样的楼船，靠近江岸的小船甚至扁舟都被打的七零八落。沈默看了，也有些感慨，看来天下的人都不容易，说完，就找寻刚刚救人的小伙。/p
    只见那个华服男子正领着家眷对少年道谢呢，少年一脸憨笑的不知道拒绝什么！沈默走上前去，正听着华服男子正感谢少年。/p
    “沈小哥，太感谢你了····”虽然话语文绉绉的，但是的确能看出男子的诚意，男子此时一看沈默过来，感觉躬身行礼，虽然沈默没把自己救上岸，可是别人也出力了啊！对于这份心，男子必须感恩，可是刚刚沈默正忙着协调救人，维持秩序呢，根本没时间理会自己，所以男子只能先找少年感谢。/p
    “公子客气了，这都是我们应该做的，要是见死不救，那这世道得多让人寒心啊！”沈默和男子倒是一样，出口就是大道理，而且也文绉绉的，让少年夹在中间有些尴尬，就准备走，/p
    “这位小哥，不知道有没有荣幸请你吃顿便饭？”这话不是男子说的，反而是沈默说的，沈默看着少年就觉得投缘，也不知是刚刚少年救人，还是因为少年和自己年龄相仿，反正就是觉得可以深交。/p
    少年倒是有些愣神，他看沈默就觉得不是一般人，尤其是刚刚指挥人群，那种气势，少年只在过往的官船看到过这样的人物，可是这样的人要请自己吃饭，不是少年自卑，而是现在这个世道就把人分的三六九了，对于华服男子，少年还有些平起平坐，可是对待沈默，少年倒有些惶恐。/p
    “小哥莫不是不给面子！”看着少年一脸犹豫的神情，沈默开玩笑说道。/p
    “哪敢哪敢？公子你也别叫我小哥了，太折煞小民了！”少年羞涩的说道，这话倒让沈默有些吃惊，小民，这可是民对官的称呼，看着沈默愣神的表情，少年更确定自己的判断了。/p
    “我们私交就好，那些规矩理他们做什么！要是你不嫌弃，叫我一声沈大哥就好！”沈默也豁达，直接说了句，完全不在意少年的定位，反而更亲热的攀着少年的肩膀。/p
    “我叫何淼”少年抓了抓脑袋，倒是被沈默的热情弄得有些不知所措。/p
    “难怪水性这么好，这名字就是水里来的啊！”沈默哈哈大笑，这话倒让何淼有些亲切，沈默抓着何淼就往刚刚的酒楼走去。/p
    “不知能否算我一位！”华服男子有些别扭的说着，却也能看出男子的脾气秉性都不错，至少从头到尾没感觉男子有什么看不起人的表现，要是换成其他富商有钱人，估计抓住少年就会说，你救了我一命，说吧，要多少钱？那这话一出口，恐怕少年早就甩手走了。/p
    “当然，相逢就是缘啊！一起一起。”反正一个人也是请，两个人也是吃。而少年身边这时多出几个人，赫然是刚刚下水救人的几个人，/p
    “水哥！我们先回去干活了！”一个年纪比何淼小一些的男孩跑过来，对着何淼说了一句，/p
    “叫上你兄弟一起吃个饭吧！”还未感觉到何淼的目光，沈默就自然而然的说了句，何淼瞬间感觉对沈默亲近许多，这是照顾自己面子啊！/p
    “好咧！”男孩一溜烟跑了，看这样子，让何淼有些尴尬，你这小子，就算要答应，也别这么干脆啊！这不是让我没面子吗？狠狠瞪着男孩的背影，跟着沈默上楼了。/p
    不一会，原本清净的二楼瞬间被填满了，沈默的护卫坐了两桌，何淼的兄弟坐了两桌，而沈默，柳淮民，何淼，狗蛋坐了一桌，柳淮民的家眷则早早就回这里的别院了。/p
    小二再次上来，这次沈默不好再点菜了，毕竟沈默是外地人，你怎么好点本地的菜，一来你不知道什么好吃，这些人爱吃什么？二来，你不知道这些人忌不忌口！不过这些都是沈默想多了，这些汉子平时那是什么都能吃，哪还有什么忌口这个说法？/p
    何淼眼力很好，瞬间就感觉出沈默的为难，马上对着沈默说道，/p
    “沈大哥，不如让我来点菜吧！”这是询问，可是却让小二有些尴尬，/p
    “求之不得啊！”沈默面上一喜，/p
    “虎子，你别这表情，我又不会让你白干活！”何淼看着小二的表情，调侃道，/p
    “把我昨天放掌柜的那里的鱼给我做了，再来一只谷香鸭，然后再来几道拿手的小菜！另外让老掌柜把他珍藏的酒拿出来呗！”何淼很简洁的说道，小二听到后面的拿手小菜，瞬间一喜，原本难看的脸色瞬间变了模样，平时何淼可没少拿材料过来让后厨做，这样什么都收不了，顶多给些做工费和饭钱，今天难得点了一个大菜，瞬间让小二有些高兴。/p
    “沈大哥，我点的菜你不介意吧！”这是给沈默一个台阶，/p
    “当然，实不相瞒，我一个外地人哪知道这江南什么好吃啊！还得多亏你啊！”何淼有些惊讶，不仅惊讶沈默的胸襟豁达，更惊讶这人的直言不讳，把原本自己喧宾夺主的感觉瞬间变成了解围。/p
    不到一刻钟，饭菜陆续上了，沈默尝了尝端上来的鱼，也不知道是太久没吃过了，还是这鱼本来就鲜嫩，吃了一口，沈默满脸惊讶的赞叹道，/p
    “那可不，这可是我水哥亲自抓的，昨天有个客商十两银子一条都没卖呢？”男孩一边吃着鱼，一边高傲的对着沈默说道，这让何淼脸色有些难看，/p
    “吃你的鱼，哪那么多废话！”何淼瞪了男孩一眼，示意男孩别说话。/p
    “沈大哥，别听小六瞎说，哪有那么贵的鱼啊！”不管男孩委屈的神情，笑着对沈默说道，沈默却相信了，不过却也感慨了一下，十两银子啊！虽然不知道江南的物价，可是在西北，五两银子就能够养活一大家人两个月啊！不过也就感慨一下，/p
    “何小哥，看你身子骨不想干力气活的啊！”沈默一直就想问，何淼身形不大，虽然有力气，但是却也不算很强，而刚刚看情形，这何淼还是这些人的头，这就让沈默有些好奇了。/p
    “沈大哥，不怕你笑话，我还读过几年私塾呢！可惜考了三年，都没考中一个秀才，也就是放弃，来找个活敷口了！”何淼有些自嘲的说道，却也不愿意多说，而柳淮民和沈默却是两个表情，柳淮民已经习以为常了，在这江南，只要有些家底的人家，都会让孩子去读书，何淼考了三年秀才就不考了，也算是有些理智的人了，要知道在这江南，太多人考了一辈子都没有中的，却仍然再继续的；而沈默却有些惊讶，在这江南，一个力夫都有考秀才的文化水平，可是西北，别说秀才，就是识字的都没几个，唉····，/p
    沈默低头继续吃鱼，一顿饭吃的很高兴，加上喝了点酒，瞬间让原本有些紧张的场面变得缓和了不少，一大堆人本来也就是粗汉子，马上开始骂娘般的攀交情，扯闲天，一直吃饭吃到月上正中。/p
    目送走那些汉子，沈默拉着何淼，/p
    “何小哥，我看你大富大贵之相，必定不是池中物，有没有兴趣跟我走？”沈默有些爱才之心了，虽说西北没有水战，让何淼发挥专长，可是这样的人才放哪里也是宝贝啊！不过说到底还是沈默缺人啊！/p
    “谢谢沈大哥的好意了，只是我家里还有老母亲，他好不容易拉扯我到现在，我怎么可以离开！”何淼拒绝了沈默，却让沈默没办法再劝，孝道是大道，而且西北的条件沈默知道，他没办法劝何淼带着母亲一起去吃苦。/p
    沈默转身回门，却看到柳淮民此刻站在门口等着沈默，沈默走上去，/p
    “沈兄，刚刚席间听你说准备去江南城，不知你准备几时走？可联系了船只或者马车？”柳淮民开门见山的说道。/p
    “还没有，本来准备下午去的，谁知道····”沈默不好意思的说道，/p
    “我明日准备回江南，如果沈兄不嫌弃，可以和我同行，也让我尽尽地主之谊！”柳淮民很高兴的说道。/p
    “那就打搅柳兄了！”沈默也不矫情，本来就赶时间，这时候矫情反而不好。/p
    “那沈兄今晚就和我去别院住吧！你这么多人也很难找到一家客栈留宿。”沈默连连说好，也感慨出门遇贵人啊！/p
    ，柳淮民的商船出发几日，沈默把这个商船看了一遍，这个商船和画舫可不一样，船上都是货物，但是二楼还是住所，和席巴的商船不一样，而沈默也总算有了一种泛舟湖上的惬意了，算算日子，应该能在二月初到达江南，微微一叹气，看来得五月左右才能回到西北了，也不知道西北现在如何了？聚集地的百姓是否安然度过了冬季，来年叛军会不会增加兵力攻打扶桑城，翻来覆去，沈默反倒睡不着觉了，走出船舱，却看到柳淮民一个人正在喝酒。/p
    “柳兄还兴致啊！”沈默迎上去，笑着说道，/p
    “沈兄来的正是时候，月夜无聊，我们不如叙叙话！”柳淮民示意沈默坐下，沈默看着柳淮民的神情，有些疑惑。/p
    “沈兄，你我相交数日，虽然言浅，但是我看你是可交之人，在这里，柳某想问沈兄一句话！”看着柳淮民郑重其事的样子，沈默有些皱眉，却也没说话，只是静静的看着柳淮民。/p
    “沈兄，你是什么人？是商，是官，亦或是贼？”/p