秋收的前一晚,曲悠派人过去据点,把早已做好的收割机拉出,运到了涟水村里。乐—文那笨拙却又精巧的大家伙,在稻田边上一字排开,闪花了村民们的眼。
葛玉虎靠在一辆收割机前,高昂着头,眼底带着几分得意。他清咳了一声,转过头,看向同样守在机器前面的堂兄葛玉辉。
“玉辉哥,千万看好东西,别让宵小有了可乘之机。”
“管好你自己,别给王妃丢脸。”葛玉辉白了他一眼,心下去不敢有半分的大意。涟水村中的壮劳力甚多,可王妃却派遣他们兄弟过来看守,定然是对他们信任有加。
葛玉虎昂了昂头,挥手驱散四周为官的百姓,“散了,都散了,有什么好看的。”
葛大壮走过来,上前拍了拍收割机,“玉虎兄弟,你先守着,夜里我来替换。”
葛玉虎憨憨一笑,“有我跟玉辉哥在,大壮哥就放心的回去吧,绝对耽误不了您的事。”
葛大壮还想劝劝,却见葛玉辉走过来,满怀信心的拍着胸脯,“大壮哥,我们兄弟办事,你还有什么不放心的,这十里八村中,兄弟的人品如何,你应该是最清楚的,放心回去睡,耽误不了王妃主子的事。”话里,隐隐带上了几分得意。
葛二亮挑了挑眉,双眼滴溜溜的转着。这两个小子,对自己的事都尚且没有这般认真,却自告奋勇的来看守机器,其中不会有诈吧。
葛玉虎生怕葛大壮不答应,还想补上几句,却被葛玉辉拦了下来。
“玉辉,明天就是秋收的日子,这机器不能出现一丝的差错,要不然……涟水村难辞其咎啊!”
葛玉辉一顿,脸上是从未有过的认真,“我用项上人头保证,机器在我就在,机器损坏,我以命相抵。”
话已经说到了这个份上,他也就没什么好反驳了。葛大壮点点头,一步三回头的往家走去。
葛二亮绕着机器转了一圈,抬手拍上葛玉辉的肩膀,“玉辉兄弟,好好干,有前途!”说完,诡异一笑。
葛玉辉摸不到头脑,刚想问上一问,却听葛二亮继续说道:“我那王妃表妹最是惜才,要是入了她的眼,荣华富贵指日可待。”
葛玉虎呲着一口白牙,笑的极其得意。他就知道,跟着王妃的脚步,哪怕吃不到肉,也能蹭到一碗汤来喝喝。
葛二亮抿了抿嘴,背着手,进入了夜色之中。
次日,天刚蒙蒙亮,涟水村就迎来了秋收大军。曲悠在幻珊的搀扶下,慢慢走下轿辇,朝村口等候的众人点头。
“草民,叩见睿亲王妃,王妃千岁千岁千千岁!”一见曲悠下轿,葛长生连忙迎了过来。
“姨夫莫要多礼,快快请起!”曲悠温柔一笑,缓缓抬手。
葛长生后退几步,侧身把曲悠等人让进了村。
葛玉虎一夜没睡,困的哈欠连连,口水都要掉到了机器上面。他强撑着眼皮,不时的朝村口望去。
怎么还不来……
葛玉辉伸了个懒腰,刚想找人替上一替,就听远处出来喧闹声,他猛然一个哆嗦,顿时精神了许多。
“玉虎,精神点,王妃过来了。”
“王妃,哪儿呢?”葛玉虎擦了擦嘴角的口水,抬头四处看着。
葛玉辉拽了拽衣角,好像等待检阅的士兵一般,昂首挺胸的站在收割机旁,迎接着曲悠的到来。
葛长生在前头引路,脚下不时的踢着石子,生怕绊倒身后的曲悠。
“村路崎岖,王妃多加小心。”姜云沫柔声叮嘱。
“本宫知道。”曲悠点头,接受了她的好意。
姜云沫面上不显,可心里却十分高兴,她拽了拽姜云锦的衣袖,柔和的眼底闪过喜悦。现如今,王府就是她们姐妹的栖息之地,而王妃,则是她们必须要讨好的人,哪怕是披荆斩棘,也要一路走下去。
幻珊不着痕迹的护着曲悠,脚下的步伐在也不敢快上一分,生怕她会动了胎气。
“主子,您到是慢点啊。”
“放轻松……”曲悠捏了捏幻珊的脸颊,继续往前走。
灵佑在身旁几次想要拦下曲悠,却又怕会惊到她,急的直跺脚,只能眼睁睁的看她朝稻田奔去。
葛玉虎此时也不困了,他偷偷接过媳妇递来的湿帕子,在脸上抹了一把,精神抖擞的等候着。
“草民葛玉辉,参见王妃娘娘,千岁千岁千千岁。”
“千岁,千岁千千岁!”
稻田边呼啦跪下一群百姓,满脸喜色的大声高呼着。
曲悠浅浅一笑,抬手虚扶,“起来吧,今日是秋收的大日子,本宫还要多多仰仗诸位。”
葛玉虎激动的搓手,刚想上前表明心迹,就被子幕喝退。他尴尬的张了张嘴,脚下连连退了几步,黑瘦的脸瞬间涨红。
曲悠瞄了一眼,微微蹙了蹙眉。她有脸盲症,见过一两次,没有过多接触的人,向来是记不清楚的,可前方的这个人,她却仿佛还有几分印象。
“你是……葛玉虎吧?”
“是是是,正是草民。”葛玉虎心中一喜,跪在了地上。
曲悠不经意的扫过四周,见众人没有丝毫的意外,仿佛全在意料之中一样,“本宫记得,你有一个堂兄,叫做葛……”
“玉辉,叫做葛玉辉。”人群中,一个响亮的男声响起,顿时吸引了曲悠的注意。
对,就是他,叫做葛玉辉的年轻人!
曲悠暗暗垂眸,嘴角扬起一抹淡笑。她终于知道,为何涟水村的百姓没有丝毫意外,原来,这兄弟二人早就在这儿等着她了。
“王府还缺少两个外门的小厮,活不重,月钱也勉强够糊口,你们可愿意?”
“愿意,草民愿意!”葛玉虎连连点头,生怕曲悠会突然反悔。
戏文中常说,宰相门前三品官,那这王府的小厮,岂不是……葛玉辉张着嘴,余光扫过围在曲悠身前,手持长剑,威风凛凛的子幕,羡慕的砸了砸嘴。
子幕冷笑,手中的长剑拔出,猛然架在了葛玉辉的脖子上。
“侍、侍卫大哥,有话好说。”
“别跟小爷耍心思,你还嫩点。”说着,长剑往葛玉辉的脖子上贴近了一分。
葛玉辉吓的不敢动,双腿发软,心里发颤,他哭丧着脸,讨饶的看着子幕,“草民不敢,不敢!”
子幕冷哼,长剑在空中挽了一个剑花,送到了剑鞘之中。
葛玉辉松了一口气,狼狈的跌坐在地,在也不敢提过去睿亲王府当差的事。
葛玉虎仗着身体壮实,原本瞧不上子幕,想要上前跟他理论几句,可在看到他那一手绝佳的剑术后,彻底打消了这个念头。他‘嘿嘿’一笑,老老实实的跪在了曲悠的跟前。
“王妃娘娘,草民跟土地打了半辈子的交道,做惯了农活,着实离不开,只能辜负了您的一番好意。”
“你……不在考虑考虑了嘛?”曲悠试探的问着。
不考虑,在考虑就没命了。葛玉虎苦着一张脸,哀求的连连磕头。
曲悠轻叹一声,勉强同意了下来。
葛玉辉松了一口气,他抬手擦了擦额间的冷汗,想要借力起身,可刚刚一动,顿时眼前一黑,昏了过去!
曲悠挑了挑眉,询问的看向葛长生。她当初收回佃田的时候,可是有给村民一定的补偿,缘何会饿成这般模样?
葛长生心里暗骂了几句,盯着压力跪在了曲悠的身前,“王妃恕罪,是草民没有教导好村民,惊了王妃的驾。”
曲悠瞥了葛长生一眼,转身向前方的水田走去。只见,黄澄澄的稻田,一眼望去,好像铺满了黄金,闪烁着耀眼的光。
“葛大壮。”
“草民在!”葛大壮一溜小跑,来到曲悠身前,恭敬的拱手。
“你带上一组村民,把前面的那亩地收割掉,打下来的粮食用麻布袋装好,称重后报给幻珊。”
“草民遵命。”说完,葛大壮转身离去。仿佛事先商量好了一般,从人群中走出来七八个壮实的村民,跟在他的身后,一起向结满稻穗的田里走去。
葛二亮的干劲十足,几次想要开口自荐,却都生生咽了口水。他傲然而立,在曲悠余光扫过来的时候,矜持的拿起了乔。
“二亮表哥……”曲悠轻唤。
“王妃!”葛二亮谦恭一笑,学着读书人的模样,给曲悠做了个揖。
曲悠转过头,在人群里搜索了一圈,待看到外围翘首以盼的姨母汪红玉时,无声一叹。算了,左不过是个差事,谁来都一样。
“你带一队人,过去称重处,把每袋粮食做好分类,贴好标记,装车!”
“哎哎哎,王妃您就放心吧,草民定当做好。”葛二亮拍胸脯保证。
曲悠点头,缓缓垂下了眼帘。
葛二亮尴尬的挠头,转身朝人群中用力的挥手,“小伙子们,跟哥哥一起称重去了。”
人群中沸腾一片,纷纷响应起来。有几个平日里好吃懒做的小青年,甚至为了这个轻巧的活计而大打出手。
曲悠蹙了蹙眉,余光瞥向子幕,“本宫这额头钝痛,想来是听不得那喧噪的声响。”
子幕会意,轻轻挥手,让带来的侍卫把众人包围,“来人,把这些谋害皇嗣的愚民捉起来,关进洛宁府大牢。”
曲悠张大嘴,惊讶的看着子幕。他是不是傻,把人都抓起来,谁来收割稻田,他上嘛?
幻珊捂着嘴,忍笑忍的肩膀直颤,她水眸微翘,心里对轻鸢的未来萌生了几分同情。龙卫中最为机灵便是子幕,可没想到,现在最傻的也是他!
葛二亮吓得双腿直颤,身子发虚,在这个秋日微凉的早晨,他却被汗水打透了衣衫。他猛的跪在子幕身前,看着那把散发着银光的宝剑,害怕的闭上了双眼。
孬种……
子幕嗤笑,眼底闪过一丝不屑。说起来,他到也是蛮幸运的,原定保护王妃的子岚外出,临时换成了人畜无害的他,要不然,他岂不是要被吓尿了裤子。
葛二亮连连磕头,吓得浑身直抖,他只是想要沾沾光,没有什么坏心思,真的没有!
汪红玉从人群中挤出,抬脚踹了过去,“孽障东西,你表妹如此抬举,你却不知道感恩,这般的拉帮结派,是想要闹上哪样?”
葛二亮舒了口气,双手抱住了汪红玉的腿,“娘,儿子错了,您就原谅我这回吧!”
汪红玉一巴掌打下去,“知道错了嘛?”
“知道了,儿子知道了。”葛二亮大声嚎叫,哭的好不凄惨。
汪红玉踹开葛二亮,跪在了曲悠的面前,“王妃,求您看在老婆子的面上,不要将这个孽子送去牢房。”
曲悠微愣,刚想要伸手去搀,就见姜氏姐妹已然上前,一左一右的架着汪红玉的胳膊,浅浅含笑的劝说着。
“姨夫人快快请起,您是长辈,哪有这般跪在晚辈面前的,无端让人看了笑话。”姜云锦拉着汪红玉的胳膊,手上暗暗用力。
这些不争气的东西,她常常告诫他们要脚踏实地,为何就是不听。那王府虽好,却不是他们这些贫民能进的,虽说悠丫头主家,可那深宅大院净是腌臜之事,又岂能如他们想象的那般。汪红玉眼角含泪,心里满是愧疚。
子幕收回长剑,似是等待指令一般,站在了曲悠的身旁。
“主子,这些人要怎么处置?”
处置,处置个屁啊,把人都抓走了,他去地里干农活啊。曲悠白了子幕一眼,阴森的呲了呲牙。臭小子,想要看她的笑话,那就别怪她给他小鞋穿。
“村民无辜,放了吧!”曲悠轻抚额头,似是疲惫的揉了揉额间。
“放人……”子幕挥了挥手。
葛二亮激动的抬起脸,“谢王妃,谢王妃。”
村民一哄而散,就连那些想要看热闹的,也全都躲得远远的,害怕惹祸上身。
汪红玉满脸歉疚的看着曲悠,几次想要道谢,最终化作了一声轻叹。她松开姜云锦的胳膊,转身而去。
“姨夫人到是个明白事理的人,可惜了这葛家二公子。”姜云沫眼底闪烁了一下,挪回了曲悠的身后。
“什么葛家二公子,不过是个泥腿子。”姜云锦冷哼。
姜云沫不赞同的摇头,柔声反驳,“阿姐此言差矣,人没有贵贱,只是出身不同而已,要是没有这些泥腿子,你我又哪里来的荣华富贵。”
姜云锦不太服气,还想要驳斥她几句,就见曲悠微笑,脸上满是赞赏。
“王妃,也是赞成阿沫所言?”
“不错!”曲悠点头。
“可是……”
曲悠上前几步,看着稻田中劳作的村民,嘴边扬起一丝浅浅的笑,“本宫一直深信,唯有脚踏实地,用双手劳作的人,才是最可爱的人。至少,别那些四肢不勤,五谷不分的世家公子强。”
姜云锦凑上前,争辩的说道:“出身的不同,咱就了各人的缘法,只有那些不知长进的人,才会认为种地比当官好。”
曲悠眯了眯眼,面无表情的转过头,“锦嬷嬷可曾听说过,百无一用是书生?”
姜云锦张张嘴,虽然心中不以为然,可却无法驳斥,甚至认为这位主子说的对。古往今来,不论是儒家,还是后来的墨者,全都把男子奉为天。更是有些读书人,认为书中自有黄金屋,书中自有颜如玉,为了追求那些遥不可及,最后而荒废了一生。
曲悠上前两步,看着前方热火朝天的场面,嘴角路不由的再次露出笑容,“子幕,命人在道边架起高锅,本宫要给辛苦收割的百姓们加餐,好好犒劳犒劳他们!”
子幕应了声‘是’,朝身后的侍卫使了个眼色,带着人走向村口,把事先准备好的食材搬下马车,燃气柴火,架起了大锅。
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