马蹄声

    
    江湖十公子，这个称号有些历史了，和江湖十大美女可不同。江湖十大美女是大魏江湖人封的，可这十公子却是由来已久，最早可追溯到北汉早期，也就是千年前。
    那时的北汉正处于鼎盛时期，势力延伸也特别大，东至大海夷族湾，南跨蛮族诸国至南洋界。北？整个草原都在北汉附属下，那时候的草原可没有国家。西，据说最鼎盛期的北汉，势力延伸至波斯界，当然，那时候还没有漠西各大帝国，只有西方帝国。势力如此强大的北汉，自然要接触到北沙这个庞然大物。想想啊，那时候的北沙叫啥呢？好像叫什么皇朝，反正和北汉一样，现在叫大魏，改朝换代哪个国家都正常。
    要知道，千年前是个啥年代？那时候的军备可没有现在这种水平，就连硬钢都没有，更别提软钢装备。若是和北沙开战，北沙估计真不一定是北汉对手，只是没有打过而已。
    那么为何要提起这么多前缀呢？和江湖十公子又能有什么关系？这就不得不提起千年前的战争模式了，那时候的战争，盛行一种阵前激励战。也就是开战前，双方武将先上场干一架，作用就是激双方大军的士气。一旦武将单挑战败，可想而知，士气肯定会降低很多，打起来自然会受些影响。
    由此可见，那时的谋将地位远不如战将，可在两军交战时，排兵布阵，战将却又不如谋将。武将单挑，赢只是赢一个人，并不能赢得一场战争。败，却会输掉几十万大军的士气。因弊大于利，北汉后期才会废除战前比武，更不允许武将擅自战前单挑。到大晋时期，领兵将军亲自上阵搏杀，都是明令禁止。当然，现在说的是，没废除激励战之前的战争模式，也叫士气争夺战。
    既然是激励战，那就要武将阵前单挑，既然是单挑，那武将的功夫必须得过硬才行。所以，那时候的江湖门派，就成了大陆各国挑选战将的兵源基地，作为朝廷挑选战将的基地，那自然就少不了江湖中那些以武闻名的大宗门。
    既然各国都有大宗门，那究竟孰强孰弱呢？作为强国、大国，肯定都不想输给其他国家，北汉也不例外。军队没机会打，不代表江湖不能打，于是才有了东方第一次武道大会，也就是早期的武林大会。当然，那时的武道大会，可不是大魏现在武林大会能比的。大魏武林大会，各门各派随便切磋、切磋就算完事。
    一大帝国举办的武道大会，对手自然也是其他国家，作为东道主，北汉帝国邀请了北沙和漠西一些大国、强国，还有周边无数小国，前来北汉京都参加。
    为了给各大门派出战弟子最大鼓励，于是就设定个传承制名号，也就是所谓的——十公子。此名号哪个门派得到都可永久保留，至于门派之内要给哪个继承人，朝廷就不管了。也算是给得到称号的门派，留下个能够竞争的东西，有竞争才会有动力，弟子那么多，一点竞争力都没有，谁还有上进心？整个门派都是辣鸡，那还谈何武道？这个奖励就是故意留给门派弟子去竞争的，不会让门派后继无人、没落下去。
    因武当、少林都是出家人，所以那场武道大会，替北汉朝廷出战的，自然只剩下东岛七绝门，和蜀山神剑宗。东夏和西蒙都是北汉附属国，肯定要参加，周边各个小国也都要参加，像南越、新越、南诏、海夷、大宛、等等。当然，那时候这些国家都不叫这些名字，具体叫啥也无从考证。
    东夏出战的当然是大神门，西蒙出战的是昆仑派，大宛出战的是天山派。这大宛国没灭之前，也就是现在的安西统治区。北沙出战的也是两个，一个叫冰宫，一个叫冰殿。至于漠西，那时候只有一个天罗帝国，因天罗没有武道门派，出战的是几个天罗大力士。漠南也只有两个帝国，倒是派出两大门派，孔雀神教和象神教(现在是不存在了，早已覆灭几百年)。
    大会结束，北汉自然是如愿以偿，轻松得到两个名号。北沙(具体叫啥皇朝，确实想不起来)也是得到两个名号，东夏、西蒙也都没有出局，漠西和漠南三个帝国各得到一个。最后一个被大漠里某小国得去，因小国灭亡大几百年，具体是何门派，也无从得知。
    北汉末年，随着晋王造反成功，这江湖十公子称号，也就跟着北汉一起烟消云散。就像大魏九杰一般，太子爷死后，九杰称号也随着太子爷一起，落进历史尘埃。
    可那些没有跟着前朝一起灭亡的大门派，却还一直都有保留称号。东夏千年前是哪个朝代不知，但大神门坐落终年积雪不化的长白山，却是经历千年都没有灭亡。西蒙国千年前那个朝代貌似是叫藩篱国，昆仑派坐落昆仑山颠，肯定不会跟着藩篱国一起灭亡。大宛国亡于大晋之手，天山派同样是在雪山之巅，自然没有灭亡的道理，毕竟大晋也不会跟一个江湖门派过不去。
    漠西不用说，连门派都没有，还说个屁？漠南那两个大门派，经过几次改朝换代，也早已掉进历史长河。
    北沙从千年前到现在，比中原还多一次改朝换代。两个大门派坐落极北冰原，五百年前被北沙前朝灭掉个冰殿，貌似是支持反贼造反，最后反贼兵败，北沙前朝朝廷才下令灭了冰殿。
    想想，难怪中原那些大门派，不愿意和朝廷牵扯瓜葛。不管支持谁，万一兵败，最后结果肯定是灭门。不然，东夏也不会多出个小神门，就因为大神门不参与朝廷内斗，更不愿意跟东夏朝廷牵扯任何瓜葛，东夏才会另外扶持一个小神门。
    ……
    现在再来说说这江湖十公子，如今还有保留十公子称号的，只剩下六位。不用说，这六位公子肯定都是各自门派的接班人，也可以说是整个门派最优秀的弟子。
    目前出现了第一位——昆仑剑公子，这剑公子乃是昆仑十三秀之首。年岁二十七，武器是把重达上百斤的超级巨剑，唤名——绝颠大剑。此剑乃昆仑门主从昆仑之颠，切出一块万年精炼铁所铸，因太过坚硬，无法融化，索性就直接段出个剑坯了事。
    这剑公子在门派大比的时候，打败各大长老座下上百弟子，才成功坐上昆仑大弟子的位置。门主奖励他上位大弟子的礼物，就是这把绝颠大剑和昆仑派传承千年的公子之位。得到这把大剑后，更是所向披靡，打败同辈无敌手。第一次下山就挑战大漠成名已久的高手，沙漠刀——希尔巴提亚，只出两剑就打败了希尔巴提亚。后面一年多，接连打败大漠数位成名高手。可以说，此人就是个武痴，只要听说有用刀、用剑的武道大师，此人定会手痒。
    ……
    此时，漠东十七号驿站路口。
    一位身穿皮衫，外披斗篷的白脸男子，和一位同样披着斗篷的蒙面女子，骑着骆驼停在路口处。
    “师兄，还有多久才能到贝尔公国呀？这还没入夏就这么热，早知道不来漠北了。”蒙面女子道
    白脸男子摸摸瘦瘦的面颊，翻身下骆驼，“没多久，过了蛇国在走两天就能到贝尔公国，下来走一会吧。”说完，从骆驼身上取下一卷黑布长袋，打开袋口，抽出一把长剑。也不知该如何描述这把剑，竖起来比那姑娘还高，一掌宽。尤其是那厚度，乖乖，最少半指厚，还没开锋，说是把剑，其实就是根大铁棒。男子拿起巨剑，挥舞两下，绑上绳子往脖子上一挂，直接背在身上。
    姑娘看着那把剑，开口道“我说师兄，你能不能别每次都带着这东西啊？看着瘆得慌，也太丑了。”
    男子眼睛一瞪，“哪里丑？绝颠帅的很。”
    “唉！我说师兄，你可是我昆仑派剑公子，出门在外怎么也得顾着点门派形象吧？老背着这东西，不觉得给昆仑丢脸吗？搞得像我昆仑派穷的连把剑都没有一样。”
    “不觉得，总比天山那把追魂枪帅。”
    “?_?无语”
    ……
    原来这人就是那昆仑剑公子，此次下山是为了一场挑战。那天带着一群师兄弟下山买粮，在山下小镇，听闻安西来了一位剑客，轻功极高、剑法极强。在女神战场，万军丛中来去自如，奎国大将军稀里芬，派上百兵甲围杀与他。奈何，无一人能伤其分毫，因为那上百兵甲压根连此人衣角都没碰到。
    这剑公子听到安西那位高手是个剑客，是的，他又走不动路了。师兄弟们催促良久，他愣是磨磨唧唧不想走，师兄弟们只好丢下他先行回山。只有个小师妹了解他心思，非要留下来陪他一起去漠北，不然就要回山向师傅告密。最后就带着师妹一起往漠北出发，还在路上放出消息，昆仑倪虹剑(剑公子本名)欲在贝尔山挑战安西剑客。
    也就是因为他这句话，九剑才会带着十大弟子离开安全线，前往贝尔公国一行。路径东漠山时，遇到冰宫大师兄索尔洛帕克，两人才比试一场，后胜对方两个半招，各自离开。
    ……
    ———
    此时，漠北，一座废弃的荒城内。七个人围坐一起，吃着篝火上熬煮的食物，夜光零零星星的照进这座荒城，显得非常平静。借着火光，可清清楚楚的看见这七人面貌，仔细瞧瞧，这七人大概都在四十岁上下，各个围着头巾，披着大斗篷。领头那人，眉心处有道一指多长的剑伤，直插进右边眉毛。边吃着碗内粥食，边拨弄火堆。端着碗，几口把粥食喝完，开口道“今晚好好休息，明天早点出发。老七，吃过饭去把骆驼喂饱。”
    “恩，大哥”说完，叫做老七那人直接端着碗走出去。
    火堆旁边一人，把碗放下，伸手扯下斗篷铺在地上，看着老大，问道“大哥，冰宫那群人一直追着不放，咱们就算得到那批黄金，怕是也不容易带走啊。”
    老大眼睛一瞪，“不容易？干什么容易？咱们做沙匪这么多年，你感觉容易吗？都是玩命的活，这次只是加大了难度，不管能不能带走，都得试试看。”
    那人有些疑惑，再次问道“可老大为何又要把消息放出去呢？如今整个大漠都知道咱们有那批黄金的线索，敌人岂不是更多了吗？”
    老大想想，皱眉道“不放消息更没机会带走那批黄金，消息放出去，咱们敌人是变多了，可冰宫的阻碍不同样变多吗？而且，那地方现在还是安西军的地盘，想必安西军也不会放过这块，掉进自家屋里的肥肉。”
    “那咱们还有机会吗？”
    “有没有机会都要拼一次，得罪漠北王，咱们已经回不了头了。只要拿到这批黄金，一辈子都不用愁，到时候远走高飞，让他漠北王永远都找不到。”
    ……
    想的太过美好，真的能得到黄金，远走高飞吗？(下回说)
    ……
    ———
    此时，刚到贝尔公国的九剑接到一封安全线发的密信：即日起，安西创立新门派——大魔神教，九剑任代教主。带上手下弟子，以魔神教名义，参与漠北七雄巨款争夺战。拿到那批黄金，三年期限解除。——安西大都护府
    看着这封密函，九剑明白，安西政府这是也想得到那批黄金。在北沙眼里也许不算巨款，可在漠北王和那小子眼里，已经不是个小数目了。漠北王目前还在跟波斯对峙，委托冰宫来大漠收回那批黄金。那小子自然也不敢动用军队明目张胆的抢。是要拼能力吗？大魔神教教主？三年期限解除？呵呵！我九剑自认做不了大汉英雄，可也不愿做民族懦夫。北沙又如何？你这安西朝廷都不怕，我这没几年寿命的大魏剑客会怕吗？看来是要向大漠各路高手讨教一二了。
    看看身边坐在骆驼上的东方豪杰，“小杰，告诉师弟们，调头去漠东。”
    “?⊙?⊙啊？不去贝尔山？”
    “恩，去漠东”
    “为哈呀？都快到地方了。”
    九剑想想，看着他道“有更重要的事去做，而且，也是时候检验一下你们的修炼成果了。”
    “师傅……”
    “我帮不了你们什么，想要成为强者，就必须面对更强者。不然，还不如回军中做个小兵。等此事做完，我可能也要离开，以后的修炼，只能靠你们自己去摸索。你是大师兄，更应该给师弟们做个榜样，明白没？”
    “知道了。”
    ……
    九剑没有说错，其实打仗跟习武也差不多，连面对强者的勇气都没有，还谈何突破自我？