神话之征

    
    新的赛季，新的狂欢。一连几天，建安城都沉浸在一种躁动的气氛中。各个训练师已经把参赛的角斗士名字报了上去，签约仪式还未开始，便有人开始对赌第一轮的排序。在为期一个月的角斗赛季中，居民们将欢腾咒骂，赌徒们咬牙切齿，庄家们坐收渔利，斗兽场赚的盆满钵满，训练师则分一杯羹，获得荣誉与金钱，而各路资助的政客，则获得在民众中的影响力，以提高自己在议会中的地位。
    唯有角斗士们，活着，死去，亦或是如凌云一般半死将死，祷告不要碰上屠夫这样的对手。
    或许是幸运之神终于眷顾了凌云，抽签那天鲁塔从角斗场回来，把名单宣读了一遍——凌云所在一组既没有屠夫，也没有武亚。倒是月冬与屠夫同在一组，月冬对这个结果颇为满意，这两个月他实力日益精进，仗着“天神降魔棍”这一门高深的技法，有时候也能压得鲁塔毫无还手之力。而鲁塔久经角斗场洗礼，从十根脚趾到每一根头发丝都是实战经验，他倾囊教授，一心要助梦魇打败屠夫，将那个“破坏规则的渣滓”毙于棍下。
    柳淮还为梦魇打造了一把趁手的武器——实心乌木，两端镶了一层精钢，重量与梦魇当年所用的黑木无异，却更为致命。
    凌云就没这么好运了，只是配了一把再普通不过的铁剑，不过话说回来，在角斗场也只能用普通的武器，即便有削铁如泥的利刃，也不会有人想交给角斗士用，毕竟有失身份，还会被观众谩骂。
    武亚则是打造了一柄铁锤和圆盾，现在的她已经能在使用【蛮荒之力】这门心法时驾驭体内澎湃野蛮的力量。柳淮的眼力是不错的，如今的武亚已经有了夺冠的实力，前提是梦魇与屠夫打了个两败俱伤，除此之外，武亚不会有别的对手。
    如今负担最重的则是月冬，他必须得战胜屠夫，并且在接下来的战斗中打败武亚。
    “若是你先抽中了武亚怎么办？”得空的时候，月冬问凌云。凌云回答道：“别去想这些，抽到了再说。”
    “其余的角斗士你都应付的来吗？”月冬问道。
    “用鲁塔的话说，我每次都得死上十次。”凌云用略带忧虑的口气道，“但他不过是吓我罢了，若我真没有一点机会，男爵早就放弃我了，他巴不得我多赢几场，给他弥补一下损失。”这两个月来，柳湘始终没有出现过，倒是柳淮在郝医师的搀扶下来过几次阳台，却只是有气无力的鼓励众人几句后，又悄然离去。用艾克的话说，就是背凌云气得如将死之人，其言也善。
    凌云已经习得九式【断魂三剑】，威力已然不俗。月冬也时常点拨他，只可惜凌云心境不够，没有月冬心如止水的潜质，虽然已经能完整打出【天神降魔棍】，但临敌之时毫无威力，反而置自己于险境之中，只得放弃这门技法，一心一意用剑喂招，两个月的时间一晃而过，猛然之间，斗兽赛已经打响了。紧接着，月冬，凌云，武亚都在这天面临自己第一个对手。
    回到熟悉的斗兽场，鲁塔带着凌云三人来到了铁栏下，当“梦魇对阵冰牛”的声音响起的时候，铁栏拉开，凌云与月冬告别。
    “我们要赢。”凌云打气道，“每一场。”
    月冬带着乌木棍走入场中，他依然赤着双足，头发只扎了个马尾辫，一直垂过肩头，赤裸的上身每一寸都是青铜色的肌肉，犹如天神之躯。冰牛则是一身雪白的布甲，身壮腰粗，挥着双手巨剑，在士兵敲响小钟时健步而来，一招“烈阳之晖”将巨剑印的火一样红热，若是皮肤稍微粘上剑身，怕是立马就会被热熔。
    “不足挂齿。”鲁塔哼了一声。月冬在对方还有四步远时骤然出手，巨剑几乎是贴着他的鼻子劈下。鲁塔骂了一声：“真托大。”
    在场的观众中几乎没人看清月冬如何出手，只是看到这个叫做梦魇的异族男子绕着冰牛的身体转了半圈，冰牛一柄巨剑便无比垂下，深深地插进沙场之中。月冬的短棍轻轻点在了他的脖颈处：“你败了。”
    凌云上阵时可就没有这么顺利，他与铁拳战士足足打了十六个回合，最终铁拳战士中了凌云一记【囚魂】剑，抵受不住那风寒之力，举手投降。
    第五天，屠夫出阵，怒斩狼形战士。第六天，武亚出场，将上个赛季的季军毙于锤下。在这场血与金钱的狂欢中，角斗士们死于荣耀的阴影下，幸存者踏着他们的尸骨砥砺前行，直到凌云三人皆晋级八强，才发现一路上过来，已是对手寥寥，而凌云的对手则是由于受伤过重，将四强之位拱手让与凌云。
    在接连的战斗中，月冬名声愈盛，他以梦魇之名，出色的战斗技艺与风度已经盖过了卫冕冠军屠夫，早有高手看出，屠夫这个赛季状况下降，力量速度均比不上以往，梦魇已有极大可能战胜屠夫，在黑市，梦魇已经以压倒性的赔率盖过了屠夫。
    这场人们心目中的决战以晋级四强的方式提前开始了，月冬不可避免地遇上屠夫，这个挡在自由之路最后的障碍。
    在铁栏内的房间，鲁塔在月冬上场前最后说道：“你已经为主人赢得了民心，你在斗兽场展现的风采也高于屠夫，只须赢了这场比赛，你便已是冠军。”
    “你说我与他是五五开。”月冬说道。
    “那是曾经，屠夫的实力依然下降，你现在只须将【天神降魔棍】的实力发挥出来，他在你手下坚持不了十分钟。”鲁塔颇有信心，“就算他恢复过来了，经过这几天的战斗，你也不止有一半的胜算了。”
    月冬告别三人，在观众们的呐喊中走进斗兽场，还没来得及清理的血迹随处可见，但此时月冬眼中只有一人——屠夫。
    “他的技法太出色了。”鲁塔说道，“在主流的认知里，这技法不像是我们这个时代的产物，每次他施展天神降魔棍时，我内心都有一种俯首称臣的冲动，这技法分明能影响人的精神。”
    “噬骨群岛一直都与外部隔绝，搞出了一些匪夷所思的技法也不足为奇。”凌云说道。鲁塔心中却道：可是武亚的技法却没蕴含这种力量。
    铁栏外，士兵敲响了小钟。