万虫宗师

    
    他利用从南格曼斯藏宝库中得到的一样秘宝让两人陷入假死状态，待他们被送到腐萤草地之后再逐个挖出，接着又为他们量身打造两场戏作为决定其生死的最终考验。
    不多时，孙袅袅的尸体已经彻底被吸血裂虫填满，体内的鲜血几乎一滴不剩，这个速度比吴奇预想的快得多。
    “我已经在天顺客栈安排了房间，你先住住在那里，合适的时候我会带你离开澹州城。”吴奇负手说道。
    ……
    第二天一早，澹州城洋溢着一片喜庆的氛围，困扰城民数年的平沙帮终于在昨日夜间被官府围剿，任凤虎及其手下一众帮徒全部落网，十几辆囚车载着平沙帮的恶徒在城中巡游了整半日。
    司徒刚及其所在的狱吏司作为此次剿匪的主力承载了城民们的绝大赞誉，那些与外城有生意往来的大家族更是联名呈上锦字华旗以表感谢。
    下午时分，澹州城富商楚云毅宣告全城，晚上会为参与此次剿匪的兵将们摆上庆功宴，宴会与楚家千金楚荷的生辰宴一并举行。
    暂住在楚家别院的吴奇等人听到这个消息之后，脸上纷纷露出惊愕的表情。
    剿灭平沙帮是惠及全城的大事，举办庆功宴也应当郑重对待才是，和某个人的生辰宴共同举办的话，未免让人觉得有些不够尊重。
    “嘁，头一次听说庆功宴和生辰宴一并举行。”叶萝冷笑道。
    “庆功宴和生辰宴一并举行的确有些怪异，但如果生辰宴的主人是楚家人，便不会有任何不妥。”
    说话的是楚家的护卫副头领刘真，一位五星御虫师，三日前被楚白安排到别院保护吴奇等人的安全。
    十多年前刘真还是三星御虫师的时候就已经被楚家聘做护卫，可以说是一路看着楚家崛起的，所以他对楚家的情况算是比较了解。
    “刘老哥，你刚才的话是什么意思？”李斯达问道，“难不成圣光修道院的学生地位这么高？”
    刘真笑道：“并非因为小姐是圣光修道院的学生，所以地位高人一等。”
    按照刘真所说，楚家这些年为澹州城做出的贡献绝不比剿灭一个平沙帮来得少，所以楚家千金的生辰宴也未必就不如庆功宴重要。
    澹州城的许多老旧街道都是楚家出资进行翻新改造，一些流民安置点的设施也是楚家提供，并且还会定期为流民分发食物。
    还有就是，澹州城八成的虫师启蒙学堂都是楚家出资建设的，许多贫苦家庭的孩子可以无偿在学堂中接受虫师启蒙教育。从启蒙学堂毕业之后，一些天分好又肯努力的会被楚家重点培养，没有制御天赋的孩子也会传授其他方面的知识，优秀者可以直接进入楚家的商号工作。
    总之，楚家做的好事非常多，这些只不过是冰山一角罢了。
    听到这里，吴奇顿时心生感慨，看来楚云毅的确是一个天才商人。他投入少量资金开设学堂，收获的却是极大的名誉以及源源不断的人才。
    或许很多人认为楚云毅是钱多的没地方花，因为这么做除了能让楚家在城民心目中的地位略微提高一些之外，根本看不到实质性的回报，获得的声望点还不如修路和救济流民来得快和多。
    只有精明的人才看得出楚云毅的野心有多大。这种行为短时间内的确无法产生可观的收益，但是最多再过十年，整个澹州城内的高端人才将会被楚家垄断。二三十年之后，这些人才将会成为楚家的中坚力量，但是其他家族因为老一辈人才流失又没有新鲜血液补充，发展必然会受到阻碍。
    这样一来，楚家只用数十年的时间便有可能发展成澹州城第一家族。不出意外的话，楚白那时应该也在官场上站稳脚跟，成为楚家除了楚荷之外的另一把保护伞。
    另外一方面，楚云毅做了这么多好事，对于楚白在官场上的推动作用非常大，因为民意在很大程度上决定了一些重要职位的人选。
    楚云毅从头到尾做的每一件事，都是为了日后获得十倍百倍的回报，所以吴奇才说他是一个天才商人。
    “都说楚家是沾了圣光修道院的光才能走到这一步，现在看来最大的功臣还是楚云毅啊。”吴奇不由得感慨道。
    傍晚时分，楚白亲自来到别院接吴奇等人去往楚府，看他红光满面的样子便知这次剿匪给他带来了不少好处。
    “楚兄好事将近，在下先行恭贺！”吴奇笑道。
    楚白摆手道：“无非就是升了两级，而且才刚刚递交报告，上面批不批还不一定呢。”
    “少来了！孙袅袅和薛天河都是被你送大牢的，能找到平沙帮的老巢都是你的功劳，升官还不是板上钉钉的事儿。”孟芽说话直接，同样也是一针见血。
    “说起来全都仰仗大家，今天晚上我一定好好敬诸位几杯。”楚白笑道。
    半个小时之后，一行人抵达楚家府邸。
    楚府院墙外已经挂上红绸，暖黄色的光团从大门两侧顺着府中的小路一直延伸下去，偌大的府邸被映照得恍如白昼，这是五星古虫飞火流萤产生的效果，而且绝对不止一只。
    楚府的面积比吴奇想象的大太多，走了近二十分钟竟然还没有穿过前院，道路两旁到处都是郁郁葱葱的树木、潺潺的流水和形状各异的假山，甚至还有不少温驯的小型动物出没其间，俨然是一副副绝美的自然画卷。
    在经过一段雕梁画柱的长廊时，吴奇看到这些梁柱表面的漆彩纹绘立体感极强，而且还不断地发生变化。仔细看过才发现，在不显眼的位置镶嵌着一颗颗虫卵，这些虫卵应当属于某种装饰性古虫，经过长廊内部的源力回路激活之后便会幻化出不断变换的色彩和图案。
    除此之外，吴奇还发现楚府内的温度比外面低上不少。这个季节在外头走两步便会汗流浃背，置身楚府却感觉十分的凉爽，想必是用某种大型的源力装置激活水属性的古虫进行降温的结果。