火中的权杖

    
    伊莉雅刚走进酒馆的时候，没有人注意她。但她很快闹出了动静，尽管这并非出她所愿。一个眼尖的窃贼摸上了她的腰，她的短刀刀鞘上纹有涡形金线，雕满繁复的花纹，足以激起不知底细之人的欲望。伊莉雅似乎没有发觉，窃贼以为得手之际，剧痛如毒蛇噬心，他右手手指不翼而飞，窃贼穿着粗布斗篷，衣服脏乱，他躺在地上，全身抽搐，杀猪般的嚎叫回荡在整间酒馆，伊莉雅瞧也不瞧，从他身上踏了过去。
    酒馆陷入死一般的沉寂，“快去叫多拉斯护卫”，有人扯着尖锐的嗓子喊道，声音像是被恐惧掐紧了脖子的嗓子中发出，酒馆的客人转眼被血腥的场面驱散，如潮水般退的干净。酒馆老板似乎没有看到这边的情况，他戴着草织圆帽，穿着浸满汗渍的灰色麻布衣服，比起酒馆老板，倒是更像为贵族种地的农民。他正嚼着烟草，从啤酒桶里舀酒喝。伊莉雅放慢了脚步，眼前的人似曾相识。老板摘下帽子，抬起头来朝伊莉雅咧嘴一笑，露出被烟草染红的牙齿：“好久不见，露西；伊耿，或者说还是叫你伊莉雅呢？”
    伊莉雅面色阴沉地摇摇头，老板笑了，给伊莉雅倒了一杯酒，酒色金黄澄澈，橄榄味的香气四溢：“那好吧，伊莉雅，给你看一样东西”他从白马裤里掏出一卷棕色的羊皮纸，推到伊莉雅的面前，虽然羊皮纸由于岁月的腐蚀，已经破烂不堪，但上面的字迹和印章，依然勉强可辨。“你不希望费迪南知道这些事吧？”他懒洋洋的目光忽然锐利如剑。伊莉雅脸色苍白，牙齿咬破嘴唇，溢出丝丝鲜血。“你不是一直在追查父母的死因吗”他细长的手指交叉，撑住下巴，金黄的双瞳饶有兴致地看着伊莉雅。伊莉雅并不言语，或许她觉得自己说得够多，太累了，她只是沉默着点点头。
    “卢瓦河畔铁林堡，有人在那等你，你去找那个人，她会告诉你真相。”他拿了一张地图给伊莉雅，上面用红色的焰绳绣出弯弯曲曲的路径，详细标注了地名、山脉以及河流。伊莉雅走出酒馆，遥望着山顶黑魆魆的城堡，的密密麻麻的脚步声和火杖越来越近，盔甲与剑鞘相互碰撞的声音隐隐传来。伊莉雅双手交叠，低头祈祷，姿态僵硬却内心虔诚，她并不信仰任何神，只相信自己，但此刻她无法继续呆在费迪南的身边护他周全，只能祈求天上诸神庇护他平安。
    伊莉雅转身走进酒馆，烛光熄灭。伊莉雅和老板一同消失在黑暗中。
    一个穿着黑袍，脸颊瘦削，目光锐利的人出现在她面前，告诉她：“我是无面者，从今天起，我就是你的师父”小小的伊莉雅努力抬起头，仰望着这个并不如何高大的人，他的脸永远藏在骷髅面具之下，只能看见他没有丝毫生气的灰蓝色眼睛。
    “蒙上眼睛”无面者喝道，伊莉雅用黑色的棉布缠绕双眼，“静下心来，去听风的呼吸”
    风声如剑，从她背后袭来，她转身想躲，头部被却重重敲击了一下。她下意识用剑反击，却被木剑扫翻在地。她狼狈的爬起来。
    “水会流动，马会踏蹄，人会呼吸，剑会舞动，有动作便会有声音。去听风的呼吸，感受声音的韵律”无面者说道，伊莉雅闭上眼睛，沉浸在黑暗中。她醒悟过来，即使努力睁眼，眼前依然漆黑如夜，不如彻底放弃光明。
    “右下”无面者喊道，木剑朝她右边小腿呼啸而去，伊莉雅勉力挥剑挡住，
    “中间”无面者说道，木剑转眼离她胸膛只有几毫米的距离，伊莉雅身子后仰，狼狈的躲开这一剑。
    “上，下，左”无面者不停歇地喊道，动作越来越快，有如幻影，伊莉雅尽力抵挡或者躲避每一记攻势，但她的头，小腿和手臂仍挨了不少剑击。木剑击打在剑背上时轻飘如羽毛，但如果直接击在她的身上，疼痛便排山倒海般袭来。当木剑挥至头顶，一撮被血浸湿的头发从额头上垂下，在她眼前晃悠，温热的液体和毛发抚摸着她的额头，她摸索到这一缕染血的垂发，用手背拨开。
    “左、右、左、上、左、下、下、右”木剑的交击之声不断在暗室中回响，时不时也会响起沉闷的声音，那是木剑打在了肉体上。日日夜夜皆是如此。每天修习结束时，她的身子总是淤青一片，疼痛难忍的她总是在煎熬与幻想中入睡，无面者说，只要她通过训练，就会指引她去复仇。每七天一次，都会有身着一袭白衣，戴着漆黑面罩的人为她的伤口敷上药膏，清凉的药膏敷在伤口上，受伤的部位却犹如火烧一般的疼痛。
    无面者步步紧逼，他一个滑步冲上前去，木剑从黑暗中袭来，伊莉雅闪步躲开，一个灵巧的转身，木剑抵住无面者的腹部，她看见无面者透过面具的眼睛里流露出笑意，那双蓝灰色的眸子仿佛活了过来。
    “今天带你去实战”他似乎在嚼着甘蔗，声音模糊不清。伊莉雅自觉地缠上黑布。她听见铁门打开的声音，冰凉的金属撞在石头上，发出振荡的回声。
    无面者出声指挥伊莉雅往外走。“左拐”“右上”“前行”路面坑坑洼洼，碎石如天星散步，但伊莉雅却能提前判断路况，在即将碰撞到石头或踩进坑洞的瞬间，敏捷地跳开。走了大约半日的时光，她听见无面者停了下来，大声说着什么，她没能听懂，无面者似乎故意用某种音节复杂、晦涩难懂的方言欺骗她的耳朵。她听见脚步声传来，在她几步远的地方停下，那人落地的脚步声轻微如尘，呼吸紊乱，可能十分紧张，铁棍挥舞的声音如鞭，从空气中传来，“练过一段时间”她判断。伊莉雅半蹲下身，她摸了摸腰间的剑，无面者将她的武器从木头换成了金属，冰冷的触感从她的手指透过血液传进心脏。她听见棍子带起的风声从腰间传来。
    “疾如风”她在心里回想无面者教她的话语，伊莉雅灵活的拧开身子，棍子从她的衣服擦过，那人扫起了一阵棍舞，伊莉雅静候在旁，等待时机，她听到那人呼吸渐促。“隐如蛇”她悄无声息地贴近对手，将剑从棍雨的缝隙中插过，透过剑身，她感受到自己的剑刺进了柔软温热的肉体，热乎乎的鲜血溅到她的脸上、身上。她听见嘶哑的声音从对手的喉咙中发出，如指甲划过铁板，尖锐而绝望。她安静地等待着，那人仿佛突然被掐断喉咙，声音戛然而止。只剩下了两个人的呼吸声。
    “把布解开”。伊莉雅解开缠绕双眼的黑布，她看见一张熟悉的脸。
    “哥哥！”
    伊莉雅忽然惊醒，冷汗浸湿了她的背部，她看见南十字与万颗繁星高悬在静谧的夜空，远处天幕低垂，与悬崖相接。她瞥见篝火燃烧过后留下漆黑如炭的树枝，夜风在密林中呼啸，虫鸣起伏，她却觉得夜晚格外寂静，全世界仿佛屏住了呼吸。这种寂静催促着惊恐在她心底生根发芽，她将灵翼紧紧负在腰间，翻身上马，想要尽快远离这不安的寂静