这是有点难

    
    彭科塔的阿拉德是该地区唯一一座拥有四环法师塔的城镇。由于整个地区只有西半侧是平原，东半侧则是奥斯登达里山脉，加之破碎的山脉很难聚集水源，彭科塔地区的水系并不充沛，物产自然也不丰富。这里是斯图亚特经常选择的流放地点，聚集了许多被家族抛弃的魔法师在此建立法师塔，大多都是一环二环，也有的干脆放弃建塔，以准魔法师的身份留在当地，融入了当地居民的生活。
    当初在得到了比弗利愿意为准魔法师建立法师塔的消息之后，彭科塔地区的准魔法师，甚至也包括一些法师塔法师都打起了举家搬迁北上的主意。而后来收到了比弗利可能被卡尔文罗攻击的消息，才让他们的热情多少消减一点，可还是有不少人愿意冒险，前往“准魔法师的圣地”。
    在当地的准魔法师互助会的协调下，彭科塔的准魔法师举行了一场盛大的比试，通过知识和实力夺得前往比弗利的代表权。而当比弗利战胜了加尔文罗的消息传到当地后，“比弗利”这个名字便在彭科塔的魔法师之间无人不知，无人不晓了。
    作为和准魔法师会面的主要负责人，雷登虽然在其他地区的魔法师之间名声不显，但准魔法师们还是听说过他的名号的。就算他们出生于斯图亚特家族，身份地位和实力比起雷登这种“无能者”不知道要高到哪里去，但他们对他的钦佩程度甚至比海勒还要高上一些。
    这种情况从雷登他们一进入彭科塔的界内，到达第一座小村子——泽林德，就看得出来。
    “这种村子一共也就百来人吧，看起来是不要期待拉迪亚的住宿待遇了。”到达村门口后，雷登他们暂时没有进村，而是选择把马车牛车停在路旁，从车上下来，看看眼前这座小村子有没有满意的住宿地点再说。从拉迪亚赶到此处大约有六十公里，就算天还没有暗淡的迹象，总还是要让牛马休息一下的。
    “你难道是比弗利的雷登?司徒？”
    正当雷登想要问问莉莲大小姐是否能睡农家的茅草床铺时，那些因为看到马车而聚集起来的村民中突然走出一个人来，向他问道。
    在陌生的地方被人突然叫出来历和名字，这顿时让雷登万分警惕了起来，尽管表面上并没有表现出过激的举动，但心中已经高度戒备，一边随时准备着把手伸向腰间的迅捷剑，一边试探性地问道:“不知您是哪位阁下？在我的记忆里，好像没见过您？”
    “请不要这么称呼我，我看您的长相和互助会的描述相近，根据其他地方的互助会传来的消息，觉得您可能已经到达了我们这里，所以才冒昧地提问。”知道自己的举动有些冒犯了，为了避免误会，对方连忙解释道，“如果阁下想要在我们的村子里住下，我很乐意提供食宿。”
    他是准魔法师？看起来不像啊？
    雷登也不是没有见过来到比弗利的准魔法师，就算没有法师塔，他们一个个地也都穿着各式花纹的法师袍，时刻携带着作为魔法师的象征物。
    而眼前这个人，头顶一个草帽，身上穿着打了补丁的亚麻衣裤，外面再套了一件深褐色的，已经有些开裂的皮质小马甲。全身的皮肤黝黑粗糙，还略微有些驼背，宽厚的脸上满是胡茬，都没有精心修剪过，向雷登伸出的那只手上还布满了老茧和裂了口子后留下的疤痕，手关节粗大，俨然是一副老农民的形象。
    不过，警惕归警惕，伸手不打笑脸人，雷登还是握上了那只手说:“请恕我失礼，您的形象比起魔法师来说……有些独特，让我很难相信您所说的那些东西。”
    “我们是准魔法师，哪是什么魔法师？是高攀不上他们的地位的。”对方重重地握了一下雷登的手，对此毫不在意，一边笑着，一边介绍道，“这种流放之地本来也养不起太多的法师塔，准魔法师就更不用说了。在彭科塔，像我这样下地干农活的准魔法师比比皆是，并不是什么罕见的事情，习惯就好了。”也不知道是在说雷登还是在说自己。
    “在我们比弗利已经不流行说那套准魔法师和魔法师的区别了，现在大家都是魔法师。”不管对方说的是真是假，雷登对比弗利的宣传还是要做到位，“如果你真是准魔法师，就不要这么称呼我，除了正式场合之外，我一般不喜欢用敬称。对了，我还不知道你的名字呢。”
    “艾迪?斯图亚特，是这座村子的保护人。”艾迪对着雷登一行招呼道，“各位来我们家吧，我那里还有上好的马厩和草料。床铺也不是稻草的，最差的也有兔子皮毛，还请各位安心。”
    “既然此地的主人这么热情，那我们就恭敬不如从命了。”
    雷登已经在拉迪亚贩卖了馒头，那在那也没有必要在其邻近的地区束手束脚，他手把手地把馒头的制作方法教给了艾迪。当香喷喷的馒头出笼之后，雷登一看到对方的吃相，就知道他们一家子将会有一段时间只吃这一种东西了。
    “真好吃，当初在……不，没什么。这种食物的名字叫什么？”
    “它叫比弗利馒头。”
    “这名字有点长啊，比弗利……原来如此，这样一来，你们的大名将会和这种美食一起扬名天下了。”把肚子撑得圆滚滚的艾迪总算有心思和雷登聊天，“你们能有现在这种成就，果然不是碰巧得到的。这种小细节都能注意，真不愧是你们比弗利。”
    就算是雷登，被对方夸成这样，心里也会多少有些不安稳，他不由得转换话题道:“除了吃的之外，其实你的生活过得挺不错的。有一栋三层小楼，还有一大片田地，能够收获到当地人的尊重，许多准魔法师都做不到你这种程度。”
    “哈哈，这也就是为什么我暂时还不愿意到你们那里去的原因，这个还请多多见谅。”对于这种情况，艾迪也比较自得，能在这种穷乡僻壤混成现在这个局面，少不了他自己多年来的努力，比起某些好面子想要强行建成法师塔，却一直吃糠咽菜的法师塔法师来说，他的小日子可算是十分惬意了，“到了我这个年纪和岁数，这一辈子也没有太多的追求了。尽管去比弗利可以追寻魔法，可那已经是年轻时的梦想。现在的我只想好好养家，把自己的孩子带大，让他们去选择追不追梦。”
    “我们比弗利并不强求每一个人都要跟在我们后头，你不必在意这种事情。”人格有志，雷登相信像艾迪这样的魔法师在这块大陆上也不少见，尽管在年轻时曾因为对于探求魔法的冲动而成为了魔法师，可经历了生活中的各种风雨之后，沉淀下来，又找到了另外一条想走道路。
    “出于好奇，我能够问你一个问题吗？”
    “请尽管提，只要是我能回答的，我都会说给你听。”
    “你提到自己的孩子，可我没有见到你的家人……”
    “啊，这个啊。你无需如此小心谨慎，我完全可以告知给你。”艾迪一摆手，指了指南面的方向说，“他们都由我的老婆带着，跑到阿拉德参加集市去了。”
    “集市？你们这里的法师塔允许货物流通？”雷登有些惊讶，天下的乌鸦一般黑，居然在这种穷乡僻壤看到一只白的？
    “就是因为开放了集市，阿拉德才能升到四环法师塔。”艾迪解释道，“他们能够拿出精良的农具等等和我们交换，我们也愿意掏出多余的粮食给他们。如此一来二去，阿拉德就在前两年晋升为了四环法师塔。”
    “他没有采用收赋税或者上交年供的方式来索取玛娜和粮食？”既然握着比其他人更强大的力量，却没有按照传统通过暴力来压榨弱小的地区，雷登觉得阿拉德的法师塔法师也算是一个比较有意思的人物，“看来，他有一个好脾气。”
    “才不是这样！他倒是想这么做，可他没有那个本事。”艾迪立刻否定了雷登的猜测，“彭科塔本来就贫瘠，又是斯图亚特的垃圾桶，各式各样的人物都有。互助会在这里的力量极大，够轻易地动员起本地八成以上的准魔法师，还有不少愿意和他们合作的法师塔法师。有这样一个组织在，靠着和各地的准魔法师农庄做交易，才能勉强晋升为四环法师塔的阿拉德也就不敢轻举妄动了。他那个法师塔是注了水的，几乎没有对外进攻的能力。”
    “还有一点就是，这里能够建造法师塔的魔法师来自各个支系。哪怕他们是被流放出来的，但一些强大的法师塔也有可能因为好面子而对彭科塔进行干涉。一旦失去了准魔法师农庄的支持，再惹到了其他法师塔法师，等其他地区的法师塔要收拾他，甚至不需要他们出手，只要有一丁点的风吹草动，那他就完蛋了。”
    “原来如此。”听到艾迪的解释，雷登就对拜访阿拉德的魔法师失去了兴趣，“看起来我不用白跑一趟了。”
    “但我还是劝你最好在这两天前往阿拉德，因为那里有一场盛大的赛事要展开。”艾迪用手指敲了敲桌面说，“这还是多亏了你们比弗利的功劳。”