灼华年

    
    “大人，半夏生是你的人，死是你的鬼。若是您无法全身而退，难道半夏便忍心独活么？”老梅树虬枝斑驳，从中筛落的日光星星点点洒在半夏脸上，素日平凡的女子在这一刻竟有着别样的风骨。
    论及姿容风度，半夏自是平庸，却难得她这片痴情。苏世贤推脱不得，只得长叹一声。他握了半夏的手，两人绕过那一树花墙，躲向后头的抱厦里头说话。
    闻得苏世贤要赚开城门，半夏倒吸了一口冷气。她凝重地说道：“大人，朱旭对瑞安的忠心自是有目共睹，他又是胆大心细之人，想要从他手间取巧，显然太过不易，我不认为大人此法可行。”
    苏世贤深深叹道：“我如何不晓得此法难行？如今陛下就在城外，我已然耽搁了许多功夫，再加上整个皇城百姓的安危，便是再难我也势在必行。”
    半夏轻垂着睫毛，眉目沉静的女子这一刻十分冷凝。她沉思了许久，方轻轻问道：“大人，您能否进得朱旭的帅帐？”
    苏世贤打从重回大裕皇城，显得十分配合瑞安的行动。他除却跟在瑞安身畔跑前跑后，也会奉瑞安之命去大营督查一下军务。
    如今瑞安手下并无多少可用之人，她自谓断了苏世贤与苏梓琴父女的念想，牢牢拿捏住了苏世贤这个软弱可欺之人，到比从前对他多了些信任。同为瑞安之臣，朱旭的营盘虽然固若金汤，苏世贤想要出入也并非什么难事。
    他不晓得半夏打什么主意，只微微点头道：“我如今替瑞安办事，自然可以出入大营。想要寻机进入朱旭的大帐，也不是不可能。”
    半夏眼前一亮，轻轻牵着苏世贤的袖子道：“大人，我有个主意。”
    素衣浅粉的女子踮起脚尖，在苏世贤耳畔缓缓低语。苏世贤眸间时阴时亮，末了却重重将衣袖一拂，断然喝道：“我不许你以身犯险，此事我另寻良策。”
    “大人”，半夏语重心长地唤了一声，严肃说道：“百姓尚在水火之中，万一瑞安哪天没了耐心，要一把火焚城只是迟早的事。况且我时常代她传讯，朱旭必不起疑。只要我骗得朱旭出营，大人您瞅准时机盗取他的令箭，将城门打开迎接陛下回京，咱们便就万事大吉。”
    诚如半夏所言，她假借瑞安的传话将朱旭调离，再由苏世贤盗得令箭，与他回京后网罗的一些忠臣义士齐心，去打开大裕的城门，这的确是最简单的方法。
    望着眼前眉目淡然的女子，苏世贤喉间只觉有些哽咽。他紧紧握着半夏的手道：“计是好计，只是你深陷宫中，我只怕你脱身不易。”
    苏世贤自是将生死置之度外，却不能不顾及半夏的安危。如今轻飘飘说些保重自己之类的话语越发显得苍白无力，苏世贤在半夏肩上重重一拍，慨然说道：“半夏，我苏世贤承了你这份情谊。”
    半夏但笑不语，只是将头深深埋在苏世贤胸前。苏世贤迟疑地伸出手去，终于轻轻揽住半夏的腰身，无言地拍了拍她单薄的脊背。
    城里城外音讯不通，李隆寿、苏梓琴等人自是牵挂身陷城中的苏世贤。不晓得苏世贤何时能够将城门打开，郑荣命令手下时刻做好入城的准备，预备接应苏世贤的行动。
    薄暮冥冥，大裕皇朝这个冬季的雪来得格外早些。朱旭自北门巡视回营，玄铁甲上便落了薄薄的一层。想着城中渐渐缺衣少食的局面，也不忍心百姓们葬身火海，英武的年青人将眉头深深蹙起。
    临进营地时时，一辆打着长公主府徽记的黑漆平顶马车堪堪停在朱旭身旁几丈远的距离。朱旭认得车辕上的标记，便收住了脚步。绛紫盘金错银菊纹的车帘一挑，里头露出半夏眉目淡然的面庞。她扬声冲朱旭招呼，唤了声：“将军留步”，便自车厢内缓缓走出，踩着小丫头移下的脚踏下了地。
    一秋与半夏都曾往朱旭的大劳传讯，朱旭自然认得瑞安身旁这几个得势的丫头。他侧身一避，不愿受半夏的大礼，只温和地拱了拱手，问道：“半夏姑娘怎么来了此处？难不成是殿下有什么吩咐？”
    半夏轻轻福身，略微点点头道：“正是，殿下方才不晓得想起什么，心里不大痛快，命奴婢来请将军即刻入宫，说是有些事情要同您议一议。”
    此时天将擦黑，朱旭马不停蹄巡视了一天的城门，腹中已是饥肠辘辘。闻得瑞安相召，朱旭不敢怠慢，只冲半夏略一拱手道：“便请姑娘先行一步，朱旭换下身上铠甲即刻入宫。”
    半夏浅浅笑道：“殿下催得急，依奴婢看来将军这身铠甲并无失仪之处，况且您晚上还要巡城，何必换来换去？还是莫要叫殿下久等。”
    朱旭听半夏这话也有几分道理，如今事出紧急，大裕皇宫中早便没有素日那些规矩，若是耽搁了时辰惹得瑞安不喜到反为不美。他便冲半夏点头道：“姑娘言之有理，您头前走，朱旭骑马走在您的后头。”
    半夏微笑颔首，依旧搭着小丫头的手踩着脚踏上车。她走得有些急，脚下一步没有踩稳，身子浅浅一晃，抓住了马车帘子上的穗头才闻了下身形。
    行至银安殿前，半夏自往里头通传，请朱旭在殿门口稍待。朱旭忍饥挨饿待了多时，里头方才出来位宫婢低眉敛目地请他入内。
    瑞安正由一秋服侍着用膳，是方才听得有宫人禀报朱旭立在银安殿前，这才派人叫他进来。她先摆了摆手制止了朱旭的大礼，方才略显讶异地问道：“可用过膳没有？怎么这个时辰到入了宫，却又立在银安殿前止步不前？难不成是城门楼有什么变故，那李隆寿开始强攻？”
    朱旭听得更是惊讶，他略一环顾，又见殿内并无半夏的身影，蓦然便有些冷汗涔涔。他此时也顾不得礼仪尊卑，踏前一步急急问道：“殿下，方才不是您叫半夏姑娘传讯，要属下即刻入宫的么？”