格兰西斯

    
微光透过钟楼彩绘玻璃照到地上，映出斑斓的色彩。
    古朴庄严的庄园大门映入眼帘。
    少女轻快地走在前面。
    毫无疑问，这是她最熟悉的地方。
    触目到眼前的景色，发自心底的震撼使我不由得驻足。
    “请进——”她露出的温和笑容，使我的心底感到些许平静。
    “这里，就是我之前一直生活的地方。”
    “啊……”我有些迟疑地回答道。
    尽管这里的主人早已不在，眼前的庄园却并没有因此而呈现出荒芜的景象。
    正相反，这里反而被打理得刚刚好。
    修建整齐的草坪，繁茂相映的百合，以及在此之中的大理石铺成的小路。
    “几位请留步。”
    背后传来尖锐的声音——
    向着声音的看去，庄园的管家正在向这边走近。
    “这里是私人领地，禁止未经允许的外人进入。”
    “……我想也是”卡兰露出尴尬地表情。
    我向夏洛特转头看去。
    “——！”仿佛受到极大的冲击，管家的表情僵住了。
    “这是…………。”
    洁净的风划过庄园的林海，发出悠扬的齐鸣声。
    ——借着上层区发出永恒的光亮望去，透过薄云，便是极尽澄澈的夜空。
    ——那深邃清澈的珈蓝
    ——就像由玻璃铸成的洁净之色。
    “难道是……”
    仿佛不能将眼前的情景接纳为现实般的，管家的身子愣住了。
    ——群星所连成的丝带
    ——即使被那淹没一切的黑暗之海所吞噬
    “……没有错。。”
    ——那无尽的梦想
    ——也一定能够到达那天际间的银河吧。
    珈蓝之空之下，少女微微转过身子。
    ——“很久没有再见到了呢。”
    她嘴角微微露出的温柔笑容，可谓天真与成熟并存。
    那个笑容，让我的胸口感到了针扎似的疼痛。
    但是——
    即便如此，我还是希望她能够笑起来。
    ——“身体还好吗？”
    “布莱克先生。”
    待到一切都安顿好之后，我疲倦地躺在柔软的床上。
    这间房间处于埃德尔雷顿庄园洋馆的二楼，整个墙壁被粉刷成了葡萄酒的紫红色。桌面上摆放着精美的银器，与悬挂的油画一起，无声着构成了一切要素。
    不愧是上层区的庄园呢。
    过分柔软的床使我不由得发出这样的无声感慨。
    因为白天的辛苦，分配好房间之后便很早地回到了房间。确认了眼前的环境之后，我稍微看了一下外面的情况便回到了自己的房间。
    从现在道睡觉之前，是我短暂的自由时间。
    尽管说起来也没什么事情可做。
    事到如今，想到自己在这几年间除了深陷于各种危险境地之外，几乎没有做过什么事情。
    “嘛，真是个无聊的人生啊……”
    就在自言自语的瞬间——
    我把丢在桌上的匕首握到了手中。
    认真地扣住匕首，压抑着脚步声贴到门边。
    “……”
    屏住呼吸
    “……”
    配合好时机打开门，将匕首对准了所出现的人。
    ——“呀……！”
    用手捂住要叫出声的嘴，把她按到了墙上。
    “你在干什么……？”我仔细地端详着眼前的人。
    ——“呜……呜呜呜……”
    “我要松手了，别乱叫！”
    她连连点头。
    “呼啊～～”
    被松开了的女性大口地呼了一口气。
    “你，你在干什么啊，突然这样。”
    ——“这话应该我问，夜里猫着脚偷偷走到别人的房间。”
    “先，先声明，我可不是来夜袭的哦。”
    她满脸通红，顺口说出了了不得话呢。
    但是谁也不会往那儿想吧。
    ——“如果是夜袭还算好的，你到底想做什么？”我依旧坚持问道。
    “真。。真失礼呢。”她有些倔强地嘟起嘴。
    “芙蕾雅……这是我的名字。”
    “我，是这座庄园的女仆哦，女仆。”
    听了这番话，我不禁重新打量起眼前的女性。
    身着黛色的洋装，身后是长长的飘带和蝴蝶结。
    仅从发育程度上看的话，大概年龄只有十五六岁而已。
    ——又来了……。这是第几个了？
    我在心里苦笑。
    “深夜应该保持安静，难道不对吗？”
    ——“想蒙混过关？”我没有任何退让的意思。
    “那该怎么做呢，艾伦。。先生？”她露出像小动物一样无辜的表情。
    ——“普通点。”我叹了口气。
    把匕首重新收进皮套放到桌上，离开了芙蕾雅一步。
    观察眼前的少女直到现在，我判断出她是没有任何战斗力的普通人而已。
    也没有魔术师的气息。
    这样的话，正面相对就没有警戒的必要吧。
    “那么，你不辞辛苦地来到这里是要做什么？”我将身子斜靠在窗边。
    ……她只是轻轻将房门掩合。
    “那个，事实上……”芙蕾雅突然抬起头，直直地望向我的眼瞳。“能麻烦您同我聊几句吗？”
    语气与之前完全不同。
    湛蓝的月浮现在繁星深处的黑暗中，我边听着虫儿微弱的叫声和风声。
    “很舒服的夜晚呢。”她将双手置于身前，轻轻地走到窗前。
    ——“多余的话就免了，赶紧说正事。”我并没有多余的耐心。
    “真是不解风情的人呢，艾伦先生……”芙蕾雅深邃的褐色瞳孔朝我看了过来。
    ——“真不巧，我在城外就是这么一种状态，比起感情还是更优先于当前的利益。”我苦笑道。
    “夏洛特小姐真的很聪明呢。”她微微露出微笑。
    “总是让人觉得很亲切，不管何时都能够坚强地活下去。”
    ——“那是因为她有个很好的教育者。”我说道。
    “很好的教育者……指的是利维特大人……吗？”
    我只是点头打消了她的疑惑。
    “名字也是从夏洛特小姐那儿听来的吗？”
    ——“不，只是碰巧看到了她的过去。”我不想为自己找借口。
    “原来如此，是……魔法吗？”她自顾自地说道。
    我心底一惊。
    “……要说什么？”我沉默了一会，发问道。
    投来了尖锐的目光，芙蕾雅残留着稚气的脸上露出了认真的表情。
    ——“艾伦先生。”
    ——“我有事情想跟你说。”
    ——“但是，这可能是对艾伦先生来说不想听到的事情。”
    没有威胁，更像是担心着我的语气。
    “……没关系，说吧。”我回答道。
    若是灾难的话，逃避也起不到任何作用。
    “我就知道艾伦先生一定会这么说的。”她露出柔和的目光。
    “这是关于夏洛特小姐过去的事情……”
    “以前，利维特先生还年轻的时候，这座庄园便已经存在了。”“一直默默地帮助着下层区人们的利维特先生，真的是一位非常和蔼的人。”
    “无论是谁，那个人总是能真诚地露出笑容。”
    “就这样，陆陆续续地收留与帮助，自愿留下的人便生活在这座庄园。”
    “利维特先生，一直是个开朗的人。
    ——直到那个雨夜，他并没有乘坐出行时的马车，而是浑身泥泞地徒步赶回了庄园，怀里紧抱着一个婴儿。那个孩子便是如今的夏洛特小姐。”
    “所有人都没有见过那样的利维特，雨滴与汗水交织着流下，身子如同孩子般不停地颤抖着。”
    “只是紧咬牙关而忍不住流泪的那个人，仿佛得到了救赎般的抚摸着那个小生命。”
    “直到后来，庄园里的人们才得知，那孩子是利维特大人的女儿。”
    “但是，却并未曾见到孩子的母亲。”
    “为了不勾起利维特大人的悲伤回忆，人们从不谈孩子的母亲，这逐渐成了整座庄园的忌讳。”
    “能够让那个人痛苦地流下眼泪的女性，夏洛特小姐的母亲，一定是一个相当温柔的人。”芙蕾雅的脸上露出憧憬的柔和表情。
    “据仆人们讲，夏洛特小姐自幼便与一般孩子不同，尽管这是令人难以接受的事实。她在婴儿时拥有洁白的皮肤和可爱的身段，儿童时的绮丽身影就太过耀眼。这无论如何也不是一般的孩子所具有的特征。
    女仆们在整理大小姐的房间时，有时会在床单上发现娇小的羽毛，起初只是以为小姐又将庄园里的鸟类带到洋馆内，后来却发现并不是如此。”
    芙蕾雅抬头望向我的眼睛，仿佛在观察我的反应一般。
    “那些纤弱的羽毛，是大小姐身上生长而出的。”
    “仿佛是浑然天成的大理石雕塑般地，从她背部两侧的肩胛骨自然生长而出。”
    “羽毛……吗？”我的脑海中不由得浮现出幻影。
    ——“是的。”
    “但是，只是见过一面的陌生人，告诉我这些没问题吗？”我有些犹豫地望向她。
    ——“非常抱歉，我擅自地认为艾伦先生您有得知的必要性。”她开始道起歉来。
    “那些必要性，是从哪里得出的呢？”
    ——“是心里。”她的目光坚定到不存在任何的质疑。
    “如今的领都上层区，已经接二连三地出现异常情况。先是魔导石照明的瞬间熄灭，再到地面有时的微微颤动。先前在上层区森林里栖息的鸟儿已经不见了踪影。”
    “一定有什么要发生了。”
    “——请您、无论如何、也要保护夏洛特小姐安全，再也不要
    让那孩子受到伤害了——”她向着我深深地鞠了一躬，声音有些颤抖地请求道。
    我抬起头，望向天空。
    真是的——不由得苦笑。
    然后，向着诸多已经逝去的人们发誓。
    要保护她，直到最后一刻。
    无怨无悔地活下去。
    “那个，艾伦先生……关于今晚的所得知的事情”她一副欲言又止的表情。
    “啊……别告诉夏洛。”我坦诚地说道。
    ——“嗯——谢谢您。”