三兄弟自上次郑州一别之后,翟让便带着三弟圆忍,踏上前往东郡之路。
一路上,二人所遇不乏官兵横征暴敛之事,街上奔走的大多都是饥渴流民。那翟让看在眼里,怒从心起,不想离开故土仅有一年之久,竟已变成这番局面,不由想起黄君汉临终前所言“天下之病,不在劫匪,而在朝廷”,但是凭自己区区一己之身,如何能够挽救天下?
翟让叹了一口气,转头看了一眼圆忍,发现他正盯着路边摊上热乎乎的馒头,方才想起兄弟二人赶了一天路程,竟也滴米未进了。
翟让摸摸袖袋,幸好还有几两纹银,便起身准备去那摊儿上买几个馒头。
那摊主看见二人,没有热情招呼,眼中反倒有些惊恐之意。翟让心想:莫非这小摊摊主竟已认出我是逃犯?可是附近又无别家馒头店,虽有酒楼,但盘缠实在不够,反正看也看见了,不如先买几个馒头解解腹中之急,且看他能拿我如何?
翟让走近那小摊,伸手刚要拿馒头,却见那摊主举起一根五尺长的木棍,迎面击了过来。翟让早已有所防范,举手将那棍头握在掌中,那摊主便已左右动弹不得。
翟让怒道:“你这店家好不通情理,你卖馒头,我付银子,何以见面就对我下如此狠手?”
那摊主眼色一变,问道:“你有银子?”
翟让伸手从袖袋中掏出碎银,甩在那摊主眼前。
那摊主见状,急忙放下手中木棍,脸上堆起笑容,道:
“哟!二位客官,实在对不起,二位这身打扮,在下以为……”那摊主怕说错话,便止住口中所言。
圆忍脑袋灵光,已经知道那摊主口中之意,便插话道:“你是不是以为我们是来抢馒头吃的?”
那摊主见圆忍猜了出来,有些不好意思,点点头,道:“二位客官虽说形貌英伟,但是这年头……,二位穿的衣服又……所以,小的也就……嘿嘿!”
翟让低头看看自己身上穿的衣服破破皱皱的,心想却也是难为这摊主了!便道:
“所以你就随身都带着一根棍子?”
那摊主低头看了一眼那棍子,点点头道:“实在官府不许我们带刀,否则我还想带把刀呢,这年头,饥民实在太多,今天早上我还赶跑一个抢馒头的,客官你也知道,我们这是小本生意,不防着点实在是不行啊!”
翟让又问道:“我也看见这街上许多流民,倒是什么时候变成这番景象的?”
那摊主道:“也就今年才变成这样的,听说朝廷又要打仗了,各种税收又要加重,加上现在农民收成又不好,大家为了生存也是没办法啊,我看这天下马上就会变成乱世了!”
翟让叹了一口气,叫那店家包了两个馒头,起手分给圆忍一个。
二人刚一回头,一个浑身衣着破烂之人从二人当中急速擦身而过,等再回头看时,圆忍手中的馒头已经不见了,而那抢馒头的人也早已不知去向。
翟让回身看了一眼摊主,那摊主急忙伸手护住摊儿上的馒头,道:
“这可不管我的事,馒头我已经给你了!”
翟让苦笑一声,将手中的馒头递给圆忍,道:“大哥还不饿,三弟你先吃吧!”
圆忍摇摇头,将馒头一分为二,道:“既然大哥叫我一声‘三弟’,就必须一人一半!”
二人会心一笑,都各自将半块馒头吞入腹中。
此时,天上乌云过顶,夜幕降临,翟让身上已无分文,眼看雨夜将至,二人还未找到落脚之处,幸好前方不远处有一间破庙,虽然早已残败不堪,却也可以算个避雨之处。
二人前往打开庙门,却着实吓了一跳,没想到这小小破庙内竟乌乌丫丫的挤了二三十人,大多都是些饥散流民。
翟让看着这些人,叹了一口气,自言自语道:“这年头,人都吃不饱,难怪无人供奉这泥菩萨。”说完,便带着圆忍在靠门口的地方找了一个位置,坐了下来。
翟让看了一眼圆忍,开口道:“此地距离东郡不过百里路程,现已变成这番局面,不知家中老母妻儿,现在是否安好!”
“大哥放心,明日我们一早就启程,再加快些步伐,两日便可抵达,况且伯母和嫂嫂吉人天相,定会安然无恙的!”圆忍安慰道。
翟让点点头,又道:“话虽如此,可我如今得罪的是当朝太仆少卿,皇帝身边的红人,我怕会连累家人。”
“大哥也无须担心,虽说当今朝廷无能,却还尚存王法,况且大哥所犯之罪不会祸及妻儿,朝廷应该不会为难她们的。”
翟让见圆忍小小年纪,竟是在为自己宽心,虽然有些感激,但心里却始终还是放心不下。
此时,窗外一道流光划过,紧接着一记响雷从耳畔轰然而落。
突然,庙内众人脸上都闪现一丝惊悚,朝着窗外不断拜叩,口中还喃喃自语:
“菩萨保佑!”
“救我们脱离苦海!”
“菩萨保佑!”
“快快下些雨吧!”
翟让回头见那菩萨雕像仍在庙内大殿之上,但是众人却朝着窗外叩拜,心中顿时不解,便低语向身旁的男子问询道:
“老乡,这神像不是在身后莫?大伙儿为何都朝着窗外叩拜呢?”
那男子一脸疑惑,道:“你是真不知道,还是假不知道?”
翟让摇摇头,道:“真不知道,还请老乡告知一二。”
那男子一脸鄙夷道:“你是外来的吧?”
翟让点点头,并未答话。
那男子接着道:“每逢雷雨交加之夜,韦陀菩萨定会在破庙前显灵拯救苦难大众的。”
翟让惊奇道:“哦?竟有这等事情!你可曾见过韦陀菩萨真身?”
那男子一脸坚定,道:“当然见过!我们大伙儿都亲眼见过,而且不止在这座破庙,城内共有三座破庙,每座破庙的人都见过!”
翟让仍然有些不大相信,道:“大伙会否是因为在晚上,看不太清,所以误以为是韦陀菩萨下凡的?”
那男子仍然一脸肯定回道:“没错,雷光一闪,那韦陀菩萨的面容一直深深的印在我的脑子里,就跟这身后的雕塑长得一模一样!当时都把我吓出了一身冷汗!”
翟让和圆忍相互对望了一眼,仍然觉得有些不可思议,便又问道:
“那这韦陀菩萨为何每次都会选择在雷雨之夜显灵?”
那男子颇不耐烦,道:“我们凡人哪能知道这些?你快别问了,再问下去就是对菩萨不敬了!”
翟让转头看了一眼圆忍,道:“不知是何方妖人在此迷惑百姓,这其中一定有诈!”
圆忍点点头表示赞同。
旁边那男子听到此话,急忙制止道:“快些住口,你这话要让菩萨听到,定会取了你的性命!”
旁边的一位老者也急忙插话道:“是啊!我就曾亲眼见过有人对韦陀菩萨不敬,那菩萨只用金刚杵轻轻一指,三丈之外,那人就面部狰狞而死。”
听闻此话,翟让更觉这其中有些蹊跷,便不再做声,静观其变,看看这“韦陀菩萨”究竟是何方神圣。
约莫过了一盏茶的功夫,窗外雨水如约而至。翟让悄悄打开门缝,抬眼向庙门外望去。雨水越来越大,屋檐下已连起水花。
突然,一道闪电划破苍穹,雷声大作,紧接着一个黑影儿从翟让眼前一闪而过…
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