残明

    
    刘文秀胸口中枪，翻身栽下战马。
    他是战场上万众瞩目的焦点，中枪落马后，西军士兵齐声惊呼，楚军士兵却一起放声大叫。
    “刘文秀死了！”
    “刘文秀死了！”
    喊声远远的传了出去，西军将士人人失色，一时顾不得其他的事情，都转头看向这里，左右亲卫抢上前去，扶起昏倒在地的刘文秀，解开胸甲为他包扎止血，又不停的拍打呼唤，刘文秀终于睁开眼睛。
    “扶……扶我，上马。”他的脸色惨白如纸，胸前仍在向外渗血，不远处，兴奋的楚军火枪兵正在快步逼近，几名亲卫一咬牙，把刘文秀抱上战马，战场周围的几千西军看到他那身熟悉的盔甲后，立刻爆发出一阵欢呼。
    刘文秀的身子晃了两晃，眼看又要栽下战马，左右亲卫连忙扶住他，看到刘文秀奄奄一息的样子，西军的欢呼声戛然而止，楚军却又大声叫了起来。
    “刘文秀不行了！”
    “刘文秀要死了！”
    与此同时，楚军火枪兵加快脚步，向着这边冲来，最前面的两排士兵已经在举枪瞄准，一名亲卫顾不得其他，也跳上那匹战马，把刘文秀抱在胸前，打马扬鞭，飞奔而去。
    “砰砰砰砰！”
    无数子弹追逐着他们的背影，那个亲卫猛然间身子一震，明显已经中枪，但他身强体壮，又披着两层重甲，中枪之后并未落马，强忍着伤势继续抱着刘文秀奔逃，几个呼吸之间，已经冲出了燧发枪的射程，向山下逃去。
    在他身后，几十名亲卫紧紧跟上，不时有战马摔倒在山坡上，突然间，举旗的力士马失前蹄，被战马凌空贯了出去，手中的大旗前端着地，断成两截。
    主帅重伤，帅旗断折，西军猛然间发声喊，一起哄堂大散，祁三升无论再砍下多少颗脑袋，也无法改变兵败如山倒的现实。
    “随我来，保护蜀王！”祁三升放弃努力，带着几百残部追赶已经下山的刘文秀。
    刘文秀这个时候也没有走远，左右亲卫护着他暂时脱离危险后，就找到两名医官，在路旁一块平坦的地方放下刘文秀，让医官紧急救治，祁三升赶到的时候，两名医官刚刚为刘文秀止住血，敷完药。
    “蜀王伤势如何？”祁三升跳下战马。
    “蜀王伤在心肺之间，已经上过药了，但是铅弹还没有取出，只有赶到山下大营才能治好。”子弹不取出来，伤势就无法好转，可是现在这种简陋的条件下，根本不可能完成这种复杂的外科手术，两位医官也急得满头是汗。
    “那还等什么？快走啊！”祁三升立刻就急眼了，胸口中枪，治好的希望本来就不大，再耽搁下去，刘文秀性命难保。
    “蜀王自己不肯走，说是有事要向祁将军交代……”那个医官怯怯的解释着，祁三升顾不上理他，大步来到刘文秀面前，单膝跪下抱起他的右手，看到刘文秀神色灰败，俨然已在弥留之际，未曾开口，热泪便已涌出眼眶。
    “男子汉大丈夫，死便死了，哭什么？”刘文秀止住血后，说话也有了几分力气，对祁三升竖起三根手指：“我有三件事交给你办，第一，你立刻返回山口，传讯王尚礼、高文贵和卢明臣，命他们各自突围，第二，传讯包胜亭，命他即刻退兵，第三，收拢残部，坚守山下大营两日两夜，接应各部突围……”
    一口气说话太多，刘文秀剧烈的咳嗽起来，祁三升流着眼泪连连点头，心中悲痛不已，包胜亭是云南援兵的主将，按照刘文秀的命令正向图云关赶来，但是刘文秀这里已经战败，包胜亭如果不能及时退兵，就会送羊入虎口。
    刘文秀接着说道：“我若即刻便死，还有两件事托付给你，第一，率领山下大营立即退兵，传本王遗命召集各部，退守云南，第二，以本王血书送与秦王、晋王，务必与汪克凡谈和，哪怕让出湖广，俯首称臣也在所不惜……”
    这两条命令和前面三条命令似乎有些矛盾，祁三升微微一愣，随即醒悟，刘文秀如果不治身死，西军士气尽丧，山下大营肯定守不住，所以刘文秀让他立刻退兵，到了那个时候，西军只求能够守住云南大本营，四川、贵州、广西这些地方都顾不上了，另外按照刘文秀的意思，西军是肯定打不过楚军的，宁可做出巨大让步，也要尽快求和。
    带着刘文秀的命令，祁三升匆匆赶回山口，沿路上溃兵仍然填满了整条官道，这些溃兵在逃命的时候可不会礼让三先，反而为了抢路会拔刀火并，流血冲突一旦发生，立刻就是一场大混乱，道路的利用率非常低，事实上祁三升赶了一个来回，逃出来的西军士兵只有大约两成。
    来到岔路附近，楚军火枪兵已经控制了官道，以一部追杀西军后军的溃兵，主力却把两个路口守得水泄不通，很明显，楚军是打算先消灭王尚礼、高文贵和卢明臣，然后再追击刘文秀。
    “想要一口吃掉三万大军，噎不死你！”
    祁三升的部队虽然已被击溃，但是并不相信楚军能够轻易的消灭王尚礼等人，他们几个毕竟是西军的主力，手下的战兵加辅兵总数超过五万人，哪怕有些损失，仍然是一支强大的部队，就算被楚军装进口袋，也可以强行冲破包围圈，撤出大部分部队。
    远远避开楚军，登上一处山峰，山上竟然还有几个西军的哨兵，祁三升命令手下，准备点燃狼烟和烟火火箭，传讯王尚礼、高文贵和卢明臣，让他们分头突围。
    “祁将军，不用了，他们已经在分头突围了。”那几个哨兵说道。
    “嗯，怎么回事？”
    祁三升连忙望向远处，小路一片，官道一片，西军分布在两大片战场上，到处都是一片混乱，高文贵的将旗勉强还能看见，王尚礼和卢明臣的将旗却已消失，在留守哨兵的指点下，祁三升才勉强找到他们两个的大概方位。
    “他们怎么只剩这点人马？都被楚贼杀散了吗？”祁三升大惊失色，王尚礼的情况还好一点，身边大约有三千多个士兵，正在且战且退，卢明臣的身边却只剩一千多士兵，退到一座孤零零的山头上，被层层叠叠的楚军团团包围，已经无路可逃，离他不远的地方，高文贵带着几百名士兵，正向南奋力冲杀，想和另外一股西军汇合。
    “我军刚才正在和楚贼激战，楚贼却突然都喊，蜀王殿下已经死了，我军立刻大乱，然后就是各自突围，几位将军身边的人马越来越少……”
    那个哨兵解释的不太清楚，但是祁三升还是大致猜到了事情的经过，刘文秀受伤之后，西军已经军无斗志，王尚礼等人不约而同，做出分头突围的决定，所以身边的部队都不多，可是楚军一直紧紧盯着他们几个，用绝对优势的兵力把他们重重包围，现在这三员大将都是凶多吉少。
    如果用他们三个的牺牲，换来其他部队的突围，也算值得，可是大多数西军士兵只会顺着来路往回跑，正好撞在楚军火枪兵的枪口上，在官道和小路交汇的路口，差不多有两万西军被刘体纯的部队堵住，为了杀出一条生路，那些西军士兵不断发起决死冲锋，可是始终无法冲破楚军火枪兵的防线，眼看着无数西军士兵前赴后继，倒在楚军的枪口下，祁三升一时间有一种噩梦重演的感觉。
    “五万大军啊，五万大军啊，难道就这么完了？”
    祁三升喃喃自语，指甲几乎把手指掐破，兵法说十则围之，楚军并没有绝对的兵力优势，本来不可能把五万西军全部包围和消灭，可是刘体纯的火枪兵就像一把锁头，利用地形牢牢的封死了包围圈，以至于西军无路可逃。
    又楞了片刻，祁三升突然冲到手下士兵跟前，让他们先给包胜亭发信号，现在这个形势，包胜亭还可以抢救一下，王尚礼他们已经是楚军的盘中餐，发不发信号都没有多大区别。
    滚滚狼烟升起，祁三升为了确保万无一失，又派出五十名勇士分出几队，前去寻找包胜亭的部队，转过头来，祁三升又给王尚礼等人发了一通烟花火箭，然后带队匆匆离去。
    两刻钟后，一队楚军攻上山顶，扑灭了仍在燃烧的狼烟，保护狼烟的西军被消灭，几个被俘的军官士兵送到了刘体纯的面前。
    “刘文秀还没死吗？算他命硬，好吧，我再送他一程。”
    楚军船队给刘体纯送来了三千援兵，另外一个方向，周国栋部队已经和他会师，手下兵力充裕，看到西军的攻势越来越弱，仅靠火枪兵完全可以顶住，他就再次分兵一部，追杀溃逃的西军后军。
    除此之外，他又命人给楚军船队传令，返航之后送来的第二批援军，直接去山下大营的附近登陆，力求把刘文秀的后军也装进口袋，彻底消灭敌人。