南园梦华

    
    息干戈放低姿态
    献良策寻找战机
    那日，金枢密院正式约谈宋使李石章。列举宋近年来的挑衅摩察，表明金一再忍让，真正体现皇上维护和平之良苦用心。拿出公文一一列举：
    金泰和二年（1202年）九月，皇帝派遣拱卫直都指挥使完颜瑭、侍讲学士张行简等人使宋，祝贺宁宗生日，临行之际，完颜璟特别叮嘱完颜瑭道：“卿等到了宋国，简约行事，少饮酒，注意礼节，少节外生枝。”又嘱咐张行简道：“宋人办事行礼，喜爱细枝末节，你们要注意忍让，以两国和好大局为重，不要因为小事伤了两国和气；但在一些大是大非的问题上，则要坚持原则，寸步不让。”
    第二年，刑部尚书完颜承晖和近侍局奉御完颜阿鲁带等，再次使宋为宋宁宗贺生辰。
    出使期间，完颜阿鲁带发现了宋廷准备采取军事行动的一些蛛丝马迹。回到国中，向完颜璟汇报军情道：“宋权臣韩侂胄派人到边境买马，训练士兵，有向北用兵之企图”。
    完颜璟不愿意因此而激化两国之间的矛盾，遂以“生事”为名，将完颜阿鲁带打五十板子，降为为彰德府判官。
    完颜璟这样做，既是借机表明自己与宋和好相处之意，更是不愿意给宋廷留下任何败盟、发动战争的借口。
    金泰和四年（1204年）正月，宋廷使金贺正旦使张孝曾在回国途中，途经金廷的庆都县时候突发疾病而亡，完颜璟得知消息，立即派遣防御使奚烈元前往祭奠，同时赠绢布各二百二十匹，表示慰问，仍命接伴使张去护丧以归。
    完颜璟明知宋廷在厉兵秣马备战，仍然试图通过厚待宋使，进一步表示金廷愿意与宋继续友好往来的意愿，以消弭宋人的敌对情绪。
    但是宋廷却将金廷的忍让看做是软弱可欺。进而得寸进尺——
    嘉泰四年十一月派兵对宝鸡、郿县等地多次进行抄掠，展开试探性的进攻。对此，得到报告后，完颜璟仍保持克制态度，并没有立即做出反击。见金军没有动静，宋军在边境地区的军事挑衅益发频繁。
    见宋廷执意北侵，完颜璟以平章政事布散揆为河南宣抚使，籍诸道兵以备宋，驻扎在开封准备应战。
    至此，宋金关系日趋紧张。
    为尽量避免事态扩大，金廷同时不忘展开外交斡旋，命枢密院移文宋廷，希望宋廷不要误判形势，依誓约撤新兵，毋纵入境。
    见了金廷的外交照会，宋廷百般抵赖，推说边境上发生的事情都是盗贼所为，并且信誓旦旦保证道边臣不谨，如今都罢免了。
    宋人虽宣称已经惩处了不称职的边臣，但宋金边境之间的抄掠事情仍没有停止。
    完颜璟虽然意识到了问题的严重性，但以南北和好四十余载，民不知兵，不忍先发。
    今年五月，朝廷派遣河南路统军使纥石烈子仁等人为皇帝赵扩生辰使，顺道一探究竟。纥石烈子仁一行回到国中，向皇帝完颜璟汇报：“宋主修敬有加，无他志”。
    皇帝即位以来，一直奉行世宗皇帝的与宋睦邻友好的国策。相信了纥石烈子仁等人的话，以为宋确实没有败盟之意，下令罢去准备防备宋廷军事进攻而设置的河南宣抚司，罢去临洮、德顺、秦、巩等地新设置弓箭手等，将河南宣抚使大将仆散揆重新调回中央。
    金国的这一手，大出意外，李石章只得硬着头皮解释：
    “这个，孟枢密你知道，我国实行募兵制，为防止民乱，经常招募流民、泼皮无赖乃至罪犯当兵，故而士卒素质参差不齐，鸡鸣狗盗之徒有之，流氓恶霸之类亦有之，边境将领又疏于管束，加之军饷发放不及时，所以就发生了这样的事。但是，我国确无叛盟进攻之意。而且，这些滋事的军士均已受到打板子、除名、编管等处罚，管事的将领也受到了不同的处置和惩罚。范副使，我说得对吧。”
    范祖亮接过话头，就我所知，有几个将领处理得比较重，比如，兴州副都统赵大节降为南海县尉，襄阳都统宋之林调离，出任江州司马，镇江都统戚拱撤去所有职差，只剩一个宫官。
    这样吧，李石章对孟铸说，有些情况我们也没有准备，待年底正旦使来了，将这些滋事骚乱的士兵和统领处置情况，一一报告给你们，以显示我们愿意和平的诚意。回国后，立即向圣上报吿，希望再也不要发生类似事件。
    孟铸傲慢地说：其实吧，就是我们皇上仁慈，不忍两国兵戎相见。你国有人头脑发昏，高看自己，只要皇上一声令下，三天之内，我大金可以调集数十万大军，对付你们宋军绰绰有余，不管来多少，管叫他有来无回。如若不信，咱走着瞧！
    到了这里，出使使命均已完成，使团一行回国，其中还多了个朱裕。李范这次的外交活动，达到了预期目的，可以说很圆满，满朝上下颇为高兴。
    得知金国实情，苏师成对韩侂胄说，平章王，如今，金财力困乏，又为北方鞑靼所累，军力疲惫，所以对我国一味忍让，是怕南北夹击，首尾不能相顾，可见目前正是北伐的有利之机。
    韩侂胄点头，师成说得极是。石章兄，你以为呢。
    李石章回答：“选择北伐之机，应当做好各种准备，务求必胜，千万不能贸然出击，而遭至失利。老臣以为，现在还不是出兵的时候，我们得知，蒙古正在全力攻打西夏，暂时无暇顾及金国。如若蒙古出重兵攻打金国，我国趁机北进，那时，才叫南北夹击。”
    韩侂胄拍案叫好，李尚书出使一回，果然见识不同凡响，可你能说那会是何时呢？
    那我怎么知道？或许两年，或许五年，这是铁木真的事。
    那我们现在怎么办？就这么等着？苏师成问。
    我对军事不通，平章王，我以为，现在抓紧选择良将，训练兵士，完善设施，聚积粮草。还有，宏纲举而国论明，流俗变而人心一，要大造舆论，改变几十年来和议退让的观念，示天下以仇耻必复之志，形成君臣上下同心协力的良好局面。
    还有，范祖亮补充，拿出一些钱，派人潜入金国，搜集情报，及时掌握金和蒙古的动态。
    韩侂胄说：好，两位的建议都很好。陈相、师成抓紧办。还有，要让金人相信，我们也不想挑起事端。从现在起，边境军队不容许再发生越境骚扰之事。