猫威公主

    
    连续五日的奔波劳顿，让艾莉西亚一行五人感到疲惫不堪。他们一进入都市，就随便找了家旅店入住了下来。
    所有人很有默契地没有说话，彼此只是点头示意后，就纷纷拖着累垮了的身躯走向各自的房间，一粘上床就陷入了几乎可说是昏迷状态的沉睡中。
    一个下午就这样在五人的鼾声中过去了，等到艾莉西亚醒过来，天色已经完全黑了下来。她和梅露珐一起在房间稍作梳洗后，便结伴走向位于一楼的餐厅。她带着困意在楼梯上伸了个懒腰，就听到在餐厅的一角传来呼唤她的声音。
    “艾莉西亚，这边！”
    揉了揉眼睛，她发现达隆、凯尔洛亚和扎扎茶占着一张桌子，已经点了几杯啤酒和一堆小菜吃了起来。
    估计正好赶上饭点，此刻的餐厅已经人满为患。声音很嘈杂，吵吵闹闹的。腰间系着围裙的女服务生端着啤酒杯跑来跑去，手中的杯子互相碰撞，不时传来清脆的叮当声。
    艾莉西亚在达隆身边坐定以后，不经意间向门外望去，不禁吓了一跳。因为她看到好多人排起了长队，在外面等着。似乎是因为餐厅里的座位有限，很多晚来的顾客们要吃到晚餐，就必须等前面的客人吃完，空出座位来才行。这可是艾莉西亚第一次看到吃饭还要排队的盛况。不愧是中央都市迪卡尔伦，这里的热闹程度绝对能让斗技场都市提尔汀都黯然失色。
    “看来我们还真是挑了个好地方，你们快尝尝这里的烤龙角鱼，味道真的不错。”
    说着，达隆向艾莉西亚和梅露珐推过来一碟餐盘，里面摆放着还热气腾腾的佳肴。
    艾莉西亚确实饿了，二话不说夹起一大口鱼肉就嚼了起来。刺激唾液分泌的香料味在舌尖肆意扩散开来，鲜嫩多汁的鱼肉配上特制的酱汁带来一种独特的美味口感。厨师将火候控制的相当好，以至于龙角鱼的鱼肉入口即化。这可能是艾莉西亚流浪这么多年以来，吃过的最好吃的东西了。
    “好吃！”
    如此简洁明了地抒发了自己的内心感受后，艾莉西亚就三下五除二地把盘中的鱼肉都扫进了胃里，只留下一口也没吃上的梅露珐，拿着刀叉呆坐在座位上露出一副快要哭出来的表情。
    “难怪外面有这么多排队的人呢，能做出这种菜肴的厨师一定也是大厨级别了吧！”
    艾莉西亚由衷的赞赏传到头发已经秃了一半的老板耳朵里，让他受宠若惊。只见刚刚还在柜台里算账的老板，摘下老花镜笑眯眯地走了过来，笑道：
    “这位客人真是过奖了，我们这种小饭店在迪卡尔伦连名次都排不上，只不过也就是饭菜有点特色而已，只要您能喜欢，就是小店莫大的荣幸。”
    “老板，那我问你，如果让你在迪卡尔伦推荐一家餐馆，你会推荐哪里？”艾莉西亚眨了眨眼睛问道。
    “当然是我们家！”老板毫不犹豫地回答。
    “哈哈！刚才你还说你们的饭店在迪卡尔伦排不上名号呢。”
    老板露出一抹狡黠的笑容，说道：
    “那要看这名次是谁给排出来的。做我们这行，最重要的就是口碑，那些排的上号的饭店，哪家不是外表装修得富丽堂皇，菜色极尽奢华之能事的？但是，它们又有哪家能像我们一样门庭若市呢？”
    “老板说的对，贵的不一定是好的，只有大家都认可的，才是最好的。”达隆对老板的观点看来是深表赞同的样子。
    老板听了达隆的话，也很高兴，陪笑道：
    “哈哈，这位顾客一看就是明事理的。我看你们的酒也快喝完了，我再给你们上几桶，顺便再加几个下酒菜吧？”
    不愧是老板，几句话的功夫，就绕到了自己的生意上。
    “加菜的事情先不谈，老板，有件事我想向你先打听打听。”说着，达隆把身子压低，示意老板附耳倾听。
    老板也不迟疑，头低下去，把耳朵凑到达隆的嘴边。达隆先是观察左右，见无人在意他这边之后，低声在老板耳边说道：
    “你知道怎么跟盗贼公会的人搭上线么？”
    老板吃了一惊，抬起头也是看了下左右，之后把手遮在嘴边小声地对这一桌说道：
    “你们肯定是新来的吧？”
    “不瞒您说，我们确实是第一次到迪卡尔伦来，但有些生意，确实明面儿过不太去，还是得要拜托这些人才行。”
    老板很快地扫了五人一眼，之后继续遮着嘴说道：
    “我看你们的样子也不像坏人，就老实跟你们说吧。顺着门口的街道往北走过两个街区，进书店旁边的巷子，不久就会看到一个皮鞋店，那里是我知道的唯一一个联络点。”
    达隆观察了一下老板的神色，之后满意地点了点头，悄悄塞给他一个金币，这让老板喜出望外。
    “提醒你们一下，就算你们找到了联络点，不知道暗语的话，公会也不会放行。他们的暗语每天都会更新，你们如果想知道最新的暗语，就等到傍晚的时候，去一家叫做‘猫头鹰’的小酒馆找里面的酒保，我就知道这么多了。”
    “不胜感激。”见老板已经吐出了他想要的情报，达隆对其他人点了点头。
    傍晚时分，众人找到了这家叫做“猫头鹰”的小酒馆。推门进去，才发现内部的空间十分狭小，光线也异常昏暗。三三两两的客人坐在吧台和四散的圆桌旁。
    酒保是个皮肤泛着健康小麦色的光头，他穿着白衬衫和黑色礼服背心，领口还打了一个黑色蝴蝶结。看上去挺斯文，但衬衫丝毫藏不住他那经过锻炼的胸肌。一双结实而宽厚的臂膀将衣服撑得非常饱满。
    他一边擦拭着手中的红酒瓶一边用目光斜视众人。
    达隆率先一屁股坐下，不客气地说道：
    “请给我倒一杯上等的龙喉酒，配三分之一的冰块。”
    酒保没有说话，拿出一个玻璃杯子往桌上一摆，再用十分娴熟的手法从冰桶里夹起足量的冰块。最后转过身去，从酒柜上拿起一瓶酒，瓶口垫着毛巾把醇香的液体倒满玻璃杯。
    此时，艾莉西亚、凯尔洛亚、扎扎茶和梅露珐也坐了下来。小萝莉一头的粉红秀发在这个酒馆里特别显眼，一些酒客都别过头来投以色眯眯的视线，弄得梅露珐心惊胆战。
    在达隆的面前放上杯垫，酒保将盛满龙喉酒的玻璃杯置于杯垫之上。达隆届时使了个眼色，掏出一枚金币摆在酒杯旁边，说道：
    “这是给你的小费。”
    酒保看着那作为小费来说稍显贵重的钱币，没有去拿，用很低沉的声音说道：
    “看来你们是有求而来。”
    达隆端起酒杯抿了一口酒，淡然地说：
    “很简单，我要知道皮鞋店今天的暗语。”
    光头酒保用视线扫了众人一圈，最后目光落在了那枚金币上。
    “我不知道什么暗语，你们找错人了。”
    达隆微微一笑，很从容地继续将手伸向兜中，又掏出了五个跟之前那个一模一样大小的金币。他把这些金币同之前的那枚一起，叠成一摞，又抿了一口酒，说道：
    “我们有一门生意想要找公会谈谈，价格好说。”
    但是没想到，酒保这次看也不看这些钱，冷淡地说了一句：
    “我真的不知道你在说什么，请回吧。”
    就转身想要走回柜台的中间。
    艾莉西亚慌了，她开始怀疑是不是饭店的秃头老板给错了情报。或者，时间过得太久，盗贼公会的暗语联络人早就换了。
    但是，达隆却仍旧一脸淡定。他将杯中剩下的酒一饮而尽，随后畅快地说道：
    “好酒！多少钱？”
    酒保继续擦起了酒瓶，轻描淡写地说道：
    “十个金币。”
    艾莉西亚立刻就要暴走，但凯尔洛亚一把把她按住，用眼神示意她不要乱来。艾莉西亚此时的内心百感交集，她感觉跑这一趟情报没问到就算了，现在这酒保竟然还要讹他们的钱。什么酒要卖到一杯十个金币？这不是明摆了宰人么？
    但是，达隆的反应平平，他继续掏出了六个金币，说道：
    “这里是十二个金币，十个金币算酒钱，两个金币算你的小费。”
    这次，酒保的脸上明显泛起了一丝笑容。只见他从容不迫地将桌上的金币尽皆取走，收入囊中。
    现在的艾莉西亚估计已经快疯了。她不知道达隆是怎么想的，她只想出去之后，让这货死无葬身之地。
    来到外面的街道，一张纸条递到艾莉西亚的面前，让她的怒火瞬间平息。
    “这是什么？”
    “打开看看。”达隆笑眯眯地说。
    于是，艾莉西亚将纸条打开，看到的却是一句让人摸不着头脑的话。
    “牛皮鞋勤上油，羊绒皮鞋刷子刷。”
    “你给我看皮鞋的保养方法干嘛？”
    达隆叹了一口气，为自己家小主人的智商捉急。他一把将纸条收回来，对着其他人说道：
    “我们现在就去皮鞋店。”