猫威公主

    
    北区的城镇结构就是一个巨大的迷宫。这里与作为商业区而显得特别繁华的南部区域不同，住宅偏多，所以地形显得复杂了不少。各种高低不同且风格各异的居民住宅楼就像小孩搭积木那样被随意地安排在一起。大概是因为迪卡尔伦人口众多、地域有限，所以才不得不建造得这么拥挤吧。
    在这里，高楼林立，暗巷丛生。艾莉西亚和达隆穿梭在建筑物之间的阴影中，也不知道重复走过了多少路径。
    这种漫无目的的搜索像是要永无止境地持续下去，让艾莉西亚心烦气躁。就在这时，她听到了一个突兀的声音，而不得不警惕地停下脚步。
    现在已经接近午夜，路上的行人早已所剩无几。而艾莉西亚现在位于暗巷之中，照理说，这个时间点除了他们应该不会有人会到这种地方来。但是，艾莉西亚却清楚地听到了一个声音，哒哒哒，哒哒哒，每次三下，非常有规律，而且节奏分明，就像是……
    “艾莉西亚，你听见了么？”达隆右手扶上扛在后背的大剑剑柄，边环顾四周，边问道。
    “恩，是脚步声么？”艾莉西亚问道。
    “听这节奏像，但是……没有人是用三只脚走路的吧？”达隆奇怪地问道。
    声音非常有规律，节奏每次三下一个循环，在这万籁俱寂的深夜中空响着，渗出一丝恐怖的味道。
    “我们先循着这声音去找吧，也许是线索。”艾莉西亚吸了一口气稍作调整后，对达隆说道。
    换做以前的艾莉西亚，一定早就因为黑暗里藏着一头三只脚的不明怪物，吓得魂飞魄散了。也许是因为迫切需要拯救同伴的心，帮助她克服了恐惧吧。
    声音来自前方那个90度的转角，他们现在位于两处高楼之间的狭窄巷子，月光基本都被高耸的楼墙遮蔽起来了，他们只能在黑夜里，循着声音，摸着墙壁，一步一步地小心前进。
    越靠近前方的转角，那个声音也就越近，已经来到转角附近的艾莉西亚屏息凝神，扶住一边的石墙，一边按捺住内心中不断升起的紧张感，一边想要把身子探出去。
    “小心！”达隆突如其来的一声喊叫让艾莉西亚吓了一跳，她的身子顿时僵在原地，不敢再动。
    “怎……怎么了？”艾莉西亚现在已经探了半个脑袋出去，但还是处在看不到转角后面的角度。她注意到那个有节奏的三响声突然停止了，空气中只听得到她呼吸的声音，以及心脏剧烈的跳动声。
    她突然觉得很害怕，身体都不安地颤抖起来。她想到达隆那声呼喊可能暴露了他们的所在，让那个三只脚的怪物发现了他们。她非常害怕，生怕下一秒，她面前的转角后面就会伸出一个脑袋，跟她四目相对。
    “别动，艾莉西亚，是陷阱！”艾莉西亚感觉到达隆在自己身后慢慢蹲下，似乎在操作着什么。
    “陷阱？什么样的？”艾莉西亚慌张地问道。
    “也许是暗器，或者是什么机关，你稍等一下，我来看看。”
    看来达隆在外以佣兵身份生活多年，积累了非常丰富的经验，所以在黑暗之中都能发现隐藏在脚下的陷阱。
    艾莉西亚不敢乱晃头部，但她的视线却可以微微朝下调整。她目光微微下移，看到达隆正趴在她的脚下，右手抬起，双指并拢在空中，好像夹住了什么东西在拨弄。
    艾莉西亚眯起眼睛仔细去看，才发现空气里似乎存在着什么能够反射月光的物质。
    是线！三道银线牵在空中，细到肉眼难辨，而艾莉西亚拖在后面的那只脚已经贴在了那些线上。如果艾莉西亚再稍微用力，难以想象线断了以后会发生什么事情。
    “艾莉西亚，注意看我手的高度，大概在这个位置，你慢慢把后脚再往后挪一些，然后跨过去。”达隆的手掌平摊在空中，给艾莉西亚做了个标示。
    于是艾莉西亚照着达隆的指示，安全地越过了那些线。这下，她跨过了那个转角，目光不经意地朝另一边看过去，那里已经什么也没有了。
    在艾莉西亚翻过去之后，达隆也跟着过去，转过了转角。
    之后，两人才长舒了一口气。
    “有陷阱是好事。”达隆说道，“这样至少说明我们现在在追踪的，应该不是什么怪物才对。”
    “你说如果启动了这个陷阱，会发生什么呢？”艾莉西亚盯着那三道丝线，问道。
    达隆看了看身边的地形，他们现在还是身处在两座高楼中间那狭长的小巷里，万一发生了什么危险，他们都没处可逃。所以，达隆摇了摇头，说道：
    “这种事情，我觉得还是不要知道的好。”
    突然，那个声音又出现了。哒哒哒，哒哒哒，节奏分明，越去越远，就像是在引诱二人一样。
    “我有一种预感，我们至少找对了方向。”艾莉西亚说道。
    “我赞同，跟上去吧。”达隆附和道。
    跟随着那个声音，艾莉西亚和达隆穿过无数错综复杂，如迷宫一般的路径。这期间，他们遇到了各式各样的机关和陷阱。
    有个地方，踩上去石板就会陷落，然后从一旁墙上的暗洞里射出毒箭来。幸好达隆提前用大剑在地上敲敲打打，发现了那块石板，这才让二人避免了变成筛子的命运。
    还有个木屋，进去后，门就会自动关上，然后释放毒气进来，多亏艾莉西亚聪明，在进门前先把门口的稻草堆扔了进去，所以在人没进去的情况下触发了机关，避开了暗藏在房间中的危险。
    甚至还有个胡同，看似能穿出去，但其实在路的尽头摆着一面镜子，如果艾莉西亚他们走到镜子前，就会触发机关，被两边的墙壁给压扁。还好达隆及时发现镜子上的反光，拆穿了这个陷阱的真相……
    一路上，像这样的陷阱实在太多太多。艾莉西亚不禁怀疑，自己是不是无意中穿越到了一个其他的世界。因为，在一个大城市的居民楼之间居然隐藏着如此多的机关和陷阱，这件事再怎样去想都太过超脱于常识之外了。
    无休止的陷阱风暴将艾莉西亚整个人都弄得神经兮兮的，她发现自己已经不会走路了，因为她已经习惯于学着达隆弯着腰，用三秒钟跨一步的方法来前进了。关键是，每踏一步，她都得抬高一只脚，然后再缓缓地落下，只要达隆喊个“停”字，她就立刻变得像木头人一样一动不动。
    明明同伴们和自己都在生死攸关的关头，却还必须得慢下来提防着那些无处不在的陷阱和机关，艾莉西亚终于忍不住了，大吼：
    “鼠辈！有本事就出来，别躲躲藏藏的。”
    她知道有人一直在诱导着他们，期待着他们陷入他布置的这些陷阱中。但是，艾莉西亚和达隆如此小心，基本是过五关斩六将。沿途的任何陷阱，对他们都没起到丝毫的作用。
    吼声没入黑暗的夜色之中，无人回答。艾莉西亚站在夜风中，只能感受到黑暗对其发出的无声嘲笑。
    终于，黑夜中再次有了声响。一个声音打破沉默，吱呀一声，有如恶鬼磨牙，恶灵哭泣。
    艾莉西亚转身，回头看去，身后一间独立的建筑物耸立在她的面前。白花花的水泥墙壁上，一扇生了锈的铁门正向其敞开着。
    门内亮着灯，艾莉西亚眯起眼睛看进去，发现其中竟有人影。
    达隆赶紧拍拍艾莉西亚的肩膀，用眼神示意她小心，但艾莉西亚毕竟也经历过这么多陷阱和机关，心中早有了防备。所以……她随手拿起脚边的一棵树枝，通过那扇铁门，向房间内扔了进去。
    房间的中央似乎站着一个男子，他的视线跟随着艾莉西亚扔进来的树枝落在地上，然后又抬头看了看这个金发的少女，不解地皱起了眉头。
    然后艾莉西亚来到门口，但没有进去，她看了看那个锈迹斑斑的门把手，端详了半天。门内的男子以为她在对着把手照镜子，却没想到，艾莉西亚突然直起身子，毫无征兆地一脚踢到门上。铁门猛地关上，然后门外和门内的人都是一阵沉默，最后还是门内传出了声音。
    “咳咳……放心吧，这个房间是安全的，你们还是快点进来吧。”
    艾莉西亚回头看了看达隆，两人四目相对后，很有默契地一起耸了耸肩。
    之后，艾莉西亚再次抬脚，用力地朝着铁门踹了上去。
    估计铁门实在绣得厉害，所以在艾莉西亚一脚之下，居然整扇门向内塌了下去，犹如一块厚重的铁皮，轰隆一声砸到地面上，震起一地的灰尘。
    站在门内的男子微微张着嘴，一副莫名其妙的表情。
    “好了，小心驶得万年船！”艾莉西亚这才放心地走了进来。
    看来，这一路上的陷阱和机关真的把这名少女折腾得够呛，达隆有些担心，会不会过了这个晚上，艾莉西亚就会变成一个非常神经质的人呢。
    进入房间后，艾莉西亚发现，这个房间里并不是只有站在中央的那个看上去很年轻的男子。在阴暗的角落里，还坐着一个白发苍苍，手拄拐杖的老头。
    他就像一块石头，坐在那，一点儿声音也没有。
    “你们好，恭喜你们通过这一路上的机关。我是北方分会长，玄武。”那名年轻男子调节了一下自己的情绪，微笑着看着二人说道。
    “你就是玄武？”艾莉西亚看着他说道，“那我们在你这的试炼，算是通过了么？”
    “没错，你们很好地避开了我在这一路上布置的机关，确实很了不起。”自称玄武的青年赞许地点了点头。
    “那就好，我们下一步该干什么呢？”艾莉西亚问道。
    青年指了指另一侧的大门，说道：
    “穿过那扇大门，你们就可以去参加下一个试炼了。”
    艾莉西亚点了点头，不想废话，只想快点离开这里。管他是不是什么分会长，现在对他们来说，时间才是最珍贵的。
    她来到房间另一侧的房门前，无意间一眼瞟到角落里的那个老头，随后皱起了眉头。她把伸向房门把手的手臂悬在空中，似乎在思考着什么……
    片刻之后，她收回了手臂，望着老头，就像是要用视线将其望穿一样。
    她的目光锁定在老头身上，向青年问道：
    “这是谁？”
    青年露出理所当然的表情，说道：
    “你没必要知道。”
    “不，我有必要。”艾莉西亚用笃定的语气否决了青年。
    “为什么？”青年疑惑地问道。
    “因为……”艾莉西亚走近老头的身边，目光紧紧地锁在他手中的那根拐杖上，“这位才是真正的北方分会长，玄武，对吗？”
    艾莉西亚全程盯着老头的脸看，直到这时，她发现那个像石像一样巍然不动的老人，突然弯起了嘴角。
    就在这时，老头抬起了头。艾莉西亚和他四目相对，迎上了那锋利如刀刃般的眼神。
    “这么大一个房间，只有一张椅子，而坐在这个椅子上的人，是这位老人而不是你。”艾莉西亚对身后的青年说道，“而且，我记得很清楚，那个在黑夜里引导我们踏过重重陷阱的人，可是长着三条腿的！”
    艾莉西亚看着老头手里的拐杖，嘴角浮现了一抹笑意。
    “呵呵，呵呵呵呵，哈哈哈哈！”房间里突然响起了大笑声，经过墙壁反弹成了阵阵回音。
    那个老头仰天大笑，看他的样子，心情似乎特别舒爽。
    “小家伙，不错，试炼算你通过了。你说得没错，老夫才是北方分会长，玄武！”