猫威公主

    
    “你为何会如此判断？”青龙好整以暇地看着艾莉西亚问道。
    “想想你做过的事就可以明白了。”艾莉西亚双手叉腰，侃侃而谈，“你之前在早茶店埋下那么大阵仗的陷阱，让我们吃了个大亏。不过，当时的我们没有准备，也根本料想不到会在大庭广众之下中了这样的埋伏。”
    “我只是利用了你们的心理，让你们以为在人群聚集的地方，我就不敢公然动手。所以，你们一个个放下戒备的时候，我就有了可趁之机。”青龙用陈述事实的口吻说道，一点儿也不像是要夸耀自己手段之高明。
    “没错，但是有了这第一次的经历，在相同的地点，相同的环境下，我们的戒备心就会直线上升。朱雀所在的酒馆，跟那个早茶店是类似的地方，人多而嘈杂。但有了上一次的教训，我们都提高了警惕。”艾莉西亚说着指了指屁股的地方，“所以达隆能发现朱雀背后藏着的匕首，也并不全是因为偶然。”
    听完艾莉西亚的话，青龙似乎是被逗乐了一般，呵呵大笑道：
    “我不得不佩服你，因为你的想象力实在太丰富了。你是想说，我为了帮助你通过朱雀的试炼，所以才故意安排了早茶店里的那场埋伏么？这个故事编得还真是有意思。”
    “可是你却提示我先去南方，先去参加朱雀那个试炼。人在刚经历了一次教训过后，就基本不会在同样的地方再跌倒一次，不是吗？”艾莉西亚逼问道。
    “我说过了，这都是你想象出来的。”青龙摇了摇头，说道。
    “那好，如果这件事情不算，那么同样的事情还有一次。就是在进行你的试炼之前，那五个小孩的游戏！”
    “那个游戏怎么了？”
    “其实你并没有必要安排那个游戏。本来，找到这五个身高、相貌、衣着、甚至肤色都各不相同的小孩就是件不太容易的事，而且你还得教他们怎么演给我看。你这么费力，就是为了整整我么？”
    “当然，因为你是最后才到我这来的，我等得实在有些无聊了，就想出了这么个游戏，来打发时间。”
    “但是，你真正的试炼，其实有着和这个游戏一样的解题思路，这件事情，难道是偶然么？”
    青龙不再说话，默默凝视着艾莉西亚。
    “一扇是富丽堂皇的门，一扇是破旧腐朽的门，但真正的答案却是隐藏着的一道暗门。不被表象所蒙蔽，才能找到正确的答案。就像那五个小孩，你让我找其中最与众不同的一个，按照正常的思路，一定会从外观或者是特征因素着手，但真正的答案明明在眼前，却隐藏在思维的盲点之中。”
    “所以呢？”青龙问道。
    “你故意安排了那个游戏，让我发现了试炼中正确的解题思路。”艾莉西亚断然说道。
    沉默持续了五秒，青龙叹了口气说道：
    “你真的很适合去写小说，艾莉西亚小姐。”
    “以上内容纯粹是我的猜测，如果你不承认也就罢了，但我要说的还不止这些。”艾莉西亚接着说道。
    “你说。”青龙举手示意。
    “有一件事，我无论怎样冥思苦想都不得其果。那就是你为什么要让我去参加这个试炼呢？”艾莉西亚换了更犀利的眼神盯着青龙说道，“如果一个门外汉误打误撞，通过了这个试炼，当上了你们的公会长，这无疑是个灾难。因为就算我有通过试炼的资质，也不一定能够引领盗贼公会。依我来看，找一个内部人士当盗贼公会会长可是要让你们放心多了。那么，你以玩耍为由，让我非常‘不巧’地通过了这个试炼，究竟目的何在呢？”
    达隆点了点头，这也是他无论如何都思考不出结果的问题。
    “后来我明白了，理由肯定只有一个。”艾莉西亚走到青龙面前，双眼紧紧地对视着他，“那就是我身份的特殊性！其实，你早就知道我的身份了，对吧？”
    又是一段沉默，但这次，沉默持续的时间比较久。青龙在这段时间里，低头貌似在沉思些什么。不久后，抬起一张笑脸，迎空绽放。
    “这个话题不适合在此讨论，我们去你说的那家旅馆吧。详细的事情经过，我会在路上告诉你的。”
    在路上，青龙不再遮遮掩掩，开始将自己的目的和初衷一一道明。
    “东之分会本来就是盗贼公会里专门负责情报收集工作的，所以我当然知道您的身份，加尔巴迪亚的公主大人。您这一路上的经历早就如雷贯耳地传到我耳朵里了。”青龙说着作势向艾莉西亚弯腰行礼。
    “公会里还有谁知道？”艾莉西亚问道
    “目前应该只有我，因为我也是根据收集到的情报猜测和推理出来的。”青龙老实地说道。
    “那就好，必要情况下，只要杀你灭口就没有后患了。”艾莉西亚嘴角一扬，冷不丁说出这句话，也不知道是不是在开玩笑。
    但是青龙并没有被吓到，还是一副笑呵呵的模样说道：
    “那公主殿下您可就少了一个强而有力的支持者了。”
    艾莉西亚眨了眨她如星河般璀璨的眼睛，问：
    “哦？那你说说，能给我提供什么样的帮助呢？”
    青龙清咳两声轻了轻嗓子，说道：
    “既然公主大人现状如此，就说明当年政变必然含有隐情。黑皇子能登上当今皇位，双手也必定染满血腥。你能让他高坐皇位，自己却在外颠簸，想必夜迦也并不知晓你的存在，对吧？”
    艾莉西亚心里一惊，没想到自己什么都没说，青龙却早已看了个透彻，平常的笑容看来只是伪装他非常人所能匹敌之心机的面具。
    一把大剑再次横在青龙的脖颈前，拦住他向前行进的步伐。只闻空气里传来一个冷冰冰的声音，低声喝道：
    “如果敢把这件事情说出去，就宰了你！”达隆面露凶相地盯着青龙说道。还好他们现在行走在小巷之间，要是被街上的行人看到，估计早就闹腾起来了。
    “我当然可以不说，但是最近公主大人的事迹也在茵菲利亚渐渐变得广为人知了起来。我听说你曾在费尔莫德对那边的镇民亲口道出过你的身份？”
    艾莉西亚点点头，说：
    “是的。”
    青龙叹息一声，说道：
    “那就算我不说，这件事情也早晚会引起夜迦的警觉。所以，我认为盗贼公会的助力，对现在的您来说正如雪中送炭。我们是活跃在加尔巴迪亚地下的影子，您可以动用我们所有的资源，以获得战术上的优势。”
    “战术上的优势？是指情报上么？”
    “情报、潜伏、渗透、刺杀，诸如此类。”
    艾莉西亚歪了歪嘴角，笑道：
    “那我可以直接找个人，把夜迦给刺杀了么？”
    “呵呵，虽然您也可以这么做，但我并不推荐，因为这件事的成功率实在太低。夜迦身边不乏高手存在，尤其是那个常伴其左右不知底细的宰相。他本身是个魔术师，据说连一只鸟飞过叶巴斯塔的天空，他都能察觉到。”
    凯尔洛亚点了点头，说道：
    “类似于覆盖久远的结界探知术，不过比起深红女王的那个来说，规模上要小的多，而且还需借助增幅器。”
    艾莉西亚想了一阵，问道：
    “青龙，你我都知道盗贼公会可不像是这么慷慨的组织，你对我施以援助，是期盼我开出什么样的条件来呢？”
    见到艾莉西亚不像其十六岁的外表，内心甚是通彻明白，青龙不禁笑道：
    “我的要求虽然不足以代表整个公会，但是，我希望在您收复王位后，能赐予我们盗贼公会一席之地。”
    “我不太明白你的意思。”艾莉西亚皱起眉头，她不理解青龙所指的究竟是什么。因为现在盗贼公会已经成为深埋于加尔巴迪亚地下的一个巨大组织，他们用独特的方式满足着这个社会的阴暗面，要说是一席之地，他们不是已经拥有了么？
    青龙抬起头，直视艾莉西亚的双眼，说道：
    “我要的是，让我们盗贼公会所有人，能够在阳光下自由漫步的权利！”
    艾莉西亚一下子愣住了，这是她从来没有考虑过的问题。盗贼公会，一个让人闻风丧胆、谈及色变的组织，谁能想到身在其中的人，竟然有着这么普通的愿望。
    “盗贼公会的绝大多数人，都不是心甘情愿地选择这样一种生活方式的。他们大多被生活所逼，被恶人所逼，被命运所逼，走上了这条路。但一旦入了公会，就意味着他们再也不能尽情地走在阳光之下了。我们从事的是偷窃、潜伏、杀人的行当，我们要隐藏自己的面目，不被别人所记住。我们甚至都不被允许拥有自己的名字，只是用代号在叫着彼此。我一直在想，如果一个人，连名字也没有的话，那还能称作人么？”青龙脸上露出前所未见的真挚表情，缓缓说道。
    “我们舍弃了为人的资格，是为世人所惧怕者，也是世人所遗弃者。但这一切，都不是我们的本愿。艾莉西亚，我知道你的志向，你希望建立一个人人平等的社会。这个理想虽远，但总要有人为其踏出一步，才有实现的可能。在过去，耶达姆.加勒尝试过，但他失败了。如今，你也抱着这样的抱负，但却手握着比耶达姆.加勒更大的机会。我希望你能成为一代圣君，让我们每个人都能重新找回自己真正的名字！”
    青龙的话语情真意切，一下子把所有的人都震慑住了。
    良久，艾莉西亚开口说道：
    “虽远，却并非不可及也。”
    所有人都看着她。
    “这是创始皇在与霸王进行最后决战前说过的话，当时就有人说，他所指的，并非是伊安弩斯的大本营，而是胜利的果实。但是，我却有不同见解。”艾莉西亚看着远方，说道，“我认为，创始皇注视着的，一直是他心目中那人人平等，幸福安康的盛世。”
    接着，艾莉西亚转回目光，只见她的眼神坚定，如巍峨高山，不可动摇，如无风海面，不起浪涛。
    “加尔巴迪亚自建国以来，这个理想就从没有断过，就算我不能将其实现，也总有一天会有人将其实现！但是，那个人绝对不是夜迦，所以，我必须推翻他，不管是借助什么手段，什么方法，哪怕必须借助你们盗贼公会的力量！”
    青龙微微一笑，在昏暗的小巷中，阳光终于找到一个合适的角度射了进来，正好洒在二人的脸上，金光闪闪。
    “好了，就让我用我的三寸不烂之舌，帮你去说服那三个家伙吧。”
    一行人重新向着原定的目的地走去，青龙走在艾莉西亚身后，看着她的背影，渐渐地被阳光所笼罩……
    十一年前，一个灰头土脸、衣着褴褛的少年倚在破旧的土墙边，向路人们伸出乞讨的双手。忙碌于工作的人，对其投以漠然的视线。外表光鲜华丽的贵族姑娘们用手扇捂着口鼻，一脸嫌弃地避开他而行。只有一些生活跟其同样不太富裕却能自给自足的人，在经过这个小乞丐旁边时，会在他的手心里塞上几枚铜板。每当这个时候，这个孩子就会像见了救命恩人似的磕头跪拜。
    巷尾卖面包的大叔，和小乞丐谈过，知道他无父无母、自幼为孤，于是见其可怜，每天都会把卖不出去的面包留下一个给他。收到面包时，小乞丐总是露出他脏兮兮的两排牙，对大叔还以感激的笑容。
    太阳落山以后，小乞丐收拾好东西，东瞅西瞅地确认没有人跟踪后，鬼鬼祟祟地顺着石板路走到一户隐蔽的人家，开门进去。
    进门以后，小乞丐就像换了个人似的。他伸伸懒腰，打了个哈欠。随后颠着自己手上的铜板数了数，露出嫌恶的表情，说道：
    “现在的人真是越来越小气了，每天才只能赚到这么一点。”
    家中传来一个妇人的声音，回道：
    “每天就知道装乞丐骗钱，乖乖待在家里，或者陪其他孩子玩耍，不是很好？”一个端着菜篮子的妇人，从伙房里走出来，对这个孩子说道。
    “陪着那群弱智，有什么好玩的，还真不如这样天天演戏来得快活。”
    “你这孩子……哎……”妇人似是管不了他，也就只好任他去了。
    日复一日，没有人发现这个孩子的秘密。直到有一天，卖面包的大叔照例给了小乞丐一个面包后，本来已经推着手推车准备回去了，路上却突然想起，明天是国庆日，自己店里要休假一天，这剩下的面包再放一天肯定全都没用了。心里这么一想后，他又想起了那个小乞丐，觉得与其浪费，不如全部送给他好了。
    但是，等到大叔回到那个地方，发现小乞丐已经不在了。大叔到他原来乞讨的地方一看，发现小乞丐并没走远，本来想出声喊他，但却发现这个孩子东张西望，行迹鬼鬼祟祟，不禁心生怀疑，就一路跟在后面随着他回到了家里。
    至此，真相大白。大叔发现这个孩子并不像其说的那样无父无母，家中还有个年轻母亲给他烧饭做菜，一下子明白这小乞丐那副贫苦相都是装出来的。大叔顿时气不打一处来，在小乞丐惊恐的目光中摔门而去。小乞丐的母亲看了看被摔得有些移位的木门，默默地叹了口气。
    从此以后，很长一段时间，街上都再也看不到这个小乞丐的身影了。他装穷骗钱的事情也慢慢在街坊邻居中传开，一些施舍过他的人都对其恨之入骨。
    之后的某一天，那个小乞丐突然又出现在人们的视野之中，这一次他的行头变得比以前好了，不再衣衫褴褛，至少穿得都是完整遮体的衣物。但是，他面容憔悴，脸色暗黄，嘴唇发干，身形枯槁，恰似一副饿了好几天的样子。
    不过，经历了之前的事情，路人们也只把他现在的样子当成做戏，只不过这次做得更真了些而已。
    “水……水……”小乞丐不停地重复着这两个字，他无力地耷拉着肩膀，连抬起头的力气似乎都失去了。他不再向路人祈求钱财，他要的只是水而已。
    原来，小乞丐的母亲在一周前因为忙碌过度，积劳成疾，家里又没钱看医生，所以不幸病逝了。没有了母亲的少年这次真的变成了一个乞丐，不过，这一次却不再有人相信他了。
    小乞丐感到自己的身体越来越重，渐渐地就像灌了铅一样，让他倒在了地上。
    他的耳中，充斥着路人的嘲笑和非难。却没有一个人，愿意站出来帮他。他觉得世界在离他远去，妈妈已在天国向其张开了怀抱。
    “你怎么了？”
    这时，一个无比清脆悦耳的声音在他的耳畔响起。很神奇地，给予了他抬起头看一眼的力气。
    在他的眼前，是一个蹲在地上，歪着脑袋，用天真的眼神望着他的金发小女孩。
    “公主大人，请回到您的马车上，这里不安全。”她身边那个全副武装的士兵说道。
    “可是这个人倒下了，他可能需要帮助。”金发女孩瞪着大眼睛看着她的护卫。
    士兵看了一眼小乞丐，露出一脸鄙夷的表情，挽起金发女孩的手臂，说道：
    “这个人已经快不行了，公主殿下，陛下的巡猎车队已经出了南门，我们得快点追上他们。”
    “水……水……”小乞丐用尽最后的力气祈求道。
    “放开我，他在说些什么！”金发女孩一把推开护卫的手，也不嫌脏，整个人趴在地板上向小乞丐凑近耳朵，“你在说什么，我没听清楚，你再说大声点。”
    “……水……”小乞丐已经快要失去意识了。
    女孩这次听清楚了，她立刻站了起来，对身边围观的群众喊道：
    “他要喝水！你们谁有水，快给他喝一口！”
    但是，听到这句话后，竟没有一个人上前给他水喝。
    金发女孩有些恼怒，她转动着自己的小脑袋，忽然发现护卫腰间的水壶，于是一把将其拽下。她用幼小的手解开壶盖，把水壶向小乞丐递去。
    “这是水，快喝吧！”
    小乞丐眼眶立刻湿润了，他用颤抖的手接过水壶，也不爬起，把壶嘴移到唇边就将水对着喉咙里猛灌。
    “你喝慢点！小心呛着。”金发女孩还在一旁担心地说道。
    小乞丐真的是太渴了，他把一壶的水一口气喝了个精光，打了个饱嗝。这个时候才有力气好好看看眼前这个对他有救命之恩的女孩，问道：
    “你是谁？”
    “嘻嘻。”金发女孩露出阳光般的笑容，回答，“我叫艾莉，以后你要是没水喝的话，就来找我，我是这个国家的公主哦！”
    “公主大人，我们该出发了！”护卫在旁边心急如焚，如果公主因为这种事耽误了行程，国王怪罪下来，吃不了兜着走的肯定是他。
    幼小的公主点了点头，乖乖地站起来，用手拍散了粘在裙摆上的灰尘，对小乞丐说道：
    “我走了，你要好好活着哦。”
    这最后一句话就像是一道温暖的阳光，照在小乞丐的心田。他哭了，他没想到自己会哭得这么凶，鼻涕眼泪一把，但哭声在最后变成了笑声。他笑了，在所有围观人群那不解的目光中，他开心地笑成了一个疯子。
    “孩子。”一个带有沧桑感的声音在他身边响起。小乞丐抹了抹眼泪，看到一个把脸藏在兜帽里的中年男人站在他的面前。
    “你不属于这里，我带你走吧。”男人说道。
    “去哪儿？”小乞丐问。
    “去当影子。”男人回答。
    “好的！”小乞丐笑了，他答应得如此之快，甚至好像都没有思考过。
    “但是，要成为影子的话，就得舍弃你之前的身份。忘了你之前的名字吧，从现在起，你的名字叫做……”
    ……
    “青龙！”艾莉西亚在前方突然回过头来，将沉浸在回忆中的青龙唤回现实。
    “你放心，不管是谁，甚至是盗贼公会，只要这个国家有求于我，我就一定会倾听。协助我，建立一个人人平等的国度，这个理想虽远，却并非不可及！”
    “虽远，却并非不可及……”青龙重复着这段话，嘴角开始浮现起一抹微笑。
    他抬头，看着眼前的金发少女。
    太好了，原来他心中的那个女孩，一直都没变。